Capítulo 139
Al ver la preocupación en el rostro de Euclides por la enfermedad de Dior, quien había estado luciendo una expresión sombría, se sonrojó al notar mi sonrisa y se aclaró la garganta.
Mientras lo observaba con ternura, Shiönel frunció el ceño. A pesar de que había mostrado su aprecio por mí, parecía descontento por el ambiente romántico entre Euclides y yo.
No me importaba en absoluto.
Aunque Shiönel me incomodaba un poco, pensaba: “¡No olvides que no te dejo compartir habitación con Euclides!”
Sentía que era tan posesivo como el Emperador, pero no estaba dispuesta a dejarlo ir tan fácilmente.
«Si tienes celos, ¡cásate tú también!» me burlé de Shiönel en mi mente y volví al tema principal.
—Hermano, ¿te sientes ofendido?
Shiönel me miró con sorpresa ante mis palabras.
Suspiré levemente.
Honestamente, tener a Demian de mi lado, quien actuaba como un perro de caza mordiendo a todos por ahí, era un alivio. Entendía perfectamente la posición de quienes se oponían a la guerra, ya que esta traía tristeza y dolor.
Sin embargo, recordar los errores frente a aquellos que arriesgaron sus vidas por el imperio era una crueldad.
—¿Cómo crees que se sintieron Alexis y los soldados que lucharon junto al Príncipe Heredero?
Al reprocharle suavemente que solo pensaba en las heridas de su hermana y ignoraba a su hermano, Shiönel se quedó sin palabras.
Después de un rato moviendo los labios, finalmente preguntó:
—Evgenia, ¿realmente te preocupa Alexis?
¿Es eso lo que tienes que decir ahora?
Por supuesto, sabía que no era correcto hablar así después de haber excluido a Alexis y a su familia durante tanto tiempo.
Al ver mi mirada severa, Shiönel pareció darse cuenta de su error y dijo:
—No hay necesidad de preocuparse. Aunque hubo quienes se sintieron confundidos y ofendidos, hay más personas devotas en el imperio.
Dijo que entre los caballeros y soldados que escucharon al Sumo sacerdote había quienes simplemente obedecieron las órdenes del Emperador y lucharon para sobrevivir. Algunos incluso bajaron la cabeza al sentir que no podían escapar del pecado.
Al escuchar que la gente seguiría acudiendo al templo para orar por perdón durante un tiempo, suspiré aliviada.
Sin embargo, mi preocupación no se desvaneció por completo.
Aunque el Emperador no exigiría que devolviéramos las donaciones ya hechas, podría presionar al templo por otros medios.
Ahora que Demian estaba de mi lado, el templo podría considerarse como un aliado; así que debería decirles que me informaran si necesitaban ayuda en cualquier momento.
Pero ahora no era el momento de preocuparme por el templo.
Probablemente todos regresaron sin poder siquiera gritarle a Demian frente a todos y estarían furiosos con el Emperador.
Y ahora yo tenía que enfrentar a ese Emperador.
Con determinación, miré hacia arriba a Euclides.
—Duque.
—Sí, señora —Euclides respondió mientras extendía su brazo.
Parece que ahora podía adivinar lo que quería decir solo con ver mi expresión. Ignorando la cara molesta de Shiönel , sonreí con satisfacción mientras enlazaba mi brazo con el de Euclides.
Era hora de dirigirme al salón del banquete; no, hacia mi campo de batalla.
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—¡La pareja del Duque Rhudion entra!
El Gran Salón del palacio era naturalmente amplio y lujoso.
Al entrar en el interior deslumbrantemente decorado, todas las miradas dispersas se centraron en nosotros instantáneamente.
Parece que Euclides se puso tenso ante tanta atención.
Intenté calmarlo dándole una ligera palmada en el brazo; sin embargo, los nobles alrededor estaban tan ansiosos por hablar con nosotros como una manada de lobos hambrientos, así que no fue muy efectivo.
Estaba preocupada por cómo prepararme antes de la llegada del Emperador cuando escuché:
—¿Cómo está Dior?
—Padre.
El Duque Vasilian se acercó sin titubear y preguntó:
—Parece que solo tiene malestar estomacal; lo enviamos a la mansión del Duque.
—Bien hecho.
—Pero me dijeron que les mandaste mucho helado a los niños…
—Ehm… Bueno, es porque les gusta mucho y se ven adorables comiéndolo.
Sabía que no había malicia en sus palabras, pero me sentí molesta y fruncí levemente los labios.
Euclides habló suavemente:
—No es culpa del Duque. Aunque vi a Dior comer sin moderación y me pareció encantador, no pude detenerlo.
—No es cierto; es mi culpa por enviar tanto sin prever cómo reaccionarían los niños al recibirlo.
—Te agradezco mucho por cuidar de mis sobrinos.
—Es difícil no quererlos cuando son tan tranquilos y adorables. De hecho, estoy más agradecido porque los trajiste contigo esta vez.
Mientras ambos intercambiaban culpas y luego agradecimientos entre sí, parecían llevarse bien.
Mientras yo permanecía apartada sintiéndome algo malhumorada, las miradas de quienes nos observaban desde lejos parecían diferentes.
«Claro, normalmente me mantengo alejada y no interactúo con mi familia; así que vernos juntos así debe ser sorprendente para ellos.»
Con este cambio en mí, probablemente reconsiderarían su opinión sobre la familia del Duque Rhudion.
Aunque intenté mantener distancia debido a la tensa relación con la familia imperial, la situación era diferente si tenía buenas relaciones con el Duque Vasilian.
Aparentemente, el Duque no tenía intención de romper lazos con la familia Rhudion por miedo a las repercusiones del Emperador.
Así que decidí no sentirme culpable y pregunté:
—¿Y Melissa?
—Parece que está nerviosa porque es su primera vez en el banquete del palacio, así que se fue a descansar un poco al vestíbulo. Pero, ¿has visto a Shiönel ?
—Sí. Dijo que tenía algo urgente que atender y vendría enseguida. Ya estoy al tanto de lo que pasó después de que me fui.
Estaba participando activamente en la conversación, complicando aún más las mentes de los nobles, cuando de repente escuché:
—Disculpe, Duquesa.
Finalmente, entre el grupo que estaba en una especie de competencia silenciosa por iniciar una conversación, se acercaron unas jóvenes que parecían de mi edad.
—Es un placer volver a verte. Si no es mucha molestia, ¿podrías pasar un momento con nosotras?
Me sorprendió y resultó inesperado.
En la historia original, Evgenia no dudaba en abofetear a las mujeres relacionadas con el Príncipe Heredero y derramar vino sobre sus cabezas para humillarlas.
Estas chicas seguramente habían sido víctimas o testigos de las burlas de Evgenia en la alta sociedad; por lo tanto, pensé que no se atreverían a acercarse a mí, incluso si estaba casada.
—No te quitaré mucho tiempo.
Parece que notaron mi incomodidad al no entender por qué me buscaban. La representante del grupo, con un tono algo apresurado, insistió en hablar conmigo.
Sentí una fuerte determinación en ella de querer tener una conversación conmigo.
—Está bien.
Si no puedo evitarlo, mejor disfrutarlo.
Al fin y al cabo, lo peor sería recibir burlas por haber sido tan cruel con el Príncipe Heredero y luego terminar casándome con otro hombre.
Podía soportar eso sin problemas.
No tengo ningún apego al Príncipe Heredero; cada vez que pienso en mi matrimonio con Euclides, me siento feliz.
«Si cruzan la línea, entonces les mostraré que no soy tan fácil de tratar.»
Las jóvenes nobles, criadas en un ambiente delicado y privilegiado, probablemente serían más vulnerables a los ataques directos que otros.
«Así que si solo me miran fijamente…»
De repente me sentí un poco triste y tragué saliva.
Miré hacia arriba a Euclides con una expresión melancólica.
Él inclinó la cabeza y se acercó un poco para susurrar:
—Ve y diviértete, señora.
Su suave aliento acarició mi oído y sentí un escalofrío agradable recorrerme.
Mientras me quedaba petrificada por su cercanía, el Duque Vasilian comentó:
—La alta sociedad de la capital puede parecer extraña al principio. Te presentaré a otros nobles.
—Gracias.
Así dejé atrás a mi padre y a mi esposo, quienes parecían tener una relación más cercana entre ellos, y comencé a caminar junto a las jóvenes nobles.
Mientras acariciaba mi oído donde aún sentía su voz y su aliento, noté de repente las miradas curiosas de las jóvenes y bajé mis manos.
«¿Se verán un poco incómodas?»
Pensé en cómo el Duque Vasilian y Shiönel me miraban con sorpresa cada vez que mostraba afecto hacia Euclides.
«O quizás sea al revés…»
Si fuera así, eso podría resultar problemático. Finalmente nos asentamos junto a una ventana tranquila.
La joven que me guió tomó mis manos con ambas suyas y dijo:
—¡Duquesa! ¡Te felicito sinceramente por haberte liberado del Príncipe Heredero!
RAW HUNTER: ANNA FA/ MOKA/ SUUNY
TRADUCCIÓN: MOKA / ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN