Capítulo 12

—Estrellas del Reino, he oído hablar de sus esfuerzos y lamento la tragedia que ocurrió anoche. 

El rostro del Rey volvió a tener una expresión estoica que no mostraba signos de preocupación. Apartó la mirada de Lessas con disgusto y comenzó la reunión.

—Entonces, ¿dijeron que un Niera de nivel intermedio apareció?

—Sí, padre. Aparecieron unos treinta Nieras pequeñas y un Niera nivel intermedio. —Aster respondió despreocupadamente. 

Solo Lessas se mantuvo fuera de la conversación entre padre e hijo, quienes claramente estaban emparentados por sangre. Sin que nadie más lo viera, Sayed sorprendió a Lessas levantando la mano y cubriendo ligeramente sus ojos para que no pudieran verlo.

«Ese hábito sigue siendo el mismo…»

El joven Lessas odiaba sus ojos y su cabello. Con colores oscuros, nunca los colores brillantes que provienen de la sangre de Solias. El joven Lessas seguía encontrando maneras de teñirse el cabello por su cuenta. Era tan estúpido. El cabello de Lessas era tan oscuro que en el mejor de los casos se volvía castaño. Incluso entonces, los medicamentos tóxicos dañaban su piel.

El Rey no podía amar a un niño que demostró ser indigno desde el momento en que nació, e incluso su madre, la Reina, quedó desilusionada y lo abandonó. Después de dar a luz al Tercer Príncipe, Riley, Lessas fue incapaz de obtener algo de atención. El niño con el color inmutable intentaba esconderse lo más posible cada vez que se encontraba frente al Rey y la Reina. Pensaba que su madre y su padre lo odiarían un poco menos si se comportaba así.

Sayed odiaba que Lessas se comportara de esa forma. Con el niño que seguía encogiéndose, el joven Sayed le tomó de la muñeca y le dijo que no tenía necesidad de hacer aquello. Recordó cómo fue la expresión de Lessas cuando escuchó esas palabras.

Su pequeña cabeza se levantó suavemente, y sus bonitos ojos violetas que se escondían bajo el cabello negro, se clavaron en Sayed como si estuvieran a punto de llorar. Se estremeció cómo un cachorro indefenso cuando Sayed tocó su muñeca, y luego sonrió alegremente como si se sintiera aliviado. Su sonrisa era como la de la flor de pájaro de hielo, una flor que brotaba sobre el hielo. Lo era. La flor color violeta que brotaba solo en los ríos del norte.

Aus: A ver, no sé qué ha pasado. La Flor de pájaro de hielo (Boksucho) si existe, según mi ardua investigación de media hora son unas flores conocidas por crecer en climas extremos, brotan desde debajo del hielo, aunque son amarillas. Pero en la traducción menciona que son violetas como los ojos de Lessas, así que interpreto que las que mencionan en el libro son inspiradas en las reales pero adaptadas al mundo de Sayed y Lessas. Les anexo referencias de las reales y las que aparecen en una de las portadas.

Parecía exactamente así.

—¿Archiduque Axid?

La llamada del Rey liberó a Sayed de la imagen del pasado. Sorprendido, levantó la mirada e hizo contacto visual con Lessas que le miraba fijamente. El niño pequeño que tenía que ser tratado con cuidado por miedo a romperlo con un simple roce, se había convertido en un hombre adulto en un instante. Sabía que era un adulto que pronto superaría la estatura de Sayed, pero no podía dejar de pensar en el joven Lessas y en cómo había cortado cruelmente con ese niño.

El rostro de Sayed se puso rígido ante las extrañas emociones y la culpa que sintió desde el momento de su muerte. Rompiendo el contacto visual con frialdad, se dirigió al Rey.

—Sí, Su Majestad.

—Tu reacción es inusualmente lenta.  ¿Está pasando algo?

Cuando volvió en sí, todo el mundo lo estaba mirando. Incluso Vetria parecía desconcertada por su comportamiento extraño. Ignorando la mirada de Aster clavada en su nuca, respondió con calma.

—Me disculpo.

El Rey tenía una expresión de descontento, pero no pudo reprenderlo más.

—No importa. Dado que es asunto del Archiduque, probablemente tiene mucho de qué preocuparse. Entonces, ¿cuál es la situación de los daños?

—Murieron cuatro caballeros reales y diez civiles. La mayoría de las bajas civiles fueron provocadas por las Nieras pequeñas que atacaron repentinamente, y los caballeros murieron intentando bloquear a la Niera de nivel intermedio. Hay alrededor de 15 heridos más.

—Hubo menos daño del que esperaba, gracias a la presencia de ustedes.

No estaba equivocado. La Niera de nivel intermedio era un monstruo enorme, capaz de masacrar a toda una caballería e incontables civiles. En el pasado, docenas de sirvientes del castillo que lo habían seguido, perecieron en ese mismo lugar.

Pero todo lo que Sayed pudo hacer fue reducir el número. Incluso cuando sucedió algo que esperaba, no pudo salvarlos a todos. Numerosas opciones pasaron por su mente con pesar. Sí hubiera ido primero al bosque y matado al Niera, todos habrían sobrevivido. Había obtenido su confianza demasiado tarde.

—Sin embargo, esto no es algo que pueda ser ignorado sólo porque las consecuencias hayan sido menores. El hecho de que haya ocurrido un hecho sin precedentes, quiere decir que hay algún problema en el bosque. Así que, después de pensarlo mucho, he llegado a una conclusión. Jim quiere reducir el bosque una vez más.

Aus: No recuerdo si había mencionado esto antes, pero Jim es una expresión usada por el Rey para referirse a sí mismo.

Brecht reaccionó a las palabras del Rey. Levantó las cejas y cuestionó al Rey con un rostro serio en lugar de su habitual sonrisa burlona.

—¿Quiere decir que se reorganizará al equipo de investigación?

—Lo recuerdas, sí. Ha llegado el momento de cumplir el anhelado deseo del Rey. Dado que aún hay tiempo antes de que el invierno del Norte se traslade a otros territorios, formaremos un equipo de investigación para inspeccionar los bosques del Norte durante un mes para encontrar el núcleo.

Brecht expresó una fuerte oposición.

—Su Majestad, el tiempo corre. ¿No haría falta al menos un año para reclutar el número necesario de personal? No sé puede entrar sin preparación.

—No hay necesidad de forzar la situación. ¿Pero no es también necesario revelar la anomalía y prepararse para ella? Considera esto un comienzo. Los monstruos ya están alborotados, y ya es hora. —Ordenó el Rey con mirada firme, como si ya hubiera tomado una decisión. —Jim quiere que los bosques que nos aprisionan sean destruidos antes de que muera.

Con esas palabras, el pasado regresó a la mente de Sayed. Comenzando con la Ceremonia de Oración, el Rey puso en marcha su plan para eliminar a los Nieras en serio. La reducción del bosque era un trabajo que continuó durante el reinado del Rey anterior y que luego se detuvo por un tiempo. 

La tarea consistía en inspeccionar el bosque ubicado en cada territorio y eliminar el “núcleo interior” ubicado en cada área. Al igual que el núcleo debe ser destruido para matar a Niera, los bosques de Niera contenían la savia que los creó. En lo profundo del bosque, el árbol de la vida, contenía un gigantesco núcleo rojo y cientos de Niera lo custodiaban.

Fue un acontecimiento importante que cambió el flujo del reino, pero poco le importaba a Sayed en ese momento. Su objetivo era matar tantas Niera como fuera posible y demostrar su valía y la de su familia, así que no le importaba nada excepto que había más que matar.

Pero no para los demás. Porque su destino mismo cambiaría.

Sayed miró alternadamente entre Brecht y Vetria. Aquellos que habían sido borrados de su mente en primer lugar, terminaron muriendo en este incidente. Fue también ese tiempo que la hija de Brecht, que aún no había alcanzado la mayoría de edad, tuvo que convertirse en la siguiente duquesa tan de repente.

Estaba tan cerca de los muertos y no se daba cuenta.

Por un momento, los vellos de su nuca se erizaron. Un escalofrío le recorrió la espalda al pensar que había convivido tan despreocupadamente con la muerte de otros con tanta facilidad. Aunque eran personas que nunca había considerado compañeros, era horrible pensar que había vivido tan despreocupado por el bienestar de quienes le rodeaban.

—¿Van a dejar que sigamos atrapados con los Nieras para siempre y vivamos separados del resto del continente? Jim ha tomado una decisión.

Aus: Interesante, en otras palabras, están encerrados en una burbuja y los límites son los bosques.

En ese momento, Vetria, que había estado en silencio todo el tiempo, se puso de lado de Brecht.

—Es demasiado peligroso. Es absolutamente necesario aumentar la vigilancia, pero no estamos preparados para hacerlo este invierno.

 

El Rey frunció el ceño ante la fuerte oposición de los duques, luego miró a Brecht y dijo.

—Brecht, a menudo le has dicho esto a Jim, que no quieres que tu única hija cargue con las tareas de Títer. Ya no eres joven. ¿No sería por el bien de tu hija destruir rápidamente el bosque, aunque sea solo una vez al año? —hizo una pausa al mencionar la historia de la única hija, a la que amaba muchísimo. Cuando Vetria abrió la boca para detenerlo, Aster interrumpió. —Creo que eso sería incluso mejor para la Duquesa Vetria. Dado que no hay ningún Guía adecuado en la corte real para su hija, imagine que ella tuviera que proteger el bosque como el próximo Títer.

Stella, la hija mayor de Vetria, no había logrado encontrar un Guía con la longitud de onda adecuada para ella, tal como dijo el Aster. Como resultado, vivió casi en el límite y fue sólo después de que Lessas tuviera su despertar que finalmente pudo ser purificada.

—Aster tiene razón. Imagina el día en que la niña tenga que usar su fuerza en una situación en la que nadie en la familia real pueda mitigar por completo los efectos secundarios de Stella.

Ante la mención de sus hijos, ambos duques se quedaron sin palabras. No desaprovechando el silencio, el Rey abrió una brecha.

—Quiero que sepan que no escatimaré en el apoyo que los Duques necesiten. Dado que esta investigación es solo el principio, sería bueno concluirla en el plazo de un mes como máximo. Para que todos los territorios puedan afrontar el invierno sin dificultades.

Cuando el Rey les ofreció una medida de conciliación adecuada, los duques ya no pudieron protestar. Tras confirmar el silencio positivo, el Rey sonrió y ordenó a todos.

—El orgulloso hijo de Jim será quien dirija está investigación en mi nombre. Estoy seguro de que hará un buen trabajo, como siempre. —el Rey, que había inclinado la balanza a su favor, miró alrededor de la sala de conferencias hasta llegar a Lessas. Con la mandíbula firme, se dirigió a Lessas en un tono severo. —Lessas, debes regresar a la capital a partir de hoy. Eres un tipo inútil allí.

El enfado del Rey no pasó desapercibido.

—Tu ausencia es una bendición para el reino. Organiza tus asuntos de inmediato.

Lessas bajó la cabeza y pareció escuchar en silencio las palabras del Rey. Sin embargo, justo cuando el Rey abrió la boca para interrumpir la reunión, se escuchó una respuesta inesperada. Lessas miró directamente al espejo y le dijo al Rey:

—Aún así, algo es mejor que nada.

RAW HUNTER: ROBIN
TRADUCCIÓN: AUS
CORRECCIÓN: SAAM
REVISIÓN: NONA