Capítulo 191
Robertick Arne Haylian no era más que un caballero de la escolta del príncipe heredero Oswald.
Sin embargo, el Emperador le había ordenado que comandara el Primer Batallón de Caballería para rastrear a los restantes seguidores de Arcane. A pesar de que existía claramente un comandante del batallón.
Si bien el origen de Robertick es más noble que el de cualquier otro caballero real, ¿no cayó la Casa Ducal de Haylian envuelta en la infamia por el cargo de traición?
Aparte de ser el prometido de la Princesa de Basteban, Robertick no tenía nada de especial en su estatus. La razón por la que el Emperador le otorgó el control del Primer Batallón —cuya jerarquía es oficialmente superior a la de Robertick— era…
—No puedes, Robertick. El Emperador definitivamente oculta algún otro propósito.
Oswald dijo con la cara seria.
Sí, si se buscara una razón, podría ser porque Robertick Arne Haylian es un poderoso mago de espíritus de luz, conocido como un excepcional mago de espíritus.
—¿No han ocurrido varias tentativas de asesinato en el pasado? Por suerte tú saliste ileso, pero… No podemos permitirnos correr más riesgos.
Antes, bajo la presión de las súplicas del duque de Basteban, el Emperador oficialmente reconoció la supervivencia de Robertick.
Dado que la Casa Ducal de Haylian ya había pagado por sus crímenes, se perdonó la vida de Robertick —quien en aquel entonces era un niño inocente— y también se le permitió crecer y obtener un estatus público.
Pero eso fue solo una postura superficial. Hace años, el Emperador, que se había vuelto completamente loco, consideraba a Robertick una espina clavada en su costado y siempre tuvo la intención de hacerle daño.
Por lo tanto, después de dejar la residencia del Duque de Basteban y entrar al palacio imperial, Robertick sufrió varias tentativas de asesinato cuyos instigadores se podían adivinar.
El Príncipe Heredero y el Duque de Basteban lo sabían, pero incluso siendo un noble veterano de guerra, era casi imposible contener al Emperador más allá de cierto límite.
«…Sé paciente, Robertick. Ahora no queda más que confiar en el paso del tiempo.»
Además, el Duque de Basteban era una persona que, por muy corrupto y perdido que estuviera el Emperador, no podía abandonar su lealtad como súbdito.
Por lo tanto, quien siempre debía soportar y ser paciente, quien incluso debía aceptar con una sonrisa las amenazas a su vida, era Robertick Arne Haylian.
—El Primer Batallón pertenece a un grupo cercano al Emperador. Robertick, tendrás que partir hacia tierras lejanas, rodeado por las fuerzas de escolta imperial que están fuera de mi alcance.
—…
«Sí, yo también sé eso.»
Robertick miró a Oswald con una mirada vacía, sin brillo, mientras pensaba.
«Pero ¿de qué sirve que me dé cuenta de su intención de matarme?»
«Al final, para mí, como siempre. No me queda más opción que soportar y aceptar incluso la amenaza de la muerte.»
—…Después de un tiempo de calma, vuelve a empezar. Primero no aceptes la orden y pospon la partida. Yo iré a buscar al Emperador para oponerme.
Oswald pronunció las palabras con voz fría, como si las estuviera mordiendo.
—Ya lo sabes, Oswald. Que el Emperador acepte tu petición es imposible. —Robertick habló con voz tranquila.
Entonces Oswald frunció el ceño y se volvió hacia él.
—¿Quieres decir que debo quedarme callado cuando está claro que volverás a correr peligro?
—… —Robertick lo miró con una expresión serena y dijo.
—El duque de Basteban tampoco puede impedirlo. Además de aceptarlo, ¿qué otra opción tengo?
En realidad, era resignación disfrazada de calma.
—…Entonces al menos espera a que el caballero Haldebart regrese para partir juntos.
Oswald bajó la mirada y habló con una expresión de angustia.
Perion Mihail Haldebart.
Era un caballero al servicio de Oswald y también el mejor amigo de Robertick; actualmente estaba destinado en la ciudad de Terma cumpliendo una misión encargada por el Príncipe heredero.
—No puedo dejarte solo sin ningún aliado.
En el instante en que escuchó esas palabras, sintió un alivio al saber que no sería abandonado solo frente a la amenaza de la muerte.
—Si… si mi petición es aceptada… seguiré tu sugerencia.
Robertick habló suavemente, como susurrando, con un destello de esperanza en su corazón.
* * *
Pero la cruel realidad pisoteó su esperanza sin excepción alguna.
Apenas quince días antes de que lord Haldebart entrara en la capital. El Emperador consideró incluso eso una pérdida de tiempo y ordenó a Robertick que partiera de inmediato.
—…Robertick. —Oswald lo miró con una mirada que mezclaba una profunda ira hacia su padre y preocupación por su amigo.
—Estoy bien, Oswald. —Robertick dijo con una sonrisa tenue en su rostro pálido.
—Ya sabía que pasaría esto.
Murmuró lleno de resignación, apretando el puño sin importar si las uñas se clavaban en su piel.
Volvió a llegar, esa peligrosa cuerda floja que se juega con su propia vida. Desde la trágica muerte de sus padres, su vida había sido como una boya flotando sola en un océano desolado, balanceándose de un lado a otro.
«¿Cuándo terminará esta vida precaria?»
Sentía que iba a enloquecer por la ansiedad y el miedo que lo invadía, pero como siempre.
—Soy Robertick Arne, quien dirige esta campaña. Espero su cooperación para que podamos concluir sin incidentes este largo viaje.
Ocultando su interior consumido por las llamas negras, no le quedaba más opción que fingir calma con una expresión indiferente.
Al salir del palacio imperial rodeado de miradas nada amistosas, Robertick no pudo evitar pensar que se dirigía a un lugar donde le esperaba la muerte.
Y la Casa del Duque de Basteban, que sin duda habría recibido la noticia, solo permaneció en silencio sin expresar ninguna opinión.
* * *
Aunque habían pasado ya varias décadas desde que terminara la catástrofe, el territorio del antiguo reino de Lubaru —una llanura desolada sin ni siquiera una casa— parecía insinuar lo terrible y cruel que había sido la guerra contra la catástrofe.
—¿Qué piensa hacer ahora, caballero Robertick? ¿Nos dará la orden de buscar a los restos de Arcane, o tal vez…?
—Si hacemos eso, no volveremos a la capital ni siquiera dentro de un mes.
El caballero del Primer Batallón endureció la cara y mostró su incomodidad ante la respuesta fría de Robertick.
—Will
Robertick fijó la mirada en la llanura desolada y llamó en voz baja al nombre del espíritu.
Apenas con una sílaba, decenas de cúmulos de luz lo rodearon, brillando intensamente.
[—¡Robertick!]
Y como si una yema de flor se abriera, en el centro de una esfera dorada que florecía apareció Will, un espíritu superior de la luz.
[—¡Te extrañé!]
[—¿Ay, por qué nos has invitado a tantos?]
[—Robertick, sigues siendo tan hermoso. ¡Es como ver al señor Ignis!]
Los pequeños espíritus de luz, lo suficientemente pequeños como para caber en una mano, murmuraban con voces encantadoras mientras revoloteaban alrededor del joven amado por su rey.
—…Invocar decenas de espíritus superiores solo con llamarlos, sin siquiera usar un hechizo.
—Su talento realmente no tiene igual.
Algunos caballeros que veían por primera vez el poder de Robertick como mago de espíritus murmuraron con sorpresa.
—Este es el territorio del extinto reino de Lubaru. ¿Podrían recorrer esta tierra y encontrarme los lugares donde queda el poder de las tinieblas?
Robertick hizo la petición con una sonrisa cálida.
[—¡Es hermoso…!]
[—¡Claro que ayudaremos si es una petición de Robertick!]
Los hermosos espíritus de luz, como hadas, sonrieron alegremente y, siguiendo las palabras del mago de espíritus amado por Ignis, se dispersaron por el cielo dejando tras de sí destellos de luz etérea.
Tomarán medio día si es rápido, un día completo si es lento.
—No queda mucho tiempo hasta el atardecer y parece que no hay viviendas por aquí, así que levanten tiendas aquí y empiecen los preparativos para acampar.
Después de pensar, Robertick se dio vuelta y dio la orden a los caballeros.
* * *
La noche llegó incluso a la llanura desolada donde el tiempo parecía haberse detenido.
El Primer Batallón le ofreció comer con ellos, pero él se negó de inmediato. Después de saciar su hambre de forma aproximada con los alimentos que había traído, luchaba contra el cansancio que lo invadía.
Dormir en una situación tan insegura no era diferente de tender el cuello para que lo mataran.
Por lo tanto, intentó aguantar sentado en una silla dura, pero a pesar de la incomodidad que le producía estar como sentado sobre un cojín de pinchos, la somnolencia no se iba.
Al final, Robertick cayó en un sueño ligero.
Y después de un tiempo.
Como si hubieran estado esperando solo a que durmiera, alguien entró en su tienda.
—¡…!
En el instante en que oyó un pequeño ruido de tela rozando la cortina, toda la somnolencia desapareció.
Robertick abrió los ojos de golpe y despertó instintivamente el poder del viento.
—…¡Ugh!
Un fuerte vendaval azotó el interior de la tienda.
Sin embargo, el oponente, aunque emitió un leve gemido, hundió el suelo donde pisaba para mantenerse en pie sin ser arrastrado por el viento.
Por el control de la gravedad, debía ser un mago de espíritus de la tierra.
Robertick pensó mientras miraba el uniforme de caballero ondeando con el viento.
Solo había una persona en el Primer Batallón de Caballería que había recibido la bendición de la tierra.
—Es Germo Partia.
En el instante en que pronunció su nombre en voz baja, el intruso se lanzó hacia Robertick dando un empujón al suelo, balanceando una hoja de espada que brillaba con un resplandor azul oscuro.
TRADUCCIÓN: TSUBASA
CORRECCIÓN: TSUBASA
REVISIÓN: ALEN
RAW HUNTER: ACOSB