Capítulo 101
En el instante en que lo miré fijamente, un recuerdo brotó en mi mente.
—Saluda. Él es su primo sexto, Rezek Dryad Hakadella.
Aunque era una mujer de mediana edad a la que veía por primera vez, la reconocí al instante.
Esta mujer era, sin lugar a dudas, la Princesa de Hakadella, la madre de Rose y Marie.
Su cabello, tan azul como el mar, estaba elegantemente recogido y adornado con una tiara con grandes diamantes que brillaban con elegancia y zafiros de un azul luminoso.
Una mujer hermosa con un porte sereno, con una larga cola de vestido en una deslumbrante mezcla de blanco y azul que parecía encarnar las propias olas, llevaba una leve sonrisa en los labios.
Con una leve sonrisa en su rostro, tocó el hombro de un pequeño niño que no alcanzaba ni su cintura, mientras le hablaba.
—Él es tu primo, Sir Derek Hakadella, tu tío, dejó Hakadella para casarse con la Princesa de Dryad. Tal vez no esté familiarizado con la cultura de este lugar.
El niño, cuyo delicado cabello plateado, teñido de azul pálido, le caía sobre los ojos, era tan bonito que se le podría confundir con una niña. Mantenía la mirada baja y los labios apretados.
—Además, dada la reciente pérdida de tus padres, es una situación bastante delicada… Rose, cuida bien de tu nuevo hermano.
La dueña de este recuerdo, Rose, aunque joven, respondió con la mayor compostura y corrección.
—Sí, madre.
La Princesa Hakadella, sonriendo levemente a su hija, salió de la sala.
Marie, que parecía aún más joven que Rose, de apenas cinco años, se aferró con fuerza a la manga de Rose. Con los ojos llenos de curiosidad, miró a Rezek, pero dudó en acercarse.
Rezek, como antes, mantuvo su silencio, con expresión rígida.
Apretó con fuerza sus pequeñas manos y se quedó inmóvil.
—Me alegro de conocerte, hermano.
Fue Rose quien rompió el silencio.
Acercándose a Rezek con su voz juvenil, extendió su pequeña mano como si fuera a ofrecerle un apretón de manos y dijo:
—Mi nombre es Rose Hakadella. Espero que podamos llevarnos bien, como hermanos.
Aunque su tono de voz era firme y claro, el chico llamado Rezek frunció el ceño, notablemente desconcertado.
—No finjas ser amable, mocosa repulsiva.
Con una mirada tan feroz que resultaba totalmente inesperada viniendo de su aspecto brillante y angelical, escupió las palabras antes de darse la vuelta con frialdad.
—¡HAH…!
Marie, visiblemente aterrada, aspiró una bocanada de aire.
En esa situación, Rose… bueno, no pude entenderlo.
Por alguna razón, me encontraba observando la figura del niño que se alejaba, con una calma inexplicable, como si todo eso no tuviera importancia.
—¿Qué… qué pasó
¿Mi enfoque era erróneo?
Ese pensamiento excesivamente racional era lo único que se me ocurría.
¡CRASH!
—¡?
Un escalofriante sonido de algo rompiéndose me casó de mi ensimismamiento y me devolvió a la realidad. Miré fijamente al bote, incapaz de soportar la crecida del río, rompiéndose en pedazos.
¡Dentro no solo estaban los invocadores de espíritus de Khalid y Nisha, sino también gente común…!
Los rostros de esas almas inocentes pasaron tardíamente por mi mente, pero ya no me quedaban fuerzas para salir a la superficie del agua. Apoyada en el abrazo de Rezek, no podía hacer nada.
No se podía concebir algo tan extraño como lo que había ocurrido…
Había causado un daño terrible.
Me mordí el labio, abrumada por la culpa que me inundaba.
—¿Puedes caminar?
Una voz, educada y cortés, que contrastaba fuertemente con la actitud insolente que había vislumbrado en mi memoria, sonó junto a mi cabeza.
—Ah… No.
Respondí vacilante.
Justo después de despertar de la alucinación, aún no había logrado calmar mis pensamientos, y como había sido arrastrada por el agua fría durante un buen rato, mi cuerpo se había quedado tan rígido que ya no sentía nada.
Al oír mi sincera respuesta, Rezek me abrazó con fuerza una vez más y me habló en voz baja.
—Parece que he conseguido contenerlos lo suficiente. Ya podemos partir.
¿Partir? ¿Se refería a que íbamos a salir del agua y movernos hacia tierra firme?
Justo cuando pensaba esto distraídamente.
CRACK…
—¡?
El río, que se arremolinaba negro y siniestro, se transformó en un instante en hielo blanco cubierto de escarcha.
—El espíritu del hielo…
Murmuré atónita mientras observaba aquella maravillosa pero familiar escena
El aire frío, tan helado que sentía que mi corazón se congelaba, empezó a azotar la superficie del agua, extendiéndose lentamente.
Rezek me atrajo hacia él con un brazo y pisó con firmeza el hielo sólido. Pronto, abrazándome con fuerza, se quedó de pie sobre el río, ahora completamente congelado.
Di un paso al frente.
HAAAH…
Un aliento como escarcha blanca salió de su boca.
Mientras miraba fijamente el aliento frío que se dispersaba en el aire, una repentina ola de ansiedad se apoderó de mí.
Giré la cabeza para mirar detrás de mí, preguntándome si tal vez el Rey de Nisha nos estaba persiguiendo.
Sin embargo, el barco que se hundía en el río parecía indicar que no habría más persecución.
Respiré hondo y contemplé la infinita extensión del río blanco.
* * *
—¡Su Alteza, está bien!
El barco, que parecía a punto de hundirse en las profundas aguas, pronto quedó envuelto en una niebla negra.
—…
Desde el aire cargado de frío, ascendió una corriente helada, arrastrando las aguas del río.
—… Su Alteza.
Irmaq, buscando desesperadamente a su señor, no tardó en encontrar a un hombre negro de pie solo sobre la cubierta, se arrodillo y esperó la orden de su líder.
—…
Khalid, con el cabello empapado que le cubría la vista, lo apartó con una mano, con la mirada profunda y sumergida en una emoción que no podía nombrar, como si buscara un alma perdida en la niebla.
Contempló el río helado que había desaparecido.
—A juzgar por la magnitud del control del agua, se trata de un espíritu de alto rango… uno que también domina el poder del hielo…
Khalid, que había estado recitando uno por uno los detalles de aquel que había aparecido de repente y había trastocado el plan, pronto encontró la figura que coincidía con la descripción que le pasaba por la mente. Murmuró en voz baja.
—Debe de ser Rezek Dryad.
El joven miembro de la realeza, que poseía derechos de sucesión tanto al Reino de Dryad como al Ducado de Hakadella, era una figura que había estado bajo vigilancia incluso en Nisha.
Era el candidato más probable para haber secuestrado a la Princesa Marie Hakadella y haberse escondido…
—La Segunda Princesa se quedó atrás en el Reino de Dryad. Si es así, entonces la reliquia también…
Incluso la Primera Princesa, que había sido dejada atrás como señuelo para que el escape fuera exitoso, ahora había aparecido para ser rescatada.
—…
Involuntariamente, como lo había previsto, Khalid suspiró.
—¿Debemos acelerar la caída del Reino después de todo…?
Una pizca de preocupación se reflejó en sus hermosos rasgos, dejando tras de sí una estela de inquietud.
Luego, con una voz baja y tranquila, murmuró:
—…
¡CRACK!
La sensación de estar siendo constantemente desgarrado, junto con el sangrado que no cesaba, se vio acompañada de un dolor punzante proveniente de las heridas que se habían enfriado con el agua helada.
Khalid se envolvió la muñeca sangrante con la mano para detener el flujo, perdido en sus pensamientos.
Quien le había causado esa extraña herida era la Primera Princesa de Hakadella, que acababa de desaparecer.
Recibió el informe de su subalterno, quien había encontrado a la mujer que se sospechaba era Rose Hakadella, en el mismo lugar en el que se encontraban anteriormente, sobre la cubierta del barco.
—No, detente…
Una mujer frágil, que temblaba de forma intermitente y precaria, lo esperaba.
Sus ojos plateados, mancillados por el miedo y atrapados por la ilusión nacida del poder de Arcane, estaban claramente fijos en él, pero no reflejaban la realidad.
—No te acerques, te he dicho que no te acerques…
Su voz, empapada de angustia, murmuraba como si hubiera perdido la cabeza, pero ella agarraba la afilada lanza como si fuera su propia vida, aferrándose a ella desesperadamente.
Extendió su mano temblorosa, apuntando hacia Khalid, que se acercaba a ella.
—… Princesa.
No tenía forma de saber qué alucinación estaba viendo ella.
Khalid murmuró suavemente, dando otro paso adelante y extendiendo la mano con cautela.
—¡No me toques!
En ese mismo instante, Rose Hakadella lanzó un grito frenético y blandió su lanza.
¡PUM!
La afilada hoja le atravesó la carne.
La sangre roja brotó como pétalos en el aire.
—¡…!
Al encontrarse con ese tono tan pesado, una intensa ola de vacío emergió en su pecho.
—¡Su Majestad!
Su subordinado se apresuró a acercarse, aparentemente con la intención de sujetar a la Princesa.
—… Quédate ahí. No te acerques.
Khalid levantó su brazo, el cual no había sido atravesado por la lanza, para detener a su subordinado.
—Yo me ocuparé de la Princesa hasta que la alucinación desaparezca. Así que, nadie se acerque.
Obedeciendo la orden de su señor, el subordinado se detuvo donde en su lugar.
Khalid agarró la punta de la lanza clavada en su propio brazo con la mano libre, acunándola como se acuna a un niño.
—Princesa.
Murmuró suavemente.
—No tienes por qué temerme.
No temas.
—No pretendo hacerte daño.
No te haré daño.
—Así que ya basta…
Insertar en su cuerpo esta sustancia que devora la vida, la misma que destruyó un reino y le impide invocar a los espíritus.
Y ahora, incluso pretende arrebatarle la reliquia de los Reyes de los Espirituales.
—…
No temas.
—Yo…
Si yo estuviera en su lugar…
¿Podría realmente someterme sin resistencia a un enemigo que pronuncia palabras tan hipócritas?
—¡AH, AAAARGH…!
SPLASH…
De nuevo, gotas rojas de sangre se dispersaron ante sus ojos, acompañadas del penetrante olor metálico que invadía su olfato.
—Es imposible…
Khalid murmuró sin expresión, habiendo olvidado incluso su dolor.
—…
Sin embargo, el juramento que ataba su carne y su alma no le concedía libertad.
—A partir de este momento.
Khalid se apartó del río plateado congelado en blanco y ordenó.
—Nos dirigimos al Reino de Dryad.
Dondequiera que vaya, dondequiera que se esconda. No me importa; los encontraré y tomaré la reliquia del agua con mis propias manos.
— Obedecemos la voluntad de nuestro señor.
En sus ojos grises, semejantes al reverso de la blanca luna, brilló una fría y vacía determinación.
TRADUCCIÓN: DULCINEA
CORRECCIÓN: DULCINEA
REVISIÓN: DULCINEA
RAW HUNTER: ACOSB