Capítulo 20

Los ojos de Valery se encontraron con los suyos al oír la frase en voz baja. Los ojos que habían parecido confusos y preocupados eran ahora un bosque de tristeza. Él lo miró fijamente por un momento, luego lentamente hizo su pregunta final.

—Ese día…

Alexéi supo instintivamente cuál sería la pregunta.

—Lo que me dijiste, ¿era verdad?.

Negó con la cabeza. Sin necesidad de explicarse, Alexéi lo negó rotundamente y abrazó a Valery. Hacía tanto tiempo que quería hacerlo, que quería decírselo.

—No.

Abrazando a su hermano, que ahora era más alto que él, susurró desesperado. 

—Siempre te querré más.

«Eres mi única familia» abrazo a Valery con tanta fuerza que quedó aplastado. Abrazo y abrazo y volvió a abrazar, con la esperanza de poder transmitir de algún modo sus verdaderos sentimientos. Finalmente, Valery respondió. No se apartó, pero su frente rozó suavemente el cuello de Alexéi.

—…No me escaparé.

Podía ser mentira, pero Alexéi decidió creerla.

—Rian es una buena persona, y no merece que le hagan daño por mi culpa.

Porque Valery siempre fue bueno.

—Y… Yo, mi hermano, a…. porque estaba notando…

«Porque es tan ingenuo.»

—Tengo que asumir la responsabilidad.

«Porque, después de todo, para eso confiaba en mí.» Alexéi parpadeó. Sus labios se fruncieron. Lo había olvidado por un momento. Lo que había dicho el día después de violar a Valery. Dijo una gilipollez sobre que debía de estar embarazado porque lo había anudado. El sentido común le decía que es verdad. Después de todo, había estado haciendo nudos, besándose y teniendo toneladas de penetración sin condón.

Pero Alexéi era un Omega a medias.

«Escucha, Valery. En realidad, es mentira. No me quedé embarazado ni nada. No soy esa clase de Omega. Así que no tienes que hacerte responsable de mí.»

Alexéi se quedó con la boca abierta, dándose cuenta de su grave error. Se lo había creído por un momento, como si se hubiera lavado el cerebro, pero la verdad era que vivía en una mentira más que nadie. Se le daba tan bien que incluso se había engañado él mismo.

Ya le había mentido a Valery. Luego le dijo la mentira de que no mentía.

Temeroso de decir esas dos palabras, Alexéi mantuvo la boca cerrada. Se limitó a abrazar sin palabras a Valery, que apoyó la frente en su nuca un rato más, como si la tensión se hubiera liberado. No quería dejarlo marchar, no cuando apenas lo había recuperado. Tenía un propósito claro: protegerlo. Si le decía eso a Valery, que se había abierto un poco, sólo un poco, seguramente ya no querría escucharlo.

«Oh, Dios. Por qué Dios hizo escoria como yo.»

Por primera vez en su vida, Alexéi sintió un miedo que nunca antes había sentido, ni siquiera ante la muerte.

Valery dormía profundamente. Cerró los ojos con cara de niño, como si se hubiera desprendido de algo que le había inquietado toda la vida. Después de darle de comer pelmeni y verle dormir durante largo rato, Alexéi se quedó despierto. Podía sentir cómo se amontonaban los pecados que había cometido, y la sangre de los culpables no iba a ninguna parte.

Valery era una buena persona, y Alexéi se aprovechó de eso para engañarlo y hacer que no fuera con Rian. Le emborrachó y le dijo que estaba embarazado. Por muy ignorante que fuera de las relaciones normales, sabía que esta mentira tendría un profundo efecto en Valery.

«Tengo que asumir mi responsabilidad.»

Alexéi meditó las tímidas palabras durante un largo momento. No odiaba que el protegido dijera que asumiría la responsabilidad, y le gustaba la calma que había mostrado en años. Temeroso de perderlo, Alexéi pensó en otra cosa. Cómo huir.

Salía el sol y tenía que ir a ver a Yuri. Iván debía ser lo bastante obediente como para presentarse ante sus súbditos y dirigirse a su morada en cuanto amaneciera. Sería mejor que viera a Yuri antes. No tenía ni idea de cómo explicárselo.

Miro las esposas. Después de debatir un rato qué hacer con ellas, Alexéi decidió mantener encerrado a Valery un poco más, al menos por hoy. Le quitó las frías esposas de las muñecas y las ató a un poste a medio camino entre la habitación y el cuarto de baño. La cuerda estaba lo suficientemente larga como para que él no tuviera ningún problema para ir y venir entre los dos lugares.

Sin nada para desayunar, Alexéi hojeo su cuaderno. El informe no debería llevar mucho tiempo. Hay muchas posibilidades de que Iván pierda los estribos y se ponga ciego y golpee a alguien, pero de todos modos estaría de vuelta para el almuerzo.

«Ahora vuelvo. Sólo por hoy. Lerusha, te traeré algo que te guste.»

Incluso su número estaba bloqueado, así que era una posibilidad remota dejar una nota. Alexéi se quedó mirando la cara blanca y dormida, sacó un cigarrillo de su escondite y cogió las llaves del coche. Demasiado asustado para salir de casa, llamó a Yuri. Mientras conducía hacia las afueras de la mansión de Iván, éste contestó al teléfono.

—¿Sigues enfadado? —le pregunto sin rodeos, y Yuri respondió.

[—¿Dónde estás?]

—Con el gilipollas. Viene en un río rojo.

[—Para ahí. Tengo que hablar contigo. No puedes entrar así, tú.]

Yuri dijo eso y colgó el teléfono. Normalmente es tranquilo y callado, pero no pudo evitar darse cuenta de que hoy se había quedado callado. Como había dicho Valery, Yuri era su colega y amigo de mayor confianza. Aunque la traición siempre acechaba bajo la superficie.

Detuvo el coche y encendió un cigarrillo. Los faros parpadeaban detrás de él mientras encendía tres o cuatro cigarrillos seguidos, como para compensar el no haber fumado en casi cinco días. La primavera en Saratov no era muy distinta del invierno: fría, oscura y lúgubre. El sol saldría antes, pero la nieve no cesaría hasta junio. Así era el barrio.

Mientras miraba por el retrovisor el familiar cristal del coche, lo vio salir. Se acercó arrastrando los pies con su largo abrigo color rata, abrió la puerta del copiloto y se sentó. Le llegó el olor del viento en el cristal. Así olía el viento en esta época del año.

—Primero, dime qué demonios estabas haciendo.

Fue lo único que dijo Yuri en cuanto se cerró la puerta. Alexéi le tendió un cigarrillo.

—Es lo que hay. Mi hermano se alejaria cuando tuviera edad suficiente para necesitar un Omega, así que le hice uno.

Cogió el cigarrillo con la mano. No el empujón habitual, sino directo, como el apretón de ayer en su hombro. Cuando sus miradas se cruzaron, los ojos azules de Yuri se clavaron en los de él. Podía sentir su olor pegado a él, un olor al que no había prestado mucha atención cuando estaba con Alfas. Incluso sus feromonas olían a viento.

—Más. Dilo bien.

Mirando su mano, Alexéi bajó la cabeza. Sustituyó el cigarrillo por otro nuevo. Levantó la mirada cuando el cigarrillo empezó a arder y sonrió satisfecho. Sus colmillos se mostraron blancos bajo sus labios rojos.

—Cuando dijo que se reuniría con Rian Vinter para ver si me moría de asco, pensé que sería mejor tomar cartas en el asunto. Todos los Omegas que pude encontrar habían pasado por Iván o se habían reunido con él. A los que nos presentó Tymac, los atraparían en cuanto se acercaran a Valery.

Los ojos azules de Yuri se ensancharon. La emoción era difícil de leer. Lo agarró con más fuerza y luego se retiró lentamente.

—¿Cómo conseguiste las drogas?

—Del médico que usa Iván para sus “asuntos”. —Alexéi respondió a las preguntas de Yuri como si fuera un policía interrogándolo. Él lo había cuidado más que nadie, así que debería entenderlo.

—¿Te lo presentó Tymac?

—Vaya, detective.

El comentario desenfadado no hizo sonreír a Yuri, como de costumbre. Se pasó una mano por el pelo, como si estuviera a punto de darse la vuelta. Aceptando el cigarrillo encendido, Yuri dio una larga calada al humo, lo tragó y miró por la ventana antes de hablar.

—¿Estás…?

Yuri negó con la cabeza. Tragó saliva y dejó escapar un suspiro. Luego sacó un pequeño spray del bolsillo.

—Es un desodorante de feromonas. Te lo echas y listo.

—¿Huele fuerte?

Alexéi supuso que las feromonas debían de ser débiles, dado que Valery no se había dado cuenta de su estado la primera vez. De hecho, también lo había dicho.

—Las feromonas de tu hermano están por todas partes, joder. —dijo Yuri. Alexéi aceptó el spray, hmmm. Si Valery era un conejo, Yuri era un leopardo revoltoso, y necesitaba congelarlo.

—Ven aquí, Yuri.

Los ojos azules se dispararon hacia él.

—Tenemos que asegurarnos de que me estás oliendo, no sólo las feromonas de Lerusha. Tengo una idea general de las cosas repugnantes que Ivan haría si se enterara.

—Lo sé, y tú también.

Ante las palabras de Alexéi, Yuri lo miró sin expresión. Con un suspiro silencioso, se inclinó más cerca, más cerca de lo que habían estado nunca. Podía sentir sus feromonas pegadas a él. Era una sensación extraña. Era como si su cuerpo reaccionara. Algo dulce se aferró a él, y un escalofrío le recorrió la espalda como la piel de gallina…

Su nariz le rozó la nuca. El puente de su nariz, duro y firme, le rozó la garganta, y pronto sintió que aspiraba. Era extraño. Sus dedos hormigueaban y Alexéi cerraba y abría ligeramente el puño. Era sólo un olor, pero era extraño, y puso mala cara.

—Yuri.

Se frotó la punta de la nariz. Una inhalación profunda retumbó, haciéndole cosquillas en las aurículas.

—Huelo a incienso.

Justo cuando iba a decir que podía parar, Yuri susurró. Todavía enterrando su cara en la nuca de él. Un bajo retumbó.

—Huele a ti.

—¿Qué es eso?

—Está frío, y no creo que pueda sentir nada, pero si lo huelo de cerca, puedo ver…

Lentamente, Yuri levantó la cabeza, y sus ojos se encontraron a distancia.

—El tipo de olor que vuelve loca a la gente.

La emoción en sus ojos azules era desconocida. Alexéi se quedó mirando sus ojos claros en silencio. Conocía a Yuri de toda la vida y nunca le había oído hablar así. Nunca había sido tan hablador, y podía percibir claramente lo que sentía por él.

Lo está, aparentemente, al menos por ahora.

—Valery, no podrá protegerte.

Estaba claro para Alexéi que a Yuri le gustaba.

—No necesito que nadie me proteja. —dijo Alexéi, endureciendo su expresión. 

«Sé mejor que nadie que los Alfas pueden ser controlados por las feromonas de un Omega. Lo sé porque Valery, a pesar de su buen carácter, cambió de comportamiento cuando se dio cuenta de que yo era un Omega. Sé que puede pasar con Yuri.»

Pero Alexéi no iba a dejarse manipular por nadie más que Igor.

No tenía la voluntad de hacerlo, no quería permitirlo y, al mismo tiempo, era capaz de hacerlo. Ser un Omega no cambia eso. Si querían usar feromonas para controlarlo, podía hacerlos pagar. Su poder seguía ahí, y no iba a dejar que una feromona de mierda lo controlara.

«Además, esto sólo era temporal.»

—Dijo que podía fabricar una droga que me convirtiera de nuevo en alfa, y no es que el rasgo pueda revertirse por completo.

Yuri se quedó mirando a Alexéi en silencio. «Ahora que lo pienso, siempre me ha mirado así. Quizá siempre me ha mirado así…»

«No,» negó con la cabeza. Apagó su cigarrillo que se apagaba rápidamente y sacó otro. Yuri retrocedió lentamente, se reclinó en el asiento del copiloto y, mirando la nieve que había empezado a caer de nuevo, dijo en voz baja.

—Más te vale.

—¿Por qué?

—Porque sé lo que Iván va a decir hoy.

El presentimiento era ominoso.

—Anoche se llevaron a Leto, y si va a empezar a meterse con un suministro de nivel medio como ese cabrón, eso significa que Khalis Vinter se va a poner seria.

Leto era un intermediario que vendía cocaína en Saratov. Se lo esperaba, pero Khalis era más rápida de lo que esperaban, y probablemente por eso había venido hasta aquí, y decidió tenderle una trampa a Igor Volkov.

—Alyosha. —Yuri volvió a mirarlo a los ojos.

—La gente volverá a morir. Igual que en el pasado. Igor querrá a todos los de la familia Vinter muertos, incluido ese Omega que intentaste derribar.

—Rian Vinter. —Alexéi murmuró el nombre en voz baja.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN