Capítulo 31
Lo ocurrido hoy fue obra suya.
Era evidente que aquella niña no había hecho nada; se había limitado a permanecer quieta. O, más bien, ¿acaso él no había estado observando con desdén cómo la pequeña se esforzaba al máximo por salvar a las personas del palacio del Príncipe Heredero?
—Su Alteza el Gran Duque, ¿no siente curiosidad por saber cuál es el último atributo de Lady Edith?
Sin embargo, el cortesano del Gran Duque, sin inmutarse, cometió sin reparos el atrevimiento de difamar a la propia hija de su señor. A Esimed le resultaba increíble: ¿acusar a la amada hija del Gran Duque sin pruebas concretas? Sí, era algo extraño viniendo de quien lo decía.
Esimed giró la cabeza y observó a los sirvientes del palacio ducal. Esperaba que criticaran de inmediato las palabras de ese cortesano, pues se trataba de la niña que Robertick Arne Haylian protegía y quería. Pero…
—…
Los sirvientes no pusieron ninguna objeción. La Gran Duquesa abrazaba a su hija mientras miraba con recelo a la joven, y la reacción de los sirvientes… parecía indicar que ya esperaban que esa chica hubiera actuado así.
Esimed se sintió abrumado por la confusión. Las miradas a su alrededor, que se enfriaban sin control, le parecieron extremadamente extrañas.
—¿Acaso no es la hija biológica amada por Robertick Arne Haylian? ¿Por qué todos reaccionan de esa manera?
—Aunque han existido varios incidentes similares en el pasado, este accidente ocurrió precisamente cuando Lady Edith estaba ausente. Y, lo más importante, Lady Alea resultó herida.
El cortesano del Gran Duque Haylian no se detuvo. El odio y la malicia que ondulaban a su alrededor bailaban alegremente, una imagen vívidamente clara para la vista de Esimed.
—No dudo que Lady Edith, la única portadora de la sangre de Su Alteza el Gran Duque, haya recibido sin duda la bendición del Rey de los Espíritus en los tres atributos. Por lo tanto, la hipótesis de que el último atributo restante sea el Rey de los Espíritus de Hielo, Frost, no es descabellada.
Esimed estaba confundido.
«Yo… yo aún no le he lanzado maldición alguna a esa niña.»
—Además, si nuestra Lady ya ha manifestado atributos y los ha ocultado, no tenemos forma de saberlo. Por eso es inevitable sospechar en este incidente.
Pero las personas que rodeaban a la pequeña niña la miraban fijamente, como si la despreciaran. La despreciaban como si hubieran sabido desde el principio que sería así.
—¿Acaso han olvidado cómo era la madre biológica de Lady Edith? ¡Era una mujer que intentó matar a Lady Alea cuando apenas comenzaba a caminar! ¿Y ahora su hija, aunque sea joven, podría no haber heredado esa naturaleza?
El Gran Duque Robertick, aunque tarde, intervino para defender a su hija, pero el cortesano, sin importarle, gritó.
…El corazón le dolía. No sabía por qué. Esimed apoyó su mano sobre el pecho en silencio. Luego, miró a la niña que, incluso en esa situación, apretaba los labios con fuerza.
«¿Por qué tú… no opones resistencia?»
Esimed preguntó aturdido.
«¿Por qué actúas como si esta reacción te fuera familiar? ¿Por qué simplemente lo aceptas en silencio?»
—…
Pero Esimed estaba equivocado. El cuerpo de la niña, que tenía la cabeza gacha, se estremecía levemente. Sus pequeñas manos estaban apretadas con fuerza. Al presenciar esa escena, Esimed sintió que su corazón se hundía una vez más. Ya no pudo seguir mirándola y desvió la vista.
«Esto no es tu culpa.
…Fui yo quien lo hizo.»
Edith Ronen Haylian. Él había creído que sería una niña amada por todos. Como esos hermanos de sangre que, nacidos de la misma madre, vivían bajo la brillante luz, recibiendo el amor del emperador. Pensó que viviría sin conocer el odio ni el desprecio.
Pero no fue así.
Las pupilas de Esimed, que brillaban como las estrellas en el frío cielo nocturno, distantes y azules, temblaron sin consuelo. Esa niña… esa pequeña niña, incluso sin su maldición…
«Nunca deberías haber nacido. ¿Por qué viniste al mundo? ¿Acaso Arcane te ordenó derrocar a la familia imperial?»
«…Él dijo que tú eras alguien que debería estar muerto, papá. Así que… deja de aparecer frente a mí… re… regresa pronto al lugar donde deberías estar.»
Ya era lo suficientemente odiada. Exactamente como él mismo.
—Regresemos, Tregard.
Su corazón palpitaba con punzadas, quejándose de un dolor desconocido. Al mismo tiempo, comenzó a susurrar palabras en algún idioma. No quería entenderlo. Pero Esimed no pudo evitar vislumbrarlo.
Al principio, sin duda, fue odio. Quería arrastrar a ese ser que pertenecía a un mundo tan brillante y feliz, tan diferente al suyo, al barro en el que él se encontraba. Pero ahora…
Esimed apretó los labios con fuerza y dio media vuelta.
[—Oye, ¿no vas a caminar?] —preguntó Tregard con curiosidad.
Esimed respiró hondo y volvió a mirar atrás. La chica seguía allí de pie. En medio del odio de todos los que la rodeaban.
—Lo haré.
Tan pronto como Esimed respondió, los cristales parecidos a la nieve se esparcieron por el techo y se derritieron rápidamente.
TOC.
Uno de ellos, un pequeño copo de nieve, aterrizó en la punta de la nariz de Edith. Ésta abrió mucho los ojos y miró hacia el techo, donde Esimed había desaparecido.
—…
Tras desconectarse repentinamente, Esimed abrió los ojos en su desolada habitación. E, inquieto, golpeteó con la yema de los dedos y se tocó los labios. Todo era un caos. Pero una cosa estaba clara: Esimed no quería maldecir a esa joven.
—…
«Tal vez ella y yo… seamos parecidos… No, al menos ella tiene un padre biológico que está de su lado.»
Así que tal vez debería maldecirla como originalmente planeaba…, pero por más que lo pensaba, no podía olvidar la emoción que había golpeado su corazón en ese instante.
Esimed, sin comprender del todo su propia decisión, repasó una y otra vez ese momento pasado.El joven necesitaría tiempo para aceptar ese sentimiento desconocido llamado “identificación” que había brotado en su corazón, donde antes solo existía el odio.
—…
El precio regresó con una crudeza abrumadora.
—¿Y si simplemente le impedimos invocar espíritus, Oswald?
Después de que su hija estuviera a punto de sufrir un accidente, Robertick abandonó su actitud ambigua anterior y mostró una clara hostilidad hacia Esimed, llegando incluso a hacer la propuesta a Oswald primero. Lanzar un hechizo que prohibiera invocar espíritus implicaba bloquear por la fuerza el maná que fluía en su alma, un intento peligroso que, si fallaba, podía provocar un shock e incluso costarle la vida.
—Puedes colocar el sello con más firmeza.
—Oswald.
—Te pido perdón de todo corazón por esto, Robertick, pero no puedo soportar matar a quien ha heredado la sangre de Elia.
Incluso en este momento, lo que mantenía con vida a ese fastidioso existir era la súplica de una madre a la que nunca había visto. Si hubiera sido en cualquier otro momento, se habría enfadado más por la contradicción del Emperador y habría preferido morir, pero esta vez, por primera vez, Esimed se alegró de su decisión de mantenerle con vida….
«¿Por qué?»
—Me duele.
Después de usar la autoridad de Tregard, ni siquiera había podido tener una comida adecuada, y la recuperación de su energía parecía lejana. Tendido en el suelo, sin fuerzas, Esimed reflexionaba con la mente en blanco.
Edith Ronen Haylian. La hija de Robertick Arne Haylian. El objetivo al que debía maldecir, pero a quien, debido a una inexplicable turbación, no había podido dañar.
—Tregard.
[—¿Sí?] —Tregard, que permanecía a su lado, inclinó la cabeza hacia el joven a quien había bendecido.
Esimed miró fijamente a esa criatura que, ante los ojos de otros, parecería terrorífica, como si hubiera sido creada únicamente a partir de cosas negras y grotescas, y dijo:
—Quiero ir al Gran Palacio Ducal de Hailyan.
[—No. Aún no has recuperado por completo tu energía.]
—No importa.
Aunque muriera, deseaba verla una vez más.
—…
—¡Niad! ¡Baja eso!
[—¡Ja, ja, ja! ¡Atrápame si puedes, Edith!]
[—¡Oye, tú! ¡Devuelve ahora mismo el libro de Lady Edith! ¡Ven aquí!]
Mientras Esimed observaba desde un rincón del jardín trasero del palacio cómo Edith jugaba con los espíritus de agua, sentía curiosidad. Después de aquel día, ¿cuál era exactamente el nombre de esta emoción que aún no desaparecía?
… ¿Por qué la imagen de esa chica no se desvanecía de su mente?
Pensando que ella podría darle la respuesta, Esimed, a pesar de haber alcanzado su límite de energía, fue a buscarla.
—¡Ah! Oye, Niad.
[—¿Sí?]
—No tienes por qué vengarte de mí.
La chica, con su cabello lavanda que parecía impregnado de una fragancia floral etérea, se alisó el pelo con una mano mientras hablaba.
—Entre los sirvientes que fueron… un poco groseros conmigo, corre un rumor extraño: cada vez que se acercan al agua, reciben una bofetada de agua en la cara. ¿Eso lo hicieron ustedes, Niad?
Con una mirada dulce y una sonrisa inocente, se dirigió al joven espíritu. El pequeño espíritu de agua bajó la cabeza y respondió con desánimo:
[—Sí… Es que… esas personas son malas.]
—Gracias. Pero no es necesario. No tienen que vengarme.
—¿Por qué?
Aunque sabía que ella no podía oírlo, Esimed no pudo evitar hacerse esa pregunta. Edith respondió inmediatamente, aunque quizás no escuchó la voz de Esimed.
—Porque el odio hace sufrir a las personas. Supongo que para los espíritus es igual. También creo que los malvados deberían recibir su merecido. Pero… esas personas no valen la pena que dedique mi vida a vengarme. Son seres insignificantes. Si me vengo de cada uno de ellos, ¿qué gano?
Su voz, tranquila como si estuviera sumida en profundos pensamientos, musitó:
—Creo que lo más importante no es la venganza, sino la felicidad de este momento.
«Felicidad.»
Esimed murmuró entre dientes. Era un concepto lejano, cuyo significado desconocía.
—Aunque al final planeo vengarme, viviré persiguiendo la felicidad del presente todo lo posible. Que los sirvientes hayan sido un poco insolentes no me ha herido profundamente, así que no es importante. Con esto es suficiente. Ya es suficiente.
La chica sonrió ampliamente, como una flor en plena floración.
—¡Ahora no se atreverán a tratarme con rudeza! ¡Después de todo, soy una elementalista increíblemente talentosa!
Esimed la miró fijamente. Aunque sus palabras estaban llenas de contradicciones y eran arrogantes hasta el extremo… no estaban mal. Más bien, le agradaron.
Esimed, apoyando la barbilla en la mano, observó a la chica que había comenzado a charlar de nuevo con los espíritus.
«Lo que se recibe, se devuelve con rigor muchas veces superior.»
Esa idea, que trastocaba por completo el pensamiento que había erosionado su mente desde el momento en que comenzó a reconocer el mundo, en lugar de un rechazo convulsivo, surgió un sentimiento extraño.
Con el paso del tiempo, la duda sobre la naturaleza de esa nueva emoción que había comenzado a sentir en algún momento desapareció. Aunque inconscientemente se dio cuenta de que seguía yendo al Gran Palacio Ducal de Haylian simplemente porque quería ver a esa chica, Esimed ya no consideraba importante esa contradicción.
TRADUCCIÓN: KASU
CORRECCIÓN: KASU
REVISIÓN: MIRCEA
RAW HUNTER: ACOSB