Capítulo 49
—Por favor, sálvenme, sálvenme… —el cuerpo de Elliot temblaba visiblemente y estaba cubierto de sudor frío, mostrando su terror. Sus ojos estaban desenfocados.
—Elliot Brown. ¿Qué has soñado?
Argen sujetó suavemente el hombro de Elliot. Elliot respondió dócilmente con ojos aturdidos.
—El hermano del Señor Genowyn… Thesius se me acercó con una espada, pero en el momento en que la blandió, se transformó en usted, Gran Duque. Usted… usted iba a apuñalar mi corazón…
—Yo no apuñalaré tu corazón. Nunca —primero, Argen tranquilizó a Elliot. Su gran mano acariciaba repetidamente la espalda de Elliot.
Parece que fue una ilusión de Argen pensar que Elliot ya estaba bien. Elliot no se había fortalecido, sino que simplemente se había cubierto con una máscara como si fuera un caparazón.
—Elliot Brown, aunque no lo sepas… yo te aprecio bastante.
—…
—…Eres un excelente sirviente de cama —Argen añadió tartamudeando. Sin embargo, Elliot, medio dormido, fue más firme que de costumbre.
—No puedo creerlo. El Gran Duque apuñalará mi corazón y cortará las manos, pies y lengua del Señor Lauren…
—¿Qué? —Argen soltó una leve risa incrédula—. Realmente has tenido una pesadilla horrible, Elliot Brown.
Mientras decía esto, volvió a acostar a Elliot en la cama. Luego, creó una sombra con su mano sobre los ojos de Elliot. Los ojos de Elliot se cerraron reflexivamente.
—Te lo prometo por mi corazón y mi honor. Mi espada nunca te hará daño. No haré nada que te asuste. Si no puedes creerme, cree en el nombre y el título del Gran Duque Theron. Aunque sea solo una fachada, soy parte de la familia Imperial de este imperio.
—¿Incluso si… incluso si no soy el sirviente de cama del Gran Duque?
Era una pregunta que parecía un disparate fuera de contexto. Elliot habló con voz débil, como si estuviera a punto de volver a dormirse.
Sin embargo, Argen le respondió en voz baja, adaptándose a él.
—Seas quien seas, lo que seas.
Elliot ahora parecía completamente dormido y no mostraba ninguna reacción. Sin embargo, cuando Argen retiró su mano, la expresión de Elliot se había vuelto más tranquila que antes.
Argen miró a Elliot por un momento.
Argen presenció por primera vez la muerte de una persona en el campo de batalla cuando tenía trece años.
Sabía desde muy pequeño que su padre y su madre habían fallecido, por lo que era un niño precoz que pensaba más en la vida y la muerte que otros niños de su edad.
Sin embargo, en el momento en que vio morir a alguien frente a sus ojos, Argen se dio cuenta de que hasta ahora solo había entendido la muerte con su mente.
«No, ¿se puede llamar a eso entendimiento?»
La muerte era muy cruda. Los ojos del muerto se volteaban, la carne se desgarraba y las entrañas se derramaban. La sangre, la saliva, las lágrimas y los excrementos brotaban como una cascada, junto con un olor terrible. Más tarde supo que eso se llamaba olor a cadáver.
Sin embargo, lo más horrible era que aunque uno, dos, tres… luego más de cientos, y eventualmente dejara de contar, nunca se insensibilizaba completamente.
Argen sufría cada vez que cortaba el cuello de un enemigo. Era doloroso. Otros decían que uno se acostumbraba y se volvía insensible, pero él recordaba una y otra vez ese momento a los trece años, cuando presenció la muerte por primera vez.
Por eso podía entender a Elliot. Elliot estaba experimentando el horror de ese momento ahora mismo.
—No sueñes nada y duerme, Elliot Brown.
«Porque ese sueño te herirá.»
Argen levantó a Elliot dormido en sus brazos. Pensó que sería mejor para la paz mental de Elliot si dormía en su propia habitación. Trató de no respirar demasiado cerca el olor corporal característico de Elliot que emanaba de debajo de su barbilla mientras caminaba.
* * *
—¡Miau!
Elliot se despertó por el sonido del maullido desesperado de un gato y las pequeñas y suaves patas que golpeaban sus mejillas. Su memoria se cortaba después de haber recitado un poema ayer.
—¿Vine aquí por mi cuenta…? Oh, mi memoria…
Elliot sacudió torpemente su cabello enmarañado. Camembert, que estaba pisando el pecho de Elliot, se enfadaba cada vez que él se movía.
—¡Miau!
—¿Quieres comida, gordito? Está bien.
Tan pronto como Elliot terminó de hablar, Camembert saltó misteriosamente de la cama. Elliot se levantó de la cama y le dio a Camembert el desayuno junto con un poco de carne seca de burken.
—Aquí tiene un menú de pescado al vapor con carne seca como cobertura, señor cliente. ¡Que aproveche!
—Miau…
Elliot sonrió complacido mientras veía a Camembert comer ansiosamente su desayuno.
Se tumbó de nuevo en la cama. Aunque no recordaba bien cómo había terminado ayer, el hecho de que hubiera llegado hasta aquí probablemente significaba que había acostado a Argen y luego caminado solo.
—¿Me habré debilitado…? Parece que me desmayé —Elliot murmuró. Mientras consideraba seriamente si debería empezar el entrenamiento físico de Argen, alguien llamó a la puerta.
—¡Escritor!
La voz de Genowyn se escuchó débilmente desde fuera de la puerta.
Cuando Elliot abrió la puerta, Genowyn entró corriendo emocionado.
—¡Escritor! ¿Sabes lo preocupado que estaba? Te extrañé.
—Sí, sí, cliente. Gracias por preocuparse.
—Incluso extrañé esa forma extraña de hablar. El Gran Duque Theron te protegía tanto que apenas pude venir a verte una vez en una semana.
—¿Qué? ¿Qué quieres decir…?
—¿El Gran Duque no te lo dijo? Él mismo te cuidó todos los días.
«No me lo dijo. Ni Argen ni nadie más me dijo algo así.» Elliot parpadeó aturdido e imaginó a Argen cuidándolo.
Argen poniendo una toalla húmeda en su frente, Argen limpiando su sudor, Argen sosteniendo su mano mientras yacía y orando con lágrimas, Argen como un ángel de blanco emanando un resplandor por todo su cuerpo…
«No, si solo estaba dormido, ¿por qué habría hecho este tipo de cuidados?»
Elliot se regañó a sí mismo por dejar volar su imaginación sin límites. Genowyn podría estar exagerando, y nadie sabía si Argen realmente había cuidado o maldecido a Elliot mientras este dormía profundamente.
Pero…
Elliot sonrió levemente a escondidas de Genowyn. No le desagradaba la idea de que Argen hubiera estado a su lado todo el tiempo.
«Sí, no está mal. No es que me guste, solo… no está mal…»
Elliot se dijo a sí mismo. Sin embargo, no podía negar que se sentía un poco emocionado y ligeramente feliz.
Acarició suavemente el pelaje de Camembert, que estaba comiendo su comida tarareando. Mientras tanto, ignoraba completamente a Genowyn, que estaba haciendo un escándalo a su lado diciendo —¿Escritor? Escritor, ¿me estás escuchando? ¡Escritor!
* * *
[Al Gran Duque Argen Theron,
Gran Duque, realmente estamos en pleno verano caluroso. Debe tener cuidado de no sufrir un golpe de calor.
Hace poco, mi caballo pareció sentir mareos por el calor y casi se cae tambaleándose. Por supuesto, yo estoy bien. El caballo también está bien.
Sin embargo, escuché que también hubo un incidente en la residencia del Gran Duque. Me refiero al hecho de que mi ferviente seguidor, Elliot Brown, estuvo enfermo en cama durante más de una semana. No sé cómo sucedió, pero espero que no haya sido una enfermedad grave.
Hace mucho tiempo, mi tía abuela también enfermó gravemente. Estuvo en cama casi medio año. No podía moverse porque se había fracturado la columna vertebral, y en ese momento me quedé en su casa para cuidarla. Mi tía abuela, tal vez gracias a la bendición del Dios Rante, se levantó de la cama en ese momento y desde entonces ha estado bien.
Si Elliot Brown también recibe los cuidados de alguien, podrá recuperarse más rápido.
Si lo necesita, ¿le gustaría que le recomendara alimentos y medicinas buenos para la salud? Bueno, en realidad no me importa mucho lo que le pase a ese plebeyo.
Atentamente,
Lauren Fedette, de mente abierta]
Elliot suspiró profundamente mientras ponía el punto final. Mientras escribía esta carta, se encontró conteniendo la respiración repetidamente.
Era la primera vez que se mencionaba a sí mismo en una carta. Hasta ahora, aunque pensaba que Argen no sospecharía, su corazón se inquietaba constantemente, así que se esforzaba por escribir historias lo más alejadas posible de ‘Elliot Brown’.
Mezclaba adecuadamente la información personal que Lauren le arrojaba de vez en cuando en el Café Siren, creaba historias cotidianas triviales. Y así se formaba una carta de longitud adecuada. Una longitud que no era ni demasiado abrumadora ni parecía demasiado superficial. Siempre había mantenido ese equilibrio adecuado.
Sin embargo, después de escuchar que Argen había cuidado a Elliot durante una semana, Elliot se sintió curioso.
«¿Qué diría Argen sobre él a otras personas? ¿Lo trataría como alguien insignificante, o hablaría de él como alguien un poco importante, como lo trataba a él?»
Así que decidió arriesgarse. No se arrepentiría aunque este riesgo tomará un camino equivocado.
Porque de alguna manera sentía que Argen le había dicho algo así en un sueño.
{—Mi espada nunca te hará daño. No haré nada que te asuste.}
Selló la carta y se dirigió al Café Siren.
Y dos días después, recibió una rápida respuesta de Argen.
[A Lauren Fedette,
Encontrémonos.
Argen Theron]
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: RIVER
CORRECCIÓN: ROBIN