Capítulo

En la mesa ceremonial preparada antes del primer rodaje de la película se incluyó una cabeza de cerdo negro autóctono. Era una comida formal de despedida, algo raro de ver hoy en día, ya que la tendencia es sustituirla por un simple pastel con forma de cabeza de cerdo.

Al director, que creía que no había que criar cerdos exóticos de color rosa, sino cerdos autóctonos, nadie se atrevió a sugerirle que sirviera pasteles en su lugar.

Mientras se preparaba para el premio Kosasang, el director Oh dijo que siempre ocurriría un accidente cuando se presentaba un cerdo extranjero, y sacó a relucir accidentes ocurridos durante el rodaje como si fuera una saga. Independientemente de la raza o el color del cerdo, eran accidentes que podrían ocurrir si uno era descuidado en el plató.

Gyu-Won frunció el ceño mientras miraba por la ventanilla del coche al centro de pruebas, donde la gente de la productora estaba ocupada. En cuanto llegó a Cheongju, le arrastraron a la sala de preparación instalada junto al plató. Gyu-Won tenía la cara desencajada todo el tiempo.

Estaba cansado por tener que ir directamente al lugar de los hechos sin tener tiempo de deshacer su equipaje del maletero, y tenía miedo de que la cabeza de cerdo muerto que había sido obligado a sonreír apareciera en sus sueños. Si no le hubieran dicho que esperara en el coche hasta que terminaran los preparativos, le habrían grabado varias veces mostrando su expresión descompuesta y sin poder controlarla.

—Realmente lo odio.

Ki-Joo, que estaba sentado al lado en el coche, consoló a Gyu-Won de un modo familiar.

—Estoy rezando para que estés a salvo, así que ten paciencia.

—¿Por qué rezar a un cadáver de cerdo decapitado para que me alivie de un accidente? Da miedo. El Director Oh, esa persona se llama Joseph. ¿Por qué es tan serio con esto?

Jin-Tae, que estaba observando los preparativos del guión en el exterior y midiendo el tiempo para salir, empezó a acercarse al coche. Gyu-Won cogió el sobre y se ajustó la ropa. Dentro del sobre había una gran cantidad de dinero para los gastos de la cena del personal.

Gyu-Won le dijo a Ki-Joo, que se estaba desabrochando el cinturón para salir.

—Eh, no salgas. Quédate en el coche.

—Está bien. Es trabajo, así que tengo que ir.

—Pero tú…

Antes de que Gyu-Won pudiera terminar de hablar, Jin-Tae abrió la puerta del coche y metió la cabeza dentro.

—Hyung, creo que deberías salir ahora.

Gyu-Won no pudo seguir hablando y agarró a Ki-Joo del brazo, asintiendo para que se quedara en el coche.

—Vamos a trabajar. Deja de quejarte.

Ki-Joo cogió la mano de Gyu-Won y salió primero del coche. Gyu-Won miró perplejo el aspecto de Ki-Joo, que parecía trazar una extraña línea.

Gyu-Won intentó no mirar al cerdo en la medida de lo posible, levantó las borlas e hizo una reverencia. Estaba distraído, como si estuviera viendo ‘Ojo mágico’, e intentaba no mirar nada con claridad. Ki-Joo chasqueó la lengua al ver cómo Gyu-Won se hacía una foto humillante con una expresión inexpresiva que dejaba claro que le iban a fotografiar de una forma fea.

La primera sesión formal tras la ceremonia fue una simple sesión de prueba que no se utilizaría en el trabajo. Como el director Oh daba mucha importancia a los ritos ceremoniales, el primer rodaje se llevó a cabo como una secuencia ceremonial. Gyu-Won no tenía que aparecer en el rodaje ni mostrar su cara a la cámara, pero era imposible que se quedara fuera durante la filmación.

El director Oh se adhirió a la regla de hierro de que el rito ceremonial sólo se completa cuando se come el fiambre hecho con la cabeza de cerdo prensada que se usa en el rito ceremonial. Como era el protagonista, Gyu-Won tuvo que quedarse hasta el final y fingir que se comía un trozo de fiambre. Gracias a esto, no pudo huir mientras se hacía el pyeonyuk*.

Anaqnt: *Es un plato tradicional coreano, que consiste en carne en rodajas finas hervida y prensada.

Después de la preparación, mientras se dirigían al lugar de la cena, Gyu-Won le dijo a Ki-Joo,.

—¿Quién come carne de cabeza hoy en día?

—Las recién hechas son masticables y deliciosas.

Gyu-Won miró a Ki-Joo ante su reacción positiva. Fue un sonido agradable de escuchar.

—¿Quieres comer?

Las náuseas matutinas de Ki-Joo estaban en su punto álgido. Unos días antes de venir a Cheongju, junto a Hyun-Woo organizaron una comida, pero Ki-Joo se tapó la boca en la mesa y salió corriendo.

Gyu-Won se detuvo mientras sujetaba una cuchara y miraba sin comprender la espalda de Ki-Joo mientras huía tapándose la boca. Era exactamente la escena del drama de fin de semana favorito de Gyu-Won, en la que toda la familia se entera de que su nuera está embarazada.

Gyu-Won, que se convirtió en un personaje de un drama de fin de semana que quería rodar al menos una vez, se preguntaba cómo afrontarlo y qué frases decir, pero de repente fue agarrado por Hyun-Woo. Le dijo que estaba claro que estaba muy dolido y le sacudió el cuello, instándole a hablar correctamente.

Estaba tan emocionado que tenía mucha energía. Aunque intentó quitarle la mano, seguía sacudiendo su cuerpo y se le subió todo el arroz que había comido. Gyu-Won casi se metió en el cubículo de al lado de Ki-Joo, porque empezó a tener arcadas.

Gyu-Won sacudió a duras penas a Hyun-Woo y fue al baño, pero en lugar de limpiar lo que había hecho, llevó a Ki-Joo al hospital.

Tras ver que Hyun-Woo seguía llamando incluso después del tratamiento hospitalario, Gyu-Won contestó al móvil de Ki-Joo en su lugar. Puso como excusa que en realidad sólo estaba fingiendo, pero Hyun-Woo, que estaba llorando, no pareció creérselo.

Ki-Joo recibió una inyección ese día para aliviar las náuseas matutinas, por lo que ya no vomitaba, pero eso no significaba que recuperara el apetito tras salir de casa. Mientras tanto, era una buena noticia que se interesara por la comida.

—Dijiste que no podías comer nada si olía aunque fuera un poco, pero ¿puedes comerlo? ¿No será difícil?

—Es un poco así.

Ki-Joo murmuró con voz insegura. Aunque pensaba que podía comer la comida, cuando se la pusieron delante, no pudo comerla por el olor, y ya había decepcionado a Gyu-Won varias veces.

Ki-Joo sentía pena por Gyu-Won, que le había comprado comida, como si estuviera entrenando a una mascota, pero a Gyu-Won en realidad le gustaba porque a menudo podía comer la comida que le sobraba a Ki-Joo.

—¿Por qué no pruebas luego el sabor de los fiambres?

Gyu-Won fingió no estar interesado y buscó ‘Embarazados, Pyeongyuk’ en su móvil. Antes de darse cuenta, el único historial de búsquedas de Gyu-Won era de  comida.

Cuando Ki-Joo le dijo que hacía tiempo que no comía nada, se sintió mejor y canturreó. Era bueno comer la comida que dejaba Gyu-Won, pero era aún mejor comer bien sin dejar nada.

***

Mientras se alargaba la cena de la empresa, Gyu-Won torció el cuello y miró hacia la mesa donde estaba Ki-Joo. Estaba bastante lejos.

La mesa donde estaban reunidos los directores, actores y los estilistas tenía una proporción adecuada de hombres y mujeres jóvenes, así que estaba mucho más animada que la mesa donde estaban los actores de caras brillantes.

Ki-Joo estaba sentado en el centro, bebiendo cola y llevándose bien. Varios trozos de carne seguían en el plato delante de él. Parecía que alguien se había ocupado de la comida, pero Ki-Joo no la tocó en absoluto.

Gyu-Won chasqueó la lengua porque le parecía una tontería estar en un restaurante y calmar su malestar estomacal con bebidas gaseosas cuando ni siquiera podía comer. Gyu-Won no sabía si la carne le entraba por la nariz o por la boca, así que siguió espiándole, echándole un vistazo.

Cuando todos habían bebido un poco, la cabeza de cerdo se había enfriado y llegó tarde. Sin embargo, en medio de una cena a base de ternera, nadie se acercó a comer la carne de la cabeza, que olía a cerdo.

No había comida suficiente para todos los comensales, y era un plato del menú que nadie quería. Sólo se acercaron a la mesa donde estaban sentados el director Oh y los actores principales, y todos tomaron un trozo cada uno por cortesía. La mayoría de la gente lo dejó después de probarlo, diciendo que olía a cerdo.

Incluso el director Oh, que insistió en que la preparación sólo se completaría cuando la cabeza de cerdo estuviera completamente terminada, ni siquiera tocó la carne derretida, como si no tuviera intención de comer fiambre.

Mientras tanto, Park  Han-Seong probó un trozo de fiambre y pareció pensar que era comestible, así que puso en su plato un montón del fiambre que los demás no estaban comiendo y empezó a comérselo. Los ojos de Gyu-Won se centraron en la mano que estaba cogiendo más de la mitad de la comida.

Mientras Gyu-Won miraba fijamente,  Han-Seong inclinó la cabeza a modo de saludo y empujó un plato de carne cruda delante de Gyu-Won. ‘Soy una persona pecadora, así que me comeré una cabeza de cerdo‘. La expresión de Gyu-Won era feroz a pesar de sus simples acciones que parecían decir: ‘Senior, por favor, come carne coreana‘.

Han-Seong fue regañado por la empresa por cometer un error al beber imprudentemente en la primera cena de la empresa y ser emborrachado por el director de fotografía, así que esta vez, hizo todo lo posible por actuar como un joven despreocupado, bebiendo con moderación.

El director de fotografía pasó el brazo por el hombro de  Han-Seong, se inclinó lo mejor que pudo y le preguntó: 

—¿Puedo ser tu conductor designado hoy?—Sirvió soju en el vaso de Han-Seong, que puso cara de vergüenza. El cinematógrafo vivía en este piso, viendo todo tipo de cosas y olvidaba rápidamente todo lo malo.

Aunque  Han-Seong cometió un error, el director de fotografía no sólo se limitó a perdonarle, sino que también le dio una palmadita en la espalda, diciéndole que no se desanimara por cometer un error así.

Sin embargo, él no recordaba haber hecho nada malo, pero Go Gyu-Won, un veterano y actualmente uno de los mejores de la industria, no dejaba de mirar a  Han-Seong como si fuera a matarlo. Dijo Gyu-Won, señalando con la barbilla la parrilla donde se cocinaba el solomillo flor.

—Cómete esto.

Han-Seong sonrió suavemente y se metió otro trozo de fiambre en la boca.

—Señor, aún no conozco el sabor de la ternera, así que me gusta más este sabor. Pero se ha enfriado un poco. ¿Puedo cocinar esto en la parrilla y comérmelo?

Gyu-Won resopló. Todo el mundo sabía que el padre de  Han-Seong era el vicepresidente de una empresa mediana. Con una cuchara de oro en los huesos tenía buen estómago, así que se sentó, imitando a la gente corriente, a comer fiambre de cerdo que debía de haber comido por primera vez en su vida.

—¿Vas a comer?

—¿Sí?

—Si alguien come fiambre a la parrilla. Lo come frío, no caliente.

Gyu-Won aprovechó la ajetreada conversación del director Oh con alguien de la productora para coger los fiambres que quedaban en el plato que tenía delante.

Recordaba lo que había dicho el director Oh, alardeando en plan revista inútil, de que los cerdos autóctonos sólo tienen un tercio del tamaño de los exóticos. El cerdo tenía la cabeza pequeña y no tenía mucha carne. Incluso con eso, Park  Han-Seong, que no tenía ni idea, lo desperdició todo y fue incapaz de salvar unos pocos puntos.

Gyu-Won se dirigió a la mesa de al lado con un plato y un vaso de alcohol. Fue recibido en la mesa donde estaban sentados los actores de reparto.

Mientras recibía la copa que le ofrecían en señal de bienvenida, miró al otro lado para ver a Ki-Joo sentado en la mesa de enfrente. Si sus miradas se hubieran cruzado, le habría dicho que viniera a buscarlo, pero desde la mesa a la que Gyu-Won se había desplazado para sentarse, lo único que podía ver era la nuca de Ki-Joo.

Gyu-Won tardó 30 minutos en desplazarse hasta la mesa donde estaba Ki-Joo, protegiendo el plato que tenía delante. Gyu-Won se arrastró hasta la mesa, donde era obvio que le llamarían maleducado si intervenía.

Cuando le hizo un gesto con la cabeza a Jin-Tae, que estaba sentado junto a Ki-Joo, para que se apartara, Jin-Tae no lo entendió al principio, pero cuando la expresión de Gyu-Won se volvió feroz, dijo ‘ups’ y empujó su trasero hacia un lado para crear un espacio. Gyu-Won cambió el plato que traía por el de Ki-Joo.

Todos miraron a Gyu-Won con ojos de desaprobación mientras traía un plato lleno de carne de cerdo cortada a la coreana e intentaba dársela a Ki-Joo. Sin embargo, Gyu-Won intentó ignorar al estilista que le miraba con cara de desaprobación, preguntándole si sabía comer carne de ternera coreana, pero Gyu-Won aguzó el oído.

Gyu-Won reprimió su vergüenza y fingió que no había pasado nada, cogió un trozo de ternera endurecida y fría que estaba en el plato delante de Ki-Joo y le dio un bocado. Los directores de los otros actores se miraron a la cara y maldijeron a Gyu-Won con sus expresiones faciales. Había simpatía en los ojos de cada uno mientras miraban a Ki-Joo ante el ataque fresco y directo.

Ki-Joo miró el trozo de cerdo que tenía delante y se rió. Gyu-Won recorrió un largo camino sin sentido para apaciguar a quien se quejaba de no querer participar en la cena de empresa.

Sólo hubo tres mesas que Gyu-Won paso para llegar ahí. Además, su cara ya estaba roja debido al alcohol que recibió mientras recorría las mesas.

—¿Has bebido mucho?

—Rápidamente.

—Ya lo sabía.

—Come rápido. Dijeron que comían eso.

Ki-Joo se metió en la boca un trozo de fiambre cortado en finas lonjas. Había un olor nauseabundo, pero extrañamente, el olor de la carne de cerdo era mucho mejor que el de la carne de ternera.

Gyu-Won se tapó la boca con la mano y habló para que sólo Ki-Joo pudiera oírle.

—Si no puedes comerlo, escúpelo.

Cuando Ki-Joo se tapó la boca con la mano e intentó hablar, Gyu-Won bajó ligeramente la cabeza y puso la oreja delante de la boca de Ki-Joo.

—Tengo antojo de soju.

Gyu-Won soltó una risita. Debía de ser difícil para Kim Ki-Joo dejar de beber, sonrió de nuevo y respondió.

—¿Qué harás? Porque no puedes beber.

La mesa, donde el personal se sentaban juntos y se mostraba amistoso, se enfrió de repente con la aparición de Gyu-Won, un actor extremadamente pesado.

Gyu-Won, que apareció echando agua fría en el plato para beber en un intento de criticar sutilmente al actor de turno, permaneció en su asiento sin moverse más. Como era imposible ver las malas caras de los otros actores delante del actor Gyu-Won, la divertida sobremesa se vio obligada a terminar.

Jin-Tae, que estaba engullendo alcohol para calmar su frustración al darse cuenta de los sentimientos de Gyu-Won, empezó a lloriquear. No sabía qué decir y qué no, y habló al azar.

—Hyung Ki-Joo, ¿no puedes no dejar la empresa? Sigamos trabajando juntos.

Al final, Jin-Tae no pudo tener cuidado con lo que decía e incluso reveló el hecho de que Ki-Joo dejaba la compañía, y los managers de otros actores se sorprendieron y empezaron a preguntar por la renuncia de Ki-Joo, que había trabajado durante mucho tiempo. Con cara de preocupación, Ki-Joo dijo que se tomaba un tiempo libre por motivos personales, pero los ojos de todos se dirigieron en secreto a Gyu-Won.

La razón de su dimisión estaba sentada con orgullo y la cabeza bien alta. Las orejas de Gyu-Won volvieron a ponerse rojas, pero agitó sus palillos con elegancia como si nada hubiera pasado.

Gyu-Won no podía controlar bien el cuello y cuando la cabeza de Jin-Tae golpeó su hombro, lo empujó firmemente con el dedo y lo hizo tropezar hacia el otro lado. El estilista sentado frente a Gyu-Won miraba esto con expresión de desaprobación.

La mayoría de los actores de esta planta tenían caras decentes, pero no buenas personalidades. A primera vista, Gyu-Won no parecía una buena persona, pero sus acciones sólo reforzaban ese prejuicio. Sonrió torpemente cuando Gyu-Won y sus ojos se encontraron.

El representante del veterano actor, tratando de calmar el incómodo ambiente, dijo que tenía que conducir el coche, mirando el vaso de vino que ni siquiera tenía en la boca.

—Oh, no hagas eso, Ki-Joo, tómate un trago también. Gyu-Won, está bien si tomamos una copa hoy, ¿verdad? Puedes llamar a un sustituto.

—Eso es. Dijeron que no se llevarían ni una gota a la boca porque tenían que conducir el coche. Sr. Gyu-Won, por favor permítame.

Gyu-Won miró el vaso de Ki-Joo y dijo como si estuviera cansado.

—No se me da bien conducir coches conducidos por otras personas. Soy un poco sensible.

—… Ah.

Ante la actitud confiada de Gyu-Won, que parecía demostrar personalmente que ‘así es como funciona el abuso de poder’, los demás miembros del personal de los actores hicieron contacto visual y negaron con la cabeza.

Cuando terminó la cena, los miembros del personal reunidos frente al restaurante, incapaz de dispersarse con facilidad y haciendo ruido, miraron a Ki-Joo con ojos tristes. El ambiente era bueno y todos estaban del mismo humor, así que hubo una promesa tácita entre el personal de ir por una segunda ronda, pero Gyu-Won se quedó de pie junto a Ki-Joo como un *jangseung con los ojos muy abiertos.

Anaqnt: Guardián de la aldea es un tótem coreano generalmente hecho de madera. Se colocaban tradicionalmente en los bordes de las aldeas para marcar los límites de las aldeas y ahuyentar a los demonios.

Gyu-Won frunció el ceño mientras frotaba las sienes con sus largos dedos, mientras el grupo se dispersaba en grupos.

—Me duele la cabeza

—Puede que hayas bebido demasiado. Vámonos, rápido.

Los ojos que miraban a Gyuwon se volvieron más fríos.

Un hombre adulto se quejaba, diciéndole a alguien más que se fueran a casa juntos porque estaba enfermo. Por eso no debe fiarse en la imagen de los famosos.

La imagen pública de Gyu-Won era la de un hombre sexy y perfecto, pero entre los implicados era conocido como un hombre muy quisquilloso y un poco cursi.

Gyu-Won se lo buscó y hubo malentendidos. La credibilidad del rumor aumentó después de que robara un plato lleno de carne coreana en una cena, le diera de comer al encargado una cabeza de cerdo y no le permitiera beber ni una gota de alcohol.

Ki-Joo tampoco tenía intención de pasar a la segunda ronda, así que observó a Gyu-Won fingiendo no darse cuenta. Lo estaba haciendo bien. En cualquier caso, la reputación del personal no se resintió mucho en esta posición.

Ki-Joo estaba muy tranquilo, pero Jin-Tae tenía una cara oscura y llena de culpa. Era el mismo gerente, pero le daba pena alejarse de Gyu-Won y alojarse en un hotel cercano al lugar de rodaje que la empresa había dispuesto, tanto que ni siquiera podía mirar a la cara a Ki-Joo. Sin embargo, Jintae no se atrevía a decir que se quedaría con su maestro, al que también tenía que atender las 24 horas del día.

—Hyung, mi habitación es gemela. El rodaje acaba tarde… En ese caso, podríamos dormir juntos en mi habitación.

Después del ‘el rodaje acaba tarde’, se silenció la frase; no quiero dormir en el mismo dormitorio que Gyu-Won, que no se atrevía a decir. Sin embargo, todos miraron a Gyu-Won para ver si había entendido.

—Si el rodaje termina tarde, o algo así… Si termina tarde, yo soy el más cansado. Así que, ¿debería conducir solo e ir a dormir solo?, ¿para qué he venido con dos managers?

Cuando Gyu-Won empezó a maltratar a Jin-Tae, los otros miembros del personal se dieron cuenta y se fueron.

Ki-Joo empuja a Gyu-Won en la espalda, estaba aumentando los rumores sobre su personalidad, y le dijo que suba al coche. Luego palmeó el hombro de Jin-Tae, que se sentía desanimado, y subió al coche con Gyu-Won.

Ki-Joo condujo despacio por la estrecha y sinuosa carretera, confiando en los faros. Gyu-Won, que había elegido como alojamiento una remota villa en la ladera de una montaña, se imaginaba una misteriosa cabaña en el bosque, pero no había romanticismo en el campo, donde las farolas se apagaban a altas horas de la noche. No había nada que ver aparte del romance.

Era difícil conducir por una carretera en la que no se podía ver ni un centímetro hacia delante. De vez en cuando se oían gritos extraños desde fuera del coche.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ANAQNT