Capítulo 24

—¿Cuándo te vas a ir a casa? —para ocultar sus ojos hinchados, Soo-oh se había puesto unas grandes gafas de sol desde la mañana. Mirando disimuladamente a través de las lentes oscuras, preguntó con un tono tímido.

—Ah… casa…

Al darse cuenta de la dura realidad que había estado tratando de ignorar, su ánimo se desplomó. Si pudiera, desearía evitarlo para siempre.

—Hey, ¿no puedo quedarme aquí un día más?

—No puedes. —la respuesta inmediata tomó por sorpresa tanto a Soo-oh como a Geonsik.

—Ah, es decir, haz lo que quieras. —Soo-oh se apresuró a añadir una excusa.

—Gracias. Eres leal. —Geonsik levantó los talones y le dio una palmadita en la cabeza a Soo-oh.

Palmaditas. Al ritmo de ese pequeño gesto, los ojos de Soo-oh comenzaron a temblar intensamente. Las lágrimas en sus ojos parpadeaban arriba y abajo, siguiendo el temblor de sus párpados.

—Uff, no importa cuánto limpie, parece que no tiene fin.

Soo-oh, que había estado actuando como si fuera a salir de inmediato, se sentó en el sofá de la sala como si no quisiera irse de repente. Con una expresión de tristeza, se fue al trabajo con un resoplido tras la pregunta de Geonsik. —¿No vas a salir?

Mientras tanto, Geonsik, pensando en que al menos debía ayudar con el costo del alquiler, estaba limpiando la casa vacía.

CLAC, CLAC.

—¿Qué pasa con esta habitación que está tan firmemente cerrada?

La puerta que Soo-oh había defendido con su cuerpo la noche anterior seguía estando cerrada con firmeza hoy también.

Geonsik pensó que, si Soo-oh era tan meticuloso con esta habitación, probablemente había algo que no quería mostrar a los demás, así que lo dejó pasar. Le recordó a cuando en la adolescencia, Dajeong no dejaba que nadie entrara a su habitación, y una sonrisa nostálgica se le escapó.

Después de terminar una limpieza exhaustiva que le llevó medio día, Geonsik abrió la puerta principal para sacar la basura reciclable. Sin embargo, su apariencia parecía la de un ladrón vigilante. Con la cabeza girando de un lado a otro, el sonido del viento se oía.

«¿No estará? ¿Ya se habrá ido al trabajo?»

Geonsik miró fijamente la puerta principal de la unidad 2801, que estaba firmemente cerrada.

«De mala suerte, resulta que la unidad de al lado es de Kang Hyuk. Parece que mi destino está condenado a tropezar.» pensó Geonsik con autoirónica resignación.

Geonsik se levantó sobre los talones y salió sigilosamente de la casa. Aunque no había hecho nada malo, sus pasos eran innecesariamente cautelosos, y se preguntaba por qué estaba actuando así.

Definitivamente, la vida no podía ser más agotadora.

—También hay un periódico aquí.

Durante el proceso de reciclaje, Geonsik encontró un periódico reciente en una caja de papel reciclable y lo recogió rápidamente para regresar a casa. Ahora que realmente estaba desempleado, Geonsik extendió el periódico en la mesa del amplio salón y comenzó a buscar un nuevo trabajo.

—Veamos, veamos.

Trabajo de empaquetado y entrega

Búsqueda de barista

Trabajo en gestión de entregas

Contratación de mecánicos…

CRR, CRR. Unas líneas rojas cruzaban sobre numerosos anuncios de trabajo.

—Nada de esto sirve, nada de aquello sirve.

—¡Maldita sea!

No era que el trabajo fuera difícil o que nunca hubiera hecho algo parecido. Bajo cada anuncio de trabajo, parecía que todos compartían la misma condición.

[No se aceptan Omegas.]

—¿Acaso los Omegas son como un virus? ¿Por qué todos los rechazan?

Tanto si se era Alfa como Beta, encontrar trabajo para un Omega era complicado. Los Omegas tenían menos capacidad física y resistencia que los Betas, y además, tenían la tendencia a verse involucrados en problemas debido a los ciclos de calor y las feromonas Alfa. Por lo tanto, desde el punto de vista de los empleadores, la preferencia era evitar a los Omegas.

«¿Eh?»

[Se aceptan Omegas, preferencia por Alfas, el mejor trato en la industria.]

Geonsik, sorprendido por las palabras “se aceptan Omegas” en medio de las muchas páginas de anuncios de trabajo, abrió bien los ojos y comenzó a leer el anuncio.

Pero pronto arrojó el periódico con desdén. Aunque parecía un anuncio de contratación ordinario, en realidad era para un negocio nocturno.

—Maldita sea, no consigo encontrar un solo trabajo.

«¿Acaso había dicho algo como que el jefe pervertido me arrepentiría de esto?»

Es cierto que Yoon Jihan, cuando encontró trabajo, estaba tan feliz que incluso escribió en su diario.

—Vaya, qué dura es la vida.

Si seguía así, no había ni la más mínima posibilidad de un final feliz, solo uno triste. No solo no tenía dinero para pagar las deudas, sino que tampoco para sobrevivir…

«Y no quiero seguir molestando en esta casa… Es probable que el banco no me conceda más préstamos…»

En su mente, solo aparecían pensamientos sombríos. Era como si hubiera un pintor en su cabeza que estuviera pintando todo con un color de desesperanza, transformando todos sus pensamientos en ese color.

[—Papá.]

En la mente nublada de pensamientos sombríos, una voz rosa resonó como un eco, alejando las oscuras nubes de tristeza. Con esa voz querida y añorada, Geonsik había superado cualquier prueba y dificultad.

«Ánimo, Kang Geonsik. Ya has pasado por cosas peores que esto.»

Despidiendo los pensamientos oscuros, Geonsik decidió concentrarse en la vida inmediata.

—¡Ay, vamos a hacer unas compras! —con el esfuerzo de un anciano, Geonsik se levantó con dificultad y empezó a buscar su bolso por toda la casa.

«¿Qué pasa? ¿Dónde está?»

Seguramente había dejado el bolso junto con la ropa prestada por Jae young en el vestidor ayer, pero ahora no se veía ni la ropa ni el bolso.

Lo más extraño era que la ropa y el bolso habían desaparecido, y solo la vieja billetera que estaba dentro del bolso estaba solitaria sobre el reloj del vestidor.

Pensando que estaba viendo fantasmas, Geonsik recogió únicamente su vieja billetera y se dirigió al supermercado.

Después de enviar a Soo-oh temprano en la mañana y sentir hambre, Geonsik abrió el refrigerador y se sintió desalentado al ver que estaba vacío. Lo único que había era agua con gas y algunas ensaladas empaquetadas. Ni siquiera había un simple ramen en la casa.

«Así es como uno queda cuando no come.»

Geonsik subestimaba seriamente el cuerpo delgado y equilibrado de Soo-oh, que era el resultado de una estricta gestión. Su evaluación fría era que su cuerpo estaba deteriorado por la falta de comida.

BIP, BIP, BIP, BIP. ¡TIIIRIRI!

Por la tarde, con el sonido de la cerradura de la puerta abriéndose, Soo-oh entró en la casa exhausto de su día de entrevistas.

Lo primero que recibió fue un aroma delicioso y desconocido.

—¿Qué es ese olor?

—¿Ya llegaste? —al oír el ruido, Geonsik salió de la cocina para recibir a Soo-oh.

Geonsik estaba recibiendo a Soo-oh con una delantal con el nombre del supermercado, que se obsequiaba por compras superiores a 50,000 wones, como si fuera su propia casa.

—¡Oh, te ves como una celebridad!

Soo-oh, que regresó a casa justo después de terminar su agenda de entrevistas por la tarde, estaba deslumbrante con un maquillaje intenso y un traje seminegro, como si hubiera salido directamente de la pantalla de televisión.

—¡Eh, soy una celebridad! ¡Y una famosa!

—Ya basta, lávate las manos y ven a comer. —Geonsik se precipitó de nuevo a la cocina, donde estaban preparándose los tentáculos de pulpo fritos.

—¿Esto lo hiciste tú? —al ver la cena servida en la mesa, algo que nunca había usado antes, Soo-oh preguntó sorprendido.

—¿Y quién más lo haría?

Desde los tentáculos de pulpo fritos picantes hasta el pastel de huevo colorido, el espinazo en vinagre y la sopa clara de brotes de soja, todo parecía perfectamente equilibrado.

Geonsik tenía un gran talento para la cocina y un excelente toque culinario.

Después de la muerte de Misook, él quería criar a su hija Dajeong sin carencias, y con la firme intención de darle comida casera deliciosa como los otros niños, se esforzó en asistir a clases de cocina después del trabajo y devoró libros de recetas, desarrollando así habilidades culinarias que rivalizaban con las de muchas amas de casa.

Y Geonsik desplegó esas habilidades para el benefactor que le había proporcionado alojamiento.

—¡Está picante! —Soo-oh, al probar un bocado de los tentáculos de pulpo fritos, comenzó a quejarse.

—¿Qué pasa, está tan picante?

—¡Sabes que no puedo comer cosas picantes!

—Ah, ¿de verdad? No lo sabía. Bueno, come pastel de huevo.

Geonsik sacó una cucharada de pastel de huevo colorido con zanahorias y cebollinos, y la acercó a la boca de Soo-oh. Soo-oh, titubeando, abrió ligeramente la boca y dejó que el pastel de huevo entrara. Extrañamente, el pastel de huevo le parecía dulce.

—Ugh, ¿te manchas la boca con eso después de comer un bocado? —Geonsik, al ver que Soo-oh tenía la boca manchada con la salsa roja, hizo un gesto de disgusto y limpió la salsa con el pulgar.

La mano de Geonsik, tocando los labios de Soo-oh, hizo que su rostro se sonrojara intensamente, como si la salsa roja se hubiera extendido por toda su cara. Ahora, sentía que su cara estaba ardiente, en lugar de su boca.

Mientras Soo-oh comía sin quejarse, Geonsik, observándolo, se aventuró a decir. —Hey, ¿puedo quedarme aquí unos días? No puedo pagar por el alojamiento, pero haré el trabajo doméstico a cambio.

Geonsik pensaba refugiarse en la casa de Soo-oh por un tiempo. Era el lugar más seguro que tenía mientras planeaba su siguiente paso. Fuera, había demasiados locos.

Soo-oh, que estaba absorto en el sabor del pastel de huevo que Geonsik le había dado, levantó la vista y respondió con entusiasmo a la inesperada propuesta de Geonsik. —¡Por supuesto que sí!

Agradecido, Geonsik le dio a Soo-oh otra cucharada del pastel de huevo. Soo-oh, con una ligera mueca en la comisura de los labios, pareció encontrar el pastel de huevo aún más dulce que antes.

—Esto es un desastre. ¿Cuántas calorías tiene todo esto? —después de la comida, Soo-oh, que se dio cuenta de la realidad, dijo con un rostro distraído. En su período de máxima actividad, necesitaba cuidar más de su figura, pero todo se había arruinado. Ya esta mañana, su rostro hinchado había sido motivo de reprimendas por parte del manager.

—¿Qué voy a hacer si engordo?

—Eso está bien, podrías ganar algo de peso. Estás demasiado delgado. Si aumentas un poco de peso, te verás más atractivo. —Geonsik, hablando como solía consolar a Dajeong cuando se quejaba de dieta, le decía a Soo-oh.

Aunque era un comentario superficial, las palabras de Geonsik hicieron que Soo-oh, al escuchar que se vería más atractivo, mantuviera la boca cerrada y sonriera tímidamente. El movimiento de su sonrisa parecía como la cola de un gato feliz, y no parecía que se detendría pronto.

Pero la sonrisa de Soo-oh se desvaneció en cuanto vio a Geonsik salir de la ducha.

—¡Hey! ¿Qué es eso?

Después de ir al supermercado durante el día, Geonsik había comprado ropa interior para reemplazar la que no pudo usar debido a un accidente la noche anterior. Era un conjunto de calzoncillos de cuadros a un precio sorprendentemente bajo, cinco por 20,000 wones, en una oferta especial.

Geonsik, satisfecho con su compra y emocionado por la oferta, había planeado usar los calzoncillos y las dos camisetas interiores que había comprado como ropa cotidiana.

Vestido con un conjunto de calzoncillos de cuadros azules y una camiseta blanca, Geonsik salió de la ducha y se mostró con una apariencia que no podía ser peor.

Aunque la moda decía que el rostro es lo más importante, ni siquiera la hermosa cara de Yoon Jihan podía salvar ese atuendo.

—¿Qué pasa?

Soo-oh, viendo a Geonsik con ese atuendo aún más ridículo que un disfraz de castigo, parecía a punto de desmayarse de la impresión.

—¿Qué es eso que llevas puesto? ¿De verdad puedes considerar eso ropa?

—Es solo cómodo. —Geonsik, tocando el borde elástico de los calzoncillos con la mano, se dirigió a paso lento hacia el sofá de la sala, y Soo-oh, viendo la apariencia claramente de “tío”, gritó más fuerte que nunca.

—¡Quítatelo ahora mismo!

—¡Vas a destrozarme los tímpanos! ¿Por qué otra vez? ¡Esto lo compré con mi propio dinero!

Como no era una marca ni ropa regalada, Geonsik se mantuvo firme en su decisión.

—¡Quítatelo ya! ¡Es horrible! ¡Mis ojos se van a pudrir! ¿Y encima pagaste por eso? ¿Estás loco?

Geonsik no podía entender por qué Soo-oh estaba haciendo un escándalo por su falta de sentido de la moda.

«La ropa cómoda es lo mejor.» era la filosofía de moda de Geonsik.

—Si me lo quito, ¿qué se supone que debo hacer? ¿Andar desnudo por ahí? —Geonsik agitó el cuello de su camiseta de tirantes mientras discutía.

—Tengo mucha ropa en el vestidor. Ve y ponte cualquier cosa. —Soo-oh miraba la ropa de Geonsik como si quisiera prenderle fuego.

«Vaya, esto es ridículo…»

SUSPIRO

«Bien, ya que soy yo quien tiene que aguantar.»

Geonsik decidió ceder ante Soo-oh, usando la habilidad que había desarrollado desde la infancia para leer el ambiente. No había nada bueno en enemistarse con el dueño de la casa. Geonsik decidió que sólo aguantaría mientras Soo-oh estuviera en casa y se dirigió al vestidor.

Finalmente, cuando Geonsik salió del vestidor usando un chándal de camuflaje, que era lo más decente que pudo encontrar después de la camiseta con el tigre, Soo-oh finalmente dejó de mirarlo con desprecio.

—La moda de Yoon Jihan es realmente terrible. Es un terrorista de la moda total.

—¿Qué es un terrorista de la moda?

—¿No sabes ni eso? Significa que tienes un pésimo sentido de la moda.

—Vaya, eso sí que es nuevo.

Soo-oh, al darse cuenta de que sabía algo que Geonsik no, se sintió animado y comenzó a burlarse de él, llamándolo tonto y un hombre pasado de moda. Después de un buen rato de diversión, Soo-oh fue a su dormitorio y regresó con una pequeña bolsa de papel, que entregó a Geonsik.

—¿Qué es esto?

Dentro de la bolsa había un teléfono móvil de última generación.

—Este es el nuevo teléfono plegable que acaba de salir de HK. No tiene comparación con esa chatarra que usabas. —Soo-oh comenzó a hablar emocionado.

—Este es el producto que nuestra Cheon So-dan está promocionando, y el color navy es el que estoy promocionando. Gracias a mí, las reservas están volando, y conseguir uno de estos en color navy es casi imposible.

Casi imposible… Sin embargo, Geonsik decidió no corregirlo, temiendo que Soo-oh pudiera quitarle el teléfono si lo hacía.

—Vamos, pruébalo. —Soo-oh insistió, poniendo el teléfono en las manos de Geonsik.

Geonsik, sorprendido por el aspecto del nuevo teléfono, lo abrió lentamente. Cuando la pantalla táctil apareció completamente desplegada, Geonsik no pudo evitar asombrarse como un hombre primitivo al descubrir el fuego.

—Wow, el mundo realmente ha avanzado.

Para Geonsik, incluso un smartphone normal ya era un objeto del futuro, así que un smartphone plegable parecía algo de otro planeta. Mientras Geonsik se maravillaba con esta tecnología avanzada, se dio cuenta de que la pantalla de espera estaba decorada con una imagen de Soo-oh flotando. Entrecerró los ojos, preguntándose qué era eso.

—Como no tienes ese tipo de sentido, lo he configurado todo para ti.

Lo que Soo-oh quería decir con “configurado” era que había personalizado todo el teléfono a su gusto.

Cuando deslizó la pantalla de espera, que mostraba una foto decorada de Soo-oh tomada con una aplicación, apareció otra imagen de Soo-oh como fondo de pantalla, esta vez una foto artística en blanco y negro en la que estaba sin camisa.

—Todas mis fotos son geniales, pero esta es realmente la mejor de mi vida.

Para no ocultar ni un poco de su rostro o cuerpo, Soo-oh había eliminado todos los iconos de la pantalla, mostrando el fondo de pantalla con orgullo.

—…¿Cómo se cambia esto?

—¿Por qué querrías cambiarlo? No, no puedes cambiarlo.

Con ese teléfono vergonzoso, Geonsik sintió que incluso la alegría de tener un teléfono nuevo comenzaba a desvanecerse.

—El tono de llamada es nuestra nueva canción. ¿Quieres escucharla?

♫🎶 BAM BABABAM ERES MÍO. ♫🎶

Con la rápida melodía y la letra cursi, Geonsik casi comenzaba a añorar el tono de llamada de su viejo teléfono.

—¿Eh? Aún no he llamado a nadie. Ah, es el mío.

El teléfono que emitía el tono de llamada pegajoso no era el nuevo teléfono de Geonsik, sino el de Soo-oh. Encima de la mesa de la sala, un teléfono con el mismo diseño que el de Geonsik sonaba con insistencia.

RAW HUNTER: DONACION
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN