Capítulo 13

「─¿Ah?」

「─¿La Tríada?」

Los miembros del equipo inclinaron la cabeza con expresiones de incertidumbre.

「─Seguramente están imitando el sistema de préstamos con pasaportes como garantía que usaba la Tríada de Macao.」

Era un método que la Tríada solía utilizar, pero esto iba mucho más allá.

「─Si ni siquiera son los verdaderos, ¿Arriesgarían tanto solo por aparentar?」

Nadie se atrevía a afirmarlo con certeza. En medio del silencio, Joo Han reforzó la opinión de Ji-woon.

「─Hay un montón de matones que se hacen pasar por algo que no son y a esos tipos les encanta dejar mensajes cifrados como este.」

En aquella misión, Ji-woon tenía razón y el siguiente crimen se cometió en el Hotel A, solo Joo Han lo sabía, así que debía asegurarse de que los demás respaldaran la hipótesis de Ji-woon.

「─Ah, eso me recuerda a aquellos estafadores que recibían donaciones en transmisiones en vivo, también fingían ser de la Tríada, pero al final se descubrió que no lo eran.」

Hace algunos años, una organización fue descubierta recolectando dinero bajo el pretexto de financiar el resurgimiento de la Tríada, Ji-woon había hecho una comparación con ese caso.

「─¿Y si no es el Hotel A? Si el próximo incidente ocurre en otro lugar, ya habremos perdido la oportunidad de adelantarnos.」

「─Las probabilidades de que me equivoque son tan bajas como las de que ellos sean realmente la Tríada.」

La actitud de Ji-woon en las misiones nunca tambaleaba, su confianza inspiraba credibilidad, haciendo que cualquiera terminará aceptando su lógica.

「─Hmm, como no sabemos si es un grupo imitador o los verdaderos, la situación es ambigua. Si fueran los verdaderos, ¿No sería demasiado grande para nosotros?」

Q se acarició la barbilla y exhaló profundamente.

「─Los peces gordos siguen asentados en Taiwán. En el mejor de los casos, estos tipos serán solo peones, precisamente por eso hay que cortarlos de raíz antes de que se fortalezcan.」

Poco a poco, la conversación se inclinó a favor de Ji-woon. Aprovechando el momento, él agregó más detalles.

「─Pediremos apoyo a la Policía de Seguridad, por precaución. Si realmente se trata de la Tríada, nosotros solo realizaremos los arrestos y nos retiraremos, no nos involucraremos más allá de eso.」

「─Entonces, ¿Basta con quedarnos en el casino del Hotel A? Si no sabemos quién será la próxima víctima, será complicado seguirles el rastro.」

「─Nosotros seremos las víctimas.」

Debemos hacer que no tengan más opción que llevarnos con ellos, Ji-woon volvió a enfatizarlo.

「─Entonces, será una infiltración bastante difícil.」

「─No sabemos cuánto tiempo tomará, por eso, esta vez Xiao jugará un papel clave.」

Cuando se inició la distribución de roles, Q, que estaba sentado en el extremo de la mesa, encendió las luces de la sala de operaciones. Joo Han, que había estado observando la reunión en silencio, levantó la mano. De inmediato, los ojos de Ji-woon se fijaron en él.

「─¿Tienes alguna opinión?」

「─Si hay una alta probabilidad de que hayan colocado explosivos, seré yo el señuelo.」

En la sucursal de Hong Kong, solo dos personas sabían manejar explosivos con destreza: Ji-woon y Joo Han, quien había recibido formación en el equipo de desactivación de bombas. Naturalmente, ambos se encargaban de las tareas relacionadas con explosivos y en la misión original, fueron los pilares fundamentales del operativo.

La única diferencia era que, en ese entonces, el señuelo había sido Ji-woon, mientras que Joo Han se había encargado de la búsqueda de los sospechosos y la localización de los explosivos dentro del hotel.

「─Yo me encargaré de eso, tú haz la inspección dentro del hotel.」

Ji-woon, como siempre, se ofreció como señuelo. En el pasado, Joo Han no había objetado su decisión y simplemente asumió su rol en el equipo de búsqueda, pero esta vez, no estaba dispuesto a ceder.

「─No, es mejor que el líder del equipo supervise todo desde afuera y dé órdenes, si te llevan a su escondite y no puedes comunicarte, todos quedarán en el aire. Además, ya vamos a estar demasiado expuestos al público.」

En la misión original, Ji-woon había sido un excelente señuelo y logró que los sospechosos lo secuestraran. Afortunadamente, no llegó a un punto en el que no pudiera dar instrucciones, pero sí hubo complicaciones imprevistas.

Un agente encubierto de la policía, que se había infiltrado sin el conocimiento de Abyss, ya estaba retenido en la habitación de los criminales, además el cuarto donde se encontraban tenía gases químicos dispersos y estaba repleto de explosivos listos para detonar.

Ji-woon, mientras desactivaba el detonador, quedó expuesto a los químicos y tuvo que ser hospitalizado por un tiempo.

Tal vez Ji-woon no podía prever todos estos eventos, pero Joo Han, que ya los había vivido, no podía simplemente dejarlo repetir el mismo error.

「─Si todos conocen sus posiciones, eso no pasará.」

「─No puedes asegurarlo. En una misión, cualquier imprevisto puede alterar todo el plan, si algo sale mal, ¿Quién me garantizará que seguirán mis órdenes?」

La sala de operaciones quedó en un silencio frío. Ji-woon frunció el ceño.

Normalmente, él era inflexible en las misiones, a tal punto que podía parecer rígido, pero esa misma firmeza lo hacía eficiente y confiable para el equipo.

Sin embargo, esta vez, Joo Han estaba decidido a alterar su plan.

「─Creo que Se-i tiene razón, no es que no quiera seguir sus órdenes en una emergencia, pero…」

Q se unió a la conversación, apoyando a Joo Han.

「─La última vez, el líder del equipo B también quedó atrapado en un área con interferencia de señal. Si no hubiéramos podido asistirlo, esa misión habría fracasado.」

「─Es cierto, creo que el líder debería supervisar la operación desde una perspectiva más amplia.」

Pero Ji-woon no era alguien que cediera fácilmente. Aunque Q y Xiao se unieron a la opinión de Joo Han, él simplemente negó con la cabeza.

「─No discutan y limítense a revisar sus posiciones.」

Su tono frío dejó claro que no estaba dispuesto a debatirlo más, Q se encogió de hombros y levantó las manos en señal de rendición, pero Joo Han no pensaba rendirse, no podía dejar que Ji-woon se dirigiera directo al peligro.

***

Ya entrada la noche, la reunión finalmente terminó. Solo quedaba un día antes de partir a Macao. Durante ese tiempo, Joo Han repasó todas las misiones que habían ocurrido entre mayo y el fatídico septiembre, cuando ocurrió la explosión, necesitaba analizar la situación con frialdad.

Si esto era un simple sueño premonitorio, ¿Por qué recordaba tantos detalles con tanta precisión? Lo más lógico era asumir que, por alguna razón, había regresado al pasado con todos sus recuerdos intactos.

Eso significaba que tenía una oportunidad para evitar que Ji-woon muriera, también tenía tiempo suficiente para atrapar al responsable antes de que ocurriera la explosión. Además, contar con información detallada de las misiones pasadas podría ser una gran ventaja.

─…

La misión en Macao era una de ellas.

En la operación original, los sospechosos resultaron no estar directamente afiliados a la Tríada, pero actuaban con un nivel de organización sorprendente. Habían infiltrado desde empleados del hotel hasta cómplices en distintos puntos clave, incluso después de las detenciones en el Hotel A, aún tomaron una semana más en Macao para atrapar a todos los involucrados.

─Los cómplices…

Murmuró mientras garabateaba el nombre del Hotel V en la esquina de un papel. Ese hotel había sido el escondite de algunos de los cómplices, ubicado cerca de la Plaza Senado, era un lugar lujoso, conocido incluso por turistas casuales.

─…

Aunque no podía explicarlo con lógica, recordaba exactamente los rostros de los sospechosos y sus cómplices. Eso haría más fácil la misión siempre y cuando no surgieran imprevistos.

Sabía que los sospechosos estaban alojados en un piso cerrado al público, pero no recordaba el número exacto de la habitación.

Si lograba recordarlo, podría detener todo antes de que Ji-woon fuera capturado como señuelo.

En la operación original, habían estado demasiado ocupados con las detenciones y la búsqueda de explosivos como para fijarse en esos detalles, además, el traslado de Ji-woon al hospital, después de haber sido expuesto a los químicos en la habitación, había desviado aún más su atención de ese dato clave.

Joo Han apretó los labios con frustración.

「─Voy a salir a fumar.」

Q se estiró y agitó su paquete de cigarrillos. Solo después de recibir una señal de aprobación de Ji-woon, salió de la oficina mientras Joo Han lo observó desaparecer a través de la puerta de vidrio.

─…

Q había sido uno de los sospechosos en la investigación sobre la muerte de Ji-woon.

Era alguien que, como Joo Han, hablaba sin filtro y hacía lo que quería, pero a diferencia de él, estaba completamente acostumbrado a la jerarquía y seguía al pie de la letra las órdenes de Ji-woon.

Entonces, ¿Por qué había sido señalado como sospechoso?

Si Joo Han tenía sentido como posible culpable debido al conflicto por su renuncia, Q no tenía razones aparentes para ser considerado.

¿Y qué pasaba con Cheong?

¿Por qué también estaba en la lista?

Cheong siempre había admirado a Ji-woon y nunca habían tenido roces. No recordaba ninguna ocasión en la que se hubieran peleado o tenido problemas.

Mientras Joo Han giraba su bolígrafo entre los dedos, garabateó el nombre de Cheong en una esquina del papel.

─Hmmm.

¿Por qué Ji-woon había ido a la armería esa noche?

¿Por qué estuvo en el lugar de la explosión?

¿Quién lo llevó hasta allí?

¿Por qué los agentes de Abyss estaban en la lista de sospechosos?

¿Realmente había un traidor dentro del equipo?

Y lo más importante…

Si dejaba que el tiempo siguiera avanzando, ¿Era inevitable que la explosión volviera a ocurrir?

Justo cuando estaba a punto de marcar un signo de interrogación junto al nombre de Cheong, una sombra se proyectó sobre su escritorio.

─…

Antes de que pudiera reaccionar, una mano firme le arrebató el papel. La punta del bolígrafo dejó un trazo torcido en la hoja.

Ji-woon lo sostuvo en alto, evitando que Joo Han lo recuperara, mientras arqueaba una ceja con curiosidad.

Sus ojos afilados recorrieron la esquina del papel.

─Mira que antes siempre me gruñías cuando te miraba, ¿Acaso has empezado a encariñarte conmigo?

Su mirada se deslizó lentamente hasta encontrarse con la de Joo Han, demandando una explicación.

Él se quedó sin aliento por un segundo.

─Si quieres insultarme, hazlo de frente, no digas cosas raras.

─Entonces, ¿Por qué anotaste su nombre?

─Solo… Bueno…

Cualquier cosa que dijera sonaría absurda para los demás. En vez de responder, giró su silla lentamente, evitando la conversación.

Pero Ji-woon sujetó el respaldo con una mano, deteniendo su movimiento.

─No evadas la pregunta.

Joo Han sintió la presencia de Ji-woon acercándose aún más. Aunque su tono era plano, la proximidad le hizo sentir como si estuviera siendo reprendido.

─¿Por qué no puedes darme una respuesta clara?

 

RAW HUNTER: IDGAMEORVEXX
TRADUCCIÓN: IDGAMEORVEXX
CORRECCIÓN: ROBIN