Capítulo 1
—¡Señor Brown! ¡Señor Brown! No se ha colgado de nuevo ni se ha envenenado, ¿verdad?
El ruido de los golpes en la puerta y la severa voz de una mujer rompieron despiadadamente el sueño de la mañana.
«¿Quién es? ¿Quién está haciendo tanto ruido desde la mañana…?»
Im Seong Sik se esforzó por levantar los párpados, que estaban hinchados y difíciles de abrir. A través de la ventana agrietada, la luz del sol que picaba los ojos se derramó dentro.
Se podía ver un enorme patrón que se asemejaba a un escarabajo en las cortinas desgastadas, organizado de manera regular. Con la mente nublada, comenzó a contar los patrones uno, dos, tres… Al llegar a tres, Im Seong Sik, o mejor dicho, Elliott Brown, se levantó de la cama de un salto.
—Ehh, ¡¿qué pasa, señora Kelly?! ¡Ya estoy despierto! ¡No estoy muerto!
El hombre pálido de cuerpo muy delgado se apresuró a ponerse los pantalones y abrió la puerta rápidamente.
Delante de la puerta, una mujer de mediana edad con una mirada afilada y ceñida de brazos lo observaba.
—¡Por fin! —La señora Kelly gritó como si estuviera desahogando su frustración.
—Solo ha pasado una semana desde que intentó suicidarse, así que esperaba que no estuviera muerto. Pero seguiré viniendo a comprobarlo hasta que pague el alquiler, señor Brown.
—Sí, sí. No moriré hasta que pague el alquiler.
—He oído que no ha aceptado trabajo en toda esta semana. Si realmente quiere morir, hágalo después de pagar el alquiler y desocupar la habitación —la señora Kelly, al decir eso, acercó su rostro como una perra policía bien entrenada y comenzó a inspeccionar el interior de la casa. Parecía que estaba buscando signos de suicidio.
Elliott se apartó para que pudiera revisar todo y sentirse aliviada.
—Si no está pensando en morir, entonces debe volver a comenzar con el trabajo de escritura fantasma. El dinero no sale de la punta del bolígrafo, señor Brown. Sale de los bolsillos de la gente.
—Jaja, sí, sí, señora. Lamento mucho causarle molestias —Elliott respondió amablemente con un tono melodioso, y la señora Kelly se dio la vuelta con una expresión como si hubiera visto un fantasma.
—Desde que volvió de la muerte, realmente se ha vuelto extraño.
Después de que la señora Kelly se fue, Elliott volvió a tirarse en la cama.
Extendió el brazo para buscar y ponerse las delgadas gafas que había dejado sobre la mesita de noche. El patrón de las cortinas se veía más claro que antes.
—Debo… trabajar… Pero, ¿cómo demonios se supone que debo hacerlo?
Un gato negro saltó repentinamente junto a él mientras suspiraba en lamento. Sintió la cola del gato al pasar, recordando lo que había ocurrido una semana atrás.
Elliott, o más bien Im Seong Sik, era un joven de 24 años con nacionalidad surcoreana, que no era precisamente un orgullo de la mítica jornada laboral de siete días… no, no, era un joven de orígenes humildes, con escasa educación y a quien solo le quedaba confiar en su cuerpo.
Después de trabajar en parques de atracciones, cines, tiendas de ropa y cafés, se había convertido en asesor de un centro de llamadas, asistente en un café para niños y guía en un salón de bodas.
Dondequiera que trabajaba, siempre era reconocido como el “empleado del mes”, ganándose el favoritismo de numerosos dueños. Ese era Im Seong Sik.
Recientemente, estaba empleado como camarero en un restaurante familiar. Después del trabajo en el restaurante, trabajaba por la noche en una tienda de conveniencia y, cuando necesitaba más dinero, también hacía trabajos de logística o en fábricas durante la madrugada.
En realidad, no había sucedido nada inusual una semana antes. Recordaba haber pensado, mientras se tumbaba en la cama a las cuatro de la mañana del jueves: “Si me duermo ahora, aún podré dormir unas cuatro horas…”.
Cuando volvió a abrir los ojos, se encontraba en este extraño mundo de novela, en el cuerpo de un hombre llamado Elliott Brown.
Así es. Un mundo de novela.
Incluso para Im Seong Sik, que luchaba en una realidad podrida y desbordante, había llegado un evento digno de ser llamado “posesión de un personaje de novela”.
Además, esta novela era su guilty pleasure secreto, “Voy a domesticar al Duque enmascarado”, una novela BL.
Al sentirse sorprendido al descubrir que el webtoon que había leído, que le había gustado por su arte, era de “BL”, pasó un momento atónito, pero se lo leyó todo en un solo día. No es que al ver un webtoon BL uno se convirtiera necesariamente en gay. (De hecho, por eso mismo había dudado en leer webtoons BL).
Al buscar más de la historia, encontró que la novela original ya estaba completada, así que todos los días leía un capítulo de la novela que se publicaba gratis después de un día. A diferencia del webtoon, que contenía elementos humorísticos, la novela era bastante oscura.
Para no alargar la historia, casi todos los personajes de la novela mueren a manos del Duque enmascarado.
Y Elliott Brown es el primero en morir.
El dueño de este cuerpo, Elliott Brown, era un escritor. Más precisamente, un escritor fantasma.
Cuando acababa de poseer el cuerpo, estaba desorientado y no podía imaginar que este lugar fuera una novela, ya que el nombre le resultaba extraño.
Sin embargo, al revisar meticulosamente el escritorio cubierto de papeles y libros desordenados, se dio cuenta de que él era El Black, el villano de “Voy a domesticar al Duque enmascarado”.
El Black era alguien que tenía rencor hacia el Duque Argen Theron, que llevaba los hashtags de #Duqueobsesivo, #Duqueaguafiestas y #Duqueenelnorte.
Un plebeyo que se graduó en la academia como el mejor, El Black había logrado un gran éxito con su novela “La flor que brota en la punta de la espada”, que retrataba un romance en el campo de batalla. Esta obra maestra, que describía de manera vívida la cruel realidad de la guerra junto con un conmovedor romance, le prometía a El Black una inmensa riqueza y fama.
A la edad de 24 años, se elevó al estatus de escritor Imperial, y se esperaba que le otorgaran el Premio Literario Lantar y un título nobiliario. Todo esto, si el Duque Argen Theron no se hubiera burlado de él en un banquete.
—¿La realidad de la guerra? ¡Qué risa! Te lo aseguro, ese escritor no ha estado ni cerca de las peleas en el mercado del pueblo.
El Duque Theron, que siempre llevaba una máscara o un casco, era un héroe nacional y el único sobrino del Emperador, conocido como el ícono de la victoria que había arrasado en los campos de batalla desde los trece años. También era famoso por su amor por la lectura.
Los nobles cambiaron de opinión como si les dieran la vuelta a la mano, atraídos por las palabras del héroe venerado y admirado en el Imperio Lantar.
Si solo hubiera sido un simple incidente, habría quedado ahí, pero inesperadamente, el asunto se agravó. Un capitán de caballería, que admiraba al Duque Theron, se emborrachó y, llamando a El Black un “basura llena de ilusiones”, quemó su novela en la plaza.
Shockeado, El Black publicó un artículo en el periódico Imperial desacreditando al Duque Argen Theron.
Y esa carta se convirtió en un fuego que avivó la llama. Desde los caballeros y nobles hasta la clase media y los plebeyos, todos se unieron al movimiento de quemar las novelas de El Black. Los mendigos de las calles usaban las obras de El Black para hacer mantas.
—¡Cómo se atreve a atacar al Duque Theron, que arriesgó su vida en la “verdadera guerra” por el pueblo imperial! ¡Qué sinvergüenza!
No tardó ni una semana en convertir el nombre de El Black en basura merecedora de llamas.
De repente, se convirtió en el cobarde del Imperio, el loco que sostiene una pluma, un plebeyo que no sabe cuál es su lugar.
Y ahí terminó todo. No solo se perdió el premio literario y el título nobiliario, sino que también se destruyó su carrera como escritor. Hubo quienes incluso demandaron a El Black.
Desde ese día, El Black vivió sumido en el alcohol. No era realmente vivir, por lo que aumentaron las veces que intentó suicidarse. Su cuerpo se debilitó y su mente se marchitó.
Incluso desechó el nombre de “El Black”. Como Elliott Brown, un seudónimo común, aceptó trabajos de escritura fantasma para poder sobrevivir, pero eso era todo.
Había dejado de escribir, habiendo terminado su última crítica sobre el Duque Theron. Nunca más podría escribir sus propios textos.
Pero cuatro años después, tuvo la oportunidad de vengarse. La bella Lauren Pedet, que tenía los hashtags de #hermosa, #estratega y #loca por amor en la novela original, le había encargado un trabajo. ¡Le pidió que escribiera una carta de amor para seducir al Duque Argen Theron!
El Black aceptó el encargo. Entonces…
—¡¿Qué?! ¡Rawr!
Lo que había hecho…
—¡¿Por qué?! ¡Waaah!
El grito de un gato, que parecía estar regañándolo, despertó a Elliott de sus pensamientos. Un gato negro con pelaje brillante parpadeó sus ojos amarillos y movió su cola.
—Oh, ¿mi Camembert tiene hambre? Lo siento, Camembert. Te ayudaré con la comida. Un momento, por favor.
Elliott le habló a Camembert en tono de broma, como si estuviera trabajando en su empleo.
Se apresuró a levantarse de la cama y colocó la mitad del pescado que le había sobrado de la cena de ayer en el tazón del gato. Era la última comida que quedaba en la casa.
—Aquí no hay comida para gatos, así que tendrás que comprar comida por separado…
Cuando vivía como Im Seong Sik, siempre estaba solo y apenas podía cuidar de sí mismo. Ahora, de repente, había adquirido un nuevo cuerpo y un pequeño ser que debía cuidar, lo que le causaba mucha preocupación.
Ese gato, que había sido el único en recibir amor y ser mimado por el dueño de este cuerpo, tenía mucha energía y siempre se ponía hambriento rápidamente.
Camembert era el único que se había dado cuenta de que el alma de El Black había cambiado en este mundo. Tal vez por eso, era muy hostil con Elliott.
Pero, ¿qué iba a hacer? Primero tenía que alimentarlo.
Elliott se sentó en la mesa, que ahora estaba inusualmente ordenada en comparación con una semana atrás. Sacó los papeles que había organizado con gran solemnidad.
Lo que tenía que hacer ahora era escribir la autobiografía de un comerciante adinerado y una carta de amor para un noble mujeriego con cinco amantes.
Bien, entonces, intentémoslo. Al haber cruzado a este mundo, no había problemas para leer y escribir, como si se hubiera hecho un “patch” del idioma.
Elliott tomó una pluma de tinta y la mojó con cuidado.
Primero, lo fácil. Comenzaré con la carta de amor.
—Un momento. Nunca he estado enamorado.
—Entonces, comencemos con la autobiografía.
Justo cuando Elliott decidió cambiar de plan rápidamente.
TOC, TOC, TOC—TOC, TOC—TOC—TOC, TOC.
Un sonido rítmico de golpes resonó en la pequeña casa de Elliott.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN