Capítulo 14
Tal vez no tanto como Theodore, pero ni Ceres ni el resto de los dirigentes de la Torre Azul estaban ansiosos por poner a un blandengue puro y gentil en manos de gente tan horrible.
—Ciertamente parece que la Torre Azul es más espaciosa que el palacio.
—Jaja, el terreno aquí debe valer una fortuna, es una pena que la última vez solo pudiéramos ver el pequeño jardín y el estanque. Hoy, vayamos juntos al jardín de hierbas, los paseos a su alrededor son bastante agradables.
—Sí, estoy deseando ir.
—Por cierto, Yeonhwa. Asegúrate de llevar la pulsera que te di cuando salgamos a pasear, porque si tocas accidentalmente el círculo mágico de alguien y te quedas atascada, podré encontrarte si la llevas puesta.
—La llevaré.
El brazalete contenía su poder mágico, así que naturalmente podía rastrear la ubicación de Yeonhwa. Ceres se sintió aliviada al verla responder tan obedientemente.
En cualquier caso, su corazón estaba más ligero ahora que ella le había contado todo a Ceres. La larga espera comenzó de nuevo.
Había muchas personas con las que estaba que estaba agradecida, incluidos Victor, Derek, Ceres. Yeonhwa sentía que tenía que hacer todo lo posible por ellos. Manteniendo la limpieza durante el día y aumentando su actividad con paseos, podía dormir un poco mejor por la noche. Sin embargo, era inevitable que se agotara.
Los días en que no podía dormir fácilmente aunque sentía el cuerpo pesado como una colcha mojada, pintaba. Algunos dibujos representaban escenas de Joseon, otros de la Torre Azul, pero la inmensa mayoría eran de Theodore. Por lo general, Theodore no tenía expresión sobre el papel, ya que estaba sacado de su memoria. Sólo recordaba una imagen borrosa de su sonrisa, que sólo había visto una vez en su vida.
—Te echo de menos, Theodore.
Después de aquella noche, llevaba más de un mes sin ver a Theodore. Tres o cuatro veces por el camino, sintió el impulso de volver a entrar en su habitación, pero se resistió. Ver una cara asustada aleatoria y triste no era una experiencia que quisiera repetir.
En lugar de eso, a menudo deambulaba por los pasillos de la planta superior con la esperanza de toparse con él. Los sentidos agudizados de Theodore captaban cualquier señal de Yeonhwa, y él esquivaba o se escondía, de modo que los dos no se encontraron nunca.
***
Desde el día en que reveló por primera vez a los demás sus sentimientos ocultos y se derrumbó, Theodore se había vuelto más y más retraído cada día que pasaba. Ya no podía permitirse ocultar su estado. Su aspecto, que se deterioraba rápidamente, hizo que los jefes del Imperio Whinian y los magos de cada Torre se sorprendieran cuando se encontraron cara a cara con él.
—Theodore, me pregunto si hay algo que te preocupa. Te sugiero que el Médico Imperial te examine una vez…
—Conozco mejor que nadie mi propio cuerpo, ¿no te parece un poco intrusivo?
Con respuestas más frías que un viento de pleno invierno, no tardaron en silenciar a los que hacían preguntas tan fútiles.
N/C: Fútil. De poco aprecio o importancia.
Puede que tuviera algo que ver con el hecho de que no parecía haber nada malo en su magia ni en su aspecto. Se celebraron varias reuniones y Theodore siguió participando en la matanza de demonios. La barrera de agua que había creado seguía manteniéndolos a raya, y las lanzas de hielo que invoca eran más afiladas y feroces que nunca.
Los atravesaba con más fuerza y ferocidad que nunca.
Sin embargo, los corazones de los magos de la Torre Azul que vieron esto estaban extremadamente ansiosos. A sus ojos, el Señor de la Torre era más peligroso que nunca. Se sentían como si estuvieran caminando sobre hielo fino que estaba ligeramente agrietado.
El señor de la Torre Roja Hisran y el señor de la Torre Azul Theodore se convirtieron en archimagos a una edad temprana y han recibido atención pública. Así como la apariencia y personalidad de los dos eran 180 grados diferentes, la forma en que usaban maná y magia también era completamente diferente.
La afinidad natural de Hisran por el maná era tan buena que usaba maná como si fuera agua. Entonces mostró fuerza en la magia de ataque a gran escala que consume mucho maná.
Por otro lado, Theodore tiene el talento para utilizar el maná de forma eficiente. Esta fue la razón por la que pudo usar una cantidad menor de maná que Hisran, pero aun así realizar magia a gran escala.
Sin embargo, en la magia reciente de Theodore, el uso sofisticado del maná ya no se sentía como antes. Simplemente estaba haciendo toda la magia que podía.
Como una bestia exhausta que libra su última lucha.
De esta manera, si surgía una variable inesperada, Theodore, que se movía al frente, seguramente se volvería peligroso. Aun así, durante el sometimiento de la región de Vauthire, quedó exhausto por primera vez en su vida y estuvo rodeado de monstruos. Si no hubiera aprendido a manejar la espada, no habría podido aguantar hasta que llegaran los magos de la Torre Azul.
—¡Señor de la Torre!
Si la herida hubiera sido un poco más profunda, Theodore habría perdido su brazo izquierdo. Gracias a la buena respuesta de Ceres y Derek, nadie más de la Torre Azul conocía la lesión de Theodore, y la subyugación se completó con éxito, pero fue una oportunidad para que el liderazgo de la Torre Azul se diera cuenta de lo inestable que era el dueño de su Torre.
A diferencia de su perorata con Yeonhwa, Ceres no podía decirle algo fácilmente a Theodore en esta situación. Fue porque no tenía idea de cómo las palabras que pronunciara afectarían a Theodore ahora.
N/C: Perorata. Discurso o razonamiento, generalmente pesado y sin sustancia.
—Lo siento mucho, Yeonhwa. Un poco… por favor, espera más.
Lo único que Ceres podía hacer por Theodore era apoyarle lo mejor que podía en las diversas reuniones, y tener especial cuidado y preocupación por su seguridad durante las matanzas de demonios. Por supuesto, ni siquiera eso era fácil; era agitado y agotador, y un día parecía pasar con cada parpadeo.
Habían pasado unos cuatro meses y medio desde que Yeonhwa había cruzado a este mundo, y aproximadamente un mes desde la última vez que Theodore la había visto, cuando un ataque demoníaco masivo tuvo como objetivo la capital del Imperio Whinian, Coperton.
***
—¡Ups!
Al despertarse por la mañana, Yeonhwa se sirvió un vaso de agua y se le cayó accidentalmente.
Los fragmentos de cristal se esparcieron por el suelo y, al intentar recogerlos y tirarlos, se pinchó el dedo con un fragmento bastante grande.
—Oh no…
Se lavó la herida con agua fría y le aplicó presión con un paño, la sangre se detuvo rápidamente. Pero el incómodo latido de su pecho persistía. Como si algo malo fuera a ocurrir hoy.
—¿Y si le pasa algo?
La mente de Yeonhwa iba a toda velocidad mientras recorría los pasillos como de costumbre, pero el ambiente de la Torre Azul era inquietante. No lo había notado cuando estaba en el último piso, donde sólo existía Theodore y su dormitorio, pero cuando descendió a los otros pisos, había una sensación de urgencia y caos.
—¡Despierta de una puta vez a Austin! Se quedó dormido hace media hora, ¿y qué? ¡Esto es una emergencia! Si no se despierta, voy a romper sus ataduras y despertarlo.
Envíalo a la puerta este.
—He oído que necesitan a alguien en el oeste que sea bueno con la magia tipo fuego. Dicen que es un tipo de insecto.
—¡Karen! ¡Karen ve!
—¡Loco! ¡No voy a ir allí! ¡No me gustan los insectos!
—¿Alguien tiene una poción de repuesto?
Al igual que Heunginmun, Donmun, Sungyeumun y Sukcheongmun de Joseon, Coperton tenía grandes puertas al este, oeste, norte y sur. Viendo a los normalmente tranquilos y reticentes magos escupir duras palabras y gritar como si sus personalidades hubieran cambiado de la noche a la mañana, Yeonhwa se dio cuenta de que las cuatro puertas habían sido atacadas por un asombroso número de demonios. Los hombros de Yeonhwa temblaron al darse cuenta de lo aterradores que eran los demonios, después de haber visto las grabaciones de vídeo almacenadas en la Torre Azul.
«Me pregunto si esa sensación ominosa que tuve esta mañana apuntaba a esto.»
El corazón de Yeonhwa latía rápidamente. Tenía tantas ganas de agarrar a alguien y preguntarle por la situación actual y el estado de Theodore, pero los magos parecían tan ocupados y urgentes que no se atrevía a hablarles. No pasó mucho tiempo desde que se quedó quieta en un rincón, con la esperanza de obtener información sin molestarles, cuando uno de los magos la vio y se acercó a paso ligero.
—¡Señorita Yeonhwa!
—¿Sí?
«Me encontré con él varias veces mientras limpiaba los pasillos y las escaleras e intercambiamos saludos en voz baja. Su nombre era Mekanen.»
—¿Qué está sucediendo?
—Bajé a limpiar como de costumbre, pero la situación aquí parecía urgente y grave…
—Ah, es porque los monstruos están intentando invadir Coperton. Si un monstruo de esta escala se moviera, debería haber sido notado e informado de inmediato… Parece que tardaron en darse cuenta porque se adentraron en un túnel excavado por un gusano gigante. Actualmente, todo el personal disponible en la Torre Azul se dirige a las cuatro puertas de Coperton para ayudar a evacuar a las personas cercanas y evitar la invasión de monstruos. Como puedes ver, hay un poco de ruido.
—Um, por casualidad, Theodore…
Yeonhwa, de tez pálida, preguntó con voz cautelosa. En cualquier batalla, se clasificaba la información relacionada con los movimientos de los líderes clave, como el propietario de la Torre y la Vice Maestra de la Torre.
La investigadora Yeonhwa era muy consciente de ello, y Mekanen también.
Sin embargo, Mekanen optó por creer en lo que había visto. Ella sería la única que podría cuidar del pobre Señor de la Torre Azul.
—Ahora está en el sur, porque es donde los ataques son más duros.
Mekanen añadió rápidamente, viendo los ojos de Yeonhwa revolotear salvajemente.
—El Señor de la Torre es quien dirige las batallas más peligrosas, por eso los magos de cada Torre libre le respetan y le siguen.
Lo sabía muy bien. Es un hombre así, y ella lo respetaba profundamente. Sin embargo, como mujer que lo amaba, su corazón estaba teñido de una profunda preocupación.
—No te preocupes demasiado. El Maestro de la Torre nunca ha sido derrotado, y es la barrera más fiable para proteger este lugar de esos terribles demonios. No solo es un gran archimago, sino también es un espadachín de alto nivel. Mientras él esté aquí, los demonios nunca podrán devorar el este.
—Oye, Mekanen, ¿qué haces ahí, todos los demás están ocupados, estás loco?
—¡Oh, espera, voy para allá!
Quizás porque no podía ver a Yeonhwa escondida detrás de Mekanen y pensó que solo estaba bromeando, el compañero mago habló con voz nerviosa.
—Le pido disculpas, Señor, pero lo he tenido ocupado demasiado tiempo.
—No, señorita Yeonhwa, de todos modos va a estar así el resto del día, así que vaya a su habitación y descanse, y no salga nunca de la Torre Azul. Incluso en el improbable caso de que un demonio se arrastre hasta la capital, estarás a salvo aquí, ya que tiene una magia protectora y unos límites considerables.
—Sí, lo tendré en cuenta.
La amable explicación de Mekanen la hizo consciente de lo que estaba pasando, pero no podía hacer nada por Theodore y los magos de la Torre Azul. Como había dicho Mekanen, lo mejor era permanecer en silencio en su habitación. La abrumadora sensación de preocupación e impotencia la estaba haciendo muy infeliz.
Volvió a su dormitorio y se sentó en la cama, sintiéndose como si estuviera en medio de una epifanía. Cogió un bolígrafo con la esperanza de que dibujar le ayudaría a pasar el rato, pero le temblaban las manos y no podía dibujar bien.
—Estarán bien, Theodore. Ceres, Víctor, Derek…
«Me pregunto si los cielos están enfadados y me castigan por no agradecer lo que me han dado.»
Después de sentarse con la cara hundida en el regazo, Yeonhwa se levantó a mediodía. Desayunó algo de fruta que le había sobrado ayer, pero no tenía nada de hambre. Sin embargo, sólo había una razón por la que se dirigía ahora al comedor.
«Debe de haber gente en el comedor, y tal vez pueda conseguir más historias y noticias de ellos.»
Como esperaba, había varios empleados en el comedor, entre ellos su encargado habitual, un mago, que estaba ocupado preparando bocadillos y bebidas rojas.
—Disculpe, ¿hay algo en lo que pueda ayudar?
Se acercó al mago encargado de preparar la bebida y le dio un suave toque, haciendo que se pusiera rígido de concentración y girara la cabeza.
—¿Señorita Yeonhwa?
—Escuché brevemente sobre la situación de Mekanen, y me pregunto si la comida que preparan está destinada a magos y soldados. Me gustaría ayudar de alguna manera.
—Huh.
El mago parecía perplejo, pero al parecer estaba ocupado, así que permitió que Yeonhwa se uniera a los otros ayudantes contratados para hacer los bocadillos. Solo era cuestión de picar cebollas, tomates y otros ingredientes y meterlos en el pan, así que no fue difícil seguirle la corriente mientras observaba a los demás. La bebida de color rojizo era una poción, y sólo los magos podían hacerla.
—¿Dijiste que el oeste estaba casi abierto?
—Eso se debe a un nuevo enjambre de Black Greigs.
—Bueno, mi hermana vive allí…
—No te preocupes, Thomas, han enviado más refuerzos en esa dirección, así que todo estará bien.
Los empleados soltaban información aquí y allá con voz ansiosa. Los magos fingían no oírlos, corrigiendo de vez en cuando la información errónea. Sólo escucharlos hizo que la visita de Yeonhwa al restaurante valiera la pena.
Se proporcionaron sándwiches hechos por empleados y pociones hechas por magos a los magos que regresaron exhaustos a la Torre Azul, y algunos fueron enviados al campo de batalla. A medida que pasaba el tiempo, aumentaba el número de magos que regresaban exhaustos o gravemente heridos.
—¡Me estoy muriendo porque siguen llegando personas que han sido heridas y el detector de magia oscura sigue sonando!
—Oye, apágalo por un momento. La otra entrada está cerrada y mis compañeros están vigilando la entrada principal.
Se instaló una sencilla carpa en el terreno baldío entre la Torre principal y la Torre donde se encuentra el restaurante. En lugar de hacer sándwiches, Yeonhwa y otros empleados comenzaron a ayudar a los magos a tratar a sus colegas preparando paños y vendas limpios y llevando desinfectantes y ungüentos.
—Ha, ha…
La respiración de Yeonhwa se hizo más pesada mientras subía y bajaba las escaleras en lugar del ascensor para ahorrar un poco de tiempo. Cuando vio a los magos heridos y la sangre que derramaron, se dio cuenta de lo espantosa que era la batalla. ¿Debía estar agradecida de que ninguno de los heridos que regresaban a la Torre Azul fuera Theodore o Ceres?
—¿Oh?
Una persona llamó la atención de Yeonhwa mientras corría con los suministros de la sala de suministros cercana al almacén de las afueras.
—¿Pelo negro? ¿Estoy mirando a la persona equivocada?
«Pelo negro, según habia oído es raro en el continente Latio.» La persona cojeaba y miraba a su alrededor, como si se hubiera lastimado la pierna.
«¿Quizás esa persona es de la península de Corea como Jaeha y yo?»
Emociones como la preocupación por la persona herida, la curiosidad de que pudiera ser alguien del mismo lugar y la felicidad llevaron a Yeonhwa hacia él. Cuando se acercó y miró el rostro del hombre, se decepcionó un poco que fuera similar a cualquier otra persona del continente Latio. Sin embargo, dijo Yeonhwa, tratando de no mostrar tal señal.
—¿Has estado deambulando perdido? Te guiaré a un lugar donde puedas recibir tratamiento.
—Oh, eres una persona con una energía tan pura como una flor de loto.
—¿Qué?
Yeonhwa miró desconcertada al hombre que de repente dijo algo inesperado. Al principio tenía una expresión nerviosa, pero ahora la miraba fijamente y sonreía levemente.
—Creo que entiendo por qué te consideró una candidata adecuada. Sería bueno tener un recipiente que sea compatible con él, pero también sería bueno tener un recipiente puro que pueda aceptar cualquier cosa.
Yeonhwa no podía entender lo que el hombre estaba diciendo. Sin embargo, se sintió incómoda con sus palabras y su comportamiento, así que dio un paso atrás.
Pero cuando él dio un paso adelante, la distancia entre ellos se estrechó como si estuviera usando una técnica. Antes de que se diera cuenta, estaba siendo abrazada contra su voluntad.
«¿Esto también es magia?»
—¡AYUDA!
Gritó con todas sus fuerzas. No había salido de la Torre Azul, así que esperaba que alguien que la oyera acudiera en su ayuda. El hombre soltó una carcajada.
—Es inútil, hay una barrera por aquí que ha tomado prestado el poder de la brujería. No es tan eficaz como la magia, pero es difícil de conseguir si no sabes lo que estás haciendo, y es sigiloso. Es casi un arte perdido, y es difícil de detectar.
El hombre habló con voz lánguida y explicativa. Era como si hubiera vislumbrado los pensamientos de Yeonhwa.
«… ¿Lee la mente?»
Se le heló la nuca. Tenía las manos húmedas de sudor y se le puso la piel de gallina. Como un hombre frente a una bestia, Yeonhwa estaba congelada de terror, incapaz de moverse.
—¿Quién es usted?
—Me llamo Devrant, y serás un recipiente bastante bueno. Al igual que teñir una tela blanca pura con color la hace resaltar aún más.
La voz de Devrant zumbó en sus oídos, y sus párpados se volvieron pesados. El ablandamiento era más aterrador cuando no tenía ni idea de lo que vendría a continuación.
«Querido Theodore…»
Incluso en esta situación, él era la primera persona en la que pensaba.
«Quería verle regresar sano y salvo, aunque solo fuera desde la distancia.»
¿Qué cara pondría cuando volviera a la Torre Azul y se enterara de su desaparición? ¿Qué palabras escupiría? No, ¿qué sentiría?
«Estaría un poco triste…»
Esperaba que no se sintiera aliviado por la pérdida de quien le confunde, aunque incluso eso sería codicioso por su parte.
—Hmmm, ¿no tiene sentido mantener las cosas que pueden ser rastreadas de forma segura en su lugar?
Como grilletes.
—Para ser una Torre de magos de corazón frío, esperaba un poco más. O fue un error de arrogancia, pensar que algo pasaría en mi patio trasero delantero.
Una vez estuvo seguro de que Yeonhwa estaba inconsciente, le quitó el brazalete que llevaba y lo tiró al suelo. Un momento después, sólo quedaba el brazalete en su sitio.
—¡Intrusos!
—¡Podrían ser brujos! ¡Acérquense con cuidado!
—¿Cómo se atreven estos lunáticos a arrastrarse hasta la Torre Azul?
RAW HUNTER: DONACIÓN
TRADUCCIÓN: CHIBI
CORRECCIÓN: DEAR