Capítulo 10

Era un comedor ruidoso como una ducha. Después de que Rahee terminó de prepararse para la fiesta con Catherine, bajó al vestíbulo del hotel. Sin embargo, Rahee estaba avergonzada de que los ojos de los huéspedes del hotel estuvieran fijos en mí y en Catherine.

—Karin, ¿cuándo compraste este vestido?—Rahee miró a Catherine con una sonrisa forzada.

—Lo pedí en una boutique famosa tres meses antes de graduarme, ¿No es bonito?, ¿Te gusta?

—Oh, pero… ¿No crees que está un poco expuesto?

—¿Es serio? Hay más ropa como esta.

No importa cuán de moda estuviera, era vergonzoso mostrar todos sus hombros. Tal vez eran solo los hombros, o el largo de la falda llegaba justo a la altura de la rodilla, así que incluso yo estaba preocupada. No todas las mujeres estaban a la moda todavía, por lo que era fácil ver cómo reaccionaría la gente cuando saliera del hotel. Al menos era mejor que el vestido que llevaba Catherine.

—Queenie, si no es ahora, ¿cuándo vamos a usar vestidos audaces?—dijo Catherine mostrando su pecho con orgullo— De hecho, volver al Imperio Cosme más conservador que Elido no fue fácil. 

Si los hombros de Rahee estaban expuestos, el esternón de Catherine estaba expuesto. Incluso si no tenía que salir del hotel, sentí que los hombres en el vestíbulo me escocían en todo el cuerpo. Con un maquillaje más llamativo de lo habitual y un perfume espeso, se decidió a decir: “¡Ya no somos niños!”

N/Corrector: Escocer: sentimiento de molestia o amargargura

        Esternón: Es un hueso largo y plano que se encuentra en el centro del pecho

—Karin, ¿no es demasiado pesado tu maquillaje? Tus labios están demasiado rojos—cuando Rahee sacó un pañuelo e intentó limpiarse los labios, Catherine la detuvo.

—Es bonito. Vamos a una fiesta ahora, no a una lectura de poesía.

Sé que Catherine no se vistió solo para el baile de graduación. Estaba deliberadamente vestida y arreglada como si fuera a rebelarse contra alguien. Y el partido tendrá lugar aquí en el vestíbulo.

«Tendré que estar alerta.»

Aunque Catherine parece tener un espíritu infinitamente libre, nunca se ha desviado de la ruta normal. Pero esta noche se veía diferente a la anterior, así que estaba un poco preocupada.

«¡Después! Es como ir a un campo de batalla, no a una fiesta.»

Rahee suspiró mientras miraba a Catherine. Incluso si no quieres ir a la fiesta, como dijo Catherine, no debes olvidar tu deber como dama de honor. Lawrence y Pierre observan de cerca, y Charles, el emperador, observa desde la distancia. Si le ocurría un accidente a la princesa, era difícil para Rahee, la dama de honor, evitar la responsabilidad. Porque todos los hombres valoran a Catherine. La princesa era un ser así.

«Soy una criada.»

No he olvidado nada en 3 años. Pero, ¿qué hay de ser dama de honor?, gracias a ella pude saldar mis deudas y estudiar enfermería. Además, Catherine se convirtió en mi mejor amiga, e incluso si no era una dama de honor, era para mí una amiga preciosa.

Justo a tiempo, vio que Catherine cambió su expresión a una nueva mirada de a quién había visto. Cuando Rahee volvió la cabeza, vio a Lawrence y Pierre.

Los dos caballeros se miraron bastante sorprendidos cuando vieron a una nueva mujer que estaba vestida a lo grande, para ser precisos, con ropa reveladora. Entre ellos, la expresión de Pierre era espectáculo. Volvió la cabeza como quien ha visto lo invisible.

Pero Lawrence era diferente. Se alejó, mirando a Rahee con ojos feroces. Después de un tiempo, pensé que Pierre estaría regañando a Catherine. Pero Pierre dijo algo completamente inesperado.

—Catherine, diviértete en el baile de graduación. Regresaré a Cosimo de inmediato.

—¡Pierre! ¿No te ibas mañana?—trató de rebelarse desafiante, pero Pierre le devolvió el golpe a Catherine.

—Tengo algo urgente que hacer.

Aunque no había mentira, incluso en los ojos de Rahee, Pierre estaba mintiendo. Estaba muy enojado, pero probablemente no quería mostrar una apariencia descuidada e impropia de un caballero. Porque Pierre es un hombre que valora la cara más que nadie. Cualquiera puede ver que los dos ya han superado la relación entre sobrino y tío. Estaba claro que la relación de apego formada desde la infancia se había deteriorado.

Por otro lado, los ojos de Lawrence escanearon de cerca a Rahee. Era una mirada de desaprobación, pero al mismo tiempo, parecía que estaba sorprendido por dentro, y era una expresión desconocida. De pie frente a Lawrence, me siento como si estuviera desnuda, así que no puedo esconder ni fingir nada.

Lawrence dudó de sus ojos en el momento en que vio a Rahee de pie en el vestíbulo. Era diferente a la comida, y no pude encontrar el más mínimo rastro de juventud. Justo hoy, ¿cuántas veces te ha sorprendido Rahee?

Siempre echaba la cabeza hacia atrás y me miraba, pero ahora ha crecido lo suficiente como para no necesitarlo, y si lo hiciera, sería capaz de ver el interior de su pecho. Tenía que admitirlo ahora. Rahee di Saletor ya no era una niña. Se ha convertido en una mujer seductora que llama la atención de los hombres en el vestíbulo.

«Esto no estaba planeado. Es muy molesto.»

No esperaba que Rahee se convirtiera en una dama de una niña. Es natural que un niño se convierta en un caballero y una niña en una dama, pero ¿por qué decidió Rahee que siempre sería una niña? Neciamente.

—Rahee, súbete al auto.

—¿Vas a conducir tú mismo?

—Bueno.

***

No había un colchón repleto de agujas más incómodo. Nunca pensé que iría a la fiesta en el auto de Lawrence. Sin embargo, Catherine permaneció en silencio todo el tiempo después de salir del hotel. Cada vez que se emocionaba por ir a una fiesta, vestirse y arreglarse, simplemente miraba por la ventana del auto.

Había tres personas en el coche, pero nadie hacía ruido. Rahee jugueteó con el embrague. No importa cuánto lo pensara, mis labios estaban tan rojos que estaba a punto de borrarlos. En un instante, me encontré con los ojos de Lawrence reflejados en el espejo del auto. No evitó la mirada de Rahee. Volvió a captar su atención y no la soltó.

N/Corrector: Embrague: es una pieza detrás del pedal de un auto. En este caso se puede interpretar como que estaba jugando con el piso del auto o algo similar (ya que Rahee no tenía acceso al pedal) 

«¿Cuándo fue la última vez que me mostraste esos ojos feroces?»

Así es, la primera vez que nuestras miradas se cruzaron en la ceremonia de graduación, nos miramos como lo hacemos ahora. Como una bestia que encuentra a su presa, brilló ferozmente. Sus ojos azules eran profundos y furiosos como un remolino.

No quería ser intimidado por esos ojos. Rahee abrió el bolso y sacó un pintalabios en lugar de un pañuelo. Ya no es una niña que se asusta cuando abre los ojos. 

«Ahora soy adulta, ¿y qué si mis labios son gruesos?»

Sacó un trozo de lápiz labial rojo y se lo aplicó en los labios.

Incluso en ese momento, Lawrence siguió a Rahee en el espejo. Sus labios rojos se abrieron y sus dientes blancos asomaron. Cuando levantó la mirada, las gruesas pestañas que cubrían sus pupilas se levantaron. Los ojos, que estaban rojos e hinchados, hechizaban a las personas. Lawrence agarró el volante con fuerza, tratando de resistir la sensación de hormigueo que recorría su espalda.

Rahee también cortó como si rompiera sus pensamientos. Sus ojos reflejados en el espejo no estaban dirigidos a él, pero debe haber sido una advertencia tácita para estar atento a Catherine.

N/Corrector: Tácito/a: que no se expresa directamente pero se sobreentiende.

La mirada de Lawrence se volvió hacia el frente y se perdió en sus pensamientos por un momento.

«No estoy seguro si el matrimonio es necesario. Pero si amas a alguien lo suficiente como para querer casarte, tu estado no importa.»

«Queenie, hay una historia de que todos los chicos de la capital vienen a la fiesta para verte.»

—¿Sueño con casarme con la persona que amo? ¿Quieres decir que Rahee es la reina?

En primer lugar, Rahee no estaba en el plan. Es solo una herramienta para casarse con Catherine. Cualquiera que sea el proceso, Rahee estaba haciendo bien su trabajo como herramienta. Sin embargo, hubo un accidente en el que el hacha que cortó el árbol cortó el pie del propietario. Es absolutamente contra la ley. Me sentí confundido y ominoso de que mis planes pudieran ser torcidos.

—Maldita sea.

Finalmente, llegamos a la fiesta de graduación. Como pude ver, había una abrumadora mayoría de estudiantes varones. Había una mezcla de estudiantes masculinos bien vestidos y estudiantes femeninas decididas y obscenas. Esta noche todo parecía estar permitido. Los graduados que llegaron primero vieron a la gente salir de los autos. Sin embargo, cuando Rahee y Catherine salieron del auto, un grupo de estudiantes varones reunidos en la distancia vitorearon.

—Queenie finalmente vino a la fiesta.

Podía oír vagamente lo que decían. Ante esto, las cejas de Lawrence se torcieron. Cuando vine aquí como líder del partido, no había una guarida de lobos. Si no fuera por la fiesta, lo llamarían comportamiento vulgar impropio de un caballero, pero dado que la fiesta de graduación es una vez en la vida, se permitió que se destruyeran todos los modales y el sentido común. Aún así, era algo que nunca había experimentado antes. Nunca he tenido una fiesta con chicas antes.

El rostro de Lawrence se endureció. Podía verlos persiguiendo a Rahee con ojos astutos. Rahee definitivamente era una belleza que se destacaba. Más que eso, tuve la urgencia de cubrir los hombros blancos de Rahee.

—Lawrence, no te preocupes.

—¿Qué?

Rahee de repente se acercó a él. ¿Cuántos ojos grandes de color ámbar tienes? Incluso cuando era joven, sentía que mis ojos eran encantadores y misteriosos para mi edad, pero ahora desearía tener más, pero no menos. Solía mirarme inocentemente con estos ojos antes. No sé si es por la luz oscura o el maquillaje espeso, pero Rahee vino a mí como una persona completamente diferente. Además, Rahee era increíblemente hermosa.

—Protegeré bien a Karin.

—…

Rahee inmediatamente sintió que la expresión de Lawrence se endureció tan pronto como salió del auto. Parecía que a los estudiantes varones les molestaba ver a Catherine. Sin embargo, Catherine y Lawrence estaban muy cara a cara. No hablamos nada en el auto, y no nos prestamos atención cuando salimos del auto. Más bien, Catherine fue a la fiesta primero tan pronto como salió del auto, como una persona enojada. Después de todo, Lawrence no es un hombre que muestre sus sentimientos de manera ordinaria.

—¿Cuándo terminará? No vengas a recogerme.

–¿Sí? Sí, llamaré al hotel.

—Bueno.

—Lawrence, lo diré de nuevo, no te preocupes demasiado por Karin, la cuidaré bien. Por favor, díselo también al duque.—era mi trabajo tranquilizar a los hombres de la Princesa. Y Rahee tenía miedo de que Lawrence frunciera el ceño.

—Lo entiendo. Pero…

—¿Sí?

—¿Quién te protegerá? Catherine dijo que la estabas protegiendo; entonces, ¿quién te protegerá a ti?

—Me protejo sola.

La boca de Lawrence se contrajo bruscamente ante la respuesta de Rahee. Era la misma sonrisa que le mostré cuando tenía 17 años y prometí pagar mi deuda con mi cuerpo. ¿Esa sonrisa no envejece? No, porque todavía es joven. Era un joven director de banco, de menos de treinta años. Lo siento a menudo, pero cada vez que levanta suavemente la comisura de su boca, me hormiguean los ojos. Hubiera sido agradable si no hubiera sabido que había una estrategia elaborada detrás de esa sonrisa.

—Está bien, cuídate bien tú también.

—¡Después! Lawrence, esto es una fiesta, no un coto de caza. No tienes que saltar demasiado fuerte. Y no tienes que preocuparte por mí.

—No estoy preocupado.

—¿Sí?

—Es controlador. Porque eres mi garantía.

—¡…!

Miré a Lawrence en silencio mientras sentía que mi respiración se detenía. Sus ojos oscurecidos, sus labios bien cerrados, no importaba lo mucho que le mirara, era imposible leer sus emociones. Rahee sacudió la cabeza como si la hubieran cubierto de agua fría.

«Para Lawrence, yo era una muñeca para complacer a Catherine, y ahora soy un puente para acercarme a ella.»

No tienes que tratar de averiguar el significado. Durante los siete años restantes, fue de su propiedad. Pero las palabras son tan bonitas. Represión, garantía. No todo estaba mal. Es como una garantía aportada en lugar de deuda. Sigue siendo un ser humano, pero tenía curiosidad por saber cómo era su corazón.

Rahee se dio la vuelta. No había necesidad de estar cara a cara con él y tener conversaciones innecesarias preocupándose por la princesa desaparecida. Ojalá te hubiera prometido tanto. Además, el protagonista de la conversación ya se había dirigido a la fiesta desde hace mucho tiempo. Lawrence, por otro lado, observó cómo Rahee se alejaba.

«No me siento muy feliz. No, está muy sucio.»

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: LILI
CORRECCIÓN: AC