Capítulo 161
No mucho después de tener una conversación sincera con Euclides, llegué a la residencia del Duque Rhudion.
Mientras el carruaje pasaba por la puerta principal y se dirigía a la mansión.
«Esto es una locura.»
Tuve que hacer todo el esfuerzo posible para ocultar mi expresión distorsionada.
No quería demostrarle mi disgusto a Euclides, que ya me miraba con ojos nerviosos.
Pero cuanto más lo pensaba, más absurdo me parecía.
{—¿Qué? ¿Están aquí el Duque y la Duquesa de Rhudion? ¿No me habían dicho que venían…?}
La voz del guardia que había estado respondiendo estúpidamente a Gresel, quien exigía abrir la puerta principal, no salió de mi cabeza.
Así reaccionas cuando ves un carruaje con el emblema del Ducado de Rhudion claramente impreso en él.
Lo que fue aún más absurdo fue que Euclides, que había estado escuchando la conversación dentro, inmediatamente abrió la puerta del carruaje, mostró su rostro y confirmó personalmente su identidad.
{—¿Oh, Su Alteza? ¡Está bien, espera un minuto!}
Y me quedé estupefacta ante su reacción de estupor, incluso cuando vio la cara de Euclides.
Parecía despreocupado, como si esto le hubiera ocurrido muchas veces antes, y luego se echó a reír cuando se dio cuenta de que le estaba mirando.
«Se dice que al ver uno, se conocen diez.»
Nt: Este refrán coreano expresa la idea de que, a partir de un ejemplo o una pequeña muestra, se puede deducir o entender el todo.
La actitud del portero, al igual que el aspecto de la mansión, no era en absoluto digno de un Duque, y mucho menos de un Imperio.
Y como para demostrar que mis pensamientos no estaban equivocados, solté una carcajada cuando el carruaje se detuvo y pisé tierra.
En un momento en el que el interés por el Norte y el Duque de Rhudion era mayor que nunca.
El Duque de Rhudion había sido invitado a este banquete, y era imposible que la noticia de su llegada a la capital no se hubiera oído en la residencia Ducal.
«¿No se les ocurre pensar que el dueño puede aparecer de improviso, aunque les hayan informado de que se alojaría en el Ducado de Vasilian?»
Era absurdo ver a los sirvientes alineados de manera desordenada, ni siquiera vestidos adecuadamente, dejando al descubierto el ambiente desordenado.
La falta de tensión y de disciplina es increíble para los sirvientes de un Duque.
«Solía alardear de que manejaba a todos y cada uno de los sirvientes del palacio.»
Era obvio que había contratado a gente por dinero sin comprobar cuidadosamente sus antecedentes.
«No, en serio.»
Un momento después, mientras me corregía a mí misma de que mis sospechas eran ciertas, apareció la persona que había aceptado el soborno.
—¡Su Alteza! ¡Qué visita tan inesperada a la mansión!
Un hombre con uniforme de mayordomo, de aspecto grasiento y cabello aceitoso, salía del vestíbulo a paso rápido, murmurando.
—No recibí ninguna noticia de que vendría, así que terminé siendo muy grosero. Por favor perdóneme.
¿De verdad eres consciente de que has sido grosero?
La actitud sonriente constante, la culpa sutil por no poder comunicarse contigo e incluso las palabras arbitrarias pidiendo clemencia.
Fue tan desagradable que llegó al punto de la ira extrema que todos parecían llevar al Emperador sobre sus espaldas e ignorar a Euclides, el Duque de Rhudion.
El mayordomo del Duque, que pareció percibir mi mirada, miró en mi dirección y tragó saliva con sorpresa.
Era evidente para cualquiera que su expresión era de miedo al verme. Pero enjugó rápidamente sus emociones y sonrió alegremente.
A mí me pareció que intentaba esbozar una sonrisa bonachona, pero me pareció terriblemente cobarde.
—¡Ah! Encantado de conocerla, Duquesa. Soy el mayordomo principal de esta residencia Ducal, Philip…
—Espera.
Palabras que nunca podrían pasarse por alto, viniendo de la boca de un hombre que ya estaba lleno de cosas irritantes, resonaron en mis oídos.
—Duquesa. ¿Crees que es un título apropiado para que un mayordomo del Ducado de Rhudion llame ahora a su anfitriona?
—¿Qué?
—Claramente eres un miembro de la familia Rhudion, pero ni siquiera reconoces a tu maestro…
No, ¿lo sabes muy bien? ¿La persona que da el dinero?
Chasqueé la lengua y murmuré para mis adentros, y el mayordomo, que había estado escuchando atentamente, enrojeció.
Era natural.
Para ser mayordomo de una familia noble, especialmente de una de tan alto rango, uno debe ser alguien que coloca la lealtad a la familia por encima de todo lo demás, y que considera un gran honor ser reconocido por esto.
Y describí al hombre que tenía delante como un mayordomo sólo de nombre, no diferente de un sirviente ordinario que recibe dinero y trabaja para otros.
Si tienes la más mínima conciencia de que eres mayordomo, no puedes evitar sentirte indignado al ser insultado.
«Pero no tienes conciencia.»
Quizás te consideres leal al Emperador.
Pero un hombre verdaderamente competente no habría cometido una metedura de pata tan ridícula.
Aunque no fuera su trabajo, sería impecable en sus funciones, administrando la mansión y a sus ocupantes.
Incapaz de refutar mis palabras, el mayordomo, que estaba ruborizado, forzó las comisuras de sus labios hacia arriba y se disculpó.
—Lo siento mucho, señora. Debo haber perdido la cabeza ante la idea de conocer a mi anfitriona por primera vez.
—Ya veo. No podrías haberlo hecho en tu sano juicio.
—Ah… Sí. Tiene razón.
Reconoció nerviosamente mi afirmación, y luego preguntó en un tono más cauteloso—. Pero, señora, ¿qué la trae por aquí…?
—¿He llegado a un lugar al que no debería haber llegado?
—Oh, no, no, no, no quería decir eso, solo se lo pregunté en un momento de abatimiento, pues si me lo hubiera dicho con antelación habría estado preparada y esperándole.
Sonreí satisfecha mientras miraba al hombre encogido, cuya cabeza casi tocaba el suelo.
—¿En serio? No hay ninguna razón en particular para mi visita. Solo he oído que la residencia del Duque de Rhudion está en la capital, así que pensé en pasarme como anfitriona y echar un vistazo a la mansión.
—¿Es eso así? Entonces, permítame guiarle personalmente…
—No. No quiero dejar la visita guiada a alguien que ha perdido la cabeza.
—¿Eh?
—¿Por qué te sorprende tanto? Tú mismo lo has dicho.
—Eso, eso…
Dije mientras pasaba junto al mayordomo, cuyos labios temblaban como si estuviera sin palabras.
—Elegiré a la persona que me mostrará la mansión.
Miré rápidamente a los sirvientes que se alineaban a ambos lados detrás de mí.
Finalmente, mis pasos se detuvieron frente a un niño.
«Me preocupaba no poder encontrarlo de inmediato…»
Era tan evidente que mi preocupación parecía ridícula en comparación.
Aunque estaba vestido de forma pulcra y limpia, el rostro del niño me resultaba muy familiar.
Aun así, pregunté por si acaso, porque pensé que sería mejor estar segura.
—¿Cómo te llamas?
—¡Mi nombre es Rick!
Sonreí brillantemente mientras observaba a Rick hablar en tono militar mientras permanecía firme.
«Lo encontré. El hermano de Anne.»
Como confidente y secuaz más cercana de Evgenia, no era de extrañar que Anne no tuviera otra familia.
Porque vino conmigo al Norte después de casarme sin dudarlo y, sobre todo, porque era muy dedicada a mí.
Así que fue una gran sorpresa que Anne mencionara a su hermano.
{—Marianne, tú y Dior deben ser una raza rara de hermanos.}
{—¿Es eso así? Sí, ningún hermano y hermana normales harían eso.}
{—¡Por supuesto! Mi hermano menor y yo nos peleábamos muchísimo a esa edad. Es igual que ellos: sin padres y solo dos hermanos, pero no entiendo cómo pueden ser tan diferentes.}
{—¿…?}
{—Aunque Marianne y Dior se llevan dos años, ¡Rick es tres años más joven que yo!}
No puedo expresar lo agradecida que estoy de que Anne esté un poco más entusiasmada de lo habitual.
Si no fuera por eso, habría sentido algo extraño al ver mis ojos dilatarse. Apenas borrando la agitación de mi rostro, pregunté con indiferencia para no sonar rara.
{—Entonces… ¿No extrañas a tu hermano pequeño?}
Tenía una sospecha razonable, ya que el hermano de Ana nunca se menciona en la historia original y Anne en realidad nunca va a verlo.
Tal vez no estaba en este mundo…
{—¿No precisamente? Recibo noticias constantemente a través del gremio de comerciantes Gold.}
¡Oh, gracias a Dios!
La brillante respuesta de Anne me hizo sentir aliviada.
Por un momento, me sentí mal por haber enviado al hermano de Anne al cielo.
Si es tres años menor que Anne, tendría catorce, por lo que probablemente estaría en un orfanato dirigido por Evegenia a través del gremio Gold.
Y fue una época en la que me sentí feliz de pensar que a las familias Gold y Black les iba bien sin ninguna carencia.
{—Ah, sí, el día antes de la boda, Rick se reunió con el Duque Rhudion, y al parecer, fue extremadamente amable con él. Por eso, la gente del gremio de comerciantes y los mercenarios no paran de hablar de lo amable y afectuoso que es.}
Inesperadamente, me enteré de que el hermano de Anne había conocido a Euclides.
RAW HUNTER: ANNA FA/ MOKA/ SUUNY
TRADUCCIÓN: MOKA / ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN