Capítulo 17

Valery creía en el cielo.

Fue una historia que le contó un profesor idiota en la escuela cuando era más joven. En la familia de Alexéi no había adultos que le enseñaran la religión que se había transmitido de generación en generación de inmigrantes, y Alexéi no sabía nada de Dios, así que si no hubiera sido por el profesor, Valery podría no haber creído en el cielo.

«¿No es ilegal enseñar religión a un niño a voluntad?»

En Sarátov, donde la placenta es rusa, su ortodoxia es prácticamente universal, y Valéry se fundió naturalmente con sus postulados. Le enseñaron cosas que no le sirvieron de mucho en la vida. Las reglas prohibidas, los requisitos para el cielo.

Y, por supuesto, todo lo que hacía Alexéi era exactamente lo contrario de todo esto. Si alguien estaba empeñado en ir al infierno, era Alexéi, con Igor teniendo su vida en sus manos. Lo curioso de todo esto era que estos asesinos bastardos eran religiosos.

Donando dinero corrupto a una iglesia corrupta, Igor creía que podía comprar su entrada al cielo, y seguía obedientemente las normas que prohibían las relaciones con personas del mismo sexo. Fue ridículo, pero afortunado. De lo contrario, no se sabría qué locuras habría cometido Iván… y ya lo habia hecho.

Al crecer en una sociedad así, Alexéi también siguió una de las reglas que más despreciaba. Evitaba reunirse con gente de su misma especie. No había razón para romperla. El enfrentamiento entre Alfa y Alfa era una disposición fundamental, y el “amor” que trasciende los rasgos de una gran ciudad como Nueva York era un recuerdo lejano para Alexéi. Estaba desesperado por sobrevivir. Había demasiadas leyes que infringir para conseguirlo.

Así que Valery no podría ir al cielo con Alexéi.

No era que no creyera en el cielo y el infierno. A Valery le gustaba rezar, y creía que eso los pondría en un buen lugar al final. Alexéi no quería complicarle la vida diciéndole que Dios no existía. 

—Escucha, Lerusha. Dios no existe, y los gilipollas como Igor están vivos.

Así que Alexéi decidió empujar a su hermano hacia el lado positivo, antes de que descendiera al negativo, donde él estaba.

Desde el día en que Igor quería que lo demostrara. 

Podría haberle dicho mucho a Valery. «Lo siento, Lerusha. Te quiero. Tengo que protegerte, eres la única razón por la que estoy vivo. No quería golpearte. No me atrevía a ponerte una mano encima.

Pero Lerusha, Igor es un hombre muy malo. No debes dejar que saque lo mejor de ti. Si se da cuenta de que me importas más que mi vida, te descubrirá, y eso no puede pasar nunca, porque si lo hace, tendré que decirle de dónde te saqué, y eso no puedo decírselo.

Porque entonces morirás.

Morir duele, Lerusha. Morir es más horrible y doloroso de lo que crees, y quiero que duela menos que esto. Por eso te pegué, porque tenía que fingir que no te quería.»

Era verdad, pero también era mentira. Alexéi no se atrevía a decir algo tan horrible, que le había pegado porque lo quería. Si amas a alguien, tienes que protegerlo como fuera, pero maldita sea, era impotente. Igor era el que estaba ahí arriba, y Alexéi sólo era el que tenía que rodar para ser aceptado. Para ganarse la vida, para pagar por los pecados de sus padres.

No había otra manera. Dejando a un lado la creencia de Valery en el cielo, no debería haberse unido a la organización. Igor estaba obsesionado con sus hombres, y la muerte era la única manera de dejar la organización. Un niño como Valery no sobreviviría en un lugar así.

Alexéi no dijo nada, pero su angelito seguía hablando, queriendo perdonarlo de alguna manera y seguirlo. 

—Huyamos, Alyosha. Por favor, vámonos. No te hagas daño, no hagamos esto. Huyamos, por favor, por favor, porque no tengo que hacer ballet ni nada.

Mirando a Valery, aferrado al puente y llorando, Alexéi sólo pudo decir que no. No había dinero para huir, y era imposible que Igor se lo permitiera. Si huía, lo perseguiría y lo mataría. Igor era un hombre minucioso con el ejemplo. Los que intentaban huir eran perseguidos y asesinados sin tregua. Si tenían hijos, también los mataba.

Lo que Valery no sabía era que estaban en un hormiguero. Alexéi no quería que lo supiera, porque a veces es mejor no saberlo, y él lo sabía mejor que nadie.

Así que decirle que sus padres eran diferentes no había formado parte del plan. Había escupido la verdad que había intentado mantener oculta hasta el final, porque le había parecido muy precario. Sentía que estaba a punto de derrumbarse, y no tuvo más remedio que rendirse.

Funcionó, sí, funcionó. Porque parecía darle a Valery el ímpetu para odiarlo de nuevo.

Lo odiaba hasta la locura, y lloraba. Era desgarrador, pero Alexéi no sabía cómo consolar al Valery adulto. Nadie se lo había enseñado. Cómo cuidar a alguien normalmente, cómo amar, cómo hablar honestamente o comunicarse correctamente. No había nadie que le enseñara. Sus padres habían muerto y los únicos adultos en su vida eran delincuentes. Debía saber cómo tratar a una persona normal como Valery.

Incluso ahora.

—Dame tu móvil.

«¿Qué haría una persona normal aquí?» pensó Alexéi mientras veía a Valery tenderle la mano. Esto es lo que TyMac habría dicho. [—La gente normal no encierra a la gente en primer lugar, imbécil loco.]

Tenía razón. Alexéi reflexionó, recordando los días que había pasado noqueando a Valery, encerrándolo, atándolo. No era algo que realmente hubiera querido hacer. Se sentía mal por haber interrumpido su tiempo cuando debería haber estado fuera practicando. Por el lado bueno, al no ver a Rian Vinter, había alargado un poco la lista de Valery.

—Lo siento, no puedo hacer eso.

Se sentía mal por no confiar en su hermano, pero no tuvo más remedio que preguntarle.

—¿Qué vas a hacer por mí?.

Entonces Valery empezó a utilizar un nuevo truco que había aprendido en los últimos días. Cuando dijo eso, Alexéi se quedó helado por un momento. No sabía dónde aprendió ese truco tan simpático, pero desde luego funcionaba. Era misterioso y bonito a la vez, viniendo de un tipo que no quería ni necesitaba nada de él.

Alexéi miró a Valery con los ojos entrecerrados. Estaba seguro de que habia estado llorando y soplando y diciendo lo mucho que lo odia, pero no esperaba que saliera así. Para ser sincero, estaba nervioso de que se convirtiera en algo peor. Nunca imaginó que pasarían el tiempo hablando así.

«¿Por qué hace esto?»

Valery habia dejado claro su odio y rechazo hacia él en los últimos años. Es como un erizo, espinoso y dispuesto a pinchar si lo tocas. «Debería estar más molesto, considerando lo que he hecho en los últimos días, pero ¿por qué?»

«Por las notas.»

Alexéi pensó en el comportamiento extrañamente suavizado de Valery. Con su personalidad, es imposible que le perdone el sexo o que lo deje acercarse a el. Sobre todo porque estaba conmocionado e incluso con náuseas. Sin embargo, su relación actual es un poco diferente en que son Alfa y Omega.

El Alfa es básicamente exclusivo y posesivo con el Omega. Además, él lo ha estado notando, lo que debe haber tenido un impacto. Tal vez incluso una imprsion.

«No…»

No imprimió. Si lo hizo, es imposible que no lo haya sentido. Además, Alexéi no es un Omega completo. «Solo soy la mitad debido a las drogas, por lo que no hay manera de que me imprima. ¿No…? Tendré que preguntarle a Althor sobre eso.» Con ese pensamiento fuera del camino, Alexéi decidió los términos del intercambio equivalente.

—Llámame por mi apodo.

—…

Valery se quedó boquiabierto. Sus bonitos ojos, muy abiertos, lo miraron fijamente. Pero no era una mirada de disgusto; las feromonas debían de tener algún efecto.

—Alyosha, si sigues llamando. —Alexéi le hizo un gesto con el móvil cargado de Valery.

—Te lo enseñaré siempre.

—Bajo mi vigilancia, por supuesto. —Alexéi añadió la condición obvia.

—¿Cuánto tiempo vas a hacer esto?.

«Buena pregunta.» Alexéi se dio cuenta de que era hora de que él apareciera. Tymac y Yuri lo estarían buscando, e Iván empezaría a molestarlo ahora que hacía más de cuatro días que no lo veían.

—¿No?

Alexéi actuó como si fuera a tirar el teléfono por la ventana. Sentía su mirada penetrante y entonces sus labios se entreabrieron.

—…

No oyo el sonido que esperaba. El chico se puso. No esperaba oír la voz del Valery adulto llamándole Alyosha, pero la idea de que pudiera oírlo le impacientaba. Alexéi añadió otra condición.

—Ya te he dicho que no puedo soltarte enseguida, pero al menos responderé a cualquier pregunta que tengas.

—Me moría de sed.

—Llámame Alyosha. —dijo, casi suplicante, y Valery lo miró como si lo hubiera pinchado con una espina. Como si le hubieran clavado una espina, y doliera.

—…sha.

Finalmente dijo.

—Dame tu móvil… Alyosha.

Se echó a reír. Sólo había oído una palabra, y en su interior floreció una alegría que no había sentido en tantos años, una felicidad que hizo que su corazón latiera tan deprisa que no habría sido extraño si no fuera porque se le salía del pecho. Casi quería creer que existía un dios, sólo por este momento.

—Sí.

Sonriendo de alegría, Alexéi rió como el hombre más feliz del mundo. La mirada de Valery se clavó en su rostro. Todavía dolorido, apretó los labios. Cogiendo rápidamente su mano extendida cuando intentaba descender, Alexéi le abrazó con fuerza. Valéry, que esperaba que lo apartaran, se mantuvo rígido y erguido.

—Sí, Lerusha. —respondió él, enterrando de nuevo la cara en su cuello. Tal vez fueran las feromonas, tal vez fuera otra cosa. Si Valery volvía a abrirse a él, aunque sólo fuera un poco, que así fuera.

Quería disfrutar de este momento, aunque sólo fuera un ratito, comunicándose esta vez de forma normal, para que si él confiaba un poco, si perdía completamente el interés por Rian Vinter…

estara satisfecho con la última alegría que tuvo, y podrá enviarlo a otro mundo, tal y como él hubiera querido.

***

El móvil de Valery estaba plagado de mensajes perdidos, lo cual era de esperar. Era comprensible, ya que no se le había visto en más de tres días, ni siquiera de vacaciones. Veinte llamadas, más de 40 alarmas en Messenger y más mensajes de texto.

«Quizá había llamado a la policía.»

Con ese pensamiento, Alexéi se puso al lado de Valery y miró la pantalla. El se estremeció ante su presencia, pero mantuvo los labios apretados, a pesar de su expresión de desaprobación. Luego miró su teléfono. La mayoría eran mensajes preocupados de colegas y funcionarios del ballet.

—No enviarás un mensaje pidiéndo ayuda o algo así, ¿verdad? —preguntó Alexéi en broma. La mano de Valery se detuvo, como si lo dijera en serio. No podía dejarlo hacer eso mientras lo miraba.

—Dile que tu hermano enfermó y tuviste que ir corriendo al hospital y no tuviste tiempo de llamarlo.

—Ni siquiera sabe que tengo un hermano…

—Ahora lo entiendo.

Valery miró fijamente a Alexéi y luego empezó a escribir lentamente una nota similar para el director y los demás. Bajó la mirada a su teléfono y habló.

—De todas formas, no son hermanos.

Como era de esperar, Valery aún no había superado las secuelas de la verdad que había estado ocultando. Pudo ver cómo su expresión se ensombrecía al instante. Alexéi miraba fijamente la pantalla. Sus dedos hormigueaban con la verdad.

—No hace falta estar emparentado por sangre para ser familia.

Había llegado a querer a Valery más que a sus propios padres, que eran parientes consanguíneos, así que tenía razón.

—Eso suena como algo que diría Igor Volkov.

Alexéi sonrió amargamente, porque esas eran realmente sus palabras.

—Ellos no son mi familia. Tú eres la única familia que tengo, y no necesito a nadie más que a ti.

La mano de Valery dejó de enviar el texto y bajó la mirada a la pantalla.

—Para mi familia, eres…

Valery frunció los labios al decir tú. Tras unos segundos de duda, corrigió el título.

—No creo que lo que me hiciste sea algo que puedas hacerle a tu familia… Alyosha.

El diminuto apodo floreció en su pecho. El brote, oculto bajo la tierra helada y muerta, asomó la cabeza. El corazón dio un salto. La alegría corría por sus venas.

—Me enseñaron a hacer cualquier cosa por mi familia.

Los ojos de Valery se encontraron con los suyos.

—¿Eso es lo que te dijo tu padre…, o mis padres?

Era la primera vez que sacaba el tema de su familia. El joven Valery no había sacado el tema porque no quería que le entristeciera y, por otra parte, no estában en condiciones de hablar de ello.

—Así es.

Alexéi recordó las caras de sus padres. No tenía nada más que sus recuerdos, ya que todas las fotos se habían quemado. Un hombre y una mujer de pelo oscuro aparecieron en la imagen borrosa. Los ojos azul grisáceo de su madre, que heredó, y los rasgos afilados de su padre.

Habían sido buenos padres para Alexéi, independientemente de lo que estuvieran haciendo, al haber sido arrastrados sin querer a una guarida de la mafia. Su padre siempre le recalcó una cosa. Una familia debe protegerse mutuamente.

{—Nunca abandones a tus seres queridos.}

—…¿Sabes algo de mis padres?

La voz de su padre se quebró mientras lo agarraba con fuerza del hombro. Alexéi lo miró interrogante.

—No, no lo sé. No lo sé.

Alexéi recordó las palabras de su padre. Su padre siempre lo había dicho. {—Aunque no seas pariente de sangre, si eres alguien en quien puedes confiar para que te cuide la espalda… Es tu familia.}

—Te recogí del arcén de la carretera, debía de ser octubre, ya sabes, empezó a nevar en septiembre, y estabas perdido y agazapado cerca de un contenedor en un descampado. —Alexéi dijo la verdad lentamente.

—Pensé que morirías congelado si te dejaba allí, así que te traje.

Lo que ocurrió después está enterrado bajo medio metro de nieve. Alexéi se mordió la lengua.

—…¿He estado sin padres desde entonces?. —continuó Valery. Se preguntó si había estado ocultando tantas preguntas todo este tiempo, afilando sus filos para cortar las palabras que no podía preguntar. Alexéi ladeó la cabeza y lo miró. Dejando el teléfono a un lado.

—No lo hice.

—¿Por qué? —preguntó Alexéi con una sonrisa irónica.

—Alyosha, inténtalo.

—…

Su boca, normalmente sonriente, se abrió. Las pestañas doradas se agitaron durante un largo instante. Sus ojos, del color de las hojas, se entrecerraron con resentimiento. Pero no estaban llenos de odio, y eso estaba bien. Estaba bien.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN