Capítulo 3
—Entonces, ¿la razón por la que dejaste ir a Ruwen fue porque querías pedirle que te ayudara?
—Ah, sí, exacto.
Aunque fuera para salvar a Irene, Ruwen era el sirviente que había empujado a Faye Verten, el “primogénito del Duque”, al lago helado. Debido a eso, Faye había sufrido una fiebre alta y estuvo al borde de la muerte, así que el castigo no sería leve. Incluso si era un hijo despreciado, esto afectaba el honor de la familia ducal.
En la historia original, yo le grité a mi padre que debía golpear hasta la muerte a Ruwen por atreverse a empujarme al agua, mientras Irene suplicaba entre lágrimas que le dieran una oportunidad. Cuando nuestro padre le preguntó si había una razón, Irene no dijo nada. Fue Ruwen quien intervino y confesó lo que yo había hecho.
«Desde pequeño, eras todo un personaje, mocoso insolente».
Cuando se descubrió que yo había estado acosando a Irene, mi padre me abofeteó, y Ruwen recibió un castigo de latigazos. Aunque le quedó una cicatriz de por vida, hubo una escena en la que sonreía con orgullo, diciendo que era una “medalla por proteger a la señorita”.
«Bueno, primero evitemos eso. Tengo que destruir cualquier lazo que se forme entre Irene y Ruwen. Son los cimientos de su futuro amor».
—Puedo asegurarme de que Ruwen no sea castigado.
—… ¿En serio?
—Sí. Pero a cambio, dame a ese chico.
El rostro de Irene, que antes brillaba, se ensombreció al instante.
«Se nota claramente lo que está pensando. Cree que la voy a acosar si lo tengo cerca. Lo sé todo, incluso que va a rechazarme».
—Lo siento. Eso será difícil.
Irene bajó la mirada, murmurando con desánimo, pero de pronto levantó la cabeza con rapidez.
—¡N-no es que desconfíe de ti! Es solo que Ruwen no querrá. No es un simple sirviente, es como… mi hermanito.
Su tono dejaba claro que, en realidad, sí desconfiaba. Pero yo fingí no darme cuenta, adoptando una mirada inocente.
«Gracias a todas las experiencias que tuve como modelo en mi vida pasada, soy bueno controlando mis expresiones. Con la voz adecuada, puedo engañar a cualquiera sin revelar mis verdaderas intenciones. Así que esto es pan comido. Funcionará».
—¿Y si Ruwen acepta? ¿Entonces me lo darías?
—…
Irene dudó, sin responder de inmediato.
«Debe estar jugando a ser familia con Ruwen, así que no será fácil». Decidí darle un pequeño empujón.
—He hecho muchas cosas malas hacia ti, hermana.
—…¿Eh? ¿Qué dijiste?
«¡Pero si tu verdadero hermano está aquí! ¡Yo soy tu hermano de sangre! Así que entrégame a ese que solo es “como” un hermano. ¡Vamos! Total, ni siquiera te das cuenta de los sentimientos de Ruwen porque no te importa. Tú solo tienes ojos para el segundo Príncipe. Ruwen terminará con el corazón destrozado, y no quiero ver eso de nuevo».
Dejé caer los hombros y bajé la cabeza, como alguien que confiesa sus pecados. Me veía frágil y patético.
«Estoy seguro de que esto funcionará. Normalmente, mi rostro fiero lo haría difícil, pero ahora que estoy pálido por la enfermedad, será efectivo».
—La verdad… siempre te tuve envidia. Padre nunca me sonríe como a ti. Por eso te odié.
—…Ah.
Al escuchar su suspiro de compasión, dejé que una lágrima se asomara en el borde de mi ojo. Luego, levanté la mirada hacia Irene y parpadeé para dejarla caer.
«Odio la sensación húmeda en mi mejilla, pero ahora es un arma útil».
—No importa cuánto me enferme, padre nunca viene. Solo envía al médico, sin importarle. Es como si le diera igual si muero. Pero… tú viniste.
—¿Cómo…?
—Escuché tu voz cuando estaba delirando. Fuiste tú quien cambió el paño frío en mi frente. A pesar de que te odié, a pesar de que solo te hice sufrir… tú aún… me consideraste tu hermano. No eran solo palabras bonitas.
Esbocé una sonrisa amarga, como si estuviera genuinamente arrepentido.
«Quiero que me vea como un niño que solo desea ser amado».
—Faye…
Irene extendió sus brazos y me abrazó.
«No esperaba esto, pero es mejor dejar que haga lo que quiera». Incliné la cabeza sobre su hombro y temblé levemente.
«Podría llorar más, pero no me gusta hacerlo. Con esto ya parezco lo suficientemente vulnerable».
Poco después, me separé y la miré con una sonrisa triste. Al abrir y cerrar los ojos, dejé caer una última lágrima que aún no se había secado.
«Habrá espacio para interpretaciones, pero todas me favorecerán». Me sequé rápidamente la mejilla y apreté los labios.
Irene me miraba con una expresión de pena y melancolía. Finalmente, respiró hondo y sonrió.
—Yo nunca te he odiado, Faye. Por eso me alegra tanto que me aceptes como tu hermana. Gracias por ser mi hermano.
«Perfecto. Irene ha abierto su corazón hacia mí. Ahora, apelar a su compasión será la mejor estrategia. Que no se atreva a rechazar mi petición. Que quiera darme lo que pido por lástima».
—La verdad es que… siempre estuve solo. Viví en esta enorme mansión completamente solo. Cuando supe que tenía una hermana, honestamente… me emocioné un poco. Pensé que, aunque padre no me amara, tenerte a ti sería bueno. Nunca supe que… solo a mí me odiaba tanto.
Apreté el labio inferior y luego solté una sonrisa torpe. Las lágrimas brotaron de los ojos de Irene y cayeron una tras otra.
Le acaricié suavemente la mejilla y continué.
—Cuando la fiebre ardía, mi cuerpo quemaba, pero de alguna manera no me sentía mal. Pensé que morir sería un alivio.
—¡Faye!
Irene, alarmada, agarró mi mano. Yo la acaricié suavemente.
—Pero entonces… viniste.
—Ah…
—A pesar de todo lo que hice, eres la única en esta mansión que se preocupa por mí.
—Faye…
Irene, con voz entrecortada, parecía delicada y conmovedora.
«¿Es este el aura de la protagonista?». Su expresión conmovida me hizo pensar que las cosas saldrían bien.
—Si acaso… si yo cambio… entonces…
Vacilé y luego mordí mi labio inferior con fuerza.
«Le estoy dando todas las pistas para que adivine lo que quiero decir».
«Un villano que recién se da cuenta de sus errores no puede disculparse de golpe. La gente no cambia así de rápido. A menos que, como yo, su alma haya sido reemplazada. Por eso solo puedo expresarme así por ahora».
—No hace falta que lo digas si te cuesta. Entiendo lo que quieres decir. Los hermanos siempre pelean, ¿no? Nosotros solo tuvimos una de esas peleas. Pensémoslo así.
—… ¿Puedo?
—Claro. Por supuesto.
Como celebración de nuestra reconciliación, nos abrazamos una vez más antes de separarnos. Irene sonreía radiante.
«Esto es fácil… ¿Debería ser tan sencillo? ¿Acaso Irene, sin haberse corrompido, es así de ingenua?».
«Bueno, no importa. Ella es fuerte y confiable por sí misma. Yo solo debo proteger a Ruwen. Evitaré que se vea arrastrado en la lucha por el trono o que muera protegiendo a Irene en la guerra. Yo me encargaré de eso».
—Faye, toma tu medicina pronto. Aún tienes algo de fiebre.
Su mano delgada titubeaba, como si dudara si podía tocarme. Como un gato callejero al que no está segura de acariciar. Me quedé quieto y su mano fría rozó mi frente.
La expresión cambiante de Irene era interesante. Se iluminó cuando le permití tocarme, pero luego se nubló, como si se sintiera culpable por alegrarse mientras su hermano estaba enfermo.
«…Vaya, es demasiado fácil. Me siento casi mal».
Dejé que me diera la medicina, siguiendo sus deseos mientras una extraña emoción me invadía.
¡Gulp.!
Tan pronto como tragué la píldora, tomó la taza de mi mano y la dejó en la mesita de noche. Su mirada brillante era un poco abrumadora…
—Entonces, sobre Ruwen…
—¡Ah! ¡Cierto! ¡Vinimos a hablar de Ruwen!
«Ruwen, ¿aún así seguirás queriendo a Irene? No te metas en un sufrimiento predestinado. Tu hermano mayor te protegerá. Confía en mí y ven».
—Podemos decirle a padre que yo resbalé y casi caigo al lago, pero Ruwen me agarró y ambos terminamos dentro.
No había testigos. Si coordinamos nuestras versiones, el incidente de “el sirviente que empujó al heredero del Duque al agua” se transformará en “el sirviente que se lanzó a salvarlo”.
—Sí, hagámoslo así. Pero… ¿por qué pediste que te lo entregará?
Si antes había sido difícil desconfiar, ahora su tono era de pura curiosidad. Parecía creer firmemente que yo había cambiado.
«Bueno, es cierto que he cambiado… Aunque para mí es conveniente…».
—Hermana, la gente no cambia de la noche a la mañana. Si ya me crees así de fácil, ¿qué haré? Debes aprender a desconfiar un poco.
—¿Dices eso tú?
Irene rió con dulzura y negó con la cabeza.
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: PATITA DE PERRO
RAW HUNTER: MALVADOS LTD