Capítulo 31

«¿No es una idea escalofriante?»

A pesar de los susurros de la razón, Valery seguía cediendo a esos impulsos, como si hubiera estado esperando ese momento. Como un niño fascinado por los dulces, comenzó a dejarse llevar por palabras innecesarias hacia él, diciendo cosas como que lo protegería o que no debía beber alcohol. A pesar de que sabía que no debía, la presencia de Alexéi, que accedía a sus demandas, desbordaba su deseo. Había olvidado esto, la misma pasión que el niño había sentido al elegir el ballet para ganarse el amor de su hermano.

En el momento en que reconoció eso, el deseo comenzó a tomar el control. Las advertencias de Rian sobre Alexéi como criminal, y las afirmaciones de que el era una víctima, se volvían irrelevantes. Mientras estuviera en cautiverio, eso era lo de menos. Si debía tranquilizar a Alexéi, era importante hacerlo bien; simplemente estaba cumpliendo con lo que debía hacer. Esa excusa liberó las restricciones de Valery. Decidió sentir el contacto con su hermano, al que no había tocado durante mucho tiempo, sin reservas.

El alcohol era extraño. Hacía que algo en su interior se relajara, dándole ganas de comportarse como un niño mimado. Alexéi no rechazó cuando él lo abrazó y lo levantó. El hecho de no ser rechazado la animó aún más. Le agradaba el dulce aroma y el calor de las caricias en su cuerpo, y la sensación de su abrazo era reconfortante.

Además, no había ningún rastro de la repulsión inicial que había sentido al tocar su piel.

Al día siguiente, al ver a Alexéi durmiendo pacíficamente a su lado, al organizar sus pensamientos y volver a verlo, incluso cuando inesperadamente propuso liberar las esposas, la repulsión no apareció en absoluto.

Solo, solo había… 

{—Realmente te amo.}

La imagen de Alexéi, mirándolo con desesperación mientras susurraba su amor, se grabó en su mente.

{—Mi única familia eres tú, Valery.}

Y esa imagen…

{—Así que, por favor… no te vayas.}

De sus muñecas liberadas.

***

La mañana estuvo llena de actividades. Había muchas cosas que no podía creer, muchas palabras que no había esperado escuchar de Alexéi. Una palabra que redefinía su relación permaneció en su mente durante toda la mañana. Tal vez fue porque obtuvo la libertad que tanto deseaba de manera increíblemente fácil, la liberación en sí no la sorprendió. En su lugar, la palabra “novios” lo inquietaba.

El principal bailarín, que había regresado después de varios días, tenía muchos compromisos. Fue llamado por el director y también habló con el coreógrafo y el director del centro. Apenas terminó la pregunta sobre si estaba bien, rechazó la sugerencia de ir al hospital para un examen. Aunque solo había estado un día con las esposas, la herida en el tobillo aún era sensible, y sentía que no podía evitarlo. Todavía no podía creer que Alexéi lo liberara tan fácilmente. Recordaba solo el día que estuvo con las esposas, y el tiempo antes de eso, que había sido manchado, ahora se sentía como un recuerdo extraño y mareante en lugar de algo horrendo.

«¿Era Alexéi realmente tan dispuesto a cumplir peticiones fácilmente?»

Según sus recuerdos, no lo era. Había sido alguien que nunca cooperaba con lo que él quería. Ahora, al quedarse solo para practicar, se encontró pensando en él una y otra vez. Se preguntaba si había estado mal en su forma de tratar a Alexéi. 

«Si él hubiera actuado así desde el principio, ¿habría cambiado nuestra relación mucho antes?»

La respuesta a la pregunta quedó sin cerrar y se dispersó. Tan pronto como se abrió la puerta del estudio de danza, Valery sintió una presencia familiar. El sonido de los nudillos golpeando la puerta con el mismo ritmo siempre iba acompañado de un aroma sutil. Aunque no necesitaba ver su rostro, Valery sabía quién había venido a buscarlo.

—Valery, has perdido mucho peso.

Rian entró diciendo esto. Al girar y mirarlo, Rian sonrió. Era antes de que hubiera contactado con él para encontrarse en este lugar. Probablemente había escuchado las noticias, ya fuera de sus compañeros o de alguien que él había puesto allí. Fuera como fuera, no era muy diferente de lo que Alexéi solía hacer. Esta parte le molestaba a Valery. Rian era alguien a quien había apreciado porque estaba en oposición a Alexéi.

Aunque necesitaba ver a Rian, no era algo que hubiera planeado de inmediato, así que Valery guardó silencio por un momento mientras organizaba sus pensamientos. El comportamiento de Rian, que apareció de repente, le preocupaba más de lo habitual. Sabía que estaría preocupado y que actuaría con cautela, pero aún así le resultaba extraño. La sensación de calma que solía sentir al ver a Rian parecía distante. Era difícil de explicar, pero tenía una sensación instintiva de precaución.

—No parece que haya perdido mucho peso.

Pensando en ello, recordaba que Alexéi también había mostrado preocupación. La imagen de él esforzándose por alimentarlo le vino a la mente, y Valery inconscientemente relajó su expresión. No se dio cuenta de este gesto hasta que lo hizo, y casi lo habría pasado por alto si Rian no lo hubiera mencionado.

—Pareces estar de buen humor.

Rian parpadeó con sus ojos azules y lo miró desde abajo. Sus ojos observadores estaban llenos de curiosidad, frunciendo ligeramente el ceño, como solía hacer cuando leía un libro, tratando de comprender algo que no entendía.

—Más de lo que pensaba.

Rian murmuró esto como si hablara para sí mismo, acercándose lentamente. Valery entrecerró los ojos ante el comentario inesperado y lo miró también. La expresión de que parecía estar de buen humor era extraña. En el poco tiempo que había pasado, Valery rara vez había sentido verdadero buen humor. En el estado actual, después de lo que había pasado, no debería estar en un buen estado de ánimo.

—¿Por qué pensarías eso? No debería haber motivos para ello.

—Sí, no debería haber motivos, pero te ves bien. Perdiste el teléfono y estuviste encerrado. Siempre has mostrado aversión a esa persona, pero yo… no pensé que estarías bien.

Pensar en lo que Alexéi había hecho hacía imposible que estuviera bien. Solo al escuchar las palabras de Rian, Valery se dio cuenta, como si entendiera por primera vez, de que no estaba bien.

—No estoy bien. No puede ser. Como acabo de decir, Al…

Estuvo a punto de decir Alyosha. Solo después de unos días de haberlo llamado así. el mismo se sorprendió y cerró la boca rápidamente. A medida que la confusión en el rostro de Rian se hacía más evidente, Valery también comenzó a darse cuenta de algo extraño. En un breve período, su precaución hacia Alexéi se había atenuado terriblemente. Aunque estaba consciente del cambio, pensaba que solo se aplicaba a los tiempos de cautiverio. Ahora que había vuelto a la vida cotidiana, no debería sentir esto.

—…¿Alguna vez he tenido algo bueno cuando estoy con Alexéi?

—¿Desde cuándo volviste a llamarlo por su nombre?

Rian seguía notando diferencias sutiles que Valery ni siquiera conocía. Mientras Rian se acercaba con una expresión seria, se paró justo frente a él. Aunque su estatura era mucho menor y no era intimidante en absoluto, Valery retrocedió instintivamente. Su cuerpo simplemente reaccionó así, moviéndose como si estuviera en guardia contra las feromonas de Rian.

—Valery, ¿qué ha pasado?

Rian no era policía, pero su agudeza era comparable a la de ellos. Dado que su familia había estado en ese negocio durante generaciones, tal vez era algo que venía en la sangre. Las excusas que uno podría usar con otros no funcionaban con él. O tal vez simplemente conocía bien a Valery. Él siempre había considerado que Rian era la única persona que realmente lo entendía. Por lo tanto, si compartía sus sentimientos actuales, tal vez podría descifrar lo que estaba pasando.

Pero, ¿cómo hablar de lo que había sucedido entre Alexéi y él?

No tenía el valor de confesar que un Alfa había violado a otro Alfa, o más precisamente, que había actuado como un Omega en ese contexto. Rian no podría comprender algo así. Mostrar sus vulnerabilidades le resultaba incómodo, y en una ciudad como esta, lo que había sucedido entre ellos no sería aceptado. Y todo lo que había surgido después: el embarazo, los secretos revelados entre ellos… Había demasiadas cosas para explicar, sería interminable.

Desde el principio, no quería hablar de cómo Alexéi se había convertido en un Omega. Preferiría que nadie más lo supiera. No sabía exactamente por qué, pero había algo peligrosamente inquietante en que su aspecto fuera revelado.

—Solo fue un conflicto. Como mencioné brevemente en el mensaje, usó métodos algo extremos para evitar que nos viéramos. Fue una táctica para mantenernos alejados.

Fue una táctica bastante extrema, pero, de todos modos, Valery intentó justificar las acciones de Alexéi sin darse cuenta.

—Necesito saber qué te hizo para poder ayudarte, Valery.

Rian lo miraba con inquietud. Su voz estaba cargada de preocupación. Aunque era un extraño, Rian siempre mostraba este tipo de preocupación por él. Su actitud lo debilitaba emocionalmente.

—No es nada grave. No afectará nuestros planes. Me pidió que no te viera, y simplemente accedí a sus peticiones para poder salir de esa situación.

Era extraño que estos pensamientos, que había tenido hasta ayer, se sintieran tan distantes ahora. Valery continuó hablando lentamente, como si estuviera intentando autoinducirse una especie de hipnosis o persuasión.

—Sin embargo, la situación es más grave de lo que pensé, Rian. Tu familia está en mayor peligro. Igor Volkov…

Mientras Valery buscaba las palabras para continuar, Rian intervino.

—¿Así que quiere que muramos? —Rian lo dijo con una calma sorprendente, como si fuera algo obvio.

—Lo sé. Cuando mencioné que seguiría a Saratov, Kalish me advirtió con tanta insistencia que llegué a cansarme. Dado que ese tipo mataba policías sin inmutarse, no es sorprendente que reaccione así. Kalish y yo ya estábamos preparados para esto.

Rian parecía sereno a pesar de lo que decía. Detrás de su tono tranquilo, había una indiferencia que parecía haber sido forjada a lo largo de mucho tiempo. Para alguien como Valery, que nunca había perdido a alguien querido, era difícil imaginar los sentimientos que Rian estaba experimentando. Aunque había dejado a Alexéi en su vida, no lo había perdido por completo.

Mientras pensaba en cómo consolar a Rian, él lo observó fijamente. Luego, dijo algo inesperado.

—Entonces, tendré que sacarte de al lado de esa persona antes de lo planeado.

El término “antes de lo planeado” hizo que Valery se detuviera. Al fruncir el ceño en silencio, Rian añadió una explicación.

—Si vuelves, no sabemos qué podría pasar. Era parte del plan desde el principio, y tú también has estado deseando esto, así que solo se adelantará. No hay cambio. Los suministros los compraremos en Nueva York, y si es necesario, enviaremos a alguien a recoger lo que falte más tarde.

—¿Estás sugiriendo que debemos irnos hoy?

Parece que Valery había acertado. Rian sintió en silencio.

—Sí. Ahora mismo.

La palabra “ahora” presionó incómodamente sobre Valery. No era que estuviera equivocado, y dado que era algo que había deseado, lo más lógico sería seguir de inmediato. Sin embargo, a pesar de que esa respuesta parecía la correcta, Valery no podía evitar sentir que había algo que lo detenía. Rian parecía estar apresurándose demasiado.

—Es demasiado repentino.

Valery lo dijo de esa manera, al menos por ahora. No era solo la decisión de partir inmediatamente lo que la incomodaba. Había documentos que necesitaría, como el pasaporte y la identificación, y tendría que informar a los miembros de la compañía de ballet. También había programadas actuaciones para dentro de un mes, y eso necesitaría discusión. Además, le molestaba depender únicamente de Rian para ayudarlo. Aunque había dicho con firmeza que utilizaría los recursos de Rian, en realidad, Valery no era de los que confiaban plenamente en el poder de otros. No era correcto depender completamente de la riqueza de alguien, incluso si la situación era desesperada.

—No importa qué, necesito tiempo para cerrar mis asuntos aquí.

—Con tu habilidad, podrás conseguir el papel que quieras en cualquier lugar. No te preocupes por el trabajo aquí.

Sabía que el esposo de Kalish patrocinaba la compañía de ballet y que Rian también tenía conexiones en Nueva York. Desde el principio, Valery sospechaba que el patrocinio de Kalish podría estar relacionado con él de alguna manera.

Mientras estuviera con Rian, no habría problemas. Era algo que Valery ya había entendido desde hace tiempo. Si Alexéi era alguien que no tenía nada bueno que ofrecer, Rian era todo lo contrario. Su carácter, su familia, su poder económico; no había nada que faltara en él. Desde que decidió seguir el camino del dinero, Valery no dudó en aprovechar las oportunidades que se le ofrecían. Sería más estúpido no utilizar los recursos a su disposición.

La decisión estaba tomada. Valery solo necesitaba seguir la propuesta. Era una cuestión de futuro, y él estaba resolviendo cómo decirlo. Mirando a Rian, que no apartaba la mirada, Valery apretó un poco el puño antes de soltarlo.

«Sí.»

Solo necesitaba decir esa palabra.

{—No te vayas.}

La voz de Alexéi resonaba en sus oídos. Ahora que ya no había nada que lo atara, sus labios se sentían pegados como si algo los retuviera. Rian captó rápidamente su vacilación.

—Valery. —Rian extendió su mano—. No importa lo que te haya dicho esa persona.

Sintió el calor de la mano de Rian, que sostenía la suya con cuidado. Era incómodo.

—Salir de aquí es la mejor decisión. Hasta que esta ciudad cambie, no hay esperanza aquí. Mucho menos para alguien bajo la influencia de Volkov. Tu hermano… es un criminal. Aparte de lo que te haya hecho, el hecho de que Alexéi Sorokin sea una persona terrible no cambia.

Un rechazo instintivo surgió de la parte donde su mano tocaba la de Rian. Valery, con una sensación de rechazo que nunca había experimentado antes, retiró cuidadosamente su mano. Rian bajó la mirada para observar el gesto.

—No es tan horrible como parece.

Rian mordió su labio antes de levantar la vista.

—Valery, ¿qué pasa contigo?

—Rian.

El rostro de Rian estaba lleno de incomprensión mientras preguntaba con calma.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN