CAPÍTULO 50
Sirius nunca había sido de los que llevaban pareja a un baile.
Era una de las pocas personas de su círculo social a quien no le importaba asistir solo a los bailes.
Era el favorito universal de las jóvenes nobles.
A veces iba solo a propósito, y si una joven le pedía una compañera, él accedía a la petición.
Cuando la marquesa de Melville se enteró de que no tenía pareja, se excitó.
—¡Entonces debes ir mañana mismo al Palacio Imperial y solicitar ser compañero de la Princesa!
—¿…?
«¿A quién? ¿La Princesa Agnes?¿De la nada?»
La cara de Sirius se arrugó de golpe.
A decir verdad, le incomodaba encontrarse con Agnes.
Era por lo que había pasado la última vez que se encontraron en el Descanso de los Caballeros.
La expresión de dolor en su rostro aún estaba fresca en su memoria.
Y técnicamente, fue culpa suya que Raymond hablara mal de ella…
Odiaba sentirse culpable.
Así que cuando conocía chicas, siempre se aseguraba de mantener las cosas informales.
Había flirteado mucho, pero nunca se había hecho responsable.
Era por esta característica que no quería enfrentarse a Agnes de inmediato.
—Yo, madre… ¿Por qué de repente quieres…?—ante la pregunta de Sirius, la Marquesa comenzó a explicarse lentamente.
El peor incidente de la fiesta patronal que ocurrió no hace mucho.
Aquel día, la Marquesa se sintió muy consolada y conmovida por Agnes.
Pero no se detuvo ahí.
La Marquesa no se sintió mejor después de recuperarse, porque sabía que los rumores de lo que había sucedido se extenderían por los círculos sociales.
Así que la Marquesa se excusó de reunirse con las damas durante unos días.
Cuando por fin se recuperó, sólo invitó a su casa a algunas de sus damas favoritas.
Una a una, las damas consolaron a la Marquesa ante su mirada abatida.
—Debes haber estado muy angustiada.
—Has estado muy agitado estos días. ¿Has comido bien?—la Marquesa sonrió, fingiendo indiferencia.
—Gracias a todos por vuestra preocupación. Entonces, ¿cotillearon las socialités sobre aquel día?
La Marquesa, ahora que se había calmado, pensó en que hacer a continuación.
Escuchó con calma, tratando de decidir qué hacer a continuación, y se preguntó si había alguna distorsión en los rumores.
La respuesta le sorprendió.
—¡Rumores, mi querida Marquesa! No se preocupe, no se ha difundido ni una sola palabra sobre lo que ocurrió aquel día.
—Tienes razón, nadie habla de lo que ocurrió aquel día.
La Marquesa parpadeó confundida.
«¿Ni un solo rumor sobre los acontecimientos del día se había extendido por los círculos sociales? ¿Era eso posible?»
No eran pocas las damas presentes aquel día a las que les gustaba hablar de los demás.
—Cómo…
—Cómo, todo gracias al sabio manejo de la Princesa Agnes.
—Ahora que lo pienso, eso fue después de que la Marquesa se retirara a la mansión, así que no lo sabía.
Las damas explicaron lentamente a la Marquesa lo que había sucedido desde entonces.
Ese día, antes de que las damas se fueran a casa, la Princesa Agnes les hizo una severa advertencia.
Si hubiera el más mínimo rumor de lo que había sucedido hoy, ella encontraría a los culpables y les haría rendir cuentas.
—Oh cielos… Ni siquiera sabía que…
Al escuchar esas palabras, la Marquesa tuvo que derramar otra lágrima de emoción.
De no ser por la Princesa Agnes, habría sido el hazmerreír de los círculos sociales.
«No podía dormir sólo de pensar que las nobles que no se llevaban bien con ella se reirían de mí…»
La conversación giró entonces naturalmente hacia la Princesa Agnes.
—Por cierto, la Princesa Agnes, ¿no es realmente la misma de antes?
—Sí. Siempre ha sido tan gentil y dulce… Nunca pensé que tuviera un lado tan tierno y cariñoso.
—Si lo hubiera sabido, tendría que haber tenido una hija propia, qué feliz sería de tener una hija tan linda…
—Ho-ho, yo pienso lo contrario, ¿no preferirías tener un hijo para que tenga la oportunidad de convertirse en familiar del Emperador ?—ante esas palabras, los ojos de las damas presentes cambiaron.
—Hmph, ¿es realmente cierto que Raymond Spencer y la Princesa han roto por completo?
—Sí, es cierto, ¿entonces a quién demonios elegirá Su Majestad Imperial como yerno?
—Bueno… Supongo que el Duque de Solton sería el candidato más probable.
—¿Cuándo dijo el Duque de Solton que regresaría a la capital?
—He oído que podría llegar a tiempo al baile de armas de este año.
Entonces…
Las damas comenzaron a calcular rápidamente en sus mentes.
Con Raymond Spencer fuera de juego, el pretendiente más probable para la Princesa Agnes era el duque de Solton.
Pero el duque de Solton no asistiría al baile, y Lady Agnes era muy testaruda.
¿Y si alguien más le llama la atención antes de que su matrimonio con el duque de Solton sea definitivo…?
Tal vez este baile, sin el duque de Solton, sería su última oportunidad.
Todas las damas presentes eran padres de hijos en edad de casarse.
Rápidamente disolvieron la reunión y regresaron a sus mansiones.
La Marquesa de Melville también estaba ocupada.
Incluso se las arregló para preparar el traje de su hijo para el baile antes de que llegara.
La Princesa Agnes tenía el tipo de gracia que cualquier madre de un hijo en edad de casarse codiciaría.
La Marquesa estaba especialmente entusiasmada.
Ella ya tenía una profunda conexión con la Princesa.
La mera idea de perder a Agnes a manos de otra noble le producía escalofríos.
Así que la Marquesa explicó los acontecimientos del día en detalle a su hijo.
—… ¿Dices que eso es lo que le pasó a la Princesa Agnes?
—Sí, y qué consuelo fue. Cómo lloré toda la noche, abrazada a las rosas amarillas…—los ojos de la Marquesa se enrojecieron, como si se sintiera conmovida por el recuerdo.
—…
Sirius sintió que se le hundía el corazón.
Siempre había pensado que su madre era buena porque siempre aparentaba serlo.
Nunca se había mostrado débil delante de nadie.
—Madre…
—Entonces, ¿no deberías ser tú quien se lo pagará a la Princesa en lugar de esta madre?
—…¿De verdad crees que el que te pida ser tu pareja es un pago?
Se rascó las mejillas de forma poco convincente.
Sirius tenía más autoestima que la mayoría, pero… Bueno, frente a la Princesa Agnes, era un poco diferente.
El único hombre que ella había conocido era Raymond Spencer.
Raymond Spencer era guapo, incluso para un hombre como él.
Es un poco frío, pero también es el mejor novio de todos…
Llevaba tanto tiempo enamorada de Raymond que no podía imaginar a nadie más.
—La Princesa Agnes no tiene pareja para ir al baile por el momento.
—… Supongo que terminará yendo con Raymond Spencer.
—¡Idiota, eres el único en la capital que no sabe que las cosas ya se han torcido entre ellos!
—… Aunque no funcione, estoy seguro de que Lady Agnes volverá con Raymond, no es de las que se rinden tan fácilmente.
—¡No me refería a eso…!—La Marquesa le dio una palmada en el pecho, frustrada, y luego habló con firmeza—. En cualquier caso, la Princesa se encuentra actualmente sin pareja, ¡esa es la verdad!
—… Entonces Su Alteza el Príncipe Heredero irá con ella.
—Me temo que Su Alteza Real irá acompañado por Diana Lennox.
—…
—Qué vergüenza debe estar pasando ahora la Princesa Agnes, nunca iría con Raymond Spencer… Imagínate a esa apuesta joven entrando sola al baile. ¿Cuánto se heriría su orgullo?
La Marquesa había dado en el clavo con la debilidad de su hijo.
Sirius era un hombre que jamás soportaría ver a una mujer en una situación embarazosa.
—Te sugiero que vayas a pedir ser su pareja cuanto antes. No pensarás avergonzar a la joven más bella del Imperio, ¿verdad?
—… Hmm.
—Deberías decidirte ya… ¿eh?
El ceño de Sirius se arrugó ante el atisbo de condescendencia en el tono de su madre.
Decidirse… ¿qué? ¿Con Lady Agnes?
¿De verdad podía pensar con tanta antelación…?
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN:TY