Capítulo 48.
El Invitado No Convocado
Rose mantenía los ojos cerrados mientras las empleadas trabajaban con rapidez sobre su rostro.
—¿Podrías abrir un poco los ojos, por favor?
Al sentir el toque ligero bajo sus ojos, Rose parpadeó.
—Ya está.
La empleada se apartó con una sonrisa satisfecha, y las demás trabajadoras intercambiaron miradas aprobatorias y asintieron con la cabeza.
—Buen trabajo.
—Lo mismo digo.
Con los pulgares en alto, todas mostraban sonrisas de satisfacción. Rose, al ver su reflejo en el espejo, quedó asombrada. Su piel, usualmente opaca y cansada, brillaba con una pureza y transparencia inusuales.
«¿Es esto lo que se considera maquillaje?»
El rostro de Rose, naturalmente bello, había sido transformado con una sutil elegancia. Sus ojos estaban claramente definidos, brillando con intensidad, y sus pestañas, que antes estaban caídas, ahora se alzaban como las de una muñeca.
No podía dejar de girar su cabeza, admirando su propia imagen en el espejo.
En ese momento, el Duque Arteum, que había ido a comprar un vestido, regresó. Rose no podía apartar la vista de él. El Duque, vestido elegantemente, lucía impecable.
El personal del vestido seguía al Duque Arteum, llevando varios trajes. Rose miró con sorpresa cómo el Duque estaba rodeado de una fila de empleados con vestidos en las manos.
—¿Qué es todo esto?
—No sabía qué te gustaría, así que traje todo esto.
Rose parpadeó al ver la montaña de vestidos, al menos veinte, que se desplegaba ante ella. las empleadas los colocaron frente a Rose, mostrándolos para que pudiera verlos bien.
—¿Qué tal el azul celeste en el medio?
—¿Qué estás diciendo? Definitivamente debería ser blanco.
Las empleadas que estaban arreglando a Rose discutían entre sí sobre los colores y estilos.
—Vamos a descartar el blanco. No quiero que parezca que todavía tengo sentimientos por Eric.
Al escuchar esto, algunos empleados dejaron de lado los vestidos blancos. el Duque Arteum entonces levantó un vestido y lo mostró.
—¿Qué tal este?
Rose, al ver el vestido en las manos del Duque, sonrió brillantemente.
—Me gusta. Lo usaré.
El vestido, adornado con finos abalorios, brillaba suavemente. La combinación de azul celeste y blanco era de un estilo elegante y sofisticado.
Una vez que Rose eligió el vestido, las empleadas la llevaron para cambiarse y comenzaron a adornarla con diversos accesorios elegantes, consultando su opinión sobre cada pieza.
—Estás hermosa —las empleadas elogiaron a Rose con entusiasmo. Claramente querían asegurarse de que Rose no se sintiera menospreciada en la boda de su exmarido.
Terminada su transformación, Rose se dirigió hacia donde el Duque Arteum la estaba esperando. Al apartar las cortinas rojas, dijo con voz alegre:
—Ya está todo listo. Vamos.
Al ver a Rose, el Duque Arteum se quedó sin palabras. Aunque ya sabía que su belleza era destacada, la transformación final la hizo parecer extraordinariamente hermosa.
El Duque Arteum, atónito, la miró sin poder desviar la mirada.
«Nunca pensé que se vería así…»
Rose, sintiéndose incómoda bajo su mirada fija, murmuró.
—¿Te parece extraño…?
Pensaba que se veía bonita, pero no estaba segura de cómo lo percibía el Duque Arteum. La mirada del Duque vaciló mientras él murmuraba.
—… Estás hermosa.
El Duque Arteum, tocándose la mejilla sin motivo aparente, la miró de reojo.
—Vamos al templo ahora.
Rose sonrió ampliamente y tomó el brazo del Duque Arteum con cuidado. Al salir de la tienda, vieron un carruaje negro con el emblema de la familia el Duque Arteum.
Rose, sorprendida, miró al Duque.
—¿Cómo conseguiste el carruaje? El trayecto desde el dominio del Duque Arteum debería tomar más de dos horas.
—Lo traje cuando llegué a la capital.
Rose asintió, comprendiendo. Sin embargo, no sabía un detalle importante: el carruaje que había usado era en realidad uno de los carruajes de la familia del Duque Arteum. El Duque había usado magia para cambiar su apariencia.
Al subir al carruaje, Rose se sorprendió aún más al ver que estaba lleno de cajas de vestidos, apiladas de manera que apenas había espacio.
«¿Qué es todo esto?»
El Duque Arteum, subiendo al carruaje detrás de ella, comentó sin inmutarse.
—Todo esto es para ti.
Con un gesto hacia adelante, el Duque Arteum volvió a ofrecer su brazo. Rose, aún confundida, lo tomó y preguntó.
—¿Eh?
Pensaba que el vestido era solo un préstamo, no algo permanente. Miró al Duque, desconcertada por su generosidad.
—No te preocupes. No es nada para mí.
—Pero…
Era difícil aceptar tantos vestidos.
El Duque Arteum, con una mirada seria, dijo.
—No pienses que estoy ofendido si rechazas mi amabilidad.
—No, no es eso.
—Elegí cada uno de ellos personalmente.
—Ah…
Rose sintió que el Duque Arteum la estaba presionando un poco. Evitó su mirada incómodamente.
—O si no te gusta mi regalo.
Rose, sorprendida por su tono, respondió rápidamente.
—¡Por supuesto que me gusta!
—Entonces, acéptalo.
El Duque miraba a Rose con una intensidad que le hizo sentir que rechazar el regalo podría tener consecuencias.
—Sí… Gracias.
Rose, con una mezcla de agradecimiento y sorpresa, aceptó finalmente. el duque Arteum sonrió con satisfacción.
«Sí, así es. Aceptemos el regalo con tranquilidad».
Después de todo, sólo tenía un vestido, así que lo recibiría con gusto.
El carruaje, que había estado sacudiéndose violentamente, comenzó a detenerse suavemente. Rose se apartó del brazo del Duque Arteum y miró por la ventana. El templo estaba lleno de bullicio, como si estuvieran celebrando una gran fiesta.
—Ya hemos llegado —dijo el Duque Arteum.
—¿Deberíamos bajar ahora? —preguntó Rose con calma.
Al detenerse el carruaje frente al templo, los nobles comenzaron a murmurar entre ellos.
—¿El Duque Arteum?
—¿Ha venido a la boda del Conde Wens?
—Pensé que no vendría.
El Duque Arteum y el Conde Wens habían tenido una relación conflictiva, y la mayoría de los presentes no podía ocultar su sorpresa.
Los nobles fijaron su atención en el carruaje del Duque Arteum. Tras bajar primero el Duque, Rose apareció a su lado.
—¡Oh, cielos!
—¿La ex esposa del Conde ha venido?
—Ya ni siquiera es la esposa del Conde.
—¿Qué hace aquí con tanto descaro?
—¿Acaso ha venido a causar problemas en la boda del Conde Wens?
—¡Ja! Esto será interesante.
Los murmullos de los nobles se intensificaron mientras observaban a Rose acompañada por el duque. En medio del bullicio, Tercia, Cedric y Eric también miraron a Rose.
—¿Qué hace ella aquí? —preguntó Tercia, mirando a Rose con una expresión de desdén.
—Qué persistente, comentó Cedric, con una expresión de frustración y un suspiro resignado.
Entre los tres, solo Eric mostraba una sonrisa.
«Finalmente, vuelve después de haber hecho todo un espectáculo».
Aunque le parecía poco apropiado que Rose regresara tan pronto, Eric no pudo evitar mostrar una ligera sonrisa.
En ese momento, el Marqués D´ Car se acercó lentamente.
—Parece que hemos tenido una invitada no deseada —dijo, frunciendo el ceño con desagrado al ver a Rose.
El Marqués esperaba que su propia hija recibiera la atención principal del día. Aunque no era su hija biológica, sino una esclava de la cloaca, era el día para que la hija del D´ Car recibiera reconocimiento.
Con la aparición de Rose, toda la atención de los presentes se desvió hacia ella, en lugar de hacia la hija del Marqués D´ Car.
«Esa zorra está decidida a hacer una entrada triunfal».
Rose lucía espléndida, como si fuera la novia, deslumbrando con su belleza.
—No se preocupe, Marqués. Me encargaré de que la echen de inmediato. No tiene que preocuparse —dijo Tercia con una sonrisa enigmática para tranquilizar al Marqués. Sin embargo, Eric bloqueó el camino de Tercia.
—Déjenla estar. Es un buen día, no conviene causar un alboroto innecesario.
Cedric miró a Eric con desaprobación antes de irse. Aunque normalmente habría reprendido a Eric, en esta ocasión se abstuvo.
Eric, observando a Cedric alejarse con una mirada de desaprobación hacia él, pronto desvió su atención hacia Rose. Continuó hablando.
—De todas formas, no logrará causar ningún alboroto. Parece que sólo quiere hacer acto de presencia y luego irse.
Eric no podía apartar la vista de Rose, que era escoltada por el Duque Arteum. La brillante sonrisa que mostraba al Duque Arteum era una de las pocas veces que Rose sonreía con tanta sinceridad en mucho tiempo.
Rose estaba decidida a disfrutar del espectáculo. Aunque las circunstancias no eran ideales, no podía evitar sentir una especie de triunfo al ver a Eric y los demás perturbados por su presencia. La sonrisa en su rostro no era solo por el deslumbrante vestido y el lujoso carruaje, sino por el juego psicológico que se estaba desarrollando ante sus ojos.
Mientras se dirigía al vestíbulo, donde esperaba encontrar a Doana, la mirada de Rose era clara y decidida. Ella no solo estaba allí para asistir a la boda, sino para hacer una declaración. La sorpresa y el desconcierto en los rostros de los presentes eran, en gran medida, el resultado de sus propios movimientos calculados.
El vestíbulo estaba lleno de susurros y miradas curiosas cuando Rose, acompañada por el Duque Arteum, entró. La actitud y presencia del Duque sólo añadían más peso a la escena, destacando aún más a Rose entre la multitud. Los nobles estaban completamente absortos en la presencia de la ex esposa del Conde y el Duque que la acompañaba.
Rose, al ver a Jane tratando de contener la risa mientras le daba información sobre Doana, comprendió que la situación era más ridícula de lo que había imaginado. La idea de que Doana no se enterara de su desplazamiento hasta el último minuto la divertía enormemente. La falta de información de Doana solo acentuaba la crueldad de la situación y el desprecio que había experimentado Rose en el pasado.
Al recibir la confirmación de que Doana aún no sabía lo que estaba sucediendo, Rose sintió un pequeño pero satisfactorio escalofrío de anticipación. Ella había planeado su entrada con la intención de desafiar y humillar a quienes la habían hecho sentir inferior. Ahora, su plan parecía tener éxito.
—Jane —dijo Rose con voz suave pero firme—. Llévame al vestíbulo
«Me aseguraré de que entienda qué está pasando antes de que el espectáculo se desarrolle aún más.»
Jane, consciente de lo que implicaba esa solicitud, asintió con determinación y llevó a Rose hacía la espera. El Duque Arteum, observando la escena con un interés que no podía ocultar, acompañó a Rose con una sonrisa sutil en los labios.
—Creo que este espectáculo será verdaderamente memorable —dijo el Duque, con un tono que denotaba tanto diversión como interés.
Rose se encogió de hombros con una sonrisa juguetona. La situación era una oportunidad para reafirmar su posición y, al mismo tiempo, disfrutar del juego que se estaba desarrollando. Se preguntaba cómo reaccionaría Doana al ser confrontada con la realidad de su irrelevancia en la ceremonia, y no podía evitar sentirse satisfecha con el papel que estaba desempeñando.
El vestíbulo estaba decorado con opulencia y elegancia, un contraste directo con la intriga y el drama que se estaba desarrollando en los pasillos. Rose observó la escena con una mezcla de expectación y diversión. Su mirada se detuvo en Doana, que estaba de pie en un rincón, aparentemente ajena a los acontecimientos que se desarrollaban a su alrededor.
Cuando finalmente Rose y el duque llegaron al lugar donde Doana estaba esperando, la expresión de la joven fue un cuadro digno de contemplar. La incredulidad y la sorpresa en su rostro eran casi palpables. Rose, con una sonrisa de satisfacción, se acercó y la saludó con una cortés inclinación de cabeza.
—Doana —dijo Rose con un tono de voz que oscilaba entre la simpatía y la ironía—. Parece que has estado esperando mucho tiempo.
Doana, con la boca abierta y los ojos llenos de asombro, no pudo articular una respuesta inmediata. Su sorpresa se transformó rápidamente en confusión y luego en una mezcla de enojo y vergüenza al comprender la magnitud de la humillación que la esperaba.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: NOLART