Capítulo 41
Ante la vehemente negación de Elliott, Argen volvió a reír. Su sonrisa emitía un resplandor tan deslumbrante que hacía que los ojos dolieran como si se mirara directamente al sol. Argen se levantó con un pañuelo en la mano, sin importarle si Elliott se frotaba los ojos o no.
Luego abrió el primer cajón de la mesita de noche junto a la cama y guardó el pañuelo.
—A partir de mañana, llevaré esto conmigo.
Sintiéndose avergonzado por esas palabras, Elliott fingió estar ocupado abriendo un libro.
—Haga… haga lo que quiera, entonces.
Argen volvió a reír ante el murmullo de Elliott. Sin embargo, esta vez Elliott ni siquiera pudo mirar su rostro.
—Yo también tengo algo para ti —diciendo esto, Argen sacó una pequeña caja del cajón donde había guardado el pañuelo. Se la entregó a Elliott y dijo: —Es en lugar del árbol de manzano.
Elliott recibió la caja y la abrió. Dentro había unas gafas nuevas.
—…Oh.
—Me molestaba que la montura de tus gafas estuviera desequilibrada, así que te las doy. No tiene ningún significado especial.
Argen añadió una explicación brusca.
Elliott tomó lentamente las gafas. El diseño era similar a las que llevaba ahora, pero en los lados delgados y ligeros de la montura de plata, las iniciales ‘E. B’ estaban grabadas con elegancia en letra cursiva.
—Esto…
Cuando Elliott levantó la cabeza bruscamente y miró a Argen, este se sobresaltó y cerró el cajón de la mesita de noche.
—Las mandé hacer con mi propia caligrafía. Pero eso no significa nada especial.
Gafas personalizadas completadas en un día en esta época.
Elliott podía imaginar cuánto habría presionado y molestado Argen a los artesanos ópticos para hacer esto. Pobres artesanos…
Pero era extraño. Normalmente se habría identificado con ellos y habría maldecido a Argen, pero ahora no quería hacerlo. La compasión fue momentánea, y el pecho de Elliott se llenó de alegría. Estaba tan contento con estas gafas hechas especialmente para él que se sentía abrumado.
—Las lentes, si le dices a Henderson, las ajustará por separado. Por ahora, no tienen ninguna graduación…
—¡Me encantan!
—…
—Muchas gracias. De verdad, realmente, es el mejor regalo que he recibido en mi vida.
Los ojos de Elliott brillaban literalmente como los de un niño que acaba de recibir un regalo. Ese brillo era tan radiante que Argen frunció ligeramente el ceño.
Elliott no vio la expresión de Argen. Se quitó rápidamente sus viejas gafas, ligeramente torcidas hacia la derecha, y se puso las que Argen le había regalado. Aunque aún no tenían graduación y no podía ver bien, Elliott le mostró a Argen una amplia sonrisa traviesa.
—¿Me quedan bien?
—…Te quedan muy bien —Argen respondió lentamente.
Elliott, emocionado, se ajustó las gafas con los dedos y tocó sus iniciales grabadas en el lateral de la montura.
E.B.
Elliott Brown.
Por primera vez desde que se había encarnado en este cuerpo, realmente se alegró y se sintió feliz de tener este nombre.
—Gracias —Elliott agradeció una vez más.
No hubo respuesta de Argen. Sin embargo, como era habitual que Argen ignorara las palabras de Elliott, este no le dio importancia y arrugó el puente de la nariz donde descansaban las gafas.
Si en ese momento Elliott hubiera prestado un poco más de atención a Argen, habría podido ver que, al igual que él, las puntas de las orejas de Argen tenían un ligero tinte rojo.
* * *
Después de ese día, Elliott se puso las nuevas gafas y se dedicó con entusiasmo a escribir las cartas de Lauren para Argen.
[Al amable Gran Duque Argen Theron:
Le traigo noticias del pobre cuervo. El cuervo recibió un buen tratamiento y volvió a volar hacia el cielo. Gracias por su preocupación.
Me alegro sinceramente con sólo recibir su respuesta. Pero sería bueno si me contara un poco más sobre usted.
Hoy recibí un pequeño regalo de un amigo. Es una pintura de un artista desconocido, dice que lo está patrocinando y que seguramente pronto se hará famoso.
Así que la he guardado. Si se hace famoso, tendrá valor solo por poseerla, y aunque no lo haga, será una muestra de consideración al reconocer las expectativas de mi amigo.
Soy tan sabio, ¿verdad? Espero que me vea con otros ojos.
Humildemente, Lauren Fedette]
La respuesta de Argen a esto fue la siguiente:
[A Lauren Fedette:
Tu humildad ha muerto.
Y no se debe recibir un regalo con una mentalidad tan calculadora.
Necesitas aprender más observando a tu alrededor.
Argen Theron]
[Al misterioso Gran Duque Argen Theron:
¿De quién se supone que debo aprender? Sus palabras son tan breves que no puedo entenderlas bien. Considero que esto no es un problema de mi inteligencia, sino de su falta de consideración.
¿Y qué hay de malo en calcular? ¿No es una mentalidad calculadora nacida de la buena voluntad parte de la buena voluntad en sí misma? Cualquiera de ese “alrededor” que usted mencionó probablemente esté calculando intensamente por dentro. Usted simplemente no lo sabe.
Soy una persona muy bondadosa. No ha olvidado que soy un fragmento de Dios, ¿verdad?
Del ángel de blanco, Lauren Fedette]
Argen, al recibir la carta de Lauren, soltó una risa involuntaria. Aunque seguía sin gustarle mucho Lauren, inesperadamente encontraba divertido intercambiar cartas con él.
Las cartas de Lauren no eran nobles, elegantes ni refinadas. Aunque menos que Argen, iban al grano, eran presumidas y, sobre todo, revelaban claramente su mal carácter. Al leer sus cartas, uno tenía la ilusión de ver el rostro de Lauren flotando sobre el papel.
Sin embargo, por otro lado, tenían algo que hacía que uno siguiera leyendo. Las cartas breves, sin florituras innecesarias ni saludos largos, tenían una especie de ritmo. Las cartas que parecían mostrar honestamente sus defectos a veces daban una impresión de ternura.
«¿Ternura?»
Argen empujó la carta a un lado con una sonrisa burlona. Si hablamos de ternura, Elliott Brown…
En ese punto, Argen endureció conscientemente su rostro. Y tomó la pluma para escribir una respuesta.
[A Lauren Fedette:
El “alguien” del “alrededor” del que hablé acepta la amabilidad puramente, sin ningún cálculo intencionado.
Tú nunca podrías hacer eso ni aunque renacieras.
Ríndete. Ni siquiera te atrevas a intentarlo. Me disgusta.
Argen Theron]
Argen sabía que se había enojado un poco sin razón, pero no pudo evitarlo. No podía creer que la palabra “ternura” le hubiera hecho pensar inmediatamente en Elliott Brown.
Por supuesto, Elliott Brown era del tipo tierno, pero aun así no era tierno.
Sin darse cuenta de su error lógico, Argen sacó el pañuelo que había guardado en el bolsillo interior de su pecho. Su rostro ya se había relajado naturalmente. Era un cambio sutil pero claro, como la tinta extendiéndose en el agua.
* * *
Pasaron varios días tranquilos. Argen y Elliott, disfrazado de Lauren, intercambiaron cartas rápidamente, y el contenido de las cartas se volvió más trivial. La carta más reciente era así:
[Al héroe de Lantar, Gran Duque Argen Theron:
Esta mañana, un noble admirador mío me regaló un collar de joyas. Era un collar muy elegante para mujer. ¿Cómo espera que me lo ponga? Aunque supongo que no hay nada que no combine con mi belleza.
Ahora que lo pienso, creo que nunca le he visto llevar joyas aparte de su máscara. ¿Puedo preguntarle qué tipo de joyas suele usar? Tal vez podría regalarle algo más adelante. Creo que cualquier cosa le quedaría bien. Dígamelo en su respuesta. ¿Conoce mis recursos financieros?
De Lauren Fedette, cuya caja fuerte está a punto de estallar.]
[A Lauren Fedette:
La joya que me gusta es mi máscara.
Ya deja de enviar tantas cartas.
Argen Theron.]
[Al apuesto Gran Duque enmascarado:
¿Qué le parecería si le regalara una máscara como las que se usan en los bailes de máscaras o en la ópera? Creo que incluso una máscara tan elaborada le quedaría bien. Después de todo, su belleza es imposible de ocultar incluso detrás de una máscara, y como siempre viste ropa de estilo simple, creo que podría adornarse un poco con una máscara. ¿Qué piensa?
De Lauren Fedette, con buen ojo para la moda.]
[A Lauren Fedette:
¿Ahora vendes máscaras?
No compro.
Argen Theron]
—Vaya manera de hablar… —Mientras decía esto, el rostro de Elliott mostraba una amplia sonrisa.
Últimamente, todo era bueno. Su trabajo como sirviente nocturno de Argen se había vuelto mucho más fácil, se había acercado más a Argen al menos eso pensaba Elliott y disfrutaba escribiendo las cartas.
De alguna manera, le satisfacía la consistencia con la que Argen trataba fríamente a Lauren, a diferencia de cómo lo trataba a él.
—Esto, esto es preocupante…
La sonrisa en el rostro de Elliott se fue desvaneciendo lentamente, dando paso a la ansiedad y la preocupación. No era un sentimiento basado en algo concreto. Era simplemente una ley que cualquiera que hubiera trabajado en el sector servicios conocía.
En el momento en que alegremente dices “Hoy no hay clientes”, llega un grupo grande. Siempre piden menús diferentes. Hablan y ríen ruidosamente entre ellos, y en algún momento, ante la pregunta de alguien “¿Aún no está listo?”, varias miradas se clavan silenciosamente en el empleado a tiempo parcial.
La ley del universo.
Los días tranquilos no pueden continuar para siempre.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: RIVER
CORRECCIÓN: ROBIN