Capítulo 61. El cielo es azul incluso si derramas lágrimas.
Nuritas se movía lentamente, con la boca tapada, mientras la multitud seguía gritando como si estuvieran poseídos por algo. Era doloroso estar de pie en medio de este caos, como si su cuerpo estuviera tendido en el suelo.
—Sophia, tenemos que salir.
Nuritas se echó hacia delante, resistiendo el impulso de taparse los oídos, y fue completamente ajena a la mirada de Michael, que la observaba sobre su caballo blanco.
Lucious, que acariciaba el lomo de su caballo preparándose para el siguiente combate, siguió el ejemplo de Nuritas, con los ojos vidriosos cuando la multitud enloqueció, se quitó el casco e inclinó la cabeza ante el joven caballero que había muerto en vano.
Nuritas huyó de la arena, se escondió en un rincón y vomitó todo lo que tenía dentro. Ver morir a alguien era algo a lo que nunca podría acostumbrarse.
Pensó en los innumerables sirvientes y criadas que habían sido golpeados hasta la muerte en el castillo del Conde Romagnolo.
«Qué fugaz es la vida».
Aunque apenas había escapado del Conde, se sentía inexpresablemente triste por la presencia de tanto dolor y muerte.
Un perro con una correa al cuello desde que nace piensa que el espacio que se le da es todo lo que hay en el mundo.
«Así es como yo era».
Se enjuago la boca con el agua que le había traído Sophia y se puso de pie a duras penas. El cielo estaba tan azul, como si no se hubiera llevado una vida.
«Sí, el cielo siempre está igual».
Levantó la vista con los ojos vacíos y se limpió la comisura de los labios con el dorso de la mano. Incapaz de soportar la idea de volver a la arena, Nuritas fue llevada por Sophia de vuelta a su tienda para descansar.
—¿Qué clase de coincidencia es ésta?
La inoportuna voz pareció revolver de nuevo su estómago apenas calmado. Nuritas se recompuso a duras penas, se volvió hacia la voz y se inclinó profundamente.
—Saludos, Su Majestad.
—Ese tipo de saludo es muy simple.
El Rey vestía hoy un extraño atuendo de cuero, y se acercó a ella con un gesto demasiado amistoso. Nuritas retrocedió un par de pasos, sobresaltada al verle, y buscando una oportunidad para escabullirse.
«No importa cuanto lo mire, parece una persona extraña».
Demasiado para su relación con el Rey. Nuritas se enderezó el velo, intentando que no se notara su reacción exterior.
—¿No es una técnica verdaderamente hermosa perforar el ojo?
Nuritas se quedó sin respuesta para el Rey, que parecía bastante complacido con la jugada del conde de Slytherin.
«¿Una persona muerta le parece hermoso?»
Sin embargo, el Rey no esperaba una respuesta desde el principio, y habló a continuación.
—¿Por qué no estás viendo el torneo del Duque?
Nuritas se preguntó por qué el Rey sentía curiosidad por ello, y el por qué estaría aquí, justo cuando ella estaba. Además, acababa de vomitar, y era incómodo encontrarse a alguien así.
Pero el Rey, no queriendo dar ninguna oportunidad a Nuritas, sugirió rápidamente que caminaran juntos.
—Si no quieres ver el torneo del Duque, ven conmigo.
—… Ah.
No se encontraba bien, y no tenía la mínima intención de hacer nada más con él, pero la persona con la que estaba tratando era el Rey.
Nuritas lo siguió sin responder, luego miró hacia la arena, que se había calmado un poco.
Tal vez el Duque lo haría lo suficientemente bien sin que ella lo observara.
Con un suspiro de decepción, lo siguió de vuelta al descampado donde había conocido al Rey por primera vez, y vio que se había levantado una gran carpa ornamentada que no había estado allí la última vez.
—¿…?
Cuando Nuritas se preguntó qué estaba pasando, el Rey sonrió e hizo un gesto con la mano para que le indicara el camino.
—Pensé que podríamos compartir una taza de té.
—… Sí.
Habiendo llegado tan lejos, no podía negarse, y Nuritas tomó la temblorosa mano de Sophia y la condujo a la tienda.
Ludwig entró como si estuviera en su propia casa, se sentó en una silla inclinada y los asistentes le ayudaron a quitarse el abrigo de cuero.
Una vez quitada, dejó al descubierto una túnica blanca que parecía verse a través de su piel.
«¿No tiene frío?».
Nuritas se dirigió lentamente hacia el asiento que le habían cedido y se sentó, siempre preguntándose por qué el hombre estaba tan al descubierto. Por más vueltas que le daba, no encontraba una razón por la que el Rey estuviera tan interesado en ella, lo que la ponía aún más nerviosa.
Una vez sentados frente a frente, Ludwig comenzó a mostrar un interés abiertamente intenso. Sus ojos turquesa brillaban mientras la escrutaba con expresión seria.
«¿Qué tiene ella de especial?».
Se había pasado la noche pensando en ella, y sin darse cuenta, ya era la mañana siguiente. Frustrado, decidió venir a averiguarlo.
No era que tuviera un cuerpo sensual que llamara la atención, ni que sus pestañas aletearan de forma seductora.
Más bien, había una sensación lúgubre de lluvia en sus ojos azules mas bien suplicantes. No tenía una cara brillante, pero había algo en ella que me hacía seguir mirándola.
—¿Por qué?
Mientras Ludwig estudiaba su rostro durante un largo momento, Nuritas pudo sentir un patrón familiar en sus palabras.
«Ah…».
Era similar a la sensación de las palabras pronunciadas a menudo por Abio, que siempre merodeaba a su alrededor, con sus extraños ojos brillantes. Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Nuritas y se le puso la piel de gallina.
¿Era esto lo que había hecho que el Rey se interesara tanto por ella en primer lugar? Nuritas estaba aturdida porque sintió que la arrojaban de nuevo al pantano del que apenas había salido arrastrándose.
«¿Qué puedo hacer?».
Si se tratara de un hombre cualquiera, habría podido quitárselo de encima y levantarse. Incluso podría utilizar su posición de Duquesa para enfadarse un poco.
«Pero es el Rey».
Desde el momento en que había soñado con quedarse al lado del Duque, o incluso antes, desde que había llegado al castillo, Nuritas era consciente de que no debía actuar de manera imprudente por Morciani.
Apenas podía controlar la ansiedad que había empezado a desbocarse. Nada podía resolverse estando tan asustada. Ahora le tocaba elegir si ser golpeada o sostener el látigo y agitarlo.
«De todas formas, no hay ningún sitio al que huir».
Así que Nuritas levantó la barbilla y se mantuvo erguida, como si no fuera a inmutarse lo más mínimo por las palabras del Rey. Pero la elección de Nuritas fue bastante desacertada.
Ludwig se quedó perplejo, como alguien que se enfrenta a una pregunta sin respuesta, que llegó a una cierta conclusión. Se dio cuenta de que la mujer que tenía delante le gustaba.
¿Había una dama así en la familia Romagnolo?
De repente recordó que fue él quien se la había entregado al duque de Morciani, y su boca tembló de remordimiento. Los ojos turquesa de Ludwig, que nunca habían conocido el remordimiento, adquirieron un profundo tono sombrío.
Ludwig habló como si estuviera recitando un hechizo con sus labios rojos.
—Soy más rico que un Duque.
Nuritas, que se había mantenido alerta, se quedó boquiabierta ante la repentina exhibición de riqueza del Rey.
—Y soy más guapo que el Duque.
Nuritas lo interrumpió cortésmente, sin ganas de escuchar más la perorata absurda del Rey. Sólo podía pensar en que tenía que salir de aquí de alguna manera.
—Majestad. Lo siento, pero no sé de qué me está hablando.
Era obvio que hay otras personas en la tienda con Nuritas y el Rey, pero ¿cómo podía ser tan serio en su mirada y a la vez hablar disparates?
Ante esto, el Rey se llevó un fruto rojo a los labios, jugueteó con él, lo dejó y adoptó una postura firme.
—Como era de esperar, me gustas mucho.
—¿…?
—Entonces, ¿te gustaría probar conmigo la última moda amorosa?
Ludwig hizo su propuesta con aire de benevolencia. Pero el corazón de Nuritas no estaba en ello.
Ya conocía la idea de que los nobles casados se reunieran sin tener en cuenta a sus cónyuges a través del Conde Romagnolo; no era nada inusual para ellos, y se había puesto tan de moda que los nobles que no tenían amantes aparte de sus cónyuges eran considerados más bien anticuados.
Incluso ahora, aquí en Heathfield, hay mucha gente que se susurra palabras de amor, aunque tengan cónyuges.
«Pero yo no soy un noble como ellos».
Por este momento, se alegró de no ser la verdadera hija del Conde. Era inculta y vivía como un animal, pero creía que traicionar su lealtad al Duque era la manera de llegar a ser igual a los de la familia Romagnolo.
—Lo siento, pero voy a fingir que no he oído lo que acaba de decir.
Pensó que como probablemente iba en contra de la voluntad del Rey, éste no la dejaría salirse con la suya. Se preparó para una paliza como lo hacía Abio, o un castigo más severo.
Se llevó la mano al estómago, donde la habían golpeado tantas veces que le palpitaba como si sintiera el peligro instintivamente. Recordó el momento en que el fétido aliento de Abio se había extendido por su nuca y sintió ganas de vomitar.
Saber que su madre estaba a salvo la ayudó a endurecer su determinación. Ver a su madre tan demacrada la inquietaba, pero al igual que Nuritas, ella probablemente quería vivir cómodamente cada día.
«No es una mala forma de morir, siendo la hija menor que el Conde tanto deseaba».
Sonriendo de manera espontánea, Nuritas se levanto lentamente. Ahora su destino estará determinado por la reacción del Rey ante sus próximas acciones.
—Le pido disculpas. De repente no me encuentro bien, así que me levantaré primero.
Con una reverencia impecablemente educada, Nuritas empezó a salir de la tienda del Rey. Sophia, que había montado guardia detrás de ella con la boca abierta, la alcanzó jadeante y la agarró del brazo.
—Mi Señora….
Sophia, que fue testigo de todo, hizo todo lo posible por darle fuerzas a Nuritas, olvidándose incluso de respirar.
Nuritas estaba demasiado desconcertada por lo que acababa de ocurrir como para procesarlo. Lo único que sabía era que estaba fuera de allí, y no veía la hora de volver a ver la mirada amorosa del Duque.
***
Sobre la mesa había una suntuosa bandeja de aperitivos y una tetera que aún no se había enfriado desprendía vapor lentamente. Ludwig no dijo nada, no hizo nada y chasqueó los dedos.
Entonces, los sirvientes que habían estado observando el comportamiento del Rey se dieron cuenta de que algo iba mal e intercambiaron miradas unos a otros.
—Como esperaba, es muy divertido.
Ludwig Xavier no estaba realmente interesado en una relación, sólo provocaba a la dama con la esperanza de que aceptara su oferta.
¿Qué significa salir con un Rey?
Si lo hacía bien, podría ascender a un puesto más alto que el de Duquesa. Era soltero y aún no tenía heredero, y si tenía la suerte de tener a su hijo, ¿qué mayor honor podría haber en el cuerpo de una mujer?
«¿Y aún así me rechazaste?»
De repente, Ludwig se echó a reír al recordar a la mujer que tan audazmente había rechazado su propuesta, y durante un largo momento apenas pudo serenarse de las complejas y matizadas emociones que sentía por primera vez en su vida.
Cuando Ludwig volvió a quedarse inexpresivo, parecía enojado por haber sido rechazado, pero también parecía emocionado por una nueva emoción.
—¿Cómo puede haber algo bajo este reino que no sea mío?
Ludwig se quedó mirando el lugar por donde se había marchado la mujer de pelo plateado durante mucho, mucho tiempo, incapaz de encontrarle sentido a todo aquello.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ARIETTY
CORRECCIÓN: ANN