Capítulo 42
—Koi.
Ashley reaccionó de inmediato.
—¿Qué te pasa? ¿Te sientes mal? Estás completamente rojo.
Su preocupación era genuina, pero solo empeoró las cosas. Al inclinarse hacia Koi, su rostro, que ya ocupaba toda su visión, terminó por dejarlo sin aliento.
—Koi, ¿estás bien? ¿Quieres que vayamos al hospital?
Al verlo jadear, Ashley extendió la mano, pero en cuanto sus dedos rozaron su mejilla, Koi retrocedió asustado.
«¡No! ¡Si Ashley me toca, moriré! ¡Moriré de verdad!»
El pánico lo invadió por completo, y una sirena ensordecedora resonó en su mente.
JADEO, JADEO.
Mientras se pegaba contra la ventana, Ashley lo miró con los ojos muy abiertos, sorprendido por su rostro enrojecido.
—Definitivamente deberíamos ir al hospital.
—¿Eh? N-no, ¡no es necesario!
Al ver que Ashley encendía el auto, Koi gritó, tardíamente:
—¡Estoy bien, no estoy enfermo!
—¿Qué dices? Estás rojo como un tomate. Debes tener fiebre.
—¡En serio, estoy bien! ¡Solo necesito un poco de aire, te lo juro!
«¡Ni siquiera tengo seguro médico!», gritó internamente.
Quizás por el pánico, su rostro, antes ardiente, comenzó a palidecer. Ashley frunció el ceño y lo miró con seriedad. Koi lo observó con ansiedad, suplicando con la mirada que le creyera.
Finalmente, Ashley suspiró y cedió.
—Está bien, bajemos un momento.
Mientras Ashley arrancaba el auto, Koi lo miró con nerviosismo y luego, con cuidado, murmuró:
—¿Puedes bajar un poco la ventana? Hace calor…
Presionó el botón, pero, por supuesto, no funcionó. Al igual que las puertas, la ventana no se abría. Ashley lo miró de reojo y, sin decir nada, pulsó el botón del aire acondicionado.
El frío comenzó a fluir de inmediato.
***
Las puertas del auto se abrieron solo cuando llegaron a la mansión de Ashley. Después de estacionar frente al garaje, Ashley salió del auto, y la puerta del acompañante se desbloqueó al mismo tiempo. Koi, aún cauteloso, lo siguió.
Ashley no lo tomó de la mano esta vez, como si ya confiara en que no escaparía. Koi, sintiéndose intimidado, caminó en silencio detrás de él.
Ashley volvió a hablar después de sentarlo en la cocina y servirle un refresco.
—¿Cómo te fue en la prueba? ¿Aprobaste?
Koi se sorprendió.
—¿No se lo preguntaste a Ariel?
«¿No sabía el resultado? Entonces, ¿por qué me trajo hasta aquí?»
Confundido, titubeó. Pero la reacción de Ashley lo dejó aún más desconcertado.
—¿Ariel? ¿Por qué?
Al ver su ceño fruncido, Koi balbuceó:
—Bueno… es que… pensé que ya se habían reconciliado…
—No, Koi. Estás equivocado.
Ashley negó con firmeza.
—Terminamos para siempre. No hay vuelta atrás.
—Ah…
Resultó que todas las suposiciones de Koi habían sido producto de su imaginación. Ashley parecía genuinamente confundido por sus palabras. Koi, sintiendo una vergüenza tardía, sintió cómo su rostro se calentaba de nuevo.
—Ah… ya veo —murmuró.
Ashley frunció el ceño y lo miró fijamente, como instándolo a hablar. Koi, vacilante, finalmente preguntó:
—¿Qué pasó entre ustedes?
Ashley guardó silencio por un momento. Koi pensó que evitaría responder, pero, una vez más, se equivocó.
—Es porque… —Ashley lo miró directamente— me enamoré de otra persona.
—¿Qué?
Koi abrió los ojos como platos. Ante su mirada atónita, Ashley repitió:
—Me enamoré de alguien más.
—Oh…
Koi parpadeó, desconcertado. La voz de Ashley sonaba tranquila, como si ya hubiera aceptado la situación. Sin saber qué decir, Koi solo murmuró:
—Entonces… ¿vas a tener una nueva novia?
Ashley sonrió con ironía.
—No lo sé.
—¿Eh? ¿Por qué?
La respuesta lo dejó aún más confundido. En lugar de contestar, Ashley lo miró fijamente.
—No estoy seguro de cómo hacerlo.
—¿Cómo?
Koi, impaciente, lo presionó. Pero Ashley, en lugar de responder, sirvió el refresco en un vaso con hielo. Koi esperó pacientemente mientras bebía.
Finalmente, Ashley habló:
—Nunca me he declarado antes. No sé cómo hacerlo.
—¿Eh?
Koi parpadeó, sorprendido.
—Pero siempre has tenido novia.
«¿Cómo era posible que nunca se hubiera declarado?» Ashley respondió:
—Sí, pero nunca dije cosas como “me gustas” o “sal conmigo”. Simplemente… ocurría.
«Ah…»
Koi asintió, aunque no terminaba de entender. Por un momento, dudó si era la persona adecuada para dar consejos, pero luego lo descartó.
«Es mi amigo. Debo ayudarlo.»
—Entonces, ¿por qué no haces lo mismo de siempre? Que sea natural.
—Es diferente esta vez.
—¿Por qué?
Ashley se apoyó en una mano y lo miró.
—No sé si esa persona siente lo mismo por mí.
Koi reaccionó de inmediato.
—¡Qué tontería! ¡Obviamente le gustarás!
Su voz sonó más aguda de lo usual.
—¿Quién en el mundo no podría gustarle? ¡Por supuesto que se pondrá feliz si le dices que te gusta!
Ashley sonrió, casi avergonzado por su entusiasmo.
—No exageres.
—¡Es la verdad!
Koi lo dijo con firmeza.
—¡Si tú le confiesas tus sentimientos, hasta yo diría que sí de inmediato!
Ashley, que lo observaba en silencio, entrecerró los ojos.
«¿Eh?»
Tan pronto como lo dijo, Koi sintió que algo sonaba raro. Pero ya era tarde. Mientras se quedaba paralizado, Ashley se inclinó sobre la mesa, acercándose.
—¿En serio?
Koi se quedó sin palabras al enfrentarse a esos ojos gris-azules. Su rostro perfectamente definido estaba ahora a centímetros de distancia. Esos ojos fijos en él y esa sonrisa suave hicieron que su corazón latiera como loco.
—Koi.
La voz de Ashley era dulce y suave, casi un susurro.
—Me gustas.
*Robin: Aqui su traductora se murio.
—… ¿Eh?
Los ojos de Koi se abrieron desmesuradamente. Era como si un fuego artificial hubiera explotado en sus oídos. O quizás era el sonido de su propio corazón. Nunca antes había escuchado algo tan ensordecedor.
[—Me gustas.
—Me gustas.
—Me gustas.]
La voz baja de Ashley resonaba en su mente.
«Ash… me gusta.»
—¡¡AAH!!
Koi gritó y retrocedió bruscamente.
—¡Koi!
Ashley extendió la mano, llamándolo. Con un ¡crash!, la silla se volcó. Koi se quedó inmóvil, parpadeando lentamente, incapaz de procesar lo que acababa de pasar.
—¿Estás bien?
Ashley lo miró con preocupación. Poco a poco, Koi volvió en sí y se dio cuenta de que estaba sentado en el suelo. Si Ashley no lo hubiera agarrado, habría golpeado su cabeza.
—S-sí… gracias.
—Bien.
Ashley sonrió, aliviado. Pero entonces, sin previo aviso, lo jaló hacia sí.
—¡Ah!
Koi cayó directamente en sus brazos. Ante la sorpresa, sus ojos se abrieron aún más. Ashley lo abrazó y murmuró:
—No me asustes así.
BOOM.
Su corazón pareció detenerse y luego comenzó a latir frenéticamente. Su mente quedó en blanco. Solo una frase resonaba en su cabeza:
«Si Ashley se entera, estoy perdido.»
En medio de la confusión entre emoción y miedo, Ashley lo soltó de repente. Koi tambaleó, pero logró recuperar el equilibrio. Ashley no dejó ir su mano hasta asegurarse de que estuviera bien.
Cuando Koi lo miró, Ashley sonreía como siempre.
—¿Aprobaste la prueba? Hoy no hay entrenamiento. ¿Qué tal si hacemos una fiesta para celebrar? Creo que hay pastel.
—¿Pastel?
Ashley se levantó y dijo:
—Dejé una nota para que lo prepararan. Sabía que aprobarías.
Koi se quedó sin palabras. ¿Un pastel? ¿Para él? ¿Sin ser su cumpleaños?
Nunca en su vida había tenido un pastel, ni siquiera en sus cumpleaños. Quizás de muy pequeño, pero no lo recordaba.
¿Y ahora, de la nada, un pastel?
¿Solo por aprobar un examen insignificante?
Ashley abrió el refrigerador y sacó un pastel de chocolate. Koi lo observó en silencio mientras lo colocaba sobre la mesa. Luego, Ashley tomó un tenedor y un plato, enderezó la silla caída y lo hizo sentar.
Koi no apartó la vista mientras Ashley cortaba el pastel.
—Felicitaciones, Koi.
Ashley le pasó un trozo, sonriendo. Al ver esa expresión cálida, Koi sintió un nudo en la garganta.
—G-gracias…
Su voz sonó quebrada, pero Ashley solo sonrió. Sus manos temblaban levemente al tomar el tenedor. Con cuidado, Koi tomó un bocado.
—¿Qué tal? —preguntó Ashley.
—Está rico.
Ashley sonrió de nuevo. Su corazón latía sin control, y el pastel era tan dulce que Koi estuvo a punto de llorar.
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: M.R