Capítulo 12
Cuando Simone salió del estudio, Anna, que había estado esperando con una expresión inquieta, se acercó apresuradamente y se paró a su lado.
—Señora, ¿el maestro… No dijo nada?
—¿Qué?
—Ah, eso, eso sí, Simone-sama puede quedarse en la mansión…
—¡Por supuesto! Pasé la prueba del Archiduque de manera segura.
—¡Ah, me alegro!—Anna sonrió ampliamente. Al principio, tenía miedo de Simone, pero llegó a conocer la amabilidad de Simone mientras pasaban el tiempo juntas. Nadie la había tratado tan amablemente como ella.
Por eso, cada vez que la llamaban al despacho del Archiduque, temía que la echaran.
Pasar la prueba significaba que Simone ya no sería expulsada, así que eso era realmente bueno.
—De todos modos, es hora de conseguir una guía.
TAP TAP TAP.
Mientras los dos caminaban hacia la habitación, escucharon el claro sonido de unos zapatos.
Simone se detuvo en seco y se dio la vuelta ante el sonido que lentamente se acercaba a ella sin ninguna diferencia de paso.
—… ¡Ah!
Al oír esto, Anna se asustó, apartó a Simone del centro del pasillo y bajó la cabeza.
—Simone-sama, es la Archiduquesa…—Anna susurró suavemente.
El sonido de los zapatos se acercaba cada vez más y, finalmente, la silueta de su dueña se hizo visible.
—Está bien, Simone-sama… Levanta la cabeza.—Simone se quedó mirando la silueta, sin oír la voz de Anna.
«Este olor…»
Su rostro se arrugó involuntariamente.
La Archiduquesa de Illeston, Florier.
La mujer de piel pálida que desprendía un olor nauseabundo, se acercó a Simone, la miró con ojos secos y luego desapareció en el estudio del Archiduque.
Era una figura rígida, como la de un muerto.
Ty: Mi romance entre ella y el Duque puede seguir vivo. No nos rindamos
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[—Por enésima vez, nunca entres en la habitación de la Archiduquesa de Florier. Ni siquiera llames a la puerta o pases cerca. Además, llevarás dos comidas para ella en cada comida.]
—Mmm.—Simone, que estaba hojeando la guía, se quedó pensativa.
Las reglas respecto a la Archiduquesa Florièr, escritas en la última página del manual, se encontraban entre las maldiciones que habían durado 300 años.
Era la maldición más reciente.
Y, de hecho, Simone conocía el secreto de esta regla.
Esto se debía a que esa fue la razón principal por la que el Archiduque Illeston la secuestró en la historia original. Entonces, por supuesto, Simone no tenía la capacidad de romper la maldición, como en la obra original.
Eso era cierto, aunque ella conociera el secreto de la maldición.
—¿Qué pasa… Simone-sama?—Anna preguntó preocupada.
—Umm no…
Debía buscarlo, ¿no? Suponía que no tenía más remedio que encontrarlo, ¿verdad?
—Supongo que sí. ¡Argh!—Simone parecía muy molesta, aunque estuviera fingiendo.
—Haaa.
Los síntomas de esta maldición se hacen cada vez más fuertes a medida que Abel, el protagonista de la historia, llega al Imperio Ruan. No importa cuanto lo posponga, para cuando Abel llegue al Imperio Ruan, Simone se verá obligada por orden del Archiduque Illeston a romper la maldición como prioridad.
«Pero…»
[—Por enésima vez, nunca entres en la habitación de la Archiduquesa de Florièr. Ni siquiera llames a la puerta o pases cerca. Además, llevarás dos comidas para ella en cada comida.]
A primera vista, esto parece ser una regla de la maldición puesta sobre la Archiduquesa Florièr, son en realidad un recordatorio de que no es la única en el mundo.
Fue una maldición puesta sobre su hijo olvidado, Jace.
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Capítulo 2. La persona olvidada
Hace poco más de un año, había una sirvienta llamada Liella en la Mansión Illeston.
—Este es el estudio donde suele residir el maestro. Mantén siempre la boca cerrada y mantén tus pasos bajos al pasar por este lugar.
—Sí, mayordomo. —la joven sirvienta Lie, que acababa de entrar hoy a la Mansión Illeston, respondió con un rostro más relajado.
«La atmósfera es más alegre de lo que pensaba.»
Cuando escuchó por primera vez que el orfanato la había vendido a la Mansión Illeston, pensó que moriría en el momento en que entrara a la mansión.
Corrían rumores dentro de la finca de que la mansión Illeston era inhabitable, y las mismas puertas de la mansión eran inutilizables debido a la presencia de un árbol devorador de hombres.
Estaba resentida con el director del orfanato por haberla vendido a este lugar. Sin embargo, al entrar a la mansión, la atmósfera era muy diferente a lo que ella había esperado.
Salvo por el árbol que bloqueaba la mansión y la guía indescriptiblemente extraña, era como cualquier otra casa de noble, vieja, quizá, pero grande y ornamentada.
«¿Así que todo lo que tengo que hacer es mantener la puerta cerrada y seguir las instrucciones al dormir?»
La idea de que podría morir hacía tiempo que se había desvanecido de la mente de Lie.
La gente se dejaba engañar por lo que veía más fácilmente de lo que pensaba.
No importa cuán peligroso fuera este lugar, en este momento, a los ojos de Lie, parecía una mansión muy pacífica, tranquila y ordinaria.
Fue cuando subiendo las escaleras, escuchando por turno la explicación del mayordomo jefe de cada habitación.
—Alto.—el mayordomo, que había estado caminando con confianza sin dudarlo, de repente se detuvo, miró a Lie y dijo.
Lie se sobresaltó, bajó las escaleras a trompicones, y miró al mayordomo.
El mayordomo, que hacía un momento tenía una expresión apacible, ahora tenía una expresión sombría en el rostro.
—La habitación que está justo enfrente de esta escalera es la de la Archiduquesa.
—Ah…
Estaba en la última página de esa guía.
Lie miró por encima del hombro hacia la habitación de la Archiduquesa Florièr en el tercer piso.
Fiel a las instrucciones de mantenerse alejados, los alrededores de la habitación de la Archiduquesa estaban polvorientos, como si nunca se hubieran limpiado.
«Pero ¿no es eso un poco duro…?»
Aun así, era la habitación en la que vive la Archiduquesa, incluso si era tan sensible al ruido, ¿no debería limpiarse incluso cuando se ausentaba para comer?
La mirada inquisitiva de Lie fue detenida por la acción del mayordomo que cubrió su visión con su cuerpo.
—Liella, el área hasta donde estás de pie es la zona que debes limpiar.
—¿Qué? ¡Ah, sí!
—Nunca muestres interés en la habitación de la Archiduquesa, ni te acerques a ella. Haz sólo lo que tengas que hacer.
—…
—Si no quieres morir.—las palabras del mayordomo jefe no parecían una simple advertencia. Parecía realmente preocupado por Lie—. Contéstame. Vamos.
Así que Lie fue aún menos capaz de responder a las palabras del mayordomo jefe.
La visión del mayordomo, su rostro pálido y rígido, forzando una respuesta afirmativa, le hizo sentir miedo por primera vez desde que había llegado a la mansión.
—Volvamos.—el mayordomo se apresuró a llevarla escaleras abajo sin más explicaciones.
Era como si huyera de los aposentos de la impopular Archiduquesa Florièr.
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Después de eso, Lie se fue acostumbrando gradualmente a la mansión.
Cumplía las reglas de la mansión y se llevaba bien con los sirvientes.
Pero a pesar de todo, no podía escapar de su curiosidad.
—…
La habitación de la Archiduquesa Florièr, que veía todas las mañanas cuando fregaba las escaleras.
Lie siempre dejaba de trapear ante aquel lugar polvoriento.
«¿De verdad hay alguien aquí?»
Los empleados siempre prestan atención a sus movimientos para no ser notados por sus empleadores, pero, aun así, ¿cómo es que nunca habían visto a la Archiduquesa Florièr?
Escuchaba a menudo salir de su habitación, pero Lie nunca la había visto, ni siquiera había sentido su presencia.
No podía evitar que eso le molestara, ya que barría y fregaba el lugar todos los días.
Era un ligar que veía todos los días, y acumulaba tanto polvo que le daba escalofríos cada vez que fregaba.
«Pero, ¿qué puedo hacer?»
No, no debía hacerlo si le decían que no lo hiciera.
Fue cuando Lie estaba a punto de bajar las escaleras con los ojos fijos en la habitación de la Archiduquesa Florièr.
[—Vivo.]
DETENERSE.
Una voz de mujer llegó desde la habitación de la Archiduquesa Florier.
Lie se puso rígida y volvió la cabeza.
[—Vivir y matar. No lo olvides, no lo olvides, no lo olvides, no lo olvides, no lo olvides, no lo olvides, no lo olvides, no lo olvides, no lo olvides, no lo olvides, no lo olvides. no lo olvides, no lo olvides… ¿Por qué está sangrando de nuevo?]
Una voz sin aliento, que sonaba como si pudiera cortarse en cualquier momento, atravesó el aire de la habitación de la Archiduquesa Florièr.
—… ¿Sangre?—el pie de Lie cruzó el límite sin darse cuenta, en dirección a los aposentos de la Archiduquesa Florièr.
No tenía más remedio que irse.
La voz que escuché pertenecía a la Archiduquesa Florièr y decía que estaba sangrando. Además, golpeaba la habitación con los pies como si algo le incomodara.
«¡¡¡Piensa, piensa, piensa, piensa, piensa!!!»
¡BANG! ¡KWAANG!
Los hombros de Li se encogieron.
El sonido fue amenazadoramente fuerte.
El lugar donde se encontraba Lie ahora era un espacio más tranquilo que cualquier otro lugar de la mansión, lo que hacía que el sonido en la habitación pareciera aún más fuerte.
El aire se volvió pesado rápidamente.
En condiciones normales, habría huido despavorida, pero Lie no pudo resistirse a la curiosidad que se había estado gestando desde que llegó aquí.
Extrañamente, no pudo resistir el impulso.
Lentamente, lentamente, se dirigió a la habitación de la Archiduquesa Florièr.
—¿Ah, Su Alteza? Yo, me preguntaba si estaba incómoda en alguna parte.
Como una mera sirvienta, Lie no tenía derecho a preguntar sobre el malestar de Florièr, pero lo usó como excusa.
No podía esperar a abrir la puerta de la Archiduquesa y comprobarlo por sí misma.
Era un impulso extraño, tan impropio de ella.
—Gwa, ¿está bien?—la puerta que se suponía que estaba cerrada estaba abierta por alguna razón, y cuando Lie giró el pomo, se abrió de inmediato.
«¡Finalmente sabré el secreto de esta habitación!»
Lie sonrió mientras empujaba la puerta un poco más, sólo para ser detenida en seco por el mal olor que emanaba de la habitación.
—Ah…
Sólo cuando abrió la puerta se dio cuenta de lo que había hecho.
El hedor que hacía que fuera imposible respirar y una oscuridad donde no se veía nada incluso en pleno día.
TAP TAP.
Lie se sorprendió por el sonido de sus zapatos y levantó la cabeza.
La silueta de una mujer emergió del hedor. Y más allá de la mujer, otra sombra. La sangre de color rojo oscuro se acumuló bajo la sombra negra marchita.
«… ¡Eh!»
[—Además, llevarás dos comidas para ella en cada comida.]
Fue entonces cuando Lie pudo recordar la última línea de la guía.
La mujer no se molestó en ocultar sus manos ensangrentadas mientras se acercaba a Lie.
—Jaja… Jace, alguien más ha entrado a la habitación reconociéndote.
—Sa, sálvame…
—Mira esto. Nadie te ha olvidado, cariño.
Los ojos de Florièr estaban abiertos con entusiasmo y su respiración era agitada.
Se mirará como se mirará, no parecía normal. Lie retrocedió a trompicones, parpadeando horrorizada.
—¡¡¡Ah…, ah… ah… ahhh!!!!!
Si se quedaba ahí, moriría.
Tan pronto como ese pensamiento llenó su cabeza, Lie huyó. Salió a toda prisa de la habitación y cerró la puerta tras de sí antes de que Florièr pudiera acercarse más.
¡¡¡¡¡¡BANG BANG BANG BANG!!!!!!
KWAJIK-
—¡Lo viste! ¡Por qué no puedes recordarlo! ¡Eres mala!—la puerta se sacudió con tanta fuerza que toda la gran mansión vibró con la voz de Florièr.
Sin embargo, Florièr no abrió la puerta que Lie había cerrado a pesar de que no estaba cerrada con llave.
—¡¡¡¡Eh!!!!—Lie palideció y empezó a bajar la escalera presa del pánico— … ¿Ah?
Ya fuera por miedo o por impaciencia, su pie resbaló y su cuerpo rodó escaleras abajo.
¡THUMP!
Lie, que rodó durante mucho tiempo, hasta caer al suelo, gimió.
—Ahhh…
DOLOR.
Algo estaba roto y algo estaba torcido.
—Ayuda… Ayuda…—gritó tan fuerte como pudo, pero nadie acudió en su ayuda. Después de un rato, los gritos de dolor de Lie cesaron lentamente.
Ya no gritaba.
—Ja, ja… ja… ¡Vuelve! ¡regresar! ¡Oooh! ¡¡¡Vuelve y di el nombre de Jace!!!
Lo único que se podía oír era a Florièr desde el interior mientras sacudía el pomo de la puerta.
Y pronto, la voz de la Archiduquesa Florièr también se detuvo.
El mayordomo jefe, que había estado observando la escena desde el pie de la escalera, dijo sin emoción.
—… Otra aprendiz de sirviente ha perdido la vida por no seguir las instrucciones. Ocúpate de ella en secreto e informa al maestro.
Lie, la sirvienta que trabajaba en la mansión del Gran Duque, desapareció después de eso.
Nada parecía haber ocurrido en la mansión Illeston, y la mañana fue recibida de nuevo.
Fue un día, siete años después de que se emitieran las reglas sobre la Archiduquesa Florièr.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: MOKA
CORRECCIÓN: TY