Capítulo 75
Después de eso, todo fue sobre ruedas.
Argen noqueó a Thesius, quien estaba parado aturdido mirando a Genowyn, y luego llamó a Lure para que escoltara a Genowyn hasta la editorial. Luego metió a Thesius inconsciente y a la pareja de Vizcondes en el carruaje y los envió de vuelta.
En contraste con la tensa situación anterior de drama y rehenes, Argen resolvió todo eficientemente. Luego llevó a Elliott, que aún estaba sorprendido y aturdido, a su estudio.
Sentó a Elliott en el sofá y le frotó las manos sin parar.
—Elliott Brown, ¿estás consciente?
Como si manejara una porcelana frágil a punto de romperse, Argen presionó suavemente las manos del débil y pobre Elliott.
Las puntas de los dedos de Elliott estaban demasiado frías. Sus dedos eran muy delgados, y sus uñas se parecían a las almendras que se ponen encima de las galletas. Argen pensó que si se metiera los dedos de Elliott en la boca, sabrían dulces… y entonces volvió en sí. Era él quien necesitaba recuperar la compostura.
—Yo he recuperado la consciencia.
Cuando Argen dijo eso con ese significado, Elliott lo miró como si fuera extraño. Apretó y aflojó las manos varias veces, y luego tiró de Argen para sentarlo a su lado.
—¿Estará bien el joven Genowyn?
—Lure es el caballero más capaz después de mí. No te preocupes.
Argen miró a Elliott por un momento y luego se disculpó como si estuviera confesando:
—Que antes te apuntará con mi espada… es una descalificación como fan. Fue un gran error no evaluar bien la situación al pensar que el vizconde Tullion te quería hacer daño. Lo siento mucho, Elliott Brown.
—No, está bien. Me sorprendió un poco, pero… entiendo la intención del Gran Duque.
Elliott tomó las manos de Argen. El calor de las manos de Argen comenzó a transferirse poco a poco a las frías manos de Elliott.
—Y tengo algo que decirle.
Elliott se tomó un momento para elegir sus palabras internamente.
«¿Cómo debería decirlo? ¿Por dónde debería empezar para transmitir completamente mis sentimientos sin hacer que Argen se preocupe?»
—Cualquier cosa está bien, excepto que quieras dejar el trabajo —Argen dijo, entrecerrando los ojos. Elliott sonrió levemente, encontrando esa expresión adorable.
—No es eso… En realidad, la última vez que fui al Café Siren, me encontré con el Emperador.
—¿Qué? —el rostro de Argen se volvió serio de inmediato. Sus palabras se aceleraron— ¿Estás bien? ¿Te lastimó o te hechizó de alguna manera?
—Estoy bien. No, escuche.
Elliott apretó con más fuerza las manos de Argen. Esa fuerza solo le dio a Argen una sensación de presión muy leve, lo que hizo que su rostro se oscureciera aún más. De todos modos, Elliott sostuvo firmemente las manos de Argen y expresó lo que había estado preocupándole.
—El Emperador quiere que escriba su autobiografía. Parece que se enteró de que soy el autor que escribió ‘Flor de Espada’.
—¿Autobiografía?
El rostro de Argen se arrugó. Parecía no entender en absoluto la orden del Emperador. Elliott tampoco la entendía, así que era natural que la expresión de Argen se agriara.
«Incluso con esa expresión agria, sigue siendo guapo…»
Elliott pensó eso, pero externamente no lo demostró y continuó hablando.
—Dijo que si aceptaba escribir su autobiografía, no me molestaría. Me amenazó un poco, pero no dijo nada más.
—¿Amenaza? ¿Qué tipo de amenaza te hizo?
Un poco de color se drenó del rostro de Argen. Él tenía una historia de más de diez años siendo acosado por el Emperador. Probablemente nadie en este imperio sabía mejor que Argen cuán cruel podía llegar a ser el Emperador.
—No vayas al palacio imperial —Argen habló rápidamente—. El palacio imperial es el santuario del Emperador. Aunque se contiene afuera, dentro de él el Emperador puede hacer lo que quiera. Confía en mí y rechaza, Elliott Brown. Y vete del Imperio por un tiempo. Entonces.
—Espere un momento. ¿Dice que me vaya del imperio? —Elliott preguntó con una expresión atónita.
«¿Y qué hay de usted, Gran Duque? ¿Vendrá conmigo? ¿O se quedará aquí con Lauren?» Elliott quería preguntar eso. Pero la expresión de Argen parecía tan desesperada que Elliott finalmente cerró la boca.
—¿Qué te parece ir al castillo Theron? Puedes ir con Genowyn Tulion. Te enviaré con Lure. Es frío, pero es un buen lugar. También está lejos del imperio. Y es un lugar donde los ojos del Emperador no llegan bien.
Argen parecía inquieto, como si alguien lo estuviera persiguiendo.
Él había visto cuántas personas y animales había matado el Emperador hasta ahora. Los cuellos que se rompían débilmente en las manos del Emperador. Y los días en que, teniendo la capacidad de salvarlos, se quedaba quieto, bajaba la cabeza y soportaba el olor a sangre y los sonidos de la muerte.
Solo imaginar a Elliott cayendo en las garras del Emperador hacía que Argen se sintiera mareado.
En ese momento, Elliott tiró de Argen y lo abrazó.
—Entiendo. Iré. Al castillo Theron.
Elliott no preguntó cómo dormiría por las noches si él se iba al castillo Theron, ni reprochó por qué lo enviaba solo.
Porque había leído el miedo en el hermoso rostro de Argen. Porque se había dado cuenta de que el Emperador era la causa que mantenía despierto a Argen por las noches, la única persona en este mundo que podía hacer que el supuestamente más fuerte Argen no se moviera ni un centímetro.
Ese rostro era un poco diferente de cuando Genowyn habló por primera vez de su hermano, pero a los ojos de Elliott se veía similar.
El miedo no es sólo temblar. También es una forma de miedo cuando, teniendo la capacidad suficiente para oponerse, uno asume que no podrá superar al oponente. Cuando uno baja la mirada inconscientemente y lo ignora. Ese también es un tipo de miedo.
Así que Argen le tenía miedo al Emperador. Aunque él mismo quizás no lo admitiera.
Elliott le dio palmaditas en la espalda a Argen como cuando lo hacía dormir.
«Está bien, está bien. No sucederá lo que temes.»
Ante el miedo de Argen, Elliott simplemente optó por abrazarlo. Este era el momento en que Elliott necesitaba ser más fuerte.
* * *
Unos días después. El artículo especial sobre Genowyn Tulion arrasó el imperio, y todos se enteraron de que Thesius Tulion era un mago ilegal. Aunque no se mencionó la extraña obsesión de Thesius con Genowyn, la imagen de Thesius se derrumbó completamente hasta un nivel difícil de reconstruir.
Y la residencia del Gran Duque también estaba alborotada y ocupada, pero por una razón un poco diferente. La noticia de que el adorable Elliott Brown y el invitado Genowyn Tulion se irían juntos al territorio de Theron causó revuelo en la residencia del Gran Duque.
—¡Elliott! ¡Elliott es lo peor!
Mary lloró a mares mientras golpeaba el pecho de Elliott, y
—Esto es una traición. ¿Cómo puedes irte al territorio de Theron así? ¿Qué pasa con nuestros almuerzos juntos?
Benny gritó con una cara severa y lágrimas en los ojos, y
—En mis tiempos, a menudo tenía que mudarme a otro lugar en medio del trabajo. Pero incluso allí, solía encontrar mi propio trabajo para hacer. Espero que el joven Elliott haga lo mismo.
Henderson le dio un consejo mientras se subía las gafas.
Y mientras tanto, le dieron regalos como guantes cálidos, abrigos y alimentos no perecederos, diciendo que el territorio de Theron sería frío. Elliott se conmovió por la amabilidad de los sirvientes y lloró un poco.
Cuando era Seong-sik, siempre tenía que dejar el trabajo y mudarse como si estuviera siendo perseguido por los acreedores de su padre. En ese entonces, aunque pensaba que era una lástima, se amargaba pensando ‘Será una suerte si no me maldicen por renunciar tan irresponsablemente’.
Sin embargo, tal vez en ese entonces todos se preocupaban por Seong-sik de la misma manera que estos colegas se acercaban ahora a Elliott.
Después de despedirse de sus colegas, Elliott terminó de escribir la carta fantasma con un corazón más generoso y cálido.
La última carta que estaba escribiendo antes la descartó porque la había escrito con la urgencia de descubrir cuál era el deseo de Lauren.
[Al Gran Duque Argen Theron
Gran Duque, hola. Me alegra poder escribirle otra carta en esta temporada en la que el verde es abundante.
Me pregunto si le gustó mi regalo que le di en la reciente fiesta de cumpleaños. Le envié una nueva máscara decorada con joyas pensando que sería mejor que la máscara que usa actualmente. Espero que la use bien.
Me siento realmente bien desde que usted dijo que cumpliría mi deseo. Tal vez sea porque sé que usted es alguien que no rompe sus promesas.
Hasta ahora, usted me ha dado respuestas breves y frías, pero incluso recibir esas respuestas fue muy placentero para mí. Gracias a usted, escribir cartas se ha vuelto un poco más divertido. No sé cómo habrá sido para usted.
De ahora en adelante, cada vez que me encuentre con un cuervo negro, cada vez que vea a la tía abuela, y cada vez que escuche historias sobre Tultul y el Apuesto, pensaré en usted. Recordaré este verano en el que intercambiamos cartas.
Lauren Fedette, quien se va cuando aplauden.]
Después de escribir la carta y revisarla por última vez, Elliott la metió en un sobre y lo selló. Luego puso la carta en un cajón y lo cerró con llave.
Mañana, cuando salga, dejará esta carta en el Café Siren. Y con eso, este asunto terminará. Elliott pronto partirá hacia el territorio de Theron, y el asunto de las cartas fantasma quedará enterrado en el pasado.
Elliott estaba ordenando su escritorio con sentimientos agridulces y complicados. En ese momento, alguien abrió la puerta de golpe y entró.
«Ya ni siquiera toca, ese idiota.»
—Señorito Genowyn, por mucho que sea, al menos debería tocar.
—¡Escritor! ¿Qué estabas haciendo?
—¿Eh? Qué…
«¿Habrá visto que estaba escondiendo la carta?»
Mientras Elliott inconscientemente cubría el cajón, Genowyn se acercó a él haciendo un alboroto.
—¡Vino gente del palacio imperial! ¡Dicen que van a llevarte!
—… ¿Qué?
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: RIVER
CORRECCIÓN: ROBIN