Capítulo 99

—No tengo intención de convertirme en Emperador.

Argen lo dijo tajantemente. Willow miró a Elliott con una expresión de preocupación.

«¿Por qué me mira así?»

Sin embargo, como parecía que quería que lo persuadiera, Elliott le hizo una pregunta torpe a Argen.

—¿Por qué, por qué no quiere?

—Porque no quiero hacerlo.

Había visto cuántas atrocidades cometía Illius Lantar como Emperador. Vio cómo mataba y oprimía a la gente por el puesto de ‘Emperador’. También había sido víctima de ello.

—Ese puesto vuelve loca a la gente.

Illius ya estaba loco desde el principio, pero se volvió aún peor después de convertirse en Emperador. Por eso Argen odiaba y aborrecía el puesto de Emperador.

—Pero en una monarquía absoluta como esta, ¿no es más importante el puesto de Emperador…?

Elliott, que venía de un país con un sistema presidencial, preguntó rascándose la cabeza.

—Si el Emperador lo hace bien, el país se endereza… y… la gente vive bien… ¿no es así?

Willow asintió mirando a Elliott como si lo estuviera haciendo bien. Argen también estaba concentrado en las palabras de Elliott. Sintiéndose presionado por la repentina atención, Elliott terminó de hablar torpemente.

—Así que si alguien como usted, Gran Duque, se convirtiera en Emperador… creo que sería bueno, eso es lo que quería decir.

Aunque fue un final tonto, sus sentimientos eran sinceros. De todos modos, ahora que la historia original se había desviado, ¿qué importaba si Argen se convertía en Emperador? Elliott todavía recordaba la ira y el resentimiento de aquel entonces. Cuando entró por primera vez en el Palacio Imperial y se dio cuenta de que todo esto podría haber sido originalmente de Argen, se sintió frustrado.

—Entendido.

—¿Qué?

—Fija la fecha para la coronación.

Argen le dijo a Willow. Willow hizo una reverencia con una expresión de gran emoción y se retiró. Elliott miró a Argen con una expresión de desconcierto.

—¿Qué pasa? ¿No querías que me convirtiera en Emperador?

—No… sí quería. ¿Pero está bien que cambie de opinión tan rápido?

—Solo dije que lo haría porque parecía que tú lo querías.

Argen dijo esto mientras volvía a acostar a Elliott en la cama.

—Toma la medicina y duerme. Cuando te despiertes, estarás completamente recuperado.

Las palabras de Argen sonaron como una promesa firme. Su gran mano palmeó suavemente el pecho de Elliott. Elliott, exhausto, se quedó mirando cómo esa mano se movía con cuidado y pronto se quedó dormido.

Y tan pronto como Argen confirmó que Elliott estaba dormido, desató el cinturón de la bata de baño que llevaba puesta. Era para comprobar si tenía o no una cicatriz de cuchillo en el pecho. Sin embargo, cuando vio el torso desnudo, Argen se quedó sin palabras.

El cuerpo de Elliott estaba lleno de heridas. Solo con ver las marcas de esas heridas, Argen podía saber qué herramientas habían usado los guardias. Zapatos con clavos, palos de madera, látigos de cuero, vainas de espadas, puños… El sonido de Argen rechinando los dientes resonó en la habitación.

En ese momento, Willow apareció con un médico, cargando un montón de pociones mágicas.

—Cuando vuelva, no quiero ver ni una sola cicatriz en el cuerpo de Elliott Brown.

—Sí, Excelencia. Déjelo en nuestras manos —Willow se inclinó con disciplina.

—Iré a la mazmorra subterránea. Si Elliott Brown se despierta y me busca, avísame.

—Sí, cumpliré sus órdenes.

Argen volvió a cerrar la bata de Elliott. Su toque fue bastante cariñoso. Sin embargo, en su rostro, mientras se levantaba y salía a zancadas de la habitación, se reflejaba una expresión fría y cruel.

Willow ya se había dado cuenta de que su señor estaba muy enojado. Y se atrevió a suponer que el Príncipe Heredero probablemente moriría antes de ser ejecutado.

* * *

Cuando Elliott volvió a abrir los ojos, era de noche. La tranquilidad serena y fresca que trae la noche se había posado sobre su cuerpo, y a su lado estaba Argen, acostado de lado, mirándolo.

—Gran Duque.

—¿Te has despertado?

Argen, que había estado mirando a Elliott todo el tiempo, no se alteró ni se sorprendió cuando este se despertó. Simplemente lo saludó con calma, como si diera la bienvenida a alguien que acababa de llegar a casa. A Elliott le gustó eso.

—¿Cuánto tiempo he dormido?

—Tres días.

—Ah… ¿Qué? ¿Tres días?

Elliott se levantó sorprendido de la cama. Pero sorprendentemente, no le dolía nada el cuerpo. Elliott desató el cinturón de su bata y miró su cuerpo. Una piel blanca y limpia, suave al tacto sin ni una sola cicatriz.

—Estoy completamente curado.

—Tanto las heridas internas como externas se curaron completamente el primer día después de tomar la medicina. Pero como el cansancio acumulado en tu cuerpo necesitaba ser aliviado con el sueño, no te desperté. ¿Te sientes más fresco ahora?

—Sí, definitivamente.

Elliott movió los hombros de un lado a otro. A juzgar por el hecho de que ni siquiera tenía los hombros rígidos después de dormir durante tres días, parecía que la medicina era realmente efectiva.

—Entonces, vamos a comer.

Argen dijo esto mientras se levantaba de la cama. Él mismo trajo un carrito decorado con oro y plata desde la puerta. En el carrito había un cuenco de sopa blanca y una cuchara de plata, dispuestos pulcramente.

Mientras miraba a Argen trasladando el cuenco de sopa y la cuchara a una bandeja como un sirviente bien entrenado, Elliott puso una expresión aturdida. Argen, viendo a Elliott así, dijo:

—Lo preparé hace unas horas y ya está listo, así que puedes comerlo sin preocupaciones.

—No es eso… Es que parece como si fuera mi sirviente, Gran Duque.

Era una declaración que hubiera escandalizado a cualquiera que la oyera, considerando que Argen pronto se coronaría Emperador. Sin embargo, Argen solo se rió como si le pareciera divertido.

—Ya he sido tu sirviente antes, así que no es del todo incorrecto.

Argen levantó una ceja juguetonamente. Ahora que lo pensaba, hubo una vez en que Argen hizo el papel de sirviente de cámara.

«Sí, eso también pasó.» Elliott soltó una risa alegre.

Argen miró a Elliott con satisfacción y luego tomó la cuchara él mismo. Tomó una cucharada de sopa y la acercó a la boca de Elliott.

—Di ‘ah’.

—Pero ya estoy curado. Puedo comer solo.

—Quiero darte de comer yo. Ah.

—…Ah.

Mientras comía la sopa, Elliott pensó. Después de todo, es un hombre bastante romántico. Como se esperaría de un protagonista de novela BL… En medio de ese pensamiento, Elliott se sorprendió y preguntó:

—Han pasado tres días, ¿el trono Imperial sigue vacío?

—La coronación tendrá lugar la próxima semana. Antes de eso, haremos un anuncio sobre la muerte del tirano Illius Lantar y la desaparición de su hijo Serus Lantar.

—¿El príncipe heredero ha desaparecido?

—…Parece que tenía el corazón débil de nacimiento, enfermó y murió dos días después de ser encerrado en la mazmorra subterránea.

Era una mentira. Argen había torturado cruelmente a Serus, le había cortado las extremidades y lo había matado. Luego, para que nadie pudiera encontrar su cadáver, ordenó a los caballeros que tiraran cada parte de su cuerpo como basura en diferentes partes del Imperio. Pero Elliott no necesitaba saber eso. Lo mismo aplicaba para los ciudadanos del Imperio.

Argen sonrió amablemente y ofreció otra cucharada de sopa a Elliott. Elliott la tomó sin sospechar nada y asintió.

—El Emperador también era extraño y desagradable, pero el Príncipe Heredero parecía realmente un loco. Al principio pensé que era alguien similar a mí…

Argen limpió la sopa que quedaba en la comisura de los labios de Elliott con su pulgar y sonrió.

—Serus era bueno ocultando su verdadera naturaleza. Pero es un hecho indiscutible que odiaba a su padre. Por eso, a veces yo también sentía empatía por él. Así que es posible que tú también lo sintieras.

Argen no dijo que él y Elliott no eran similares o que Elliott estaba equivocado. Simplemente dijo que era comprensible, que podía pasar. Y esas palabras de Argen conmovieron profundamente a Elliott.

—Gran Duque… ¿Desde cuándo se ha vuelto tan bueno para empatizar con las palabras de los demás?

—¿Yo?

—¡Sí!

Cuando Elliott se alegró tanto que parecía que iba a llorar, Argen revolvió el cuenco de sopa con una expresión de desconcierto.

—Bueno. Al escuchar tu historia, pude imaginar qué emociones habrías sentido. También lo entendí. Por eso lo dije así.

«¡Qué respuesta tan genial, como decir “Sabe a caqui porque sabe a caqui!”» Elliott se llenó de emoción al recordar al Argen del principio, que carecía por completo de capacidad de empatía.

—Parece que la gente realmente cambia cuando se enamora.

Argen se rió ante las palabras de Elliott.

—¿Por qué se ríe?

El tono de Elliott se volvió punzante. Era una pregunta que llevaba implícito el significado de ‘¿Acaso no me amas?’. Sin embargo, el Argen realmente mejorado entendió ese significado y dio una respuesta precisa.

—Me río porque eres adorable. Y tienes razón. La gente cambia cuando se enamora.

Y Argen añadió: —Porque cuando te enamoras, se convierte en tu religión. Ahora tú eres mi religión, Elliott Brown.

Esa respuesta le encantó a Elliott. Incapaz de contener el afecto que brotaba en su corazón, Elliott abrazó el cuello de Argen. Argen, que tenía la bandeja sobre sus rodillas, aceptó el abrazo de Elliott en una posición incómoda.

—Odiaba al Gran Duque, pero ahora ese sentimiento ha desaparecido por completo.

—…¿Me odiabas tanto?

—Sí. Muchísimo. Incluso más que al Emperador. Pero incluso entonces… lo echaba de menos.

Cuando fue golpeado y torturado, cuando lloró con los ojos hinchados frente a la violencia, cuando escuchó las burlas del Emperador, cuando escuchó de parte del Príncipe Heredero que Argen estaba a salvo. Elliott odiaba a Argen. Decir que lo odiaba era quedarse corto; cuando pensaba en Argen, un torbellino de emociones lo invadía.

—Realmente lo odiaba.

La voz de Elliott se quebró. 

—Te odiaba, te detestaba. Quería matarte —ante los murmullos de Elliott, Argen apartó la bandeja y lo abrazó con fuerza. Era un abrazo sin el más mínimo espacio entre ellos.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: RIVER 
CORRECCIÓN: ROBIN

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