Capítulo 31
—Lo sé. Ya he crecido mucho.
Ruwen se levantó de un salto y acercó su rostro al mío. Me pregunté por qué actuaba así, pero lo dejé ser. Entonces, sonrió dulcemente.
—Mírame. Incluso de pie, me parezco al Joven Maestro.
Levantó la mano y la movió alternativamente entre su cabeza y la mía. No pude evitar reírme y golpearle suavemente la frente.
—¿Y eso te hace feliz?
—Sí. Es algo que deseé desde pequeño…
—Eh, Ruwen. No, no. Ve a la cama, a la cama.
Sus pestañas parpadearon rápidamente antes de que Ruwen cayera pesadamente sobre mi hombro.
«Vaya. Pensé que aguantaría más, pero fue más rápido de lo esperado. ¿Será que su cuerpo absorbe bien el medicamento? Nunca antes le había dado algo así, así que no lo sabía. Pero no hay problema, es de los que se eliminan por completo del cuerpo. El verdadero problema es llevarlo a la cama».
—Ruwen… pesas mucho…
«Debe ser un castigo». Pero ahora era el momento de actuar por mi cuenta.
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Jadeando, logré llevar a Ruwen a la cama, quedando exhausto. Después de recuperar el aliento, terminé el té de rosas que había dejado a medias y me arreglé frente al espejo. Recogí mi cabello despeinado, lo até de nuevo y me aseguré de que mi ropa estuviera impecable. Finalmente, me coloqué la pulsera y salí de la habitación.
Mientras me dirigía al ala este, me crucé con un caballero mercenario que rondaba por el jardín. Me miró de arriba abajo, sonrió burlonamente y siguió su camino.
«Si fuera un caballero de nuestra casa, no lo habría dejado pasar, pero esos tipos son mercenarios disfrazados con el nombre de “caballeros”. Y de los peores. Todos son peones desechables en el juego del Primer Príncipe. Al final, los eliminarán para borrar las pruebas. Pobres diablos, ni siquiera saben que ya están muertos».
«¿Cómo se atreven a burlarse de mí sin saber qué día es hoy?».
Además, no saben nada, así que no me sirven. No son como los Kans, a quienes voy a ver ahora.
«En su próxima vida, que nazcan como buenas personas. O, al menos, que aprendan a fingir como yo».
Aceleré el paso para regresar antes de que Ruwen despertara. Durante el camino, no vi a ningún sirviente, excepto a los mercenarios.
«¿Estarán todos escondidos?». Estos tipos son fundamentalmente diferentes a los caballeros de nuestra casa, así que no me extraña que se sientan incómodos.
Pero la mayoría de nuestros caballeros fueron enviados a una misión, y los que quedan fueron puestos aquí por el Primer Príncipe, así que no podemos hacer nada. Si los echamos sin cuidado, el Príncipe podría acusarnos de insultar a la Familia Imperial.
«Aunque el Primer Príncipe tampoco puede actuar con arrogancia contra nuestra casa, al final, un Duque no está por encima de un Príncipe».
El camino al ala este tomó el doble de lo habitual porque evité a los molestos mercenarios.
«¿Por qué tenía que ser el ala este donde se esconden?».
Justo cuando mis piernas empezaban a doler, avisté el establo. Mi destino era el granero de heno junto a él. Como también cuidaban los caballos de la orden de caballeros, necesitaban tanto heno que habían ampliado el granero a dos pisos. Los Kans se escondían precisamente en el segundo piso.
¡Crujido!
La puerta de madera sin aceitar se abrió con un chirrido. El olor a tierra fresca y hierba inundó el aire gracias al heno de alta calidad que almacenaban. La luz de la luna entraba por las ventanas abiertas para ventilación, iluminando el interior.
Con cuidado, me abrí paso entre las pilas de heno. Aunque la luna ayudaba, el lugar seguía siendo oscuro, así que me apoyé en la barandilla para subir las escaleras.
«Sería ridículo caer y perder la dignidad».
Al llegar al segundo piso, me sacudí las manos y observé el espacio, más amplio que el primero. No se veía a nadie.
«Pero deben estar escondidos detrás de las pilas de heno, conteniendo su presencia». Les hablé con voz clara:
—Bienvenidos a la casa del Duque Verten.
«Qué silencio. Qué incómodo. Pero no esperaban que viniera, ¿verdad? Deben estar sorprendidos pero fingiendo calma».
—Soy Fey Verten.
Apenas terminé de presentarme, sentí un escalofrío en la nuca. Un pinchazo ligero, como un pequeño dolor.
Un momento después, con un ¡tic tic!, chispas volaron por todos lados, iluminando el lugar de repente. Los Kans habían encendido antorchas.
«¿Cuándo me rodearon?». Cuatro espadas se cruzaban apuntando a mi cuello. «Si me muevo, me cortarán… No, ya me cortaron, ¿verdad?».
«Pero sé que no me matarán. ¿Por qué creen que me presenté con mi título? Si no supieran quién soy, no tendrían que preocuparse por las consecuencias. Además, ellos sólo aceptaron el trato de “robar un objeto de la casa del Duque” porque no tenían opción».
Con la luz, pude ver claramente sus rostros. Todos tenían la frente cubierta con tela.
“Kans” es el término para los marcados como criminales en la frente. Si Irene no hubiera salvado a Ruwen, él también sería un Kans ahora.
«Robó pan. Si la víctima no perdona, te marcan de inmediato».
Estos tipos, incapaces de vivir en ciudades o pueblos por sus marcas, se refugiaron en las montañas y formaron grupos. Como no pueden comerciar legalmente, obviamente se dedican al saqueo.
«Básicamente, son bandidos».
Mientras me quedaba quieto, los Kans comenzaron a murmurar. Luego, un chasquido de dedos resonó, y el silencio volvió.
«Son un grupo con una lealtad y obediencia extrema hacia su líder. Por eso, en lugar de dejar que Ruwen reciba un golpe, decidí torcer la situación. Si convenzo al líder, el resto seguirá».
¡Toc toc!
Un sonido de pasos pesados rompió el silencio. Los rudos hombres que bloqueaban mi vista se separaron, revelando a un hombre imponente que parecía anunciar: “Yo soy el líder de los Kans”.
Lo ignoré y moví los ojos. Entre esos tipos llenos de cicatrices, había uno más esbelto.
«Una cicatriz en la ceja derecha, cabello largo trenzado, un hacha más grande que él… Ese es el verdadero líder».
Esperé a que me mirara directamente y, cuando nuestros ojos se encontraron, sonreí.
—Qué cruel, líder. Vine a salvarles la vida, y este es el trato que me dan.
«Hablemos en paz. Una conversación que nos beneficie a ambos».
El líder me lanzó una mirada afilada, como si hubiera visto a través de mí.
«¿Qué? ¿Me miras así y qué?».
Endurecí el cuello y esperé su respuesta con firmeza. Pero él permaneció en silencio.
«¿Estamos compitiendo en quién aguanta más?».
«Solo soy amable por Ruwen, pero no soy alguien que se deje intimidar».
Incliné el cuerpo con actitud desafiante, y las espadas en mi cuello retrocedieron de inmediato.
¡Clang!, chocaron entre sí.
Sonreí burlonamente hacia quienes habían retirado sus espadas y luego miré de nuevo al líder.
«Esto no me intimida. Sabes que no puedes matarme. Espero que hayas captado el mensaje».
La ceja cicatrizada del líder se movió. Levantó una mano, y todas las espadas desaparecieron.
«Oh, parece que lo entendió».
—¡Diki! ¡No te muevas!
De repente, el líder alzó la voz. Su mirada se dirigió a un hombre con cicatrices por todo el rostro.
Era el tipo más grande y sudoroso entre los Kans, con una apariencia pegajosa. Irónicamente, su nombre sonaba tierno, lo que lo hacía más irritante.
Sí, el líder mencionó a su subordinado porque Diki había cargado contra mí. Para su tamaño, era sorprendentemente ágil, llegando frente a mí en un instante.
«Pero Dedrick es más rápido. Su espada apenas se ve. ¿Ruwen sabe lo rápido que es ahora?».
Aunque no podía atacar, esquivar no era difícil. Giré el torso ligeramente, desviando su espada al aire. Un mechón de mi cabello flotó, cortado.
«Qué molesto».
—¡Deténganlo!
Gracias al grito del líder, el primer ataque terminó en fracaso. Diki estaba en el suelo, inmovilizado por sus compañeros.
Recogí una espada del suelo y la acerqué al cuello del insolente Kans.
—Mi cabello vale más que tu vida. ¿Cómo te atreves a cortarlo?
«Es el cabello que Ruwen peina todas las mañanas». Si cometiste un crimen capital, mereces un castigo. Mi espada silbó en el aire.
Pero antes de tocar el suelo, un hacha gigante la desvió.
—Yo castigaré a mis subordinados.
El líder, recuperando el control, habló con firmeza.
—Por supuesto. Solo quería asustarlo. No puedo matar gente. Me da miedo.
«Ah, me duele la muñeca».
Sonreí mientras levantaba mis manos limpias.
«Aunque nadie parece creerme. En serio, mis manos son para salvar vidas, no para quitarlas. Solo iba a dejarla caer cerca de su cara».
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: PATITA DE PERRO
RAW HUNTER: MALVADOS LTD