Capítulo 59. La hierba salvaje se mece con el viento

En las justas que se celebraban todos los días, muchas personas resultaron heridas y algunos caballeros necesitaron tratamiento. Cuando Nuritas escuchó la noticia, su corazón se hundió como si el Duque hubiera resultado herido.

Había algo en el torneo que ella no entendía. Se dio cuenta de que los caballeros menos afortunados participaban por el dinero del premio.   

«Todavía hay mucho que no sé sobre el mundo».

Habría sido imposible aprender todo sobre el mundo exterior en medio año de clases. Nuritas sintió una punzada de tristeza por quienes se veían obligados a subirse a esos caballos para ganarse la vida.

Sin embargo, a excepción de unas pocas personas, todos en Heathfield tenían una sonrisa en sus caras. Para las mujeres que iban vestidas de punta en blanco, y los hombres que les lanzaban miradas sutiles, las lesiones de los demás, o de los que se habían unido para ganarse la vida, no eran una mera consideración.

«Para su propio placer».

Incluso hoy, innumerables personas acarreaban agua, cocinaban alimentos y atendían las necesidades de la nobleza. Incluso ella había trabajado para ellos toda su vida, y había llegado a la Casa Morciani como una prolongación de ese trabajo.

Si tan solo pudieran reconocer el arduo trabajo de aquellos que hacen lo mejor que pueden en sus respectivos puestos ¿No sería una mejor ayuda? Nuritas suspiró pesadamente, estas cosas empezaban a molestarla.

—Mi Señora, he oído que hay una tienda aparte donde se reúnen las mujeres de la nobleza.

Sophia habló en voz baja a Nuritas. El torneo no duraba todo el día, así que en las horas libres los nobles se reunían para beber y jugar a las cartas.

Las mujeres también se reunían para tomar el té y hablar de vestidos de moda, joyas y cotilleos.

Pero sería imposible encajar.

La dignidad de los aristócratas, criados en buenas circunstancias y educados desde la cuna, no podía adquirirse de la noche a la mañana. Además, no quería conocerlos.

Pero si era por el bien del Duque, tendría que superarlo en algún momento.

Se le escapó un suspiro al pensar en ello. Había jurado muchas veces ser diferente, pero considerando la sangre que fluía por su cuerpo, nunca fue una situación positiva.

—Sophia, vamos a dar un paseo.

Sintió que su corazón se apretaba cada vez más, por lo que salió de la tienda acompañada por Sophia y una escolta.

No pasó mucho tiempo antes de que Sophia chocara los hombros con un hombre que venía en sentido contrario.

—Lo siento, Señor.

Tan pronto como Sophia vio la ropa cara de la otra persona, primero se inclinó y se disculpó. Una cosa era que la otra persona no mirara a su alrededor, pero no había forma de que un noble inclinara la cabeza ante una criada.

Hasta ese momento, Nuritas no había prestado demasiada atención al incidente, pensando que no era nada del otro mundo, pero el gran hombre rubio ni siquiera fingió oír las disculpas y empezó a gritar.

—¿Cómo osas atreverte a golpear mi precioso cuerpo e intentar hablarme con desdén?

Y con eso, abofeteó la mejilla de Sophia con su mano áspera. La fuerza del golpe la tiró al suelo.

La persona con la que tuvo la desgracia de chocar era Michael Slytherin.

Era el heredero del condado, de la misma edad que el Duque de Morciani. Aunque desde muy joven había demostrado una habilidad considerable con la espada, nunca tuvo la oportunidad de hacerse un nombre, ya que había caballeros más famosos en el Reino.

Entonces estalló la guerra, y muchos caballeros partieron a la batalla bajo el estandarte del Reino. Su padre le instó a ir con ellos, pero Michael se negó, alegando que quería proteger su terreno.

Se dice que los caballeros pobres empuñan sus espadas por dinero, pero él ya era rico y estaba repleto de bienes, y tenía demasiado que perder como para sacrificarse por honor.

Cuando empezaron a llegar las brillantes victorias del Duque durante la guerra, Michael rechinó los dientes de celos. El Duque, una figura demoníaca cuyo nombre estaba en todas partes, estaba desesperado por la vida.

«Ojalá hubiera muerto en el campo de batalla».

Al menos el campo de justas era su especialidad. Por lo menos hasta el año pasado.

«Que molestia».

Su mal humor había sido implacable a medida que las voces de los que predecían la victoria del Duque de Morciani se hacían cada vez más fuertes. ¿Dónde estaba toda la gente que deambulaba intentando llamar su atención hasta el año pasado?

No importa cuanto golpeaba a sus sirvientes su ira no disminuia. Se moría de ganas de enfrentarse al Duque en la final y exponer su desaliñado rostro desnudo al mundo.

«Puede que tenga más experiencia en la guerra con el tipo de matanza que hace sin pensarlo dos veces, pero las justas son un arte. No puedo perder contra él».

Michael confiaba en que aplastaría al Duque muy miserablemente.

Sin embargo, estaba angustiado porque nadie parecía conocerlo, y al salir de la tienda, pensando en beber alcohol, una criada le faltó el respeto.

Ya estaba deprimido, pero quería tratarlo con las cosas insignificantes, y en ese momento tenía mucha energía en la mano. Parecía que se sentía mejor cuando la pequeña criada, que se estaba disculpando, quedó atrapada en el barro.

«Tienes suerte de haber sido atrapada por un noble generoso como yo».

Nuritas se apresuró a acercarse a Sophia y la tomó de la mano, ayudándola a ponerse en pie.

—¿Estás bien?

—Mi Señora, estoy bien.

Sophia se agarró la mejilla hinchada con una mano y balbuceó las palabras, tratando de aparentar que se sonreía. Un puñetazo aquí y otro allá no eran gran cosa para los demás.

A Nuritas le hirvieron las entrañas al ver a Sophia, que parecía bastante arrepentida.

«¿Por qué das esto por sentado?».

Justo entonces, el hombre que había provocado que las mejillas de Sophia se hincharan estaba a punto de pasar junto a ellas. Con una mano agarrando su vestido con fuerza, los labios de Nuritas se entreabrieron durante un breve instante.

—Por favor, quédese ahí.

—Señora, ¿se refiere a mí?

Michael miró a la dama que le había llamado con ojos interrogantes. Una mujer común nunca pillaría a un noble en este tipo de cosas.

Para las mujeres, sus maridos y padres eran la ley, y era una virtud ser modestas y silenciosas en todo momento, y eso no era una excepción fuera del hogar.

Michael sentía curiosidad, por no decir otra cosa, acerca de la mujer que había convocado al noble, y a qué familia pertenecía.

Nuritas tuvo un breve momento de pesar cuando el hombre estudió su rostro.

Sin duda era una injusticia para Sophia, pero sabía demasiado bien que para la nobleza no era nada.

Por las noches, las jóvenes criadas que estaban bajo el hechizo del Conde Romagnolo tenían que contener las lágrimas. Nuritas recordaba los rostros de las jóvenes criadas que aún no habían florecido en el mundo y debían ser olvidadas. Eran seres insignificantes como ella los que siempre tenían que doblar la rodilla ante la tiranía de la nobleza.

Aun sabiéndolo, había actuado frívolamente, y no fue hasta mucho más tarde cuando empezó a preocuparse por lo que podría ocurrir si desacreditaba al ducado.

Pero, ¿qué podía hacer? El agua ya se había derramado y era imposible volver a recogerla. Nuritas abrió la boca lentamente.

—Fue demasiado duro con alguien que tiene menos de la mitad de su tamaño.

Michael tardó un momento en comprender lo que acababa de oír, así que la razón por la que la mujer se interponía ahora en su camino era para defender a la criada.

Estaba tan aturdido que le costó encontrar las palabras para responder, pero entonces se dio cuenta de que esta situación no era tan mala como había pensado en un principio.

—Esto es muy interesante.

Nuritas sintió que le temblaban las piernas y que el corazón le latía en el pecho como si hubiera cometido un accidente, pero estaba decidida a no echarse atrás.

Vio a su yo del pasado en el rostro de Sophia, intentando sonreír a pesar de sus mejillas hinchadas, y supo entonces que el silencio era la única forma de preservar su vida.

«Ya no lo aguantaré más».

Para ser diferente, tenía que convertirse en una verdadera noble. Nuritas habló con voz fría y levantó los ojos.

—Soy la duquesa de Morciani. Me alegra que mi historia te haya parecido tan interesante.

Ya no era una criada que realizaba tareas serviles en el castillo del Conde. 

Ahora, en Heathfield, era la anfitriona de la familia Morciani y la compañera inseparable de Lucious. Recordando el calor de la mano del Duque, trató de reunir fuerzas una vez más.

Michael no pudo evitar sorprenderse de que fuera un miembro de la familia Morciani quien le hubiera desconcertado.

«Una dama de la familia Morciani».

No pudo apartar la mirada de la imperturbable figura de la mujer frente a la de un hombre. El atisbo de cabello plateado era desconcertante, y quería ver mejor los ojos azules que brillaban a través del velo.

—Me llamo Michael, de la casa Slytherin, y reconozco humildemente que he perturbado la tranquilidad de su señoría.

Michael bajó lentamente sus ojos verdes, inclinándose ligeramente ante Nuritas en señal de respeto. Para Nuritas, era bastante desconcertante ver a su oponente disculparse tan fácilmente.

—Sí, también me gustaría expresar mi gratitud por las molestias.

Aun así, se alegró de que no hubiera pasado a mayores, y por un momento se sintió aliviada de que el incidente hubiera terminado.

—Señora Morciani, si no le importa, me gustaría invitarla al torneo en el que compito mañana.

Nuritas agachó la cabeza e intentó fingir que no había oído las repentinas palabras del Conde.

—Adiós entonces…

Ya había sido bastante angustioso venir aquí y tener este extraño encuentro con el Rey, y no quería empeorar las cosas.

Pero el conde de Slytherin insistía en decir lo que pensaba.

—Digo esto a modo de disculpa.

Una vez más, Nuritas fue incapaz de resistirse a un oponente cortés. No había sido tan difícil dejarle tener una pelea.

Ella simplemente no quería estar aquí y hablar con él más.

—Lo haré, si me disculpas.

Y con eso, Nuritas se separó del conde de Slytherin y a duras penas consiguió volver a la tienda con Sophia a cuestas.

Una vez dentro de la tienda, libre de miradas indiscretas, Nuritas respiró hondo y se dobló por la cintura, agarrándose el estómago.

«¿Por qué he cuestionado a un noble…?».

—Ha…

Un breve suspiro escapó de los labios de Nuritas. Al menos el fuego estaba apagado por ahora.

—Lo siento, Señora, ha sido culpa mía…

Sophia apartó la mirada, con las mejillas hinchadas y arrepentida. Si no hubiera tenido antes ese incidente con el noble, su Señora no habría tenido que dar un paso al frente. Nunca había oído que una noble diera un paso adelante por defender a una criada.

Pero Nuritas rió suavemente, sentó a Sophia en una silla y tomó su mano entre las suyas.

—No seas ridícula, eres como una hermana para mí.

Nuritas humedeció un paño con agua y le limpió las mejillas, compadeciéndose de Sophia, que ni siquiera se inmutó ante el escozor, y le sujetó la mano con fuerza.

—Siento no haberte ayudado antes.

—¿De qué estás hablando? Estaba bien, pero no sabes lo preocupada que estaba por si te hacía daño.

Era casi demasiado para Sophia creer, que su Señora llamase a un noble distraído para enfrentarse a ella. Y que le dijeran que ella, una criada, era valorada como una hermana por esta noble, le hizo sentir una cálida emoción.

—Es por el cuidado de la Diosa Diana que estoy a tu servicio».

Sophia sollozaba, sin dejar de dar las gracias a Nuritas. Nuritas se sintió de nuevo agradecida y apenada por ella, y continuó acariciando su pequeña mano.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ARIETTY 
CORRECCIÓN: ANN

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