Capítulo 54
{—¿Sabes lo que significa eso?}
Las palabras de Ashley resonaron en su mente. Koi abrió los ojos que tenía cerrados y miró fijamente a un punto. Las palabras de Ashley seguían repitiéndose en sus oídos.
{—Piénsalo bien. Lo que hice por ti hoy y por qué lo hice.}
Él había dicho que era un agradecimiento por el boleto para el homecoming. Pero aunque Koi no fuera muy perceptivo, sabía que no tenía sentido que le devolviera el favor de esa manera. Definitivamente había un significado. ¿Cuál sería?
{—Si lo piensas detenidamente, lo sabrás. Ya tienes la respuesta.}
En su mente, los recuerdos empezaron a resurgir uno tras otro. Ashley había sido diferente a lo habitual, ¿no había sido especialmente más cariñoso?
—Porque es rico.
A Koi se le ocurrió de repente. «Quizás Ash, a diferencia de mí, es rico, y para él es normal corresponder de esa manera. Ash mismo lo dijo: los ricos pagan muchos impuestos y su límite de generosidad es diferente al de alguien pobre como yo. Tal vez Ash me correspondió según sus estándares.
No.»
Inmediatamente, una voz en su interior se opuso. Sabes que Ashley no es así. Nunca antes había presumido de su dinero ni había sido excesivamente generoso con sus amigos.
Le compró ropa, lo llevó a un restaurante elegante, incluso su ropa y su auto eran diferentes a lo habitual.
—¿No parece una cita…?
«Dentro de ti ya tienes la respuesta.»
—¡Aaah!
Koi se sobresaltó y se incorporó de un salto, para luego dejarse caer en la cama y revolverse como un loco.
«No. ¿En qué estoy pensando? Eso no puede ser.»
Aunque lo negó de inmediato, no podía evitar sentir que algo andaba mal. Aunque Koi nunca había tenido una relación, sabía cómo era una cita. La idea que le venía a la mente era demasiado absurda.
Pero, incluso como agradecimiento, lo de hoy fue demasiado.
Entonces, de repente, un recuerdo olvidado resurgió en su mente.
{—Aunque los considero amigos, nunca he sentido que mi corazón lata así, ni esa vergüenza o esas emociones con ellos.}
—¿Eh?
{—Más bien me daría asco pensar en sentir algo así por esos gorilas negros.}
—¿Qué?
Koi parpadeó rápidamente, confundido. Su mente no dejaba de imaginar escenarios peligrosos. ¿Qué significaban esas palabras? ¿Por qué recordaba eso ahora?
Ash es buena persona, pero no es del tipo que muestra tanta amabilidad con cualquiera. Por muy amigos que seamos.
Eso significa…
Eso significa…
Poco a poco, su cerebro pareció detenerse, y unos instantes después, su corazón comenzó a latir como loco. Koi saltó de la cama y, sin querer, cayó rodando al suelo.
—¡Ay!
Con un grito, se levantó tambaleándose y volvió a arrastrarse a la cama. Estaba tan aturdido que ni siquiera sentía el dolor. Solo una cosa ocupaba su mente.
«No… no puede ser. Definitivamente no puede ser.
¿Y si…? ¿Y si realmente…?
Pero Ashley dijo que le gustaba alguien. Me lo dijo claramente. Que había terminado con Ariel porque le gustaba otra persona.
Entonces…
Entonces, eso significa…
Eso es que te gusta esa persona, Koi.
¿A-Ash está enamorado de mí?»
Ni siquiera en su mente pudo terminar la frase, y rápidamente se cubrió con las sábanas. Pensaba que era imposible, pero todo encajaba. Incluso lo de invitarlo de repente al homecoming tenía sentido ahora.
Si era así, todo cobraba sentido.
—¡Debe ser verdad! ¡Aaaah!
Su corazón latía con fuerza, y su rostro ardía como si fuera a explotar. No podía calmarse. Se sentía ansioso, emocionado, avergonzado y, al mismo tiempo, increíblemente feliz. Si su padre no hubiera llegado en ese momento, Koi podría haber gritado.
El sonido de su padre, borracho como siempre, llegó vagamente, pero ni siquiera eso le importó. El latido de su corazón era mucho más fuerte. Y así, acurrucado, pasó toda la noche en vela.
***
Cuando llegó a la escuela después del fin de semana, los niños no paraban de hablar de la fiesta en casa de Ashley. Koi pasó entre las voces bulliciosas, estacionó su bicicleta en el lugar de siempre y se dirigió a su casillero.
—¡Eh, Koi!
Bill fue el primero en verlo y lo saludó moviendo el brazo. Los demás chicos giraron la cabeza, y entre ellos, Koi cruzó miradas con Ashley.
Koi, que iba a saludar a Bill también, sintió de pronto que su corazón se hundía. Los pensamientos de la noche anterior volvieron a su mente de golpe. Su cabeza quedó en blanco, su rostro se sonrojó y se calentó al instante.
Quería escapar sin ser visto, pero los chicos del equipo de hockey sobre hielo ya lo habían visto. Koi no tuvo más remedio que caminar hacia ellos, evitando la mirada de Ashley. Bill, que lo había saludado primero, lo miró de arriba abajo y silbó.
—Hoy te ves muy diferente. Oye, ¿no creen? Se ve más guapo.
—Sí, es verdad.
Los demás asintieron y murmuraron. Hoy, Koi se había armado de valor y llevaba puesta la camisa y los pantalones que Ashley le había comprado. Incluso los zapatos eran nuevos.
Koi, avergonzado, desvió la mirada y balbuceó una respuesta. Cuando alzó la vista tímidamente, volvió a cruzarse con la mirada de Ashley. Contuvo la respiración sin darse cuenta, y Ashley sonrió suavemente. Con una voz dulce, le dijo:
—Te queda bien.
—Eh… s-sí.
Eso fue todo lo que Koi pudo decir. Su corazón latía con fuerza, y la vergüenza le impedía quedarse allí. Al final, murmuró algo y salió corriendo.
Los demás perdieron el interés rápidamente y volvieron a su conversación. Entre ellos, Ashley seguía mirando la figura de Koi alejándose apresuradamente. Una sonrisa asomó en sus labios.
Koi, vestido con la ropa que él le había comprado, era demasiado adorable. Tanto que quería abrazarlo y llenarlo de besos en ese instante. Lo único que lo detuvo fue que cinco gorilas gigantes (sus amigos) se interpusieron como obstáculos entre ellos.
«Debería haberle comprado todo.»
Se arrepintió de no haber comprado más ropa cuando fueron de compras. Pero Ashley se consoló: habría muchas más oportunidades en el futuro.
Mientras imaginaba a Koi, vestido con la ropa que él le había comprado, tumbado en la cama y quitándose las prendas una por una, Ashley se unió a la conversación de sus amigos con naturalidad.
***
JADEO, JADEO.
Koi corrió hasta quedarse sin aliento y solo se detuvo cuando se ocultó detrás de un muro. Su corazón parecía a punto de explotar, pero no solo por la carrera. Desde que vio a Ashley, su corazón había empezado a acelerarse por sí solo.
Al recordar su sonrisa cálida, no pudo soportarlo más. Koi gimió y se agarró la cabeza con desesperación.
«¿De verdad le gusto a Ashley?»
Sus cavilaciones de toda la noche volvieron al punto de partida. Por más que lo pensara, solo había una respuesta. Además, Ashley lo había dicho claramente: la respuesta estaba dentro de él, y ya la sabía.
«Esta es la única respuesta que tengo, Ash.»
Koi intentó calmar su respiración temblorosa mientras pensaba. Quería hablar con alguien sobre esto, pero no tenía a nadie. Después del lío que había armado en el foro, sería un idiota volver a publicar algo. Esta vez tuvo suerte, pero la próxima no sería tan fácil. Koi juró que nunca más escribiría en internet.
«Deja de dar vueltas y pregúntale directamente.»
Koi tomó la decisión con dificultad. No había otra opción. Por más que lo pensara, no llegaría a una respuesta, y solo Ashley sabía si era correcta o no.
Koi respiró hondo y cerró los ojos.
***
Cuando llegó la hora del almuerzo, Koi se dirigió al comedor como de costumbre. Hoy, Ashley ya estaba en la fila con los demás chicos.
—¡Koi!
Al ver a Ashley saludándolo con la mano, el rostro de Koi se sonrojó de nuevo. En cualquier otro momento, habría saludado alegremente y corrido hacia él, pero hoy no pudo.
Haciéndose el distraído, se escondió detrás de Bill y suspiró aliviado. Pero Ashley no iba a dejarlo escapar tan fácilmente.
—¡Aah!
De pronto, alguien lo agarró del brazo y lo jaló. Koi gritó sin querer. Ashley lo abrazó con naturalidad y se rió.
—¿Qué haces ahí?
—Eh, n-nada.
Koi, con la cabeza dando vueltas, se apresuró a inventar una excusa.
—La sombra es fresca.
—¿Eh?
—¿En serio?
—Oye, Bill, ¿engordaste?
—¡No! Malditos idiotas.
Como siempre, los chicos se lanzaron bromas groseras, pero Koi no escuchó ni una palabra. Lo único que oía era el latido de su corazón resonando en su cabeza.
«Ashley.»
Koi preguntó en su mente.
«¿De verdad te gusto?»
Su corazón parecía a punto de estallar.
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: M.R