Capítulo 20
«La persona a su lado… Despotricaba sobre cómo la Torre Blanca estaba perdiendo terreno frente a la Torre Roja a causa de mi debilidad»
Mordiéndose el labio, Irina se dirigió a la puerta de su despacho dando el menor número de pasos posible. Liberando sus poderes, escudriñó cuidadosamente a su alrededor, detectando un encantamiento que bloqueaba el sonido.
«No es la magia de Hesse»
Era la magia de uno de los ancianos. Como si el diablo la estuviera poniendo a prueba, le proporcionó una situación en la que podía escuchar la conversación sin que su presencia fuera descubierta.
«¡No, Irina! Es una mala idea»
Si me doy la vuelta así, las dudas no resueltas seguirán deteniéndome, ¿verdad? ¿No llevaría eso a una situación peor?
Incluso si los mayores dicen cosas extrañas, no hay problema siempre que Hesse dé una respuesta directa».
La Irina de hace mes y medio, o al menos la Irina de hace una semana, no se habría inmutado tanto por una pequeña sospecha.
Habría intentado endurecer más su corazón, sabiendo que era un hecho que la gente se agolparía alrededor de Hesse.
{─Me gustas}.
{─Me gustas desde hace mucho tiempo. No como sacerdote, sino como Hesse}.
Sin embargo, ella, que estaba sacudida por la confesión como un sueño de una noche de verano, no podía simplemente dejar esta sospecha en paz o ignorarla. Quería obtener una respuesta clara de alguna manera.
Al final, el poder mágico de Irina se deslizó a través del espacio en la magia que bloquea el sonido.
─Hasta esta edad, he tenido tres señores de la torre, pero la maestra actual de la torre es la más… Mmm. Bueno, ocurre lo mismo cuando se trata de la solicitud del caso de la persona desaparecida.
─Si hubiera sido el anterior señor de la torre, o Hesse, todo habría llegado a una conclusión de inmediato. ¡Es porque no tiene tanta determinación ni empuje!
─Mientras tanto, los rumores de tu nueva relación con el actual Señor de la Torre nos inquietan a muchos, y si son ciertos, significa que no hay más cambios ni esperanzas para la Torre Blanca.
─Lamento mencionar una historia tan personal, pero debemos asegurarnos.
La expresión de Irina se endureció y sus manos se tensaron. El silencio de Hesse la puso aún más ansiosa.
─… Comprendo sus preocupaciones.
Sus labios finalmente se separaron.
─No es la persona adecuada para ese puesto.
─¡…!
Una voz familiar perforó bruscamente los oídos de Irina. Puede decirse indirectamente, pero es una afirmación que concuerda con el pensamiento de lo mencionado anteriormente.
Con los ojos desorbitados, se tapó la boca con la mano derecha, como si de lo contrario se le fuera a escapar un suspiro o una voz temblorosa.
«¿No soy adecuada…?»
{─Nunca me he resentido contigo ni con el dueño de la torre por eso. Estoy satisfecho con mi puesto actual, trabajando estrechamente con usted}.
{─Por favor, créame}.
«¡Mientes, mentiroso!»
Su corazón latía con fuerza como si fuera a explotar. ¿Todas las dulces y firmes palabras susurradas en su oficina fueron simplemente endulzadas?
¿La confesión hecha de manera un tanto tímida el último día del festival fue sólo el clímax de la obra?
Irina apenas podía mover los pies mientras el brazo que le cubría la boca temblaba sin cesar.
Lentamente, echó a correr, como un ciervo que huye de la flecha de un cazador, una vez que estuvo fuera del largo pasillo que parecía la entrada al infierno.
Respirando con dificultad, salió de la torre, con el sol dándole en la cabeza, pero con escalofríos en los hombros. Parecía como si un escalofrío siguiera subiendo desde alguna parte.
Su mente, que había sido tan clara hace unos momentos, de repente estaba abrumada con tantos pensamientos que se sentía como una playa llena de basura.
«Cálmate, necesitas mantener la calma…»
No había ningún lugar adonde correr. Su despacho y sus aposentos privados estaban llenos de recuerdos con Hesse, por lo que simplemente existir allí sería doloroso, y no había ningún lugar fuera de la Torre Blanca donde se sintiera a gusto.
Tampoco había nadie a quien acudir. Scarlett y Vine deambulaban por ahí, utilizando el entrenamiento como excusa para no agobiar a los sacerdotes, y ella sólo podía verlos cuando ponían un pie en la Torre Blanca, y su familia no la entendería más de lo que la entendería un extraño.
─¿Qué te pasa, maestra? ¿Estás bien?
Aun así, no podía quedarse ahí sin comprender. Alguien se le acercó y empezó a hablarle, probablemente porque pensaba que su apariencia actual era extraña.
─Nada, no pasó nada. No importa.
─¡Maestra de la Torre!
Con eso, Irina desató su hechizo “Prisa” sin dejar una sola palabra. Prisa era uno de sus hechizos favoritos, y pocos podían seguirla, ya que confiaba en el maná y el viento para llevarla.
Entonces lanzó Sigilo, y se convirtió en un viento invisible que soplaba entre la multitud.
Sólo entonces cayeron lágrimas de sus acalorados ojos.
Incluso en el árido oeste, las temperaturas bajaban considerablemente al atardecer, incluso en verano. Lo mismo ocurría en el desierto y en el bosque.
CRAW, CRAW, CRAW.
Si bien se escuchaba el sonido de los cuervos en alguna parte, el pequeño bosque coloreado por el atardecer estaba tan silencioso que tenía una atmósfera espeluznante.
Irina, que había estado sentada con la cara hundida en las rodillas al borde del bosque, levantó la vista con dificultad. Los ojos hinchados le escocían bastante de tanto llorar después de vagar por las calles y llegar a este lugar desierto.
«Pensé que mi mente se calmaría con el tiempo».
Los ojos de Irina aún contenían muchas lágrimas y su mente estaba en blanco. Se sentía como un loto desarraigado flotando en la superficie del agua.
«¿Qué debería hacer ahora?»
Ni siquiera podía pensar en volver así a la Torre Blanca y enfrentarse a Hesse o Celcia, y pensó que no podría continuar tranquilamente como dueña de la torre, fingiendo no saber nada.
«… Chico malo. No te burles de la gente, solo sé honesto».
“Por favor, dame la posición del Señor de la Torre Blanca a mí que soy capaz y ambicioso.” Si hubiera dicho lo que pensaba abiertamente sin tener que engatusarla con palabras dulces o afecto, habría podido persuadir bien a su maestro, a mi amo y a su verdugo para llegar a la mejor conclusión posible.
¿Por qué estaba siendo tan cruel y antipático con ella, el hombre al que una vez considero un salvavidas?
BIP, BIP. BIP.
El orbe de comunicaciones que llevaba en la mano seguía emitiendo pitidos mientras alguien trataba de contactar a esta pobre persona que había sido apuñalada por la espalda sin poder comprender adecuadamente los sentimientos de quienes lo rodeaban.
«Podría ser Celcia, o podría ser Hesse».
Pensando recordó, que hoy había decidido cenar con Hesse en lugar de almorzar.
«Puedes disfrutar de la cena con los ancianos en mi lugar. Discutiendo cómo derribar fácilmente al propietario de la torre que ocupa una posición inadecuada».
Irina enterró la cara entre las manos y las rodillas. Odiaba a los ancianos por presionar a Hesse, y estaba resentida con él por jugar con su corazón.
BIP, BIP. BIP.
Se odiaba por pensar que la estridente alarma era molesta, pero se odiaba aún más por no ser capaz de apagar el orbe de comunicación por miedo a encontrarse un lugar lleno de silencio.
Se sentía lamentable y miserable consigo misma por anhelar calor cuando no tenía a nadie a quien recurrir.
─Me dejé llevar por tus palabras de que te gustaba así.
Cuanto más pensaba en sus recuerdos con Hesse, más se sentía como si estuviera rociando sal sobre una herida sangrante. Irina, que apoyaba la cabeza en sus brazos, de repente sintió que el bolsillo de su bata se calentaba y levantó la cabeza.
─¿Qué pasa?
Se preguntó, abriendo el bolsillo, y un trozo de papel con forma de ser humano salió como si tuviera vida. Era un trozo de papel que le había dado Noyad, el mago que la había visitado durante el día, como medio de comunicación.
El muñeco de papel estaba en el suelo con un cuerpo que se volaría cuando soplara el viento, tenía ojos, una nariz y una boca hechas de líneas, y se escuchó una voz familiar.
[─Señor de la Torre Blanca, ¿puedes oírme?]
─¿Señor Noyad? Ah, sí, puedo oírte bien.
Irina se aclaró la garganta y contestó rápidamente. Llevaba un rato llorando, pero parecía que podía hablar con alguien que no tenía ninguna relación con la Torre Blanca.
[─Uno de los ojos que liberé en la ciudad Quilton vio a un hombre deambulando con una bola de cristal roja. Nunca pensé que encontrarían al sospechoso tan rápido].
─Bola de cristal roja…
De repente, un hombre apareció en la mente de Irina.
{─Un mes. Dentro de un mes, tus problemas habrán desaparecido, pero en ese tiempo se habrán producido muchos cambios que te confundirán aún más.
─¿Qué?}
─Si quieres ganar emociones, perderás tu poder, y si quieres ganar poder, tendrás que renunciar a tus emociones, así que es mejor elegir con cuidado}.
El adivino que le escupió la espeluznante profecía en la tienda en la que se detuvieron el día que salió con Hesse también tenía una bola de cristal roja.
«Si es un adivino normal y corriente, eso es una cosa, pero si es una persona malvada disfrazada…»
Irina se quedó mirando el muñequito de papel que tenía delante y sintió que se le ponía la carne de gallina.
[─¿Te gustaría venir aquí y mirar conmigo?]
Fue una oferta bienvenida para Irina, que deambulaba afuera. Ella era por naturaleza una persona que se escapaba del trabajo cuando estaba pasando por un momento difícil, e incluso si tuviera que perder su puesto como dueña de la torre en un futuro cercano, quería terminar este caso con sus propias manos.
─Por favor dígame la ubicación. Estaré ahí pronto.
Si la otra persona fuera un mago, le habría pedido que le diera las coordenadas de movimiento ya que era un callejón escasamente poblado. Sin embargo, como era chamán, probablemente no conocía las coordenadas necesarias para la magia, por lo que hizo lo mejor que pudo y pidió una explicación detallada de la ubicación.
Al finalizar la explicación de Noyad, el muñeco de papel, que había perdido su eficacia, quedó reducido a un puñado de cenizas.
Irina usó Clean Magic* para lavarse las lágrimas de la cara y recordar las coordenadas de una casa segura cercana.
N/C: Magia de limpieza.
La magia de teletransportación era una técnica inestable y peligrosa, por lo que incluso un mago del calibre del señor de la torre o el subjefe de cada torre sólo debería intentarlo cuando las coordenadas estén aseguradas. Irina también planeaba mudarse a la casa segura más cercana en la ciudad Quilton y unirse a Noyad usando Magia Prisa.
«Voy a investigar al sospechoso, pero si es el criminal, iré directamente a la batalla».
Originalmente, en la Torre Blanca, en caso de una emergencia, un mago que sale a resolver una solicitud debe dejar el lugar y la hora del viaje de negocios a al menos un colega.
«¿Pero hay algún colega en la actual Torre Blanca que realmente sienta curiosidad por saber mi paradero?»
Dudando, Irina hizo caso omiso de las llamadas entrantes en su orbe de comunicación, ignoró los mensajes perdidos y, tras dejar un mensaje para una sola persona, lanzó un hechizo de teletransporte.
El destinatario fue Hisran, el señor de la Torre Roja.
* * *
Un callejón en la ciudad de Quilton.
Ubicada al otro lado del distrito de entretenimiento, en una calle relativamente desierta de día o de noche. Donde sólo solían deambular ratas hurgando en los cubos de basura y gatos callejeros persiguiéndolas, apareció una mujer de hermosa cabellera plateada.
─Creo que este es el lugar correcto.
Incluso ella, que dominaba tanto la magia ofensiva como la defensiva, sintió una oleada de miedo al atravesar los oscuros callejones, y se le oprimió el pecho al pensar en cómo debían sentirse los indefensos plebeyos.
«Antes de renunciar a mi puesto de propietaria de la torre, echemos un vistazo a los reyes de cada país y a los alcaldes de las ciudades cercanas. Los callejones también son parte del campo y de la ciudad, por lo que merecen al menos cierta atención».
Mientras Irina se criticaba mentalmente, giró la cabeza de izquierda a derecha, buscando una rata que pudiera decirse que era una señal de Noyard.
¡CLAC!
─¿Es él?
Una rata de ojos rojos, aparentemente bajo la influencia de un hechizo, apareció. La rata que se detuvo por un momento frente a Irina comenzó a moverse nuevamente como si quisiera seguirla.
«El callejón es más profundo de lo que pensaba. Es como un laberinto».
Quería usar magia de búsqueda, pero como el culpable había notado la presencia de la bola de cristal estaba actuando cobardemente, Irina persiguió a la rata, lista para usar su magia en cualquier momento.
Y en algún momento.
TAP, TAP
Se escucharon unos pasos débiles. El sonido era bajo y sordo, y parecían pertenecer a un hombre.
{─Cuando camino por una calle desierta por la noche, en algún momento escucho pasos que me siguen}.
{─Si miras atrás, aunque sea una vez, un monstruo con una boca roja muy grande sacará la lengua y te tragará entero}.
Irina recordó los rumores que le había contado Noyad.
«Si la persona detrás de mí fuera el señor Noyad, me habría llamado hace mucho tiempo y habría fingido conocerme».
Respiró hondo, preparó un poderoso hechizo de viento y miró hacia atrás.
WHOOSH.
Seis tentáculos rojos que parecían una lengua humana extendida se acercaban, apuntando a Irina.
─¡Tú…!
Todos los horribles tentáculos se extendían desde una bola de cristal roja sostenida por un hombre. El viento de Irina se retorció y los alejó. El hombre de cabello negro que había conocido antes como adivino le sonrió con satisfacción.
─Dicen que un encuentro es una coincidencia, tres encuentros son el destino.
¿No significa eso que ella y él ya se han visto tres veces?
«¿Dónde nos hemos visto exactamente?»
El rostro de Irina enrojeció de tensión. Incluso mientras los tentáculos luchaban contra el viento, sacaron nuevos tentáculos como ramitas de los extremos, tratando de alcanzarla de alguna manera.
El viento de Irina cambió en consecuencia. El viento, con una fuerza aún más aguda, descendió como una cuchilla, cortando los tentáculos en pedazos. Irina observó la escena con atención.
«¡Los tentáculos en forma de ramitas fueron cortados, pero los tentáculos que se extienden directamente desde la bola de cristal no fueron golpeados en absoluto!»
De hecho, incluso parecían absorber el poder del viento que los golpeaba, lo que los enfurecía aún más.
«Significa que no deberíamos entrar en una guerra de desgaste».
Cuanto más exhaustos estuvieran, más frenéticos estarían ellos.
Tras haber extraído una valiosa información del breve encuentro, Irina se concentró en apartar los tentáculos, con la intención de forjar una lanza de viento, afilada y sólida.
«Pondré toda mi magia en ello…»
Amigos que no se ven, pero cuya presencia se siente plenamente. Tenía que conseguir ayuda de los espíritus también. Para darle a esa malvada bola de cristal suficiente fuerza para explotar.
─Hmm, esto es problemático ─murmuró el hombre mientras miraba la expresión decidida de Irina. Podía aumentar la cantidad de poder en cualquier momento con la ayuda de los espíritus y, de hecho, era el enemigo natural de la “Gula”.
Pero eso era todo. Al hombre le quedaban bastantes.
Más o menos.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: DAN
CORRECCIÓN: NIKO