Capítulo 98
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—Señor Miller, ¿me llamaba?
El hombre, uno de los cinco secretarios de Nathaniel, llegó corriendo sin demora tan pronto recibió la llamada de su jefe, haciendo caso omiso del turbulento clima, para ocuparse de la tarea requerida. Su trabajo consistía en atender las indicaciones personales de Nathaniel, no los asuntos de la empresa. Tras inspeccionar la habitación, cuyos ventanales estaban destrozados y hechos un desastre, se puso manos a la obra de inmediato.
—¿Necesita ir al hospital por la herida en la mano?
No pasó por alto la sangre que manaba de la mano del jefe y preguntó. Nathaniel negó con la cabeza brevemente.
—Yo puedo ocuparme. Preferiría que te encargaras de la limpieza.
—Entendido.
El secretario, sin perder más tiempo, se concentró en su labor. Mientras él gestionaba la búsqueda de lo necesario para reparar la ventana y se ocupaba de los muebles y el suelo destrozados, Nathaniel sacó personalmente el botiquín, desinfectó su mano y se vendó.
«Últimamente he estado poniendo en práctica lo aprendido en mis estudios más a menudo» pensó sin emoción, observando su mano vendada. Justo cuando pensó
«¿No será un poco demasiado ajustado?», sonó el timbre de su móvil. Al ver de quién se trataba por costumbre, un suspiro se le escapó involuntariamente.
—Uf —exhaló un breve suspiro, Nathaniel pulsó el botón de llamada y acercó el teléfono a su oído—. Sí, padre.
Tras su corta respuesta, desde el otro lado de la línea llegó una voz.
—He hablado con Abbott. Estaba furioso, dijo que arruinaste el asunto… —Ashley Miller alargó significativamente las palabras y preguntó con un tono aún más grave—. ¿Qué ha pasado?
—No es nada —continuó Nathaniel con fluidez—. Aunque el plan inicial ha cambiado, el resultado no será diferente. No se preocupe.
Ashley Miller guardó silencio por un momento, como si estuviera sopesando si las palabras de su hijo eran ciertas. Ante el silencio prolongado, Nathaniel también esperó en silencio, manteniendo la boca cerrada.
—Seguramente tenías tus razones.
—Por supuesto —mintió Nathaniel sin inmutarse—. Se solucionará sin problemas, así que no se inquiete. Tampoco habrá retrasos respecto al cronograma.
Si el resultado se producía sin fallos, no se interesaría por nada más. Como era de esperar, Ashley Miller murmuró con indiferencia:
—Bien, lo veré. Y…
Nathaniel, que ya iba a colgar, se detuvo y esperó la siguiente frase.
«¿Hay algo más?», se preguntó con curiosidad. Entonces, Ashley Miller lanzó una pregunta inesperada.
—No te has estado ocupando en absoluto del control de feromonas, ¿qué ocurre?
«Rayos.»
Nathaniel casi dejó escapar un profundo suspiro. Se le había olvidado. Lo que más atención y advertencias estrictas dedicaba Ashley Miller a sus hijos era, por encima de todo, el tema de las feromonas.
{—Debes extraerlas periódicamente para que nunca se acumulen.}
Por eso, los hijos de la familia Miller habían recibido educación sobre feromonas hasta la saciedad incluso antes de su manifestación, y el propio Nathaniel, cuando la suya se manifestó, asistió voluntariamente a fiestas de feromonas. Desde entonces hasta ahora, la extracción de feromonas había sido una rutina tan natural que…
Ya había ignorado el horario establecido varias veces. Quizás estaba llegando al límite. Además, si ese asunto había llegado a oídos de Ashley Miller, ya no podía posponerlo más.
—Uf —finalmente soltó el suspiro que había contenido y respondió con una voz inusualmente fatigada—. He estado ocupado, como sabe, con mucho trabajo.
Luego, añadió antes de que Ashley Miller pudiera hablar:
—Este asunto no tiene relación con las feromonas. Recuerdo perfectamente todo lo que he hecho, con total claridad —enfatizó deliberadamente las últimas palabras.
Ante ellas, Ashley Miller guardó silencio un instante y luego habló como a regañadientes.
—Si tú lo dices así…
Pero no pasó por alto la posibilidad de que su hijo le mintiera. A continuación, Ashley Miller advirtió con su tono habitual de severidad:
—Aun así, ocúpate pronto de extraer las feromonas. Hay muchos métodos.
No necesitaba esperar específicamente a una fiesta. Había muchas formas de encontrar a alguien con quien extraer feromonas. Aunque la razón por la que iba a las fiestas de feromonas era porque era el método más fácil y rápido. Además, para Nathaniel, sensible a la limpieza, tampoco le agradaba traer a alguien a casa o usar un hotel para extraer feromonas. Las fiestas eran espacios dedicados solo a eso, así que uno podía liberarlas y marcharse. Incluso ahora, no tenía ningún deseo de hacer algo así de inmediato. Pero ese argumento no servía con Ashley Miller, y como también le fastidiaba el molesto esfuerzo de intentar convencer a su padre, Nathaniel respondió con prontitud, como siempre.
—Sí, así lo haré.
Tras unos segundos de un silencio peculiar, su padre habló al otro lado del teléfono.
—Entonces, esperaré los resultados. Haré que Abbott me informe del progreso.
—Sí, no se preocupe. Lo terminaré pronto —luego añadió Nathaniel por formalidad—. Que descanse, padre.
Ashley Miller dijo brevemente «Tú también» y colgó. En realidad, la hora ya había pasado mucho de medianoche. Era tarde para que ambos se acostaran. Nathaniel podía imaginar sin dificultad a Ashley Miller, tras recibir una llamada del director del FBI, acostando a Koi y sentándose solo en el estudio para llamarlo. Probablemente ya estaba al tanto del asunto de las feromonas. Solo estaba esperando el momento adecuado para sacarlo a colación.
Hasta ahora, su padre solía conceder la mayoría de los deseos de sus hijos. Las órdenes y prohibiciones que impartía generalmente se referían a normas básicas de etiqueta o sentido común para vivir en sociedad, y si no se trataba de comportamientos antisociales, los dejaba hacer lo que quisieran. Nathaniel siempre había pensado que era más bien indiferencia o permisividad, pero gracias a eso había crecido con bastante libertad. Solo había una cosa que su padre controlaba estrictamente: las feromonas. «¿Y si las dejo así?»
«Quizás me mande al hospital.»
La idea que repentinamente le vino a la mente le arrancó una risa burlona. Aun así, no lograba entender por qué él mismo, estando en esta situación, no había extraído sus feromonas. En su mente lo sabía perfectamente, pero no actuaba en consecuencia.
«Claro que lo sé. Porque no quiero hacerlo.»
A continuación, Nathaniel frunció el ceño y se preguntó:
«¿Por qué?»
Si siempre lo había hecho bien, ¿por qué ahora le daba pereza? Era algo que terminaba simplemente yendo y… en cualquier agujero. ¿Qué diablos tenía de malo? Una tontería.
{—¡Sálveme, papá…!}
De repente, la imagen de Chrissy gritando cruzó su mente. Nathaniel cubrió su rostro totalmente contraído con una mano. Llevaba casi dos días sin dormir, pero el sueño no llegaba. Al contrario, su consciencia se agudizaba más. Cerró los ojos y se quedó un rato allí de pie, hasta que finalmente sacó un cigarrillo.
—Fuuu…
El humo del cigarrillo salió en una larga bocanada junto con un suspiro. A pesar de haber expulsado todo el humo que había inhalado profundamente, su pecho seguía oprimido. Frunciendo mucho el ceño, llevó de nuevo el cigarrillo a sus labios. Absorbía el humo con nerviosismo cuando, de pronto, oyó pasos. Al volverse, vio a su secretario, que había bajado a la sala, con su habitual rostro inexpresivo.
—Señor Miller, he terminado de ordenarlo todo. La ventana está cubierta temporalmente y mañana al mediodía colocarán el vidrio nuevo. ¿Hay algo más que desee indicarme?
Nathaniel, tras un momento como pensativo, abrió la boca.
—No. Puedes irte.
—Entendido. Hasta luego.
Tras un breve saludo, salió. De repente, todo a su alrededor quedó en silencio. Nathaniel permaneció un rato allí antes de alzar la cabeza. Después de mirar brevemente hacia el segundo piso, devolvió el botiquín a su lugar y dirigió sus pasos hacia arriba.
Al abrir la puerta del dormitorio, lo primero que vio fue a Chrissy, dormido sobre su enorme cama. Con el rostro aún pálido, sin rastro de color, y los ojos cerrados como si estuviera muerto. Nathaniel lo miró desde arriba durante un rato mientras inhalaba lentamente el humo del cigarrillo.
—…Fuuu.
Exhaló un aliento que no se sabía si era humo o un suspiro, y finalmente se cubrió el rostro con la mano libre. Movió los pies, tomó una silla y la colocó al lado de la cama. Solo al sentarse allí pudo ver claramente el rostro de Chrissy.
«¿Qué estoy haciendo, en realidad?»
Sintió que se despreciaba a sí mismo, pero aun así, allí sentado, sin moverse, no hizo más que mirar el rostro dormido de Chrissy.
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
RAWS: KLYNN TU PATRONA