Capítulo 19. Jugando con tu vida
Después de ser abofeteado por Cedric, Eric sintió ganas de agarrar a su padre por el cuello. Pensó que podría escapar de las garras de su padre convirtiéndose en Conde, pero éste siempre trató a Eric como a un niño y nunca le dio todo el poder. Lo soportó una y otra vez porque pensaba que si heredaba el título podría vivir como quisiera. Sin embargo, no era la independencia total que él deseaba. Murmuró, obligándose a esconder los brazos que le temblaban de rabia.
—Asumiré la responsabilidad de acabar con este asunto.
—¿Cuál es el final? ¿Qué demonios sabes hacer? —No hay nada más que sepas hacer que meterte con zorras.
Nolart: Zas, pues tan equivocado no está el papá.
Cedric miró a Eric como si diera lástima. A sus ojos, Eric era sólo un niño. Como niño, Eric tenía un cuerpo débil. El profeta dijo que estaba destinado a tener una vida corta si se casaba y tomaba el poder al mismo tiempo. Al oír del profeta que debía casarse antes de cumplir 20 años, Cedric se apresuró a casar a su hijo y entregarle su título. Si su hijo no hubiera insistido en casarse con Rose, y si no hubiera sido por una profecía como esa, no habría tenido a Rose como nuera.
—Malditos Serbios.
Cedric maldijo a la familia de Rose y luego volvió a dirigirse a Eric.
—¿Por qué demonios te casarías con una mujer tan humilde? TSK. Te daré el fin de un mes, así que arregla las cosas con esa mujer de inmediato —de todas formas ya sé que nunca abrazaste de verdad a esa mujer.
—Por supuesto.
Una chispa de rebeldía salió de un lado del pecho de Eric como una serpiente enroscada. Contrariamente a su obediente respuesta, los ojos de Eric brillaron con locura.
***
En ese momento, en la mansión del Duque Arteum.
—Es una persona mucho más minuciosa de lo que parece.
La visión de Rose vistiendo no sólo una peluca sino también ropa de criada fue suficiente para sorprenderle.
—Sí —no creo que sea bueno que me descubran entrando y saliendo de aquí.
Respondió Rose, peinándose el pelo corto hasta los hombros.
—¿No es incómodo?
—Un poco. Pero no pasa nada. Me siento mucho más cómoda así.
El Gran Duque Arteum se quedó mirando a Rose. Pensaba que se parecían, pero nunca pensó que la vería así.
«Tal vez es porque incluso llevaban pelucas, por lo que se ven exactamente iguales.»
Le recordó a su perro de compañía, Finn, con su precioso pelaje dorado. El Duque superpuso la imagen de Finn a la cara de Rose. Siguiendo la corriente de conciencia del Gran Duque Arteum, estiró lentamente la mano y le acarició el pelo. Rose se quedó bastante sorprendida por la repentina acción del Duque de apartarle el pelo. A diferencia del pelaje de sus alfileres, podía sentir el suave tacto de la peluca bajo las yemas de los dedos. El Duque Arteum se apresuró a bajar la mano.
—He sido muy descortés —Te pido disculpas.
Qué grosero es este comportamiento. De repente apartó la mano del pelo. De hecho, le daba vergüenza incluso decir que se lo había apartado. Porque estaba cepillando frenéticamente el pelo de Rose como si estuviera acariciando a su perro mascota.
—Porque se parece al que yo crie.
Sí… lo sé sin que tenga que decirlo. Su toque fue como tratar a un cachorro. Fue la primera vez en su vida. ¿Por qué fue tratado como un perro mascota?
«¿Qué tan similares son los humanos y los perros? … »
Rose refunfuñó internamente, pero no pudo mostrarlo exteriormente. Sonrió mientras se alisaba el pelo revuelto.
—No pasa nada.
Se escuchó una risa incómoda por parte de Rose, que no pudo ocultar su incomodidad. Rose empezó a rebuscar en su túnica, buscando algo que le perteneciera.
—Ah, lo encontré.
Una pequeña caja de regalo que descansaba sobre la palma de su mano. Estaba cuidadosamente empaquetada.
—Iba a dártelo en el último banquete, pero no pude.
El Gran Duque de Arteum fue el primero en invitarle, un solitario social. Era un pequeño regalo que Rose le había preparado.
—Supongo que ese día no estaba loco. No puedo creer que no pudiera darte algo tan importante.
Valió la pena. No sólo se enfrentó al Duque cubierto de sangre ante sus ojos, también experimentó la muerte del Marqués de Bled. El Gran Duque Arteum pareció bastante sorprendido al saber que Rose le había preparado un regalo.
—Por lo tanto… ¿Un regalo que preparaste para mí?
—Sí, no es caro, así que por favor no se sienta presionado y acéptelo.
El Duque Arteum parecía bastante desconcertado. De hecho, la razón por la que envió la invitación a Rose fue porque tenía curiosidad por saber cómo sabía que las lágrimas de Luna eran falsas, así que la invitó al banquete sólo por esa razón.
«No te invité con muy buenas intenciones, pero me trajo un regalo como agradecimiento.»
—No necesito esto.
El Duque, sintiéndose algo apenado, murmuró en un susurro. El Gran Duque pestañeó lentamente sus largas pestañas y bajó los ojos. Mientras miraba la mano de Rose, estaba realmente conmovido por la consideración de Rose, pero no lo parecía a los ojos de Rose. Parecía como si estuviera mirando el regalo en su palma con sus ojos asesinos. Esto fue suficiente para hacer que Rose, que estaba sentada en frente, sintiera miedo.
«¿No le gusta?»
Los dedos de Rose que sostenían el regalo se crisparon bajo la dura mirada. Rose miró a un lado y a otro entre el regalo que tenía en la mano y el Gran Duque. Una sala de recepción con una grandeza incomparable a la de la familia de un Conde. Él era el dueño de esta mansión, el Duque Arteum. Un simple regalo incomparable con una lujosa mansión le parecía de mala calidad. Pensó que alguien como el Duque no vería con buenos ojos una marca de precio medio. Rosé, que tendía la mano hacia el Duque Arteum, pareció avergonzada y bajó lentamente la mano. Por supuesto, lo que Rose compró no era un producto barato comprado en el fondo del mercado. Aunque el objeto sólo tenía el tamaño de la palma de su mano, el que tenía en la suya había sido comprado por la nada despreciable suma de 8 millones de les. Era un artículo que valía mucho dinero, pero quizá no era apropiado para que lo usara la familia real, el Gran Duque de Arteum.
«Debería haber preparado una marca un poco más alta…»
Pensó que, si le daba algo demasiado excesivo, podría sentirse agobiado, así que elegí algo apropiado…
—…Lo siento. Te lo daré más tarde, hoy no.
—¿Por qué?
Ante las palabras de Rose, las cejas del Gran Duque Arteum se fruncieron. Y es que no entendía por qué Rose, que acababa de entregarle un regalo con la cara sonrojada, cambiaba de repente sus palabras.
—Ahora que lo pienso de nuevo, creo que lo que traje no es muy bueno.
Rose crispó los dedos e intentó guardar el regalo en su bata. Sin embargo, el Gran Duque arrebató el regalo de la palma de la mano de Rose y respondió con indiferencia.
—No, esto me gusta.
Su tono era severo, aunque no supiera lo que había dentro. El Duque Arteum desató el nudo que ataba la caja de Rose antes de que pudiera decir nada. Pronto, el papel que la envolvía se despegó, revelando una caja roja. El Duque abrió la caja hasta que hizo clic. Dentro había un sencillo broche con un topacio azul incrustado.
—Broche.
El Gran Duque tenía una sonrisa en la cara mientras tocaba el broche que brillaba con luz azul. Aunque tenía un aspecto tosco, era un regalo que le sentaba bien, ya que no era el tipo de persona que se vestía con ostentación. Aunque el Gran Duque mostró una sonrisa de satisfacción, Rose seguía sintiéndose inquieta. Porque estaba demasiado ocupado examinando su ropa en lugar de observar su expresión. Los ojos de Rose miraban frenéticamente la ropa del Duque. Incluso hoy, a diferencia de su camisa, que estaba desabrochada hasta el pecho, su ropa exterior era muy pulcra. Ni siquiera tenía adornos comunes.
«Ahora que lo pienso, creo que nunca he visto al Gran Duque llevar un broche…»
Un total de tres encuentros hasta hoy. Le he visto pocas veces, pero nunca he visto al Duque salir con un broche puesto. No importa lo bueno que sea el regalo, si el destinatario no lo usa, se convierte en un regalo inútil.
—Gran Duque, ¿suele llevar broche?
—Me gusta.
En realidad, el Duque, a quien no le gustaban los adornos elaborados, no llevaba broches ni nada por el estilo. Sin embargo, si decía la verdad aquí, era obvio que los grandes ojos de Rose se llenarían de decepción. Respondió con una mentira piadosa para Rose y se colocó el broche en diagonal en la parte superior de la camisa. Rose se quedó mirando el broche inclinado y dio un paso más hacia el Duque.
—Lo haré yo permítame un momento.
El Duque se estremeció ligeramente cuando Rose le tocó. Era extraño. No le importaba que lo tocaran las doncellas, pero por alguna razón, cuando me tocaba la mano de Rose, me ponía nervioso.
—Incienso… ¿Es por esto?
Un aroma ligeramente dulce brotó de las yemas de los dedos de Rosé mientras sujetaba la camisa. El Duque contuvo inconscientemente la respiración ante el aroma afrutado que le llegó a la nariz. Rosé, sin saber que el Duque estaba congelado, retiró con cuidado el broche para no clavar el alfiler en su cuerpo. Luego agarró suavemente la camisa del Duque y sujetó el broche para que no quedara sesgado hacia un lado.
—Hecho.
Los ojos de Rose se inclinaron como un arco con una sonrisa de satisfacción. Se dirigió al Duque con voz animada.
—Gracias por aceptar mi regalo.
—Soy yo quien debe darle las gracias.
Rose, que se había sentido desalentada por la respuesta positiva del Duque, por fin ganó confianza. Rose parpadeó con sus grandes ojos y miró al Duque, y una leve sonrisa apareció en sus labios.
«Probemos suerte.»
A Rosé le debió de gustar el regalo, dijo ligeramente antes de entrar en el tema principal.
—Gran Duque, ¿sabe qué significado tiene el topacio?
—No sabía que las joyas tuvieran significado.
El Duque miró el broche de su camisa y contestó.
—Significado… Debe tener significados obvios como cortejo, amor, etc.
El Gran Duque, que pensaba erróneamente que Rose estaba enamorada de él, se quedó muy sorprendido por la actitud de Rose de revelar sus sentimientos tan directamente. Por supuesto, el significado del topacio no era el amor ni el cortejo. Rose miró al Duque, que estaba solo y en vano, y frunció los labios. Cuando estaba a punto de abrir la boca, incluso sus labios temblaban debido a la tensión. TIC-TAC. En la sala de recepción, llena de silencio, sólo el sonido del reloj sonaba con fuerza. ¿Por qué de repente las agujas del reloj suenan tan fuertes? Rosé no podía quitarse de encima la sensación de que todos sus nervios estaban tensos y crispados. Le ardían los labios y sentía el corazón oprimido. Necesita hablar, pero sus labios no pueden moverse con facilidad. La razón por la que Rose tardó tanto en hablar del significado del topacio no fue porque tuviera miedo. En el momento en que abra la boca, pronto estará destinada a estar en el mismo barco que el Duque, que puede incluso matarla. Rosé se encuentra en la encrucijada del destino. Dudó un instante en el remolino, se jugaba la vida.
Nolart: ¿Pues que significa el topacio?
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: NOLART