Capítulo 3
—¡Se lo aseguro, yo envié el correo! —protestó Koi, desesperado—. Lo mandé al amanecer y luego me dormí. ¡Es la verdad!
—Mmm…
La profesora, indiferente, abrió su portátil. Tras teclear la contraseña con una mano, giró la pantalla hacia Koi. La bandeja de entrada rebosaba de mensajes, pero ninguno coincidía con la dirección buscada. Mientras Koi revisaba obsesivamente los datos, la profesora cruzó los brazos y preguntó:
—¿Ya lo comprobaste?
—¡Esto… no puede ser!
El mundo pareció oscurecerse ante Koi, que alternaba su mirada entre la pantalla y el rostro impasible de la profesora
—¡Se lo juro, profesora Martínez! —insistió, la voz quebrada—. Puedo mostrarle mi bandeja de salida. ¡Ahí debe estar el registro! ¡Es imposible que no llegara!
La profesora ni siquiera pestañeó. Su actitud gélida, habituada a excusas, sumió a Koi en la desesperación. Finalmente, ella habló con calma:
—Hagamos esto: envíame el correo antes de medianoche. Aceptaré la tarea, pero… —añadió, cortando el destello de esperanza en Koi—, las reglas son reglas. No habrá A. Ahora, vete.
—¿Qué? Pero…
—Vete.
La orden fue tajante. Sin espacio para réplicas, Koi giró sobre sus talones, ahogando un gemido.
«¿Qué hago ahora?»
Su mente era un torbellino: la beca, su promedio, el esfuerzo nocturno inútil… ¡Es absurdo! Justo cuando la indignación le nublaba la vista, la profesora lo llamó:
—Un momento.
Koi se detuvo, los ojos vidriosos. La profesora Martínez suspiró, frunciendo el ceño.
—Queda una última tarea. Si sacas buena nota, la consideraré.
—¿Eh?
—Hablaré del tema en la próxima clase —aclaró, señalando la puerta—. Entrégalo a tiempo y con calidad. ¿Entendido?
—¡S-sí, profesora Martínez! —asintió Koi, eufórico.
Al salir al pasillo, contuvo una sonrisa. Aunque el correo perdido era un desastre, tenía una oportunidad. Respiró hondo y se prometió: “Sacaré la mejor nota.”
—Esta tarea será en equipo —anunció la profesora.
Koi parpadeó, sobresaltado.
—No habrá exposición. El tema es el mismo para todos. Formarán parejas y entregarán un informe. La nota será compartida.
Equipos. La palabra resonó como una condena. Koi no tenía amigos; tras un pasado de bullying, prefería la soledad. Pero ahora, la imposibilidad de encontrar compañero lo paralizó.
—Asignaré los equipos al azar —declaró la profesora, sacando nombres de una caja—. Koi Niles, tu pareja es… Ashley Miller.
El corazón de Koi se detuvo. ¿Ashley? La estrella del equipo de hockey, indiferente, ni siquiera alzó la vista de su teléfono.
—¡Ashley! ¡Ash! —lo alcanzó Koi en el pasillo, tras la clase.
Ashley se volvió con una sonrisa despreocupada.
—Ah, cierto, lo del trabajo. Mira, después de clase tengo entrenamiento. Quizá luego, pero será tarde…
—No importa. ¿A qué hora?
Ashley frunció el ceño, claramente molesto.
—Oye… —dudó, jugueteando con el aire—. ¿Tan importante es?
—Para mí, sí —afirmó Koi, firme.
—Bueno, Koi —Ashley soltó una risa forzada—. Relájate. No es para tanto.
Pero Koi no cedió.
—Quiero hacerlo bien.
La sonrisa de Ashley, capaz de derretir a cualquiera, no funcionó esta vez.
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: M.R