Capítulo 172
Ashley fue el primero en entrar en la habitación del hospital, seguido por Koi, el director del hospital, el médico a cargo y, finalmente, Grayson. Al ver a Dane acostado con los ojos cerrados, Koi habló con el rostro lleno de preocupación.
—La conciencia había vuelto claramente… —dijo.
—Le hemos administrado medicación para dormirlo —respondió rápidamente el médico tratante—. La gravedad de sus heridas es tal que el dolor debe ser indescriptible. Por eso lo mantenemos sedado. Planeamos continuar así hasta que su estado mejore.
—Entiendo… —murmuró Koi, con lágrimas en los ojos al escuchar la explicación del médico.
«¿Cuánto dolor estará sintiendo? Incluso con estas heridas, se sacrificó por los demás…»
Mientras sentía una mezcla de conmoción y dolor, se secó las lágrimas. Ashley lo miró de reojo y, como si intentara consolarlo, rodeó su hombro con un brazo y lo acercó.
—Entonces, ¿cuál es su estado actual? —preguntó Ashley, mirando a Dane.
El director del hospital hizo una señal al médico, quien inmediatamente respondió:
—La recuperación es más rápida de lo esperado. Aunque las heridas en todo el cuerpo requerirán tiempo para sanar, el progreso es favorable en comparación con el promedio. Creemos que pronto podremos suspender la sedación forzada.
—¿Y su conciencia? —interrogó Ashley—. Habrán verificado cuando despertó brevemente, ¿no? ¿Cómo está?
—¡Ah, sí! Es buena. Recuerda con claridad quién es y tiene memoria completa del accidente. Aunque hay cierta confusión, eso debería resolverse una vez mejore y suspendamos la medicación.
Hasta ese momento, Grayson no había dicho una palabra. Solo miraba fijamente al hombre vendado, con una expresión impasible como una máscara. Cuando Ashley lo observó de reojo, el médico vaciló antes de continuar:
—Sin embargo… —su voz se volvió titubeante, atrayendo todas las miradas—. No es seguro, pero existe la posibilidad de que quede con alguna discapacidad. Estuvo expuesto a una explosión, después de todo… que sus extremidades hayan llegado hasta aquí intactas es casi un milagro…
—¿Discapacidad? ¿Qué quiere decir? ¿Que algo anda mal en el cuerpo de Dane? —preguntó Koi, palideciendo.
Grayson también abrió los ojos de par en par y miró al médico.
—Explíquelo de manera clara —ordenó Ashley con frialdad.
El médico, sudando frío, continuó:
—Es que… como mencioné antes, el señor Striker está bajo sedación, por lo que no hemos podido evaluar todas sus funciones corporales por completo…
—Déjese de rodeos —lo interrumpió Ashley.
El médico, incómodo, bajó la mirada.
—No hay respuesta en los ojos.
Todos se quedaron inmóviles. En el pesado silencio, solo interrumpido por el sonido regular de las máquinas, el médico continuó con voz tensa:
—No reacciona a la luz ni a las palabras. El nervio óptico pudo haberse dañado por la explosión. Necesitamos exámenes más detallados, pero si no hay recuperación… —tragó saliva antes de concluir—. Quedará ciego.
El silencio llenó la habitación, solo roto por el ritmo constante de los monitores. Nadie habló. Koi, pálido, miró a Dane. Ashley, con expresión dura, fijó su mirada en el médico. Y Grayson, de pie junto a los pies de la cama, se tapó la boca con una mano temblorosa. Sus ojos, muy abiertos, se agitaban. De pronto, Ashley percibió un tenue aroma a feromonas emanando de él. Grayson no apartaba la mirada de Dane, pero en ese instante, Ashley vio algo inconfundible:
El ligero movimiento de las orejas de Grayson.
***
Al salir del hospital, Koi permaneció en silencio por un largo rato. Ashley también estaba absorto en sus pensamientos, así que viajaron en el auto sin intercambiar una palabra.
Finalmente, Koi rompió el silencio:
—Ash, tengo algo que decirte.
—Dime —respondió él sin inmutarse, aunque sus reflexiones habían sido interrumpidas.
Koi lo miró con determinación y habló.
—Quiero derramar mis feromonas sobre Dane una vez más.
Ashley lo miró fijamente sin decir nada. Entre ellos, se abrió un silencio tenso antes de que él respondiera con un tono cínico:
—¿Otra vez me lo dices después de decidirlo?
—Lo siento.
Koi optó por disculparse en lugar de justificarse. Ashley sabía perfectamente que eso no cambiaba nada.
Tras un momento de reflexión, Ashley dejó escapar un suspiro corto. La última vez que Koi había liberado sus feromonas sobre Dane, había pasado días sufriendo: fiebre alta, agotamiento extremo y dificultad incluso para levantarse de la cama.
¿Y ahora tendría que pasar por lo mismo otra vez?
Quiso gritarle que era una locura, pero la determinación en los ojos de Koi era inquebrantable. Por un instante, Ashley consideró arrastrarlo a casa y encerrarlo, pero descartó la idea de inmediato. Si lo obligaba a retroceder, Koi quedaría devastado. Y la última cosa que Ashley quería era verlo decepcionado de él.
Sin embargo…
—Si vuelves a hacer eso, no sé qué podría pasarte —advirtió Ashley.
Koi negó con la cabeza.
—No, esta vez no será tan agotador. Dane ya recuperó la conciencia. Solo quiero ayudarlo a sanar.
Colocó su mano sobre el dorso de la de Ashley, como para tranquilizarlo.
—No me excederé. Tú eres lo más importante para mí, Ash. Jamás haría nada que te lastime.
Era cierto. Koi lo había demostrado una y otra vez. Tal vez ya era hora de confiar en él.
Ashley lo observó en silencio un largo rato antes de hablar.
—Si desapareces de este mundo, yo también lo haré.
—Lo sé —asintió Koi—. Por eso no me arriesgaré. Créeme.
Ante su insistencia, Ashley finalmente dejó escapar un suspiro profundo.
—Que Steward esté listo.
—¿Steward? ¿Por qué?
Koi parpadeó, confundido. Ashley respondió con tono práctico:
—Es quien más sabe sobre feromonas. Si algo te pasa, podrá actuar de inmediato. Al menos así tendremos un mínimo de seguridad.
—…De acuerdo.
Koi asintió de mala gana. Le preocupaba exponer la naturaleza de Dane, pero no había alternativa. Era una emergencia. Como si leyera sus pensamientos, Ashley añadió:
—Los médicos tienen juramento de confidencialidad. Él no lo romperá, así que no te preocupes.
—Entendido.
Esta vez, asintió con más firmeza. Pensó que la conversación había terminado, pero Ashley continuó:
—Y una cosa más…
***
A la mañana siguiente, Grayson se dirigió al hospital como de costumbre. Pero al entrar en el pasillo, algo le pareció extraño. El personal médico se movía con más prisa de lo normal, entrando y saliendo de una habitación con urgencia.
«¿Qué pasa? ¿Ocurrió algo…?»
Un escalofrío lo recorrió. Palideciendo, corrió hacia la habitación de Dane y, tal como temía, encontró a múltiples médicos apiñados dentro.
—¿Qué… qué ocurre? ¿Le pasó algo a Dane? ¡¿Por qué están todos aquí?!
Agarró del brazo a un enfermero que pasaba, pero este se soltó con irritación y se alejó rápidamente. Con el rostro desencajado, Grayson entró a la fuerza en la habitación. Su mente se llenó de imágenes horribles: Dane inconsciente, un monitor mostrando una línea plana, médicos practicando RCP…
Pero cuando logró ver más allá del personal, encontró a Dane exactamente donde lo había dejado: vendado, acostado en la cama. No estaba inconsciente. Los monitores mostragan signos vitales normales. Nadie intentaba reanimarlo. Solo revisaban sus heridas y ajustaban equipos.
Entonces, Grayson lo notó.
Algo era distinto.
Dane tenía los ojos abiertos.
Los párpados se movían lentamente, pero era innegable: estaba consciente. Grayson se quedó paralizado, observándolo. Su corazón latía con fuerza.
«No puede ser… ¿En serio…?»
Dane giró la cabeza, con esfuerzo.
Y sus miradas se encontraron.
«…No puede ser.»
Justo cuando Grayson lo pensó, Dane habló. Su voz era áspera, como si no la hubiera usado en años, pero las palabras fueron claras:
—Perrito… ¿Qué haces ahí parado?
Una sonrisa débil se dibujó en sus labios.
En ese momento, Grayson sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies.
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: KARA