Capítulo 37
–¿Qué haces?
Ashley lo interrogó justo cuando Koi estaba a punto de transferir su propio filete al plato de él. Koi se detuvo en seco y alzó la mirada hacia Ashley.
–Ah, bueno… es que a mí me parece demasiado.
–¿Eso es todo lo que comes?
Ashley desvió su atención al plato de Koi. Este miró su carne, que había disminuido considerablemente, y forcejeó por sonreír.
–Sí, yo nunca como mucho.
–… ¿En serio?
Mientras Ashley mostraba una reacción tibia, Koi rápidamente pasó el trozo de carne que sostenía. Al completar su misión con éxito, incluso se sintió satisfecho. Sonrió complacido, pero entonces escuchó el murmullo de Ashley:
–Con lo poco que comes, es normal que seas del tamaño de un guisante.
«Si quien hubiera dicho eso no fuera Ashley, Koi le habría gritado cosas como: “¿Tú has visto un guisante tan grande como yo?, ¿No serás tú el tonto por ser demasiado grande?, Si toda la humanidad comiera como tú, la Tierra ya habría colapsado, Come mucha hierba y mucha carne, ¿acaso queda algo?”»
Pero el hecho de que fuera Ashley lo desarmó por completo. Incluso asintió pensando: «Bueno, si Ashley lo dice, debe ser cierto.» Entonces, Ashley le preguntó:
–¿Qué quieres beber?
–¿Eh? Ah, Coca-Cola.
Al responder distraído, Ashley abrió la nevera y preguntó de nuevo:
–Mango, manzana, lima, zero, original… ¿cuál prefieres?
–¡De m-mango!
Ashley sacó dos botellas de Coca-Cola de mango y dos vasos de cristal, colocando uno frente a Koi.
–Gracias.
Aunque agradeció nuevamente, Ashley no mostró reacción alguna y se giró para presionar el botón de la máquina de hielo de la nevera, llenando los vasos. Koi parpadeó sorprendido al ver a Ashley sentarse y beber su Coca-Cola con hielo de un trago.
–Oye…
–¿Tú no tomas hielo, verdad?
Koi, que estaba a punto de hablar, se quedó callado ante la pregunta de Ashley.
–S-sí.
Balbuceó y siguió bebiendo en silencio. Aunque había dicho que solo le quedaba eso, al comer se dio cuenta de que era bastante. Koi llenó su estómago con puré de papas y ensalada en lugar de la carne que le faltaba.
Una vez satisfecho, Koi dejó el tenedor y recostó la espalda en la silla. Justo entonces, Ashley también pareció terminar de comer y se limpió la boca con una servilleta.
–¿Te ha bastado? ¿No te has quedado con hambre?
Ante la pregunta de Koi, Ashley respondió con indiferencia:
–No siempre como tanto. Esta cantidad está bien por ahora.
Se levantó primero y comenzó a recoger los platos.
«¿Tan pronto?» Koi, aunque sorprendido, se apresuró a seguir su ejemplo. En un instante, Ashley terminó de ordenar y fue el primero en hablar:
–Bueno, ¿vamos a practicar ahora?
De repente, Koi sintió que la comida que acababa de ingerir le pesaba en el estómago. Con un nudo en el pecho, asintió.
–Sí.
***
La pista de hielo que Ashley mencionó estaba en el segundo sótano. Cuando Koi preguntó qué había en el primer sótano, Ashley respondió brevemente:
–Vino.
«… Hace frío»
Al abrir la puerta cerrada del segundo sótano, un aire gélido los envolvió. Koi se encogió y contuvo la respiración. Ashley, que había entrado primero, se volvió hacia él y dijo:
–¿Estás bien? ¿Quieres una chaqueta?
–¿P-puedo?
Al ver a Koi tiritando, Ashley abrió sin dudar uno de los varios armarios colocados a un lado. Dentro había ropa y patines. Sacó una chaqueta delgada y se la tendió a Koi.
–Te la doy porque aún no estás acostumbrado, pero es mejor que te adaptes a esta temperatura. Si quieres unirte al equipo de amimadoras, no tendrás opción.
–Sí, tienes razón.
Koi asintió obedientemente, pero en ese momento, evitar el frío era su prioridad. Aunque la chaqueta que Ashley le dio no era lo suficientemente gruesa para bloquear el frío por completo, era mejor que nada. Mientras se la ponía rápidamente, Ashley le preguntó:
–¿Qué número calzas?
–¿Eh? Ah, 7.5.
–¿Qué?
Ashley, que estaba buscando los patines, giró la cabeza. Koi se sintió avergonzado pero respondió más fuerte:
–¡Dije 7.5! ¡7.5!
–Vaya…
Ashley soltó un suspiro incomprensible y volvió a lo suyo. Aunque solo murmuró para sí, en el silencio de la pista de hielo vacía, Koi escuchó su voz con total claridad:
–Guau, en cuarto grado yo calzaba 8…
Koi sintió tanta vergüenza que deseó esconderse en algún lugar.
***
Los patines estaban muy bien almacenados. Según Ashley, como su cuerpo crecía muy rápido, tenía muchos zapatos y ropa que nunca usó y simplemente guardó. Por supuesto, para Koi, eso era algo impensable.
–¿Este lado está mejor? ¿O este?
Ante la pregunta de Ashley, Koi dudó un momento. Por el tamaño de su pie, el derecho encajaba bien, pero el izquierdo se sentía más ajustado. Honestamente, Ashley tomó la decisión por él:
–Entonces usemos el izquierdo. Es mejor que los patines no tengan holgura.
Añadió que si quedaban sueltos, era más fácil lesionarse. Koi obedeció sin protestar.
–Siéntate, te los ato.
Ashley hizo que Koi se sentara en un banco y, sin dudar, se arrodilló frente a él. Sorprendido, Koi extendió las manos rápidamente.
–No pasa nada, yo puedo hacerlo.
–La próxima vez.
Ashley movió sus manos con habilidad mientras hablaba.
–Esta vez, yo lo haré por ti.
Ashley era demasiado amable. Aunque su corazón se calentaba por esta gentileza, Koi se reprendió a sí mismo para no dejarse llevar por el orgullo.
«Ashley es buena gente, es amable con todos.»
Si pensaba que era especial solo porque se habían acercado por casualidad, sería un enorme error. Ashley tenía muchos amigos y aún más admiradores. Cualquiera estaría buscando la oportunidad de acercarse a él. Así que una situación como la de Koi le podía pasar a cualquiera.
«Solo debo estar agradecido.»
Después de consolarse, Koi bajó la mirada. Pronto vio la nuca de Ashley. Era la primera vez que la veía. Le pareció extraña y fascinante. Nunca imaginó que llegaría a verlo desde este ángulo.
«Y encima Ashley está arrodillado frente a mí…»
Koi contuvo la respiración y lo observó. Sus dedos hábiles, entrelazando los cordones con destreza, captaron su atención. Sus dedos largos y delgados, con huesos marcados y uñas cuadradas, le parecieron hermosos.
Absorto, Koi preguntó sin pensar:
–Ashley, ¿sabes tocar algún instrumento?
–Mmm… ¿la flauta?
La respuesta inesperada lo sorprendió. Koi parpadeó y preguntó:
–¿Flauta? ¿En serio?
–Sí.
Ashley terminó de atar un cordón, se enderezó y tomó la otra pierna de Koi. Sosteniendo suavemente la pantorrilla, lo atrajo hacia sí y se inclinó de nuevo para enrollar los cordones sueltos alrededor de sus dedos.
–Incluso hice el examen de música con ella.
–¿En serio? ¿Qué tocaste?
–”Sentimental”.
–¿“Sentimental”?
Ashley respondió a Koi, que repitió sus palabras:
–Sí, de Claude Bolling.
Era un nombre que Koi escuchaba por primera vez. En realidad, no sabía mucho de música. Pero se esforzó por memorizarlo. Planeaba buscar esa música cuando estuviera solo. Sin embargo, como si hubiera leído su mente, Ashley dejó de atar los cordones, sacó su teléfono y tecleó algo rápidamente.
–Toma, esto.
–Ah.
Ashley dejó el teléfono en el banco al lado de Koi y volvió a su tarea. Cuando Koi estaba a punto de agradecerle, la música comenzó a sonar.
Una suave melodía de jazz llenó el aire. Koi se quedó sin palabras ante la hermosa melodía que escuchaba por primera vez.
«Ashley tocó esta canción…»
Mientras imaginaba cómo Ashley habría interpretado la flauta, pensó en cómo sus largos dedos habrían presionado cada nota. Con los ojos bajos, sus largas pestañas se moverían ocasionalmente.
«Cada vez que la música se detuviera, inhalaría. Abriría los labios, tomaría aire y lo exhalaría lentamente en cada nota. … Ah»
Koi pensó:
«Qué hermoso debe haber sido.»
Justo cuando una vaga tristeza lo invadió y sintió que su pecho se hundía, Ashley levantó la cabeza. Koi, que lo había estado mirando hasta entonces, de repente se encontró con sus ojos. Las comisuras de Ashley se inclinaron y sus labios dibujaron una suave línea.
*Robin: Wachen la canción Claude Bolling & Jean-Pierre Rampal “sentimentale”
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: M.R