CAPÍTULO 9
—Abuelo.
—Te he dejado a tu aire, ¿y te arrastras para ver más de ese patético desastre?—los ojos de Edmund se abrieron de par en par, y luego su cara cayó.
Tal vez fue la presencia de su abuelo.
Era la primera mirada infantil que veía en él desde que lo conocía.
—Sólo seguía el procedimiento.
—No sobrevivirás para contarlo.
Al oír eso, Edmund suspiró abiertamente.
—Los tiempos son diferentes a los de mi abuelo.
—¿Qué?
—Si entierras a alguien sin el debido proceso, aunque sea repugnante, la corte real envía un equipo de investigación.
—¿Estás diciendo que es mi culpa?
—Sí. Todo es gracias al tratado de paz de mi abuelo.—chasqueando la lengua, el Duque agarró juguetonamente a su nieto por el pelo.
—Este, muchacho.
—¡Ah! ¡Abuelo!
—Sabes, hoy en día las cosas se lían tanto con leyes y normas, ¿qué querías que haga, que las pusiera a dormir otra vez, que empiece una guerra o algo así?
—¡No digas cosas horribles!—el Conde de Bluewood temblaba mientras escuchaba la conversación de Edmund.
El temblor creció, poco a poco, hasta hacerse incontrolable.
El Duque de Valkyriesen se levantó de su asiento y se colocó frente a él.
—Por eso eres tan joven. Las leyes, las normas y otras trivialidades por el estilo no son más que palabras para nosotros.
Por encima de la ley están los Valkyriesen.
Estas son las palabras de un héroe de su tiempo, un hombre que pasaría a la historia como uno de los grandes.
No sonaba arrogante, sino más bien aplastado por su poder.
—El Conde de Bluewood.—ladeó la cabeza, con una sonrisa cruel en el rostro.
Era la expresión más divertida que había visto nunca.
—Mi fútil nieto se ha atrevido a pedirme que considere la posibilidad de que usted haya sido falsamente acusado. Como puede ver, esperó pacientemente.—habló tan despacio como si estuviera secando la sangre del Conde.
—¿Entiendes lo que digo?
—Váya, Excelencia. ¡Usted entiende mal, usted entiende mal!
—¿Malentendido?
—¡No lo sé; todo esto, es, de hecho, el dogma del mayordomo….!—el Duque se arrancó el pendiente que llevaba en una oreja y se lo lanzó al Conde.
—¡Ay!—el Conde miró el pendiente que le había caído en la mejilla.
Eran unos pendientes mágicos que, puestos a ambos lados, permitían al portador oír toda la conversación al otro lado de la habitación.
Empezó a sudar frío y volvió a mirar al Duque.
Entrecerró los ojos cuando vio un par de pendientes azules del mismo diseño en una de las orejas de Edmund.
«Sólo necesito quedar bien con el Duque», pensó.
Él tendría la última palabra.
Pero el Duque sólo había tenido la intención de condenarlos en primer lugar, y el Duque menor les había concedido el indulto.
Pero ahora, incluso esa oportunidad se había ido.
Porque se saboteo a sí mismo.
Se había acabado.
—¿Qué dices?—preguntó el Duque, poniendo de repente una mano sobre su otra oreja.
De la otra oreja colgaba un pendiente que brillaba con luz dorada.
Era un diseño pulcro que parecía terriblemente fuera de lugar en un Valkyriesen, decorado con gemas en forma de lirio de los valles y pequeñas perlas.
«Qué asco.»
Se oyó un tintineo más allá del pendiente.
Un tintineo.
Se agudizó su oreja y volvió a escuchar, pero era inequívocamente un ratón.
Pero el Duque continuó su conversación con indiferencia.
—Haré lo que me dices.
«¡Ay!»
De nuevo, empleando un respeto extremo.
¿Quién más le hablaría así al gran Duque?
Ni siquiera en el reino de Siberia, excepto el Rey y la Reina…
¿Un ratón de campo tiene ese estatus en el otro mundo?
El Conde Bluewood no podía creerlo.
—Entonces…. ¿Qué es un látigo?—preguntó.
—Ratson Joven.
—¿Qué?
—Ven aquí.
Vacilante por un momento ante la llamada del Duque, Elodie pronto se decidió y se volvió hacia él, abriendo los brazos como si pidiera un abrazo.
El Duque de Valkyriesen cogió a la niña de Sera y le preguntó.
—¿Dónde estás herida?
«De cerca, daba aún más miedo.Era un rostro apuesto, uno que estaba segura de haber esbozado de joven, pero al mismo tiempo, se siente tan horrendo.Me sentí como si estuviera mirando a un león con la boca abierta, justo delante de mí.»
Elodie se frotó la piel de gallina de la nuca.
—Jigum se ha levantado.
—¿Por ahora?—la única ceja del Duque se alzó—. ¿Quieres decir que antes estaba ahí?
¿Por qué molestarse en ocultarlo?
Elodie habló sin rodeos, sin exagerar, sólo la verdad.
—Desapareció milagrosamente justo antes de morir.
—Ho-ho, desaparecio milagrosamente justo antes de morir.
Entonces el Duque se puso la mano en el puño e hizo eco de las palabras del niño.
—Squeak,Squeak, Squeak…
Y entonces se oyó un sonido que difícilmente podría haber sido escupido por un ratón.
¿Eran los ratones una especie que podía gruñir amenazadoramente?
—Ho-oh, ¿es eso?
—¡Chii Jik!
—¿Por qué no?
Con una extraña sonrisa, el Duque barrió con la mirada a los Bluewood.
—Será mejor que no se te ocurra huir. Puedo encontrarte en cualquier lugar al alcance de la vista y el oído de los animales.
Fuera del alcance de la vista y el oído de los animales.
Tal cosa no existe en esta tierra.
Era imposible que alguien escapara de la persecución de los Valkyriesen.
—Estarán aquí pronto.
«Espera, ¡no se supone que me digas lo que es un látigo!»
El Conde de Bluewood cayó de rodillas en un montón.
No tenía ni idea del irresistible horror que estaba por venir, y eso sólo le hizo sentirse peor.
* * *
Eisenhardt Valkyriesen.
El actual Duque de Valkirisen, y un héroe de guerra en una era de paz.
Por supuesto, en su momento se le llamó belicista sanguinario, pero nadie puede discutir que logró lo que nadie más pudo.
Es difícil imaginar a un hombre tan grande…
—Se puede aprender el lenguaje ratón.
«¿Lo aprendió?Por supuesto, si el propio ratón le enseñó, supongo que podría aprender cualquier cosa.¿Por qué?»
Elodie sabía muy bien cómo trataban los humanos a los ratones.
Para los humanos, las ratas, ratones eran pestes, plagas, símbolos de mezquindad, desastres vivientes.
No era exagerado decir que eran el mamífero más odiado por el hombre.
—Lo entiendo, es un instinto de supervivencia.
De hecho, las ratas contribuyeron en gran medida a la propagación de la peste.
De hecho, las ratas fueron las responsables de la propagación de la plaga.
—Cómo Sera podria vivir asi junto a un raton.
Pero dudo que el Duque de Valkyriesen sea un filántropo.
Bueno, entonces, valió la pena aprender el lenguaje de los ratones.
—Mamá y papá, ¿realmente son unos grandes ratones?
La mera mención de ello envió al Conde de Bluewood a la horca…
Elodie lanzó una mirada curiosa al Duque de Valkyriesen.
—¿Por qué, quieres que me cambie?—el Duque la levantó y la abrazó, luego se quitó el pendiente de la oreja y se lo colocó—. ¿Tan de repente?
«No estoy preparada para esto…»
Atónita, Elodie vaciló un momento y luego abrió la boca con cautela.
—¿Sí o no?
—¡Bam, bam, bam! (¡Dios mío, cariño!)
—Eh, ¿mamá o papá?
¿Eran realmente sus padres?
Por supuesto, dadas las circunstancias, no podían serlo.
—La niña, ¿de mamá y papá?
—Cheeky… Dip. Tsk. (Sí… somos, mi niña.)
«Me pregunto cómo supieron que era su hija sólo por su voz.Estoy asustada.Hasta el día en que morí, no podía recordar sus voces ni sus caras, y mucho menos los recuerdos que tenía de ellos.Incluso ahora me parecen tan extraños.¿Y si nunca los recuerdo?»
Sin sus recuerdos, no sería realmente la hija que buscaban.
Se sentirían decepcionados.
Sintió como si se fuera a ahogar con el inmerecido afecto que sentía desde más allá de su corazón.
—…
—¿Besbe? (¿Bebé?)
El miedo me invadió más allá de todo juicio racional.
Eisen, el Duque de Valkyriesen, que había estado observando a Elodie sin decir palabra, le retiró el pendiente de las orejas.
Luego habló despreocupadamente.
—La joven Ratson todavía es nueva en todo. Es comprensible, ya que acaba de romper la maldición y es nueva en el mundo real.
-Cheeky… Dip, dip. (O tal vez… Oops, no pensé en eso.)
—Pronto se acostumbrará, yo cuidaré de ella y la llevaré a casa sana y salva.
Elodie se sintió un poco avergonzada.
Que estuviera en el cuerpo de una niña no significaba que no fuera realmente una niña.
Debería haber sido capaz de ser más flexible, en lugar de congelarse de repente de miedo.
Seguía moviéndome los dedos sin decir palabra, con la cabeza gacha, cuando Eisen terminó la llamada.
—Tenías tres años cuando desapareciste.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIIN
CORRECCIÓN:TY