Capítulo 17

Después de que Rahee envió una respuesta a East Trading Company, se dirigió al hospital para ver a Sophia. Dijo que desde hace algún tiempo vive en la casa de su prometido en la capital. Y ahora ayudo a mi prometido en el hospital como asistente.

—Tía, tengo buenas noticias. 

Tan pronto como Rahee llegó con Sophia, corrió para tomarle la mano.

—¿Buenas noticias? ¿Alguna vez te has puesto en contacto con tu hermano?

Sophia no pudo ocultar su anticipación ya que había pasado un tiempo desde que había visto el rostro brillante de Rahee.

—No. Es otra buena noticia. 

—¿Eh?

Rahee le contó a Sophia todo, desde la propuesta de Alto hasta cómo acababa de pasar por la oficina de correos para enviar una respuesta a East Trading Company. Por supuesto, Sophia escuchó las palabras de Rahee y su expresión era muy seria.

—Rahee, por cierto. 

Los ojos de Sophia brillaron con anticipación mientras escuchaba las palabras de Rahee, pero tenía una expresión algo rígida cuando realmente respondió.

—East Trading Company es una empresa con muchos problemas. 

—¿Sí? East Trading Company es una empresa de propiedad estatal. ¿Por qué hay tantos problemas? ¿Cuál es el problema con que una empresa así diga que quiere comprar nuestra tierra? No es una mala empresa la que comete fraude. 

Rahee sintió que Sofía no confiaba en la East Trading Company. A medida que se iniciaban las colonias, surgieron en masa pequeñas empresas comerciales y hubo muchos casos de fraude para recaudar fondos.

Sophia asintió ante las palabras de Rahee y luego suspiró.

—Michael dijo que la East Trading Company explota la mano de obra de los colonos y les quita los productos agrícolas por los que trabajaron tan duro a precios bajos, o casi. Aunque nuestras circunstancias son difíciles, soy reacia a hacer negocios con una empresa tan inmoral.

Michael es un médico que está comprometido con Sophia y, en algún momento, ella empezó a confiar ciegamente en sus palabras. A primera vista, parecía que Michael era a la vez médico y activista social.

—Tía, firmar un contrato con esa empresa no significa que estemos haciendo nada malo.

Rahee estaba bastante frustrada con Sophia. Ha llegado una oportunidad de oro para pagar su deuda, pero ella simplemente finge ser noble y se mantiene al margen como si fuera un problema ajeno. Era inmoral, no es algo que le diría a su sobrino, quien tuvo que estar esclavo de Lawrence durante 10 años en lugar de tener deudas.

—Si vendo mi patrimonio, puedo pagar toda mi deuda con el Banco Divich. Entonces podré alejarme de él y vivir mi vida haciendo lo que quiero hacer. 

Rahee quería comprar una pequeña casa en la capital y vivir con Sofía. ¿Eso es todo? Fue una oportunidad para adquirir experiencia práctica en un hospital y luego convertirse en un verdadero médico. Sin embargo, Sophia no quedó horrorizada por los pensamientos de Rahee. Si hubiera estado en el pasado, habría maldecido a Lawrence, llamándolo usurero despiadado, pero en algún momento pareció verlo de manera diferente. Acogieron a mi sobrina, la vistieron y alimentaron, le brindaron una educación de calidad y la convirtieron en la doncella de la princesa, un honor para la familia. Entonces, a los ojos de Sophia, Lawrence ya no era un prestamista despiadado sino un benefactor de toda la vida.

—Rahee, espero que tengas cuidado. Si tu hermano regresa más tarde y descubre que Yeongji ha desaparecido…

—Tía, yo me ocuparé de este asunto. 

Rahee interrumpió a Sofía. Sentí que no obtendría respuesta si seguía hablando con ella. Además, dado que se ha fijado la fecha del contrato, ¿no es una situación que no se puede revertir?

Rahee salió del hospital con el corazón apesadumbrado. Habría sido bueno que Sophia hubiera aceptado de buena gana.

«No te dejes sacudir. Paga tu deuda y libérate de él.»

No importa cuánto lo piense, solo había una respuesta. Quería regresar con el corazón feliz, pero Rahee regresó a la mansión incapaz de deshacerse de su humor sombrío. Pero Giovanni la saludó con expresión muy sonrojada.

—¿Por qué? ¿Qué está sucediendo?

¿Lo sabía Lawrence? Me preocupaba que sus planes de vender la propiedad a East Trading Company ya hubieran llegado a sus oídos.

—La princesa Catalina se ha puesto en contacto conmigo varias veces. 

—¿Karín? 

Le entregó a Rahee una nota.

[Queenie, ven al parque de atracciones Elton a las 4 en punto.]

De repente es un parque de atracciones. No, si vienes, tienes que irte. Porque es natural que una doncella sirva a una princesa. Si quería, tenía que ir incluso de madrugada. De esa manera no hubo repercusiones. Aún así, se alegró de que no fuera algo que le preocupara. Si Lawrence se enteraba, era obvio que matarían a Fatu incluso antes de firmar el contrato.

«────── « ⋅ʚ♡ɞ⋅ » ──────»

Carlos salió solo del palacio. Después de que el chambelán y la escolta fueron mordidos, tenían lugares separados a donde ir.

—Duque, Catherine es tu sobrina, ¿no deberías parar ahora?

—Lo siento, Su Majestad. 

Pierre inmediatamente rechazó el consejo de Charles. Esto nunca le habría pasado al viejo Pierre, pero el hombre del que se enamoró era realmente un tonto. Además, Pierre era una persona que valoraba el honor más que nadie. Pero estás rompiendo el ridículo tabú de amar a tu sobrino.

Entonces Charles dio un paso adelante y presionó para que Pierre se volviera a casar. Sin embargo, tan pronto como Catherine se graduó, lo siguió y lo amenazó con no volverse a casar.

—Pierre, lo detendré a toda costa. No puedo manchar mi reinado.

—No se preocupe su Majestad, no haré nada que le preocupe si me casa con Catherine.

—Es cruel.

Charles no pudo ocultar su enojo. Desde la antigüedad, el honor y la autoridad de la familia imperial tienen que ser rectos para que el pueblo confíe en ellos y los siga, pero ¿acaso Pierre no se está malinterpretando a sí mismo en el otro sentido? Era seguro que si Catalina, segunda en la línea de sucesión al trono, y Pierre, tercero, se unieran, se convertirían en enemigos políticos, lo quisieran o no.

Sin embargo, Charles estaba enojado por el malentendido y el acto de fe de Pierre. Como todavía era un joven emperador, pudo ver a su sucesor. Por lo tanto, no era lo suficientemente urgente como para considerar a su hermana menor y a su tío como enemigos políticos. Literalmente, no había otra razón que no querer crear la mancha sucia del matrimonio incestuoso en la familia imperial mientras él fuera el rey.

Charles no quería que su hermana malinterpretara que estaba en contra de Pierre por ese motivo. Y así abandonara deliberadamente el palacio. Quería hablar abiertamente, no como rey y princesa, sino como hermano y hermana, en un lugar que no fuera el palacio. Entonces descubrí que a Catherine le gustaba dar un paseo por el parque de atracciones Elton con su doncella y pensé que ésta era mi oportunidad.

—Su Majestad, ¿sale del palacio sin escolta? ¿Estás diciendo que también lo conducirás tú mismo?

—No te preocupes. Esto fue algo que hice innumerables veces durante mi época como príncipe, y no soy una persona muy débil.

Por supuesto, era molesto escuchar las quejas preocupadas del chambelán.

Mientras tanto, Rahee ya había llegado al parque de diversiones y buscaba a Catherine. Cuando lo vi frente a la fuente me pregunté por qué ni siquiera podía ver la nariz.

«¿Me engañaron por casualidad?»

Me invadió una sensación de presentimiento. Catherine es tan indulgente consigo misma que no concerta citas por consideración a su doncella. Además, ahora era una mujer enamorada y no tenía nada que ver.

Sin embargo, Rahee sentía curiosidad por las verdaderas intenciones de Lawrence. Lawrence quería casarse con Catherine y convertirse en miembro de la familia real, pero no hizo ningún esfuerzo por cortejarla ni separarla de Pierre. ¿Decidiste que no era necesario hacer eso? Un hombre desconocido, no tenía idea de lo que llevaba dentro.

En ese momento, vi un cabello rojo rosado a lo lejos. No estaba segura porque me palpitaba la cabeza, pero estaba confiada de que era Catherine.

Charles también buscó en el parque de diversiones.

«¡Después! Parece que este tipo tomó el otro camino.»

Fui hasta la orilla del lago y el paseo marítimo, pero no pude encontrar una mujer pelirroja como yo creí haber visto. Estaba claro que estaba disfrutando de un encuentro secreto con Pierre después de decirle que iba a un parque de diversiones con su criada. Aún así, no hubiera imaginado que mi hermano me seguiría personalmente.

Charles se dirigió a la fuente por última vez. Pero una visión extraña llamó su atención. Las personas que vienen al parque de diversiones se reúnen con los vendedores ambulantes y se apresuran a comprar y comer alimentos extraños.

«¿Qué?»

Desde que me quedé en el palacio, no me di cuenta de que el mundo exterior estaba cambiando rápidamente.

—¿Qué es esto? ¿No, qué es eso?

Charles le preguntó al dueño del puesto callejero. Es sorprendente cómo se enrolla la crema blanca.

—Es helado. 

El vendedor de helados volvió a mirar a Charles con extrañeza. Me preguntaron si era la primera vez que iba a un parque de diversiones y cuándo salían los helados. Con sólo mirarlo, no parece que sea un paleto que acaba de llegar a Seúl desde el campo vistiendo un traje de alta gama.

—Pruébalo. Es muy refrescante y dulce. 

Charles aceptó el helado que le dio sin pensar. Pronto lo probó y los ojos de Charles se abrieron como platos.

«¡…!»

Era verdaderamente un mundo nuevo. Estaba frío pero dulce y se derretía en mi boca. Entonces sentí un dolor agudo en las sienes. Como sabe tan bien, la gente se apresuraba a comprarlo y comérselo. Durante varios años después de convertirse en emperador, sólo se centró en asuntos políticos y no se dio cuenta de cambios menores. Pero me sentí bien porque no fue gran cosa.

—Tienes que darme dinero, ¿verdad?

Mientras Charles comía el helado frenéticamente, el vendedor de helados le tendió la mano.

—¿Dinero? ¡Ah! Tienes que pagar.

Estaba tan absorto en el increíble sabor que olvidé pagar. Charles rápidamente buscó su billetera para sacar dinero.

«No tengo dinero.»

Ac: Si el rey no tiene dinero imagínense como ando yo, siendo una humilde plebeya. 😓

Por mucho que busqué, no pude encontrar mi billetera. No, debiste haber llevado una billetera por el palacio. No hay manera de que pueda ni siquiera comprar comida. Incluso si salía del palacio de vez en cuando, no tenía que gastar dinero porque era para inspeccionar asuntos gubernamentales. Aun así, fue gracioso que tuviera que revelar mi identidad porque no podía pagar un helado.

Como soy el emperador de este país, no tiene sentido decir que no pagaría por un helado y ni siquiera lo creería. Aún así, no pude evitar sentirme avergonzado. La gente a su alrededor miraba de forma extraña y susurraba, y la expresión del vendedor de helados comenzó a distorsionarse gradualmente. Charles no pudo ocultar su vergüenza. El emperador del imperio de Cosme quedó avergonzado por un solo helado. Pero parecía que su humanidad aún permanecía.

—¿Cuánto cuesta? Pagaré.

Rahee sacó una moneda de su billetera y pagó el helado. Me atrajo el pelo rojo, pero no era Catherine, sino un joven caballero. Rahee estaba aún más avergonzada porque no sabía qué hacer porque él no podía pagar el helado. Se ve muy bien. Es alto, guapo y tiene un buen traje, pero no tiene ni una sola moneda. Sin embargo, no parecía un estafador descarado.

—Vaya…Gracias, dama.

—Está bien.

Este es dinero suficiente para pagar incluso si un niño lindo te encontrara mientras caminas por la calle. Rahee sonrió y respondió como si no fuera gran cosa. Sin embargo, la expresión del caballero era inusual.

«¿Por qué miras a la gente con tanta atención? ¿Hay algo en mi cara?»

Rahee estaba aún más avergonzada de que el caballero pelirrojo pareciera haber visto un fantasma. Simplemente hice algo bueno en el camino, pero era extraño que me miraran como si hubiera hecho algo que no podía hacer.

«¿Isabel?»

Charles dudó repetidamente de sus ojos. Una madre apareció frente a su hijo quien estaba avergonzada porque no podía pagar el helado. Como un ángel guardián de un libro de cuentos. No estaba claro si era un sueño o una realidad. ¿Son sólo mis ojos los que pueden verlo porque soy un ángel y no puedo verlo en los ojos de otras personas? Charles sospechaba incluso mientras miraba. Parpadeé e inmediatamente vi el helado derritiéndose en mi mano.

—No es un sueño. 

Isabelle volvió a mirarse a sí misma con expresión perpleja. Con una expresión desconocida, como un extraño. Rahee estaba igualmente avergonzada. Cuando le devolví el favor, el hombre desconocido me miró fijamente. Embarazosamente.

—Bien, entonces… 

En tiempos como estos, lo mejor era mantenerse alejado.

«Es un hombre extraño. Se ve bien, pero ¿por qué es así?»

Sintió que estaba interfiriendo en los asuntos de otras personas y tenía miedo de arrepentirse, por lo que tuvo que detenerse después de sólo unos pocos pasos.

—¿Dama?

Rahee se dio vuelta lentamente. Como era de esperar, un señor pelirrojo me siguió con las manos cubiertas de helado. Era incómodo a la vista.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: LILI
CORRECCIÓN: AC