Capítulo 20. Vas a morir
Rose no estaba segura de que su elección actual fuera la correcta. Su objetivo original era separarse de Eric, vivir una vida sencilla y observar la caída de Doana. Sin embargo, el Gran Duque Arteum no dejaba de llamar la atención. Aunque la crisis apenas se superó, el pensamiento de que algún día matarían al Duque nunca abandonó la mente de Rose. Según el flujo de la novela, el Duque morirá pronto. Y muy cruelmente.
«Si es así… puede que tenga que vivir con la culpa el resto de mi vida.»
¿Podría haber salvado la vida de alguien, pero se apartó? El miedo a no poder escapar de sus pensamientos de he matado a alguien durante el resto de su vida la atormentaba, por muchas excusas que pusiera. En lugar de ser un poco feliz, el resto de su vida sería como un infierno. Rose, que tenía mucho miedo de verse implicada en el destino del Duque y verse arrastrada por él, llevaba tres días pensando y preocupándose. Por fin se decidió. Decidió salvar al Duque Arteum. Involucrarse en su destino.
—El topacio es una gema que protege la vida y la salud.
A diferencia de su refrescante voz, sus ojos eran muy solemnes.
—No quiero que mueras.
Tan pronto como Rose terminó de hablar, la expresión del Duque se congeló. Su fría expresión le produjo un escalofrío. Un escalofrío invadió a Rosé, como si todo su cuerpo estuviera enterrado en un campo de nieve en pleno invierno helado.
«No va a morir, ¿verdad?»
El Duque parecía bastante sorprendido por las palabras de Rosé. Rosé lo sorprendía con comentarios inesperados cada vez que se encontraba con ella, pero esta declaración era algo que no podía ignorar fácilmente. Las mejillas de Rose se entumecieron ante la reacción del Duque, pero continuó sus palabras sin detenerse.
—Si sigue así, será ejecutado. Muy terrible… y cruelmente.
«ejecutado…»
La suerte está echada. Ahora la elección dependía del Duque. ¿Cómo tomará sus palabras? ¿Se reirá de lo que dijo, o se enojará y la echará, o…?
—¿Confiarás en mí?
Si alguien le dijera de repente: Vas a morir pronto, ¿creería fácilmente las palabras de esa persona? No, no lo creería. Podría tachar a esa persona de extraña. Porque en su vida anterior, también solía ignorar a la gente que decía cosas extrañas de la nada.
{—Hay un fantasma en tu espalda. Toma una taza de té conmigo ahora…
—Si sigues así, puedes tener grandes problemas. Te escribiré un talismán…
—Los pecados que cometiste en tu vida pasada son grandes. Veo llorar a tus antepasados.}
Rose miró al Duque con ansiedad, evocando recuerdos de su vida pasada cuando no respondía.
«Parece que mi comportamiento no difiere del de esa gente ahora.»
Pide dinero por su vida y dice que morirá pronto. Por otro lado, Rose intentaba de verdad salvar al Duque, pero para el Duque, sus palabras podían sonar a tonterías. Rose miró al Duque. Esperaba que el Gran Duque Arteum confiara en ella.
—…
No tenía ni idea de lo que estaba pensando el Duque. Seguía con la boca cerrada y se limitaba a mirar a si mismo con ojos oscuros.
«¿No era ésta la manera de hacerlo? Sólo pedirle dinero prestado al Duque… Podría haberle ayudado en secreto entre bastidores.»
De hecho, esta idea era también una de las opciones de Rosé. Había estado pensando mucho en cómo averiguar de antemano el plan del Emperador y evitar secretamente la muerte del Duque.
«Pero yo soy una Condesa sólo de nombre, sin poder alguno… Además, si me divorcio, ni siquiera tendré la oportunidad de ver los documentos de Eric…»
En una situación en la que ni siquiera podía espiar sus planes, estaba en una posición en la que tenía que morderse los dedos en lugar de ayudar. Aunque quería ayudarle, no tenía intención de sacrificarse como una santa, retrasando el divorcio por el bien del Duque, con quien no tenía ninguna relación. Rose pensó que sería mucho más fácil informar al Duque de los planes de la facción del Emperador que había visto y superar esta situación junto con él.
«Sería mejor volver a sacar el tema después de generar más confianza con el Duque.»
Pensó que, si sentía que su vida corría más peligro, creería lo que decía. Rose pensó que debía retirar su plan ya que el Duque la miraba sin reacción alguna.
—Interesante.
En ese momento se oyó la inesperada voz del Duque. Los ojos de Rose se abrieron de par en par al escuchar su respuesta. El Gran Duque miraba a Rose con sus ojos afilados brillando. En lugar de reprenderla, lo hizo de forma benévola.
—¿Me crees?
Preguntó Rose al Duque como confirmando con expresión perpleja. Creía que se impacientaba por su falta de reacción, pero nunca pensó que llegaría a creer esto. El Duque se acarició la barbilla y se quedó pensativo ante las palabras de Rose.
«Si fue antes… Debe haber sido difícil de entender.»
Porque era miembro de la familia real y no se le podía tocar fácilmente. Pero tras la muerte del Marqués de Bled, el Duque cambió. Una trampa tendida por el Duque de Flice para deshacerse de él. Si Rose no hubiera estado allí, habría sido arrestado bajo sospecha de asesinarlo.
«Pensé que había sido advertido lo suficiente durante 10 años.»
El Gran Duque estaba tan ansioso por no poder atraparlo que cazó a todos los guardias enviados por los nobles imperiales y les cortó la cabeza. Y se las devolvió como regalo. Con una carta de agradecimiento. [No es cortés sólo recibirlo, así que yo también envío regalos. No sé si me habría gustado. Sin embargo, los regalos no son mi estilo. La próxima vez, por favor, envíame algo que me guste.] Los nobles se sintieron avergonzados por el contraataque del joven Duque, al que habían tomado a la ligera. Pero aquello no era más que el principio. Porque el Gran Duque Arteum recompensaba a cualquiera que le tocara hasta el punto de etiquetarle de “listo”. Aunque nació con una naturaleza amable, tuvo que convertirse en venenoso para sobrevivir. En lugar de molestarse por las acciones del Duque, la facción imperial no desaprovechó esta oportunidad y avivó las llamas de los rumores sobre el Duque. Como no se puede matar a un miembro de la familia real sin una justificación, el propósito es exagerar los rumores sobre él y crear una justificación para matarlo más tarde. El joven Gran Duque no hizo ningún esfuerzo para evitar que el rumor se extendiera exageradamente. Tras la propagación del rumor, disminuyó el número de personas que le acosaban. Duré 10 años así. Independientemente de si los rumores eran ciertos o no, nadie en el Imperio podía tratar fácilmente al Gran Duque Arteum. Estaba ocupado temblando de miedo cuando oían el nombre del Duque. El Duque abrió la boca mientras miraba a Rose, cuyos ojos eran tan grandes como los de un conejo.
—¿Por qué pones esa expresión? ¿Supongo que lo que dijiste era mentira?
—¡¿Sí?! ¡No puede ser! No es en absoluto una mentira. ¡Puedo arriesgar mi cuello y decirte esto!
Rose habló, negando las palabras del Duque con todo su cuerpo. Sacudió las manos y la cabeza al mismo tiempo, recalcando que no había mentira en sus palabras. El Duque rio involuntariamente ante el comportamiento de Rose.
«Es imposible que me mientas si estás enamorada de mí.»
Como estaba seguro de que Rose estaba enloquecida por él, no dudó de sus palabras desde el principio. Como Rose no tenía ni idea de en qué estaba pensando el Duque, empezó a soltar sandeces para demostrar que lo que decía era cierto.
Robin: Este man y su ego.
Nolart: Esta loco, pero no es nuestro loco.
—Entonces, ¿cómo debo explicarlo…? No hace mucho, entré en el estudio y encontré allí unos documentos…
—Te creo.
Una frase corta y fuerte perforó los oídos de Rose. Rose, que había estado tanteando el sentido del deber para hacer que el Duque creyera en ella, finalmente cerró la boca al oír su voz.
—Yo creo en ti. Así que no tienes que esforzarte tanto.
La profunda voz del Duque sonó suavemente en la silenciosa habitación. Los ojos de Rose y del Gran Duque Arteum se encontraron en el aire. Aunque el Gran Duque le miraba con ojos penetrantes, la miraba con ojos de confianza.
—Gracias por confiar en mí.
Lo que estuvo a punto de ir cuesta abajo volvió a encauzarse gracias a la fe del Duque.
—De acuerdo. Me pregunto cómo supiste que iba a morir.
Los ojos del Gran Duque Arteum se volvieron hacia Rosé. Dirigió los ánimos para que Rosé pudiera hablar con calma.
—Sentémonos y hablemos primero.
El Gran Duque Arteum se sentó primero en el sofá e hizo un gesto hacia Rose. Rose también asintió y se sentó.
—Deberá comprarse un carruaje nuevo.
El Gran Duque vio la taza de Rose vacía y llamó a la criada. Pronto entró su criada y Rose le habló rápidamente.
—Quisiera un vaso de agua helada, por favor.
Estaba tan nerviosa que le sudaban las manos y notaba el calor en el cuerpo. Quería beber agua fría de inmediato para aliviar el calor de su cuerpo.
—De acuerdo.
La criada llenó un vaso largo con hielo y empezó a servir agua. Y en el momento en que Rosé cogió el vaso, algo sucedió. Algo dorado y pesado envolvió a Rosé en un abrir y cerrar de ojos.
—¡Oh!
El vaso con hielo que Rosé tenía en la mano resbaló y se derramó por el suelo. El vaso cayó al suelo con un fuerte ruido y se rompió en pedazos.
***
Mientras tanto, en la casa del Conde Wens en ese momento, una de las criadas de Rose estaba de pie en su lugar.
—¿Ha…? Dijo que vendría pronto, pero ¿por qué no está aquí?
Era Jane, la criada directa de Rose. Jane dio la vuelta a las sábanas de la cama de Rose y dejó escapar un suspiro de alivio. Parecía muy ansiosa mientras miraba las manecillas del reloj.
—Dijo que volvería antes de la cena… Ya son casi las siete de la noche…
Para evitar sospechas, Jane se pasó el día en la cama con una peluca rosa claro. Puso como excusa que estaba enferma. Traqueteo. Oí abrirse el pomo de la puerta. Jane giró el cuerpo, acurrucándose entre las sábanas, y carraspeó.
—Tomaré la medicina más tarde. Déjalo ahí.
No tenía ni idea de quién había entrado y pensó que sólo era una criada dándole medicinas a la mujer enferma.
—¿Te sientes muy mal? Tu voz es muy extraña.
El corazón de Jane se desplomó al oír una voz que venía de detrás de ella.
«… ¡Wa, ¿Por qué está el Conde en la habitación de la señora?!»
THUMP… THUMP. El corazón de Jane comenzó a latir a un ritmo alarmante. Después de la aventura con Doana, era el Conde que nunca buscó a Rose. ¿Por qué entró en el dormitorio de Rose?
«… Probablemente… no. De ninguna manera…»
Jane se puso pálida y cerró los ojos con fuerza. Mientras rezaba fervientemente para que no fuera lo que ella pensaba.
—¿Dónde te duele?
El sonido de los pasos de Eric resonó inquietantemente en los oídos de Jane. El sonido de los pasos se detuvo. Jane fue incapaz de decir nada mientras contenía la respiración bajo la pesada mirada que se sentía tras ella. Eric se tumbó junto a Jane, que estaba tumbada de espaldas a él. Luego rodeó la cintura de la criada con los brazos. La criada se quedó helada en el sitio al darse cuenta de que su suposición no era errónea.
«… ¡Señora, ¡qué debo hacer!»
Jane se puso rígida y soltó un grito silencioso. La criada se estaba volviendo loca mientras la mano de Eric rodeaba su cintura. Sólo creía en las palabras de Rosé de que volvería pronto, y por muy poco tiempo, sólo intentaba ocupar su lugar… Eric entrando a la habitación de Rose era un escenario que ni la criada ni Rose esperaban.
—… ¿Tienes algo que decirme?
Eric se dio la vuelta y susurró como haciéndole cosquillas en la oreja a la sirvienta mentirosa. La criada se estremeció ante la respiración de Eric. Eric acarició la peluca rosa claro de la criada que no respondió. El delicado escote de la criada, cubierto por su cabello, quedó al descubierto. La mano de Eric, que había estado acariciando su cabello con su suave tacto, se detuvo lentamente. Eric, que miraba fijamente su escote al descubierto, presionó cruelmente a Jane sobre él. En ese momento, un gran miedo invadió el cuerpo de Jane. Jane se agitó con sus manos temblorosas y se agarró a las sábanas de su cama. Tal vez porque el comportamiento de Eric era aterrador, empezó a temblar. jadeaba por el miedo insoportable.
«Su, su aliento… ¡No puedo descansar…!»
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: NOLART