Capítulo 63

La estación radiante siempre pasaba demasiado rápido. Los días primaverales, cargados de vitalidad, se desvanecían con la misma rapidez con que mostraban su belleza, y así, el periodo del festival llegó a su fin. Los eventos oficiales habían concluido el día anterior, y a partir de mañana comenzaría la expedición de exterminio que tanto deseaba el Rey.  

Aunque su interior era un torbellino, Sayed pasaba los días exteriormente en calma. La mayor parte del tiempo lo dedicó a su hermana. Empezó llevando a Cecilia, que rara vez había estado en la capital, a ver el palacio y luego fueron a ver el festival. Había asumido que Cecilia habría cambiado mucho en todos estos años, pero en realidad no era tan distinta a la niña que recordaba. Todavía mostraba sus emociones. Quizá porque los efectos de la purificación de Aster aún no la habían afectado tan profundamente como a él, pero por suerte, Cecilia disfrutaba cada momento con su hermano mayor.  

—Su excelencia, este pobre Quilly siente que el corazón le va a estallar estos días. —Sayed, que estaba cepillando con cuidado los largos cabellos plateados de Cecilia, giró la cabeza. Cecilia, que tenía la mejilla apoyada en su regazo, también alzó la mirada hacia Quilly y, en lugar de Sayed, respondió:  

—¿Te ha dado algún problema del corazón, Quilly?  

—Si fuera mal de amores por la belleza de mi señorita, lo entendería, pero aún soy demasiado joven para una enfermedad cardíaca.  

—Te llamaré a un médico. —Cecilia dijo eso y apoyó su rostro nuevamente en el regazo de Sayed. Él acarició su lóbulo blanco y continuó peinándola. Pronto sería la hora de dejarla ir para que se reuniera con Stella, así que estaba terminando de arreglarla.  

Dos días atrás, a petición de Stella, se reunieron brevemente para tomar una taza de té. Cuando ella le ofreció pagar la deuda de la vida de su madre en nombre de Vetria, Sayed le pidió que, en su lugar, le explicara a Cecilia los detalles sobre la purificación. Los asuntos entre Guía y Títer podían volverse peligrosamente íntimos, y consideró que Stella, siendo del mismo género, era más adecuada para abordar el tema.  

{—Dile que, en la mayoría de los casos, ni siquiera es necesario el contacto físico. Que evite acercarse demasiado al Príncipe Heredero.}

Stella no cuestionó su extraña petición, pero luego hizo una pregunta reveladora.

{—¿Así que debo asegurarme de que reciba la menor cantidad de purificación posible de Su Alteza el Príncipe Heredero?}

El significado oculto de la pregunta era misterioso. Si hubiera mantenido correspondencia con su madre, Selphiny, podría haber oído de ella que la purificación de Aster era extraña. Sayed asintió en silencio y Stella aceptó de buen grado. 

{—Se lo explicaré bien. Cecilia siempre me ha escuchado, desde que era pequeña.}

Cecilia no sabía nada del conflicto entre los territorios de Vetria y el Archiduque de Axid. Como era un desacuerdo discreto entre nobles, solo asumía vagamente que la infame reputación de Sayed había afectado su relación. 

Cuando Sayed le sugirió reunirse con Stella, Cecilia se alegró como si hubiera vuelto a su infancia. 

—Verlos así me llena el corazón de alegría. ¿Acaso quieren matarme, Lady Cecilia?

—Yo también me alegro de tener a Quilly. —al decir eso, Cecilia sonrió suavemente, y Quilly no pudo evitar reír también. 

Escuchar sus risas resonando en la habitación derritió una parte de su indiferente corazón. Las cosas todavía no iban muy bien y tenía mucho que hacer, pero a menudo parecía un milagro que quienes no habían estado a su lado antes de morir estuvieran en un mismo lugar. Porque hasta el momento de su muerte, había estado terriblemente solo.  

—Cecilia, es hora. Stella vendrá pronto, así que me retiraré.  

—¿Tan pronto? —Cecilia, que había dicho eso, levantó la cabeza de su regazo como si se sintiera decepcionada. Sayed levantó las comisuras de sus labios levemente mientras miraba los ojos negros.

—Seguro que te divertirás una vez que estés con ella.  

—Stella siempre es ingeniosa y encantadora, así que sí, la espero con ansias.  

Cuando Sayed se puso de pie, su hermana extendió la mano como pidiéndole que la ayudara. Naturalmente, al tomarla y levantarla, Cecilia le devolvió una sonrisa igual de sutil.  

—Nos vemos luego.  

Entonces, las damas de compañía que esperaban para ayudar con los preparativos se acercaron cautelosamente a Cecilia. Desde la llegada de Cecilia, ellas fueron seleccionadas personalmente por Aster, eran segundas hijas de familias condales que habían vivido establecidas en la capital. 

Ya fuera por la infame reputación de Sayed, el primer día mostraron un miedo exagerado, pero hoy parecían haberlo superado lo suficiente como para rozarle la mirada. Aunque todavía se sobresaltaban y evitaban su mirada si sus ojos se encontraban.  

Sayed rápidamente bajó la cabeza y apartó la mirada de las sirvientas que estaban escondidas tras Cecilia. Su figura alta y robusta proyectó una larga sombra en la habitación, y las damas, conscientes de sus habilidades, se apartaron lo más posible de ella.  

En lugar de perder tiempo innecesariamente, Sayed salió de la habitación. Quilly, que lo había seguido hasta cerca para despedirlo, añadió un comentario superfluo.

—¿Lo ha visto ahora? Las damas que observaban cuán devoto es su excelencia con Cecilia, ahora dicen que es amable y apuesto, aunque aún no pueden mirarlo a los ojos.  

Tal vez por haber estado enclaustrado solo en el Norte, Quilly aún no entendía bien la situación. Sayed, en lugar de señalárselo, solo le dejó una petición.

—Cuida bien de Cecilia.  

—Sí, vaya con cuidado. No se lastime.  

Quilly había escuchado de Cecilia lo sucedido con la anterior Archiduquesa. No fue Sayed sino Cecilia quien, usando el nombre de Aster, habló. Ese día, Quilly se arrodilló ante Sayed y pidió perdón. Desde entonces, la actitud de Quilly se había vuelto excesivamente emocional cada vez que los dos estaban solos, tal vez porque sentía un gran sentimiento de culpa por no confiar en él. Sintiéndose desconocido e incómodo, Sayed asintió en silencio y pronto desapareció en el pasillo oscuro.

El lugar al que se dirigía era el palacio de Lessas.

Con los ojos de Aster en todas partes, ya no podía visitar abiertamente el palacio de Lessas. El camino hasta la residencia de Lessas era más seguro si usaba sus habilidades para ocultarse en las sombras, por lo que era imposible llevar caballeros o sirvientes. Además, esto era más rápido.  

Deslizándose a través de las sombras, pronto llegó al palacio de Lessas, ubicado a la izquierda del Palacio Central. Las caras de los caballeros que patrullaban le resultaban familiares. Mientras recorría el lugar, Sayed notó que Jasper no estaba. Según lo que le había dicho Thiaki, Lessas lo había aceptado de regreso.  

En los últimos días, Sayed había llamado a Thiaki y le había encargado dos tareas. Una era pedirle a Thiaki, cuya habilidad era la más similar a la de Sayed, que vigilara a Aster. La otra era enviar a un hábil intruso a la mansión Sildras para investigar todo lo relacionado con el anterior Duque.

Dado que estaba utilizando Desertus de diversas maneras, era necesario acercarse nuevamente a Lessas en este momento. Porque sólo Lessas podía brindarles purificación.

Evitando las miradas de los caballeros, Sayed siguió el rastro de Lessas. Al pasar por el campo de entrenamiento y dirigirse hacia la torre donde estaba la habitación de Lessas que había visitado antes, vio una ventana abierta. Por un instante, Sayed se detuvo, sorprendido. Lessas estaba mirando afuera con la ventana abierta, como solía hacer en su infancia. Su rostro blanco y bien parecido no mostraba ninguna expresión.

Se sentía extraño ver ese rostro sin vida, como un cadáver viviente, sumido en sus pensamientos. Para ser la expresión de un joven, parecía excesivamente agotado. Aunque ya no había nada que lo atormentara.

Mientras Sayed distraía su mirada observando a Lessas, que parecía contemplar algo en la distancia, de repente escuchó el canto de un pájaro. Era el trino de un ave, como los que solo se escuchaban en el Norte. Frunciendo el ceño, Sayed miró hacia arriba y vio un pequeño y regordete petirrojo gris volando cerca de su sombra. Estaba tan bien alimentado que su barriga parecía a punto de reventar.

En ese mismo instante, la mirada de Lessas se dirigió hacia la sombra donde Sayed se ocultaba. El rostro pálido, tallado como una estatua de piedra blanca, de pronto recuperó su color. Los ojos violeta de Lessas florecieron como primavera por un momento, y entonces, de repente, se levantó.

¿Acaso lo había notado?

Sentado en el alféizar de la ventana, a una altura de más de tres pisos, Lessas no mostró vacilación alguna antes de saltar. Aunque en su mente sabía que Lessas había entrenado durante mucho tiempo, externamente, el apuesto príncipe no parecía alguien que hubiera sufrido. Su acción parecía la de alguien decidido a lastimarse. Quizás por eso, el cuerpo de Sayed reaccionó antes que su mente, preparándose para atraparlo.

—¡¿Qué está haciendo…?!

Cuando Sayed emergió de las sombras, Lessas aterrizó en la hierba sin ninguna dificultad. Habiendo recuperado el equilibrio con facilidad, corrió hacia Sayed con el rostro pálido tan pronto como lo vio.

—Ed.

Como si la expresión cadavérica que había mostrado antes fuera una ilusión, Lessas se paró frente a él con una cara más alegre que la de cualquiera. Pero, al notar la expresión de Sayed, su sonrisa se desvaneció, y con una mirada que parecía no saber qué emoción mostrar, le habló con calma.

—¿Ha disminuido un poco el dolor en tu corazón hasta el punto de que puedas verme?

Lessas observaba atentamente, como solía hacer en su infancia. Durante este tiempo, Lessas había estado enviando solicitudes para visitarlo todos los días, pero Sayed había estado ignorando descaradamente todas sus solicitudes hasta hoy. Incluso ante el claro desprecio, Lessas siempre respondía enviando otra invitación.

—No realmente. Supongo que será difícil ver el rostro de Su Alteza en el futuro. —cuando respondió con voz firme, las comisuras de los labios sonrientes de Lessas colapsaron ligeramente. Miró a Sayed con sus ojos suavemente curvados, luego bajó ligeramente la mirada y habló:

—¿Incluso si logro hacer lo que el Archiduque desea?

¿Qué podría hacer? Sayed no podía imaginarse pidiéndole algo así a Lessas. No solo no encajaba con ese joven e inocente príncipe, sino que su venganza era algo que debía llevar a cabo por sí mismo. No quería sentirse satisfecho con la ayuda de alguien más.

—Lo que espero de Su Alteza es algo distinto. —la mirada baja de Lessas se encontró con la de Sayed. Mientras Lessas esperaba en silencio, Sayed expuso su petición. 

—Su Alteza, conviértase en el Príncipe Heredero y asegure su sucesión al trono. No quiero que el príncipe Aster herede el trono. Por lo tanto, aproveche esta expedición para consolidar su posición y rescate a Cecilia para que no se convierta en su Títer.

En el momento en que mencionó eso, los ojos de Lessas se iluminaron de forma extraña. No, sería más correcto decir que se oscureció tanto que se volvió completamente negro. Sus ojos, que se habían vuelto tan tranquilos que no se podía discernir su profundidad, miraron fijamente a Sayed.

—¿No querías quedarte como el Títer de mi hermano…?

—Simplemente no había ninguna razón para ir en contra de Su Alteza el Príncipe Heredero en ese entonces.

—Entonces, ahora sí la hay.

Sayed lo pensó. Pero, considerando que quizás tendría que pedirle más adelante que purificara a Cecilia, era mejor informarle sobre las circunstancias que podrían convertirse en un punto débil para Aster. Como los asuntos de la Familia Real y la purificación serían más accesibles para Lessas, si admitía que podía haber un problema con la purificación, tal vez él mismo lo descubriría más rápido.

Pero no ahora. Solo cuando Lessas aceptara su propuesta y estuviera dispuesto a seguirle, entonces sería el momento de revelar sus cartas.

—Si desea escuchar la razón, primero debe aceptar mi petición. Conviértase en el Príncipe Heredero. Lo pondré en la posición más alta de este reino, y luego se quedará observando sin tomar partido mientras lucho contra Sildras. No le pido mucho.

Fue literal. Lessas no se involucraría en nada sucio, y la ruptura entre Títer coincidiría con la voluntad del Rey de fortalecer su autoridad. Lessas no sufriría ningún daño.

Sin embargo, Lessas no se alegró por la propuesta. Solo esbozó una sonrisa amarga. Su mirada se desvió hacia el petirrojo que revoloteaba cerca, y, contra todo pronóstico, guardó silencio durante varios minutos.  

El ave voló en círculos sobre la cabeza de Lessas, luego de repente se dio la vuelta y aterrizó en el hombro de Sayed. Era extrañamente familiar, esa forma descarada de no temer a los humanos y acomodarse en su hombro con naturalidad. Lo extraño fue que Sayed también sintió una sensación de incomodidad cuando un pájaro aterrizó en su hombro. Lessas observó la escena con una sonrisa tenue antes de hablar.  

—Si eso es todo lo que puedo hacer por ti… sí. Me convertiré en el Príncipe Heredero. Lo mismo con lo de Zion. Si lo que deseas es su muerte, morirá. Si es la destrucción de su linaje, será destruido. Lo que sea. Solo dame un poco de tiempo, y lo haré con gusto.

Sus palabras, pronunciadas con indiferencia, no contenían nada de lo que él realmente quería. Sayed pensó que ese comportamiento y esas palabras no le sentaban en absoluto a Lessas. Y eso lo incomodó. Se sintió en deuda.  

—No es una simple exigencia. Yo también cumpliré lo que usted me pidió. —Entonces la mirada de Lessas se fijó en Sayed.

Una extraña sensación de anticipación pareció apoderarse del rostro de Lessas mientras él lo miraba sin siquiera parpadear.

—Me pidió que fuera su Títer, ¿no es así? Mantendré esa promesa. Pero, como compensación por mi ayuda, si lo desea, no me costará ser su compañero de juegos. Dijo que le gusto, ¿verdad? Si lo necesita, le ofreceré mi cuerpo.

Aus: No bebé, no digas eso que lastimas a nuestro Lessas ;-;

Desde el principio, las emociones que sentía probablemente eran ilusiones surgidas del deseo carnal, por lo que estaba claro que satisfacer sus sentimientos implicaría en última instancia combinar sus cuerpos con el pretexto de la purificación. No era algo que Sayed quisiera hacer con un Guía, pero si era por sus objetivos, no le resultaba difícil.  

Pero a diferencia de Sayed, que lo dijo casualmente, la reacción de Lessas fue diferente a lo esperado.

Los ojos violeta de Lessas se abrieron desmesuradamente y sus largas pestañas comenzaron a temblar miserablemente. Sus delicados párpados se enrojecieron al instante, y su expresión se tornó tan angustiada como la de alguien apuñalado. Sus cejas, finas y pálidas, se retorcieron, y sus labios rosados palidecieron.  

Aus: nooo.

RAW HUNTER: ROBIN
TRADUCCIÓN: AUS
CORRECCIÓN: SAAM
REVISIÓN: NONA