Capítulo 121
—¿Richard?
La persona que bloqueó mi camino no fue otro que Richard.
No me había dado cuenta cuando pasé junto a él antes, pero ahora que lo veía frente a mí, su rostro me recordaba terriblemente a él.
En particular, sus ojos, normalmente carmesí, estaban inyectados en sangre.
Pensé que sabría el motivo sin tener que preguntar por qué, así que pregunté en voz baja.
—¿Tienes algo que decir?
—Señora… lo siento.
—…
—Debería haber estado allí. En ese caso…
—¿Si hubiera estado? —pregunté, inclinando la cabeza un poco torpemente—. ¿Crees que las cosas habrían sido diferentes?
Haciendo una pausa, Richard miró hacia abajo como si no tuviera nada que decir.
Bueno, no importa cuánto sobreestimes tus habilidades, a menos que seas un Dios, no puedes saber de antemano qué sucederá. Entonces, no puedo estar segura de que hubieras podido protegerme.
—Richard. Puede que seas un caballero del Ducado de Rhudion, pero no eras mi escolta ni estabas presente, así que no hay necesidad de disculparse.
Richard de repente levantó la cabeza y sus ojos brillaron intensamente.
Parecía que entendía lo que quería decir: ya no estar atado por el pasado y pensar en mí como un salvador, sino cumplir con su deber como caballero del Ducado.
Los ojos rojos que me miraban pronto desaparecieron entre los finos párpados y luego reaparecieron.
Richard habló con voz ligeramente temblorosa.
—Me alegro de que el Duque esté a su lado, mi señora.
—…
Probablemente quiso decir que si Euclides no me hubiera protegido cuando ocurrió el accidente, habría resultado gravemente herida o tal vez no habría regresado con vida.
Así que no pude responder inmediatamente que me alegraba.
No importa cuánto fuera por mi propio bien, no, más bien, no estaba bien que Euclides estuviera involucrado en un accidente por mi culpa.
Mientras permanecía en silencio con las cejas fruncidas, Richard levantó ligeramente la comisura de los labios.
—Señora, usted valora al Duque Rhudion, ¿verdad?
Sonrió, pero tal vez fueron las comisuras caídas de sus ojos lo que le dio un aspecto un poco triste.
De todos modos, esta pregunta fue muy fácil de responder.
—Sí, más que nadie en el mundo.
Es mucho más precioso que yo.
Al oír mi respuesta, Richard hizo un pequeño gesto con la cabeza.
Fue entonces.
Levanté la vista y vi a Anne, que llevaba un rato ausente, acercándose a paso ligero en la distancia.
—Anne, ¿qué está pasando?
—Señora, es…
Anne tomó aire bruscamente, miró a su alrededor y bajó la voz para susurrarme al oído.
—Dicen que la guerra con el Reino de Aruhin terminó con una victoria. y que el Príncipe Heredero regresará pronto al imperio.
Moka: Uy se acerca el DRAMAAAA
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Las noticias que Anne me traía eran noticias candentes, noticias que aún no habían llegado al palacio imperial.
Ya no era sorprendente que pudiera enterarse de lo que sucedía no sólo dentro del imperio sino también en países lejanos antes que el Emperador.
La organización Gold, no solo se extendió más allá del imperio, sino que también tenía sucursales en el continente, y no había ningún lugar donde la información se transmitiera tan rápidamente como en la organización.
Además.
—Hmph, el Emperador no desperdició su dinero.
¿Sintió una sensación de crisis debido a los rumores relacionados con el Norte?
Como si intentara cambiar la atmósfera ganando la guerra, el Emperador comenzó a preparar un banquete a gran escala hace algún tiempo.
En medio de todo eso, quizás porque el Duque Vasilian lo consideraba irritante, hizo muchos negocios con otras organizaciones en lugar de con la organización Vasilian, y la organización Gold también se unió a ese grupo, disfrutando de prosperidad todos los días.
Entonces el Emperador estaba presionando al Príncipe Heredero, y se esperaba que la guerra terminara pronto.
«Aun así, parece que terminó mucho antes de lo esperado.»
No estaba satisfecha de que el rumor que se había alimentado se apagara o de que las cosas salieran como quería el Emperador.
Pero la guerra nunca fue algo bueno si se prolongaba durante mucho tiempo. Me obligué a no lamentarme, sino a concentrarme en lo que podía hacer en el Norte.
Al fin y al cabo, que acabara la guerra o el banquete me importaba poco.
… Pero ¿por qué de repente siento frío y ansiedad?
Mientras fruncía el ceño y me preguntaba si me había perdido algo, de repente me vino a la mente un recuerdo que había olvidado.
{—Entonces, más adelante… ¿Si regreso sano y salvo, puedo ir allí? Así que te calmarás.}
{—¿Allá? ¿Dónde?}
{—¿Dónde? Donde tú estés. El Ducado de Rhudion.}
—Es cierto…
Cuando termine la guerra, no solo regresará el Príncipe Heredero sino también Alexis, ¿verdad?
Ya la idea de enfrentarme a ese bastardo con puño de hierro me eriza la piel.
Pero si regresas sano y salvo sin heridas…
Al menos tenía la intención de invitarte alguna vez a nuestro Ducado de Rhudion.
Como dije antes, llegó el momento de escribirle y pedirle que trajera muchos regalos.
—Señora, ¿por casualidad se encuentra dentro?
De alguna manera, escuché la voz urgente del mayordomo.
Cuando le hice un gesto a Anne para que abriera la puerta, el mayordomo me miró feliz.
—¡Señora, ahí está! Llevaba tiempo buscándola, pensaba que estaba con el Duque.
No hace falta decir que fui al frente de la sala y regresé.
Pregunté, sonriendo amargamente.
—¿Qué está sucediendo?
—¡Ah! Por fin ha llegado el invitado de honor que se puso en contacto con el Duque el otro día.
Demian ¿ya?
Su llegada fue antes de lo esperado, pero fue bueno.
—Necesito ir al templo de inmediato.
Y tengo que llevar a Demian al castillo para explicarle la situación y pedirle una explicación.
Como si no me arrepintiera de la ceremonia pasada, esperaba que Euclides recibiera una rápida curación a través del poder divino, incluso si estaba acostado boca abajo.
«En realidad, quería llamar a un sacerdote de inmediato.»
Había oído que los templos del norte, incluido el Ducado de Rhudion, eran muy pequeños debido a las duras condiciones, con sólo unos pocos sacerdotes a cargo y unos pocos acólitos para ayudarles.
Incluso entre ellos, los hay con poder divino, pero es demasiado pequeño para tener mucho efecto.
«Pero Demian, el Sumo Sacerdote más joven de todos, con su inmenso poder divino, puede curarlo de inmediato, ¿verdad?»
Parecía que, una vez que Euclides se recuperara por completo, tendría la dignidad de ver a los niños.
—¡Señora, un momento!
Estaba a punto de salir corriendo de la habitación enfadada.
El mayordomo que me atrapó con urgencia dijo:
—No es necesario ir al templo. ¡El Sumo Sacerdote está en el castillo del Ducado!
… ¿Eh? Escuché que hasta ahora, Demian iba directamente al templo cada vez que hacía trabajo voluntario, pero ¿nunca al castillo Ducal?
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En ese momento, estaba sola y me dirigía al salón donde se decía que Demian estaba esperando.
Había demasiadas cosas que no entendía.
«¿Por qué Demian vino al castillo en lugar del templo? ¿Y por qué pediste específicamente verme?»
—También…
Damián, ¿eres una persona diferente a la que conozco?
Ni siquiera Evgenia era la villana demente de la novela.
Así que no me sorprendió saber que Demian, el supuestamente honrado sumo sacerdote, era un hombre secular con una agenda muy política.
Me pareció especialmente sospechosa su petición de hablar conmigo a solas, dejando atrás a los demás asistentes.
«Es posible que se haya puesto en contacto conmigo primero porque sabe que tengo una gran influencia en las finanzas del Ducado.»
Se me ocurrió que podría sugerir hacer una gran donación al templo para luchar contra el Emperador y hacer crecer el Norte juntos.
Si era dinero lo que quería, lo recibiría con los brazos abiertos.
Por supuesto, estos verdaderos sentimientos nunca serán revelados.
No me doblegaría como hice antes.
«Porque a la hora de negociar, una actitud de confianza es fundamental.»
Aun así, abrí la puerta de la sala, prestando especial atención a mis expresiones faciales para no parecer demasiado arrogante u hostil.
Sin embargo.
«… ¿Eh?»
En el momento en que vi a Demian saludándome con una postura erguida, mi decisión de venir se desmoronó.
Eso fue natural.
«¿Quién viene a verte con ese aspecto cuando intentas hacer un trato?»
Descarté de inmediato la suposición de que Demian fuera una figura política y hubiera viajado al norte para visitar el ducado.
Demian todavía tenía la misma expresión fría en su rostro que cuando oficiaba la boda.
En cierto modo, parecía alguien con quien realmente no quería tratar pero que se había visto obligado a hacerlo.
En ese momento, Demian, que me miraba fijamente como si me observara, habló.
—Esta es la primera vez que la veo desde la boda… Duquesa.
… Qué. ¿Estás empezando una pelea?
Por alguna razón, detecté una pizca de hostilidad en el tono de Demian al llamarme “Duquesa”.
Aunque estaba un poco molesta, lo contuve y levanté la comisura de la boca, pensando en Euclides.
—Sí, Sumo Sacerdote. Ha pasado mucho tiempo, y nunca pensé que te vería en el Norte, pero ¿qué te trae al Ducado…?
Por supuesto, nunca nos olvidamos de hacer preguntas para conocer los verdaderos sentimientos de Demian.
Entonces Demian movió las cejas y dijo.
— ¿Tiene algo que quieras que haga… quiero decir, algo en lo que necesites mi ayuda?
Al oír eso, hice una pausa y respiré hondo.
«Ay dios mío…»
Demian, eres muy valiente, ¿no?
¡Parece que el Sumo Sacerdote es, después de todo, un Sumo Sacerdote!
¿Cómo diablos supiste que te iba a pedir que trataras a Euclides?
RAW HUNTER: ANNA FA/ MOKA/ SUUNY
TRADUCCIÓN: MOKA / ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN