Capítulo 7
—Oí que este tipo solía ser el más popular de la escuela. Pero desde que se transfirió, parece que ha perdido su brillo. Tiene pinta de ser un nerd inseguro.
—¿De verdad es este tipo?
—Es Chaeseong, ¿no? El nombre coincide.
—¿No será un homónimo?
—Parece tan frágil que podría romperse de un golpe.
Estaban peleando delante de Chaeseong. Mientras tanto, él solo rodaba los ojos y trataba de juntar las piezas de la información. ¿Podría ser que ese rumor estúpido esté arrastrándolo al abismo?
—¡Hey, hay un malentendido aquí! ¡Soy un estudiante honesto que ni siquiera pelea!
—Dicen que últimamente has estado metido en problemas.
—No es eso. Se refiere a que no nos enfrentamos a tipos como nosotros, ¿sabes?
—¿Solo te enfrentas a adultos?
«¡¿Por qué no creen la verdad cuando la digo?!» Chaeseong deseaba que algún profesor estuviera saliendo de la escuela y los viera pelear.
—Oye, tráelo aquí. Vamos allá.
—Pero Min-sik dijo que íbamos a ir uno contra uno, así que vamos a calentar.
—Vamos a establecer el orden adecuadamente.
Ayuda. Chaeseong estaba intentando llamar al 112 para reportar, pero justo en ese momento el patrón se equivocó cinco veces y su teléfono quedó bloqueado durante 5 minutos. Aunque era una llamada de emergencia, Chaeseong, nervioso, olvidó incluso si existía esa función.
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No debería haber dejado que Chaeseong fuera solo.
Cuando el profesor le dijo que tenía que ir a una reunión y que la orientación profesional sería más tarde, Gang-seok se arrepintió de haber mandado primero a Chaeseong.
—Tal vez aún no se haya ido.
Gang-seok caminó rápidamente con sus largas piernas, pero sin correr en los pasillos para mantener la disciplina. Si bien su zancada larga tenía cierto efecto, vio la espalda de Chaeseong frente a la puerta de salida. La mochila de Chaeseong se veía como el caparazón de una tortuga, era una vista adorable desde atrás. Gang-seok, contento, estaba a punto de correr hacia él, pero se detuvo.
—¿Quién es?
Chaeseong estaba hablando con varias personas que llevaban uniformes de otra escuela. Eran al menos seis personas.
—Ah…
Gang-seok finalmente entendió.
—Parece que son amigos de su antigua escuela antes de transferirse.
Estaban de visita en la escuela nueva de Chaeseong. Aunque era natural que Chaeseong tuviera amigos además de él, Gang-seok sintió una extraña sensación de decepción al verlos riendo y charlando. Parecen llevarse bien. Viendo cómo se ríen, Gang-seok no pudo acercarse a Chaeseong, sintiéndose un poco miserable. «Tal vez Chaeseong también quería jugar con muchos amigos, pero ¿lo estaba soportando por mi culpa?»
—Hasta el punto de ser compañeros de hombros…
Gang-seok, aunque le gustaba Chaeseong, nunca mostraba ningún gesto de afecto hacia él. Tenía miedo de revelar sus sentimientos y creía que debía ser aún más cauteloso si los tenía. Sin embargo, esos tipos eran realmente amigos, tan cómodos que incluso se apoyaban mutuamente. En lugar de envidia, Gang-seok empezó a sentir celos.
—Hey, sonríe. Sonríe.
Chaeseong se sentía aliviado por el apoyo forzado de esos matones a cada lado. Se sintió culpable. Mientras intentaba sonreír a regañadientes.
—¿Qué hará Chaeseong cuando está con otros?
Viendo a Chaeseong y sus amigos caminar, Gang-seok consideró seguirlos.
—Pero, esto es un poco…
No era un acosador. Si lo seguía sin permiso, Chaeseong podría cansarse de él. Podría ser incómodo. Después de todo, era la vida privada de Chaeseong. Aunque estaba intrigado, Gang-seok dio la vuelta y se fue.
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«No puedo creer que hubiera un terreno baldío como éste en el barrio.» Chaeseong empezó a apoyar la reconstrucción y el desarrollo. El terreno baldío, escasamente poblado debajo de la colina de atrás del vecindario, parecía ser el lugar principal de diversión para los matones.
—Vamos a arreglar esto de una vez por todas.
Uno de esos tipos, que parecía ser el cabecilla, se estiró. De manera natural, Chaeseong y él quedaron en medio, rodeados de espectadores.
—Espera un momento.
Chaeseong tenía prisa, temiendo que, si empezaba una pelea, podría sufrir una lesión grave desde 8 a 12 semanas. Seguro que todo quedaría grabado en las cámaras de seguridad, ¿verdad? Pero ¿no debería haber alguna consideración por haber aceptado el apoyo mutuo?
—No soy el tipo que causa problemas en nuestra escuela, solo soy un estudiante diligente. ¿No podrías dejarme ir a casa si no quiero pelear?
—No vamos a aceptar una retirada.
—¿Crees que la situación cambiará solo porque unos tipos como nosotros peleemos?
«¿Por qué no me crees?» Chaeseong estaba frustrado. Tal vez debería tomar unos golpes antes de caerse. Solo 10 segundos de pelea podrían demostrar que no era un peleador experimentado.
—¡Ataca primero!
«¡Esto es exactamente lo que estaba diciendo! ¡El que da el primer golpe tiene más responsabilidad!» Chaeseong ya estaba al borde de la explosión, y le parecería injusto si se le atribuyera incluso un 1 por ciento de culpa.
—Estaba tratando de vivir en paz.
Ahora que las cosas se han complicado, debería ganar tiempo. Si lo hace, es posible que alguien pase cerca de un sitio de construcción o de una calle y lo vea, y luego llame a la policía.
—Vamos a hacer algunas preguntas.
Chaeseong ya había comenzado un entrenamiento de imagen diciéndose a sí mismo que tenía la apariencia de Gang-seok. «Mido 186. Mi porcentaje de grasa corporal es de un solo dígito. Soy el poderoso Gang-seok.»
—¿Cómo lo sabías?
Intentar parecer valiente cuando estás asustado por dentro te hace sentir como si fueras a morir.
—Vete antes de que los hermanos sepan.
¿Qué saben los hermanos? Chaeseong era un hijo ilegítimo. Empezó a decir mentiras para intentar evitar este peligro.
—No suelo meterme con civiles.
Eso era cierto. Chaeseong evitaba problemas con civiles y con todos en general.
—Estás hablando tonterías. Vamos, déjalo.
—Mi madre es de la familia Yakuza, así que, si hago algo malo, podría afectar las relaciones entre Japón y Corea.
—¿Y qué tiene eso que ver?
Bueno, tal vez no le importa la diplomacia internacional. O tal vez es muy patriota.
—De todos modos, no voy a pelear contigo y tus amigos.
Los tipos que lo miraban como si fuera un espectáculo estaban impresionados con su determinación. ¿Realmente esto parece una pelea? Es más como decir que no quiere pelear.
—Solo cuenta como una derrota para mí.
¡De todos modos, perdería una pelea real! Chaeseong tragó esa respuesta y, haciéndose el tranquilo, intentó pasar junto a ese tal Min-sik.
—¿Qué es esa mierda?
No era su intención, pero al parecer había herido el orgullo de Min-sik, él bloqueó el paso de Chaeseong y dijo:
—Te obligaré a pelear, entonces.
«¡Oh, mierda!» Chaeseong lo supo de inmediato. «¿Si me pegan aquí, estará cubierto por el seguro? ¿Tenía un seguro dental? Antes de que el puño tocara su mejilla, ¿debería simular que me caigo primero para amortiguar el golpe?»
En ese breve momento, mientras cerraba los ojos y pensaba en todo eso, algo se interpuso frente a Chaeseong con un sonido sordo. Fue un sonido más parecido a algo golpeando un árbol o una pared que el sonido de alguien siendo golpeado.
—¡¿Qué?!, ¡¿qué está pasando?!
Chaeseong abrió los ojos. Era la espalda familiar. No puede ser.
—¡Gang-seok!
El puño de Min-sik, que iba dirigido hacia la cara de Chaeseong, terminó impactando de repente en el pecho de Gang-seok. Min-sik, a pesar de la sorpresa por el contacto de su puño, solo se quedó maldiciendo sin mostrar signos de dolor.
—Si quieres pelear con él, tendrás que enfrentarte a mí primero.
Incluso los espectadores que hace un momento estaban vitoreando ahora quedaron en silencio. A simple vista, este tipo era como un arma secreta humana. Pensaban que ellos, con su físico y su apariencia, eran superiores a otros de su edad, pero en comparación con este tipo, eran insignificantes.
—Ah.
En realidad, Gang-seok nunca había peleado en su vida. Nadie se había atrevido a provocarlo tanto como para llegar a las manos. Ni siquiera en casa había habido violencia, ya que su padre, educador, siempre había practicado la educación rehabilitadora con palabras cálidas, comprensión y empatía.
Alejado de la violencia de cualquier tipo, Gang-seok se tensó con la idea de pelear. Por eso, su expresión se volvió rígida, lo que lo hacía aún más aterrador.
—No quiero pelear en realidad, así que te dejaré pasar, pero no invadamos los límites de los demás.
Min-sik inicialmente estaba decidido a pelear, pero al final, decidió bajar la cola y huir. ¿Tan fácilmente se iba a retirar? Chaeseong pensó que, como siempre, hablar no serviría de nada y que la mejor manera de imponerse era con la presencia.
—¿Estás bien?
—Creo que yo debería preguntarte eso…
Gang-seok, a pesar de haber sido el que recibió el golpe, se preocupó primero por el estado de Chaeseong. Chaeseong sintió culpa por el golpe que Gang-seok recibió por su culpa.
—¿Cómo supiste dónde encontrarnos?
Fue afortunado que interviniera en el momento adecuado, pero aun así le intrigaba. Sabía que nadie podía haber oído sus pensamientos.
—El asesoramiento se pospuso para mañana, así que salí y te vi.
Inicialmente pensó que eran amigos de Chaeseong. Pero cuando los llevó a un lugar solitario, sospechó. Ver a Chaeseong parado allí con uno de ellos, mientras los demás lo rodeaban como espectadores, hizo que su corazón se hundiera.
—Debe estar a punto de confesarle a Chaeseong.
Gang-seok se sintió culpable por dejar a Chaeseong solo en una situación en la que podría ser confesado por otra persona. ¿Cómo era posible que alguien tan pequeño, lindo y adorable como Chaeseong no tuviera a alguien que le gustara?
—Si a Chaeseong le gusta, no hay mucho que podamos hacer al respecto.
Tratando de calmar su corazón afligido, observó la pre-confesión detrás del árbol. La atmósfera se volvía extraña, casi hostil. Le dolían los oídos. Gang-seok se acercó lentamente, sintiendo la tensión.
—Te obligaré a pelear, entonces.
«¿Pelear?» Gang-seok miró confundido entre él y Chaeseong. Vio el puño acercarse. Se interpuso rápidamente entre ellos. Afortunadamente, el puño golpeó su pecho en lugar del rostro de Chaeseong. Gracias a la tensión de su músculo, no sintió dolor. Aunque no sabía qué estaba pasando, estaba aliviado de que no se convirtiera en una gran pelea.
—Pero tú…
Gang-seok miró a Chaeseong, esperando para ver si tenía que decir algo.
«No.»
Seguramente se sentirá incómodo. Gang-seok tragó sus palabras. ¿Cómo debería tratar a Chaeseong, que había venido a enfrentarse con los chicos de otra escuela? Chaeseong había negado ser así, ¿pero y si el rumor del traslado forzoso era cierto después de todo? La confusión solo aumentaba.
No se debería juzgar a las personas solo por su apariencia externa.
«Pero…»
Aunque pensaba así, para Gang-seok, Chaeseong era demasiado lindo. Nunca había imaginado que tendría un pasado así.
«No es que haya dejado de gustarme.»
Gang-seok se quedó pensativo mientras miraba la foto de perfil sonriente de Chaeseong.
Chaeseong pensó que era afortunado de que Gang-seok lo hubiera evitado de una situación peligrosa. Se sintió aún más arrepentido por haber malentendido a Gang-seok como un matón antes, y decidió tratarlo mejor.
—¿Qué pasa?
—No es nada…
Hubo como una especie de barrera entre ellos desde ese día. Tanto en el pasado como ahora, Gang-seok siempre hablaba con firmeza, pero Chaeseong podía percibir una sutil diferencia.
—Bueno…
«No, seguramente estoy siendo demasiado sensible.» Chaeseong trató de ignorarlo. «¿Quizás fui demasiado insistente en ese entonces y eso lo está afectando ahora?»
—Gang-seok, ¡cómprame un pan!
Fue una broma de Chaeseong para aligerar el ambiente.
—¿Un pan?
Hasta ahora, Gang-seok lo compraba porque le gustaba Chaeseong. Gang-seok se angustió al preguntarse si sus acciones habían afectado a Chae-seong de manera diferente.
—No puedo.
Por supuesto, sus sentimientos hacia Chaeseong no habían cambiado.
—De ahora en adelante, eso no volverá a suceder.
Parecía que no podía seguir mimando a Chaeseong como lo había hecho hasta ahora. Aunque era un sentimiento genuino, descubrir que Chaeseong estaba aprovechándose de él le dolió un poco. Sin embargo, sentía más la responsabilidad de guiar a Chaeseong por el buen camino.
—¿Eh? Uh… lo siento.
La repentina línea que trazó Gang-seok desconcertó a Chaeseong. Incapaz de contradecir las firmes palabras de Gang-seok, simplemente respondió torpemente. Si esto terminaba así, realmente se sentiría como si hubiera sido engañado por Gang-seok después de pensar que le compraría un pan. Aunque se sentía injusto, decidió no explicarse, preocupado de que su excusa sonara como una justificación.
—Levanten los pupitres.
—¡Wow! ¿Estamos teniendo un examen?
—Oh, espera un momento.
—No finjas que ahora estás estudiando, ¡tú!
La clase se desorganizó repentinamente debido a las instrucciones inesperadas del profesor. Aunque fue ruidoso debido al examen, la clase en realidad no estaba tan ansiosa por estudiar.
—No miren los exámenes de los demás, solo miren sus pupitres.
—De todos modos, si hacen trampa, sus puntuaciones serán más bajas.
—Es un orgullo, pequeños tontos.
Cuando se levantaron los pupitres, Gang-seok se alejó aún más. Chaeseong se sintió un poco triste tanto mental como físicamente al alejarse.
—No es un examen. Solo necesitan usar los últimos tres meses como referencia.
Los papeles grises se pasaron desde adelante. Ah, están impresos por ambos lados. A medida que aumentaba la cantidad de cosas que revisar, las voces que intentaban copiar surgían de todas partes.
—No escriban cosas extrañas porque no entienden las oraciones. Es vergonzoso para el profesor.
Como Gang-seok estaba en la última fila, le llevó tiempo recibir el papel. Aunque era solo una encuesta, se sentía un poco aliviado.
[Encuesta sobre el acoso escolar]
Gang-seok miró instintivamente hacia Chaeseong. Estaba preocupado por Chaeseong.
Gang-seok se preocupó por Chaeseong. Aunque estaba dispuesto a aceptar el pasado de Chaeseong, sabía que había cosas que debían resolverse. Aún así, se preguntaba qué pasaría si el nombre de Chaeseong saliera a relucir.
A pesar de que había estado tranquilo desde que se transfirió, ¿y si algo similar a lo de ayer estaba sucediendo a sus espaldas?
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: KEEP
CORRECCIÓN: SAAM