Capítulo 39. El Conde Romagnolo otra vez
El Conde Romagnolo cumplió 50 este año. Su misterioso pelo plateado y su rostro inmaculado eran casi perfectos.
—Oh, Leonie, ¿por qué no levantas la voz una vez para celebrar mi cumpleaños?
Arietty: Oh no, aquí vamos de nuevo…
En la destartalada habitación había un Conde con poca ropa y una mujer bajita debajo de él.
—Va a ser así hasta el final. Realmente me vuelves loco.
El Conde seguía empujando a la mujer que no gemía, con gotas de sudor formándose por toda su espalda.
Leonie cerró los ojos, olvidándose de la realidad y rezando a Diana. Su cuerpo flaco seguía rebotando impotente contra el cabecero, pero sus plegarias eran tan sinceras que bastaban para hacerla olvidar el tiempo infernal.
«Si este es el castigo que tengo que pagar por ser una persona humilde, entonces por favor dame todo, incluido lo de mi hija.»
Arietty:
Lilián: Mano esto es demasiado :’ccc . Por favor que hallen una forma de sacarla de alla
—Maldita zorra. Perra estúpida.
El Conde estaba llegando él mismo al clímax, soltando toda clase de palabras indecibles, cuando, habiendo expulsado su lujuria, se desprendió de su cuerpo inútil y abandonó la cama. Rápidamente abrió la puerta y desapareció, como si nunca antes hubiera estado en este lugar.
La puerta dio un fuerte portazo, y la mujer empujada a un lado de la cama tosió y se levantó. La tos llegó de golpe y rápidamente se cubrió la boca con la palma de la mano. Cuando retiró la mano, estaba cubierta de sangre.
—Oh, por favor, sólo un poco más…
La salud de Leonie se había deteriorado rápidamente desde el descubrimiento de que Nuritas era la hija ilegítima del Conde. Y ella no vivía para las olvidables visitas del Conde.
El Conde arrojó su vida a un horno caliente. Pero, paradójicamente, la razón por la que no podía abandonar esta vida sin preocupaciones era por la hija que tuvo con él.
—Si obedeces mis palabras obedientemente, la niña ilegítima podrá vivir segura como Duquesa.
El Conde le hizo esta amenaza cuando ella intentó resistirse tras su regreso de asistir a la boda de Nuritas con el Duque.
Leonie trató de imaginarse su cara la última vez que la había visto, cuando le había dicho que el Conde le había dado un nombre, y que por eso iba a ser Duquesa. Sus labios habían temblado entonces, y se preguntó si serían lágrimas, y no lluvia, lo que había caído de sus ojos.
«Sí, era una historia que no tenía sentido.»
Leonie se enteró de la historia completa sólo después de que Nuritas se vio obligada a abandonar el castillo del Conde. La madre ignorante y culpable se quedó mirando largo rato el camino donde había desaparecido el carruaje que llevaba a su hija. Las lágrimas fluían como si estuviera tan triste porque ni siquiera pudo despedirle por última vez.
Al final, la madre no pudo proteger a su hija y ella seguía siendo sólo el juguete del Conde. Además, desde que escuchó los escandalosos rumores sobre el Duque, Leonie no podía dormir por las noches ni comer bien.
Sonrió irónicamente, preguntándose qué diferencia habría si su hija moría aquí a manos de su joven amo o allí a manos de un noble loco.
Tapándose la boca con la colcha, volvió a toser como si le hubieran cortado todos los órganos y músculos.
Quería proteger a su hija a toda costa, darle una vida diferente a la suya. Le bastaba con desangrarse hasta morir, con ser utilizada como peón por los nobles, y por eso rezaba constantemente con un rayo de esperanza.
«Diosa Diana. Por favor, deja que la pobre viva una vida tranquila con un hombre que la ame.»
Leonie, apenas vestida, juntó sus manos sangrantes y suplicó a la diosa con tanto fervor que pareció olvidar, por el momento, que nunca antes la había escuchado. Finalmente, se desplomó en su cama con las manos juntas y se sumió en un profundo sueño.
«────── « ⋅ʚ♡ɞ⋅ » ──────»
Nuritas y Lucious se bajaron del carruaje negro que tenía dibujado el emblema del ducado, un águila volando en el cielo. Lucious bajó primero y tomó la mano débilmente temblorosa de Nuritas.
En los jardines de la casa Romagnolo, los primeros invitados charlaban y llevaban comida. Al conde Romagnolo le encantaba presumir, pero este cumpleaños no parecía tan ruidoso, ya que sólo había invitado a un pequeño círculo de conocidos.
Desde el momento en que Nuritas volvió a poner un pie en la sala, su corazón pareció perder el ritmo y desbocarse. Un sudor frío le recorrió todo el cuerpo por el nerviosismo, e inconscientemente se agarró a la mano del Duque como si fuera un salvavidas.
—Oh, vaya. Debería haberlo recibido primero, pero fui grosero, Duque Morciani.
—No hace falta, Conde Romagnolo.
Con una sonrisa amistosa, el Conde saludó al Duque. Luego volvió su mirada hacia la hija ilegítima que estaba a su lado.
—Oh, cariño. No, Duquesa, ¿has estado saludable todo este tiempo?
Los ojos del Conde al mirar a Nuritas eran similares a los de un padre cuando mira a la hija que realmente quería ver. Nuritas, ante eso, sintió como si algo amargo creciera en su interior. Sin embargo, apenas pudo soportarlo y respondió al Conde.
—Sí, Conde. Gracias.
—Venga, no nos quedemos aquí parados. Atrapé 50 gansos para ti.
El Conde Romagnolo destacó sutilmente el número de gansos. Era costumbre que al noble promedio le sirvieran unos cuantos patos el día de su cumpleaños.
Entonces el Duque esbozó su encantadora sonrisa y susurró por lo bajo al oído del Conde.
—Me temo que servir patos cuando el reino aún está alborotado tras la guerra causará revuelo.
El Conde, que intentaba hacer alarde de su riqueza igual a la de Morciani, se ofendió inmediatamente y su rostro se ensombreció. Sin embargo, el Duque no dudó en hacer una serie de comentarios que le revirtieron el corazón.
—Por supuesto, dado que nuestras dos familias son como una, hablaba con toda seriedad, así que espero que no se ofenda.
—…Ciertamente, venga, vamos a comer.
El Conde Romagnolo resistió el impulso de estrangular al astuto Duque.
«Después de todo, yo soy el vencedor. Que vergonzoso sería descubrir que has tomado por esposa a una bastarda.»
Por el contrario, estaba dispuesto a perdonar al joven e insensato Duque por haber caído tan fácilmente en la trampa que le había tendido, sin darse cuenta de que si se descubría que le había enviado un hijo ilegítimo, sería un pecado tan grave que lo excomulgarían.
Lucious sonrió, como si pudiera ver a través de la mente del Conde. El Conde se rió del Duque, aparentemente inconsciente y complacido, y lo condujo al interior.
«Sí, mocoso estupido. Ríete todo lo que quieras mientras puedas. »
—Después de todo, en una fiesta hay alcohol, ¿no?
El Duque y el Conde en la mesa principal chocaron las copas mientras se ofrecían tragos.
Lucious felicitó al Conde por el buen sabor del vino, y el Conde le halagó diciendo que la llegada del Duque había enriquecido su fiesta. Y así vaciaron sus copas, cada uno diciendo algo muy distinto del otro.
Liliàn: Lo que conocemos en idioma de barrio como: “la lamboneria”
«────── « ⋅ʚ♡ɞ⋅ » ──────»
Cuando Nuritas soltó la mano del Duque, sintió como si hubiera perdido algo. Mientras observaba al Conde de pelo plateado hablar con el Duque, comenzó a sentirse incómoda hasta la médula. Sophia, que había permanecido a su lado, se dio cuenta rápidamente y se la llevó.
Al entrar a la cámara de invitados que le habían asignado, se desplomó en una silla y engulló un vaso de agua. Al ver que Sophía parecía tener algo que decir, Nuritas le dijo que fuera a ver a su familia.
—¿Pero estás segura de que estarás bien sola?
Sophía dudó un par de veces, preocupada de dejar a Nuritas sola mientras iba a ver a su familia.
—No pasa nada, sólo quiero descansar un rato.
Al parecer, volver aquí y encontrarse con el Conde había sido mucho más duro de lo que esperaba. Nuritas se dio un golpecito en la pierna hinchada y habló en voz baja.
—Gente que merece estar en la mierda.
Ninguna palabra pareció hacerla sentir mejor. Nuritas se levantó y se apoyó un momento en la ventana. Si tuviera suerte, podría vislumbrar a su madre.
Nuritas llevaba hoy un vestido de tela azul marino de terciopelo a juego con el Duque. El cuello era de encaje blanco y lucía un collar de gemas deslumbrantes.
«Ella estaría encantada de verme vestida así… »
Cuando giro la cabeza por la ventana, vio la esquina del edificio donde viven los empleados. Una parte de ella quería correr de inmediato hacia su madre, pero era imposible a esta brillante luz del día.
Ahora era la preciada hija menor del Conde y la Señora de la casa Morciani. Aunque no podía verla, levantó el cuello y hundió la barbilla. Enderezó la espalda, puso las manos sobre las rodillas y comenzó a rezar.
«¡Diana! Por favor, haz que el telón de esta obra caiga rápidamente.»
Repitió este ferviente deseo muchas veces y, que cuando termine este acto, deseó de ser posible, retirarse a un lugar tranquilo con su madre. La mera idea de una vida tranquila la hacía muy feliz.
Y como siempre, su felicidad era efímera y fugaz. Una voz inoportuna la llamó.
—¿Te sorprende?
Meirin, que debería estar en otro reino, irrumpió en la habitación de Nuritas, vestida con ropas de criada.
«¿Por qué Lady Meirin sigue en Romagnolo?»
Los ojos de Nuritas se abrieron de golpe. La verdadera Meirin y la falsa nunca deberían coexistir bajo el mismo techo.
¿Y si el Duque se enteraba?
Por un momento, el corazón de Nuritas se hundió. Pero Meirin se despreocupó de esas cosas y se dedicó a examinar el atuendo de Nuritas.
Y se dio cuenta de que esta situación se sentía mucho peor de lo que esperaba.
—Era mío.
«Si era todo tuyo, deberías haberlo hecho desde el principio. ¿Por qué hiciste este desastre?»
¿Dónde entró la voluntad de Nuritas en este asunto? ¿Por qué todos la culpan así?
Nuritas agachó la cabeza, esperando la siguiente diatriba egocéntrica de Meirin.
Diatriba: Ataque o crítica violenta contra alguien o algo.
—¿Crees que eres una especie de noble sólo porque llevas un vestido cuando eres una sucia zorra carroñera? ¿Crees que tu forma de poner los ojos en blanco es una imitación noble? ¿Crees que la sangre rastrera que corre por tus venas se convierte en joyas? Oh, pobre Duque Morciani. Dios es duro al casarte con una bastarda tan asquerosa cuando yo soy tan bonita.
Meirin exclamó, como si su situación actual fuera demasiado lamentable para que el Duque la soportara. Nuritas estuvo de acuerdo con las palabras de Meirin. Se sentía realmente culpable por el Duque.
—Tal vez sea así.
Meirin se tragó su ira mientras veía a Nuritas responder sin ningún desánimo.
«Cortaré tus palabras petulantes. Haré que derrames lágrimas de sangre. Romperé el corazón de la mujerzuela que me lo ha arrebatado todo.»
Con toda su furia, intentó golpear a Nuritas en la mejilla. Pero Nuritas, acostumbrada a los trucos de la nobleza, mantuvo la cabeza erguida y sonrió levemente. Aparte de sus sentimientos hacia el Duque, no sentía la menor lástima por Lady Meirin, que la había tratado poco menos que como una sustituta.
—Si ahora me pones la mano en la cara y me maltratas, te vas a meter en un buen lío, ¿verdad, Meirin?
Meirin escuchó sus palabras con una majestuosidad que nunca antes había imaginado, y bajó lentamente el brazo. Y tuvo miedo de ver en el rostro de Nuritas, que la llamaba por su nombre de pila tan a la ligera, algo de una verdadera Duquesa.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ARIETTY
CORRECCIÓN: LILIAN