Capítulo 13
—Devrant, parece que los chicos de las Torres Mágicas se han dado cuenta.
Un hombre cubierto con una túnica negra informó con voz ligeramente temblorosa.
—Los principales propietarios han sido reemplazados en los últimos años. Ellos son el problema.
Como eran jóvenes, carecían de experiencia y habilidad, pero se movían de forma proactiva y causaban problemas.
El dueño de cabello blanco abatido y ojos azul lago frunció el ceño y murmuró. Tenía una apariencia afable, como si no pudiera matar ni siquiera una hormiga, y era el líder de un grupo de brujos.
Hace aproximadamente un año, los brujos intentaron hacer de Jaeha, una extraterrestre del mundo, un recipiente para el dios Tumor, pero fracasaron y fueron atacados por Hisran, quien arriesgo sus vida, perdiendo el lugar sagrado de la magia negra y a la mayoría de sus compañeros. Después de eso, resistieron por poco la persecución de los magos de las Cuatro Torres Mágicas y huyeron a las pocas bases secretas que quedaban en el continente.
Algunos de los brujos supervivientes trataron de responsabilizar a Devrant del fracaso, pero con su número menguando, la opinión pública estaba aún más a favor de la división interna. Con esa opinión pública a sus espaldas, Devrant dominó fácilmente a los que se oponían; después de todo, era el más favorecido de los brujos restantes por el Dios Tumor y tenía acceso a la mayor parte de la magia negra.
Cuando las cosas se calmaron un poco tras el éxodo, Devrant reunió a los brujos y habló.
—Tumor me ha dicho que el recipiente del otro mundo vino.
Una revelación que solo le llegó a él. Con la pérdida de los lugares sagrados y los objetos sagrados, era difícil para todos escuchar una sola palabra de Dios como antes. Pero arrinconados, los brujos no tuvieron más remedio que confiar en Devrant y sus revelaciones.
—¿Se trata de una mujer en condiciones similares a la anterior?
—No puedo estar seguro. Pero esas palabras conjuraron cierta imagen.
Una sola flor de loto flotando en el agua. Los brujos juntaron sus cabezas y sacaron algunas conclusiones.
—Tal vez el agua representa al Señor de la Torre Azul Theodore.
Así como Jaeha, un recipiente lleno de energía, estaba al lado de Hisran, el Señor de la Torre Roja, ¿no sería similar este recipiente? Un recipiente que pueda contener algo será atraído por una fuerza más fuerte.
—Tal vez signifique que el lugar donde se encontró el cuenco era un río.
Éstas eran inferencias razonables. Entonces, los brujos comenzaron a vigilar la parte oriental del continente, donde la Torre Azul ejercía una enorme influencia, y en particular, Coperton, la capital del Imperio Whinian, ubicada a lo largo de un enorme río. Al mismo tiempo, para evitar que se repita el fracaso durante Jaeha, se decidió reservar fuerzas para que una vez descubierta la vasija, el ritual de Adviento pudiera continuar lo más rápido posible.
La última vez apuntaron a personas en la región fronteriza sur, donde la seguridad era relativamente laxa, como sacrificios, por lo que cada país del continente que recibió informes del incidente habría fortalecido sus confines en la frontera. Aprovecharon esta sorpresa y se infiltraron en las grandes ciudades del este.
A menudo se cree que la seguridad y la protección de las grandes ciudades son estrictas, pero los callejones eran un lugar excepcional. Era un lugar donde todo tipo de personas de clase baja, incluidos los de origen humilde, los marginados sociales y los criminales, vivían juntos, lejos de la mirada de los guardias y de la atención de la Torre Mágica.
Los brujos han estado robando gente para sacrificios de allí, poco a poco. Sólo han tocado a unas pocas personas para evitar que las naciones y las torres se dieran cuenta, pero han recogido suficientes de diferentes ciudades para hacer un suministro decente.
—Es una pena, pero no se puede evitar. Diles a todos que dejen de recolectar y aguanten la respiración. Con dos tercios de las ofrendas que hemos recogido hasta ahora, deberíamos tener suficiente cebo para atraer el loto de vuelta.
—Sí, Señor.
El hombre de la orden abandonó la sala.
Los brujos habían vigilado de cerca a Coperton después de que Devrant les entregara la nueva revelación del Dios Tumor, y se habían enterado de que Theodore había salvado a una mujer de haber caído al río Gratia. La mujer había entrado en la torre y nunca salió, y todo lo que se sabía de ella era su aspecto visto por los que estaban cerca del río.
—Escuché que tiene un atractivo cabello negro, como esa mujer.
Al no conocer bien a su oponente, como podían esperar atraerla, los brujos planearon tomar una ruta secundaria, con la esperanza de romper las inexpugnables defensas de la Torre Azul, una de las cuatro grandes Torres.
—Esta vez no fallaremos. Lo haré yo mismo.
En tiempos de Jaeha, el descenso del Dios Tumor a su carne había requerido 44 días de preparación. Esta vez, sin embargo, pensó que podría reducirlo a diez días asegurándose un número significativo de niños de los callejones como sacrificios.
Distraer a la Torre Azul, robar a la mujer de pelo oscuro y huir durante diez días. No era una tarea fácil ni mucho menos, pero por diez días, valía la pena. Incluso si significaba volar todas las fortalezas secretas del continente, incluso si significaba acabar con todos los brujos bajo su mando.
Al igual que un Rey en el ajedrez puede acabar con una partida, también puede hacerlo el descenso del Dios Tumor a un cuenco.
***
Desde su visita a la habitación de Theodore, se había vuelto visiblemente retraída, y Derek y Víctor, que le habían estado enseñando a hablar y escribir, se habían alarmado tanto por su comportamiento que ambos se habían empeñado en llevarla a la enfermería de la Torre Azul.
—Uh… no te pasa gran cosa físicamente, creo que el excesivo estrés ha desequilibrado y desarmonizado tu cuerpo. ¿Estás comiendo bien?
—Sí, estoy comiendo bien.
—¿Duermes lo suficiente por la noche?
—…
Cuando Yeonhwa vaciló, incapaz de responder, el mago a cargo de la enfermería suspiró.
—No, no puedes. Ya sabes lo importante que es comer y dormir para una persona. Si tienes problemas para dormir, ¿quieres que te dé unas velas aromáticas para inducir el sueño? Los somníferos están hechos para magos, así que me temo que serán venenosos.
—Me temo que esas velas aromáticas también serán un poco fuertes. Le prepararé algunas.
Intervino Derek, que la había acompañado a la enfermería.
—Sí, Derek, estoy seguro de que podrás hacerlo. ¿Por qué no envío un poco de hierbas al laboratorio?
—Sí, gracias.
—Señorita Yeonhwa, si no puede dormir por la noche, necesita dormir durante el día, y aunque aprecio que limpie la parte delantera de la enfermería todos los días para que los pasillos estén relucientes, su salud es más importante.
El mago encargado de la enfermería reiteró la importancia de comer y dormir antes de dejar marchar a Yeonhwa y Derek.
—Le pido disculpas por las molestias, señor Derek.
—No, solo lo siento.
Echó un vistazo al pasillo y habló con cautela.
—Señorita Yeonhwa.
—Sí, puede hablar.
—Han estado ocupados últimamente con una investigación de alto secreto, el Maestro y la Vice Maestra.
«Es por eso que el Maestro de la Torre no puede encontrarte». Yeonhwa captó el significado oculto en sus palabras.
Derek parecía pensar que Yeonhwa estaba deprimida y pasando por un momento difícil porque no podía ver a Theodore recientemente. Aunque su suposición era errónea, expresó su gratitud por las amables palabras que intentaban consolarla.
—Es eso así. Gracias por hacérmelo saber.
—Por cierto, Yeonhwa, ¿qué tipo de aroma te gusta? Si nos dices qué flores o frutas prefieres, haremos todo lo posible para reflejar el aroma en la vela perfumada.
—No sé si existen aquí, pero me gustan las camelias que florecen rojas en los fríos días de invierno.
—Eso es muy malo. Porque es la primera vez que escucho sobre esa flor… Pero sólo por la explicación de Yeonhwa, puedo entender que es una flor fascinante.
—Ah, y también me gustan los aromas dulces como los melocotones maduros.
Derek parecía muy decepcionado ya que parecía no haber árboles de camelia en el continente Latio, por lo que Yeonhwa rápidamente mencionó otros olores también.
—Sí, espere de 3 a 4 días. Por supuesto, es mejor dormir bien sin velas aromáticas.
—… Lo intentaré lo mejor que pueda.
Sin embargo, si se pudiera controlar el sueño con esfuerzo, no habría tanta gente que padeciera insomnio. Yeonhwa no pudo dormir bien después de eso y gradualmente perdió el apetito.
—Yeonhwa. Esta es una vela con aroma a melocotón, y esta es una vela aromática hecha con flores de loto que se parecen a ti. Espero que te ayude a dormir mejor.
—Gracias. Le daré un buen uso.
Desafortunadamente para Derek, la vela aromática que preparó cuidadosamente no le ayudó a dormir mucho. Sin embargo, el aroma era bueno y le ayudó a aliviar un poco su estado de ánimo deprimido.
[Tu cara se ve demacrada estos días. ¿Qué está sucediendo?]
[No te estás saltando comidas, ¿verdad? Si hay algún alimento que le gustaría comer y que no se sirve en Cheongtap, ¡háganoslo saber! Limpiaré el Imperio Whiniano y lo encontraré. Soy un mago con ese nivel de habilidad.]
Se colocó una nota expresando preocupación por su condición en cada alféizar de la ventana del pasillo donde Yeonhwa estaba limpiando. Incluso Ceres, de quien se decía que estaba ocupada, vino a visitarla, como si la noticia le hubiera llegado a través de la boca de los magos.
—¡Yeonhwa! ¿Qué le pasa a tu cara? Está bastante demacrada. ¿Te has saltado comidas y no duermes estos días?
—Ceres, ha pasado un tiempo desde que te vi. ¿Cómo has estado?
—Estoy bien excepto que estoy ocupada. Y el cansancio es el problema.
—Como regularmente y trato de dormir bien…
—¿Te es difícil porque la comida que se sirve aquí es muy diferente a la de tu ciudad natal? ¿O te sientes incómoda porque las sábanas están gastadas?
—Estoy bien gracias al gran cuidado de todos.
—No me parece. Y el dueño de la Torre está adelgazando, es frustrante incluso para Yeonhwa.
Yeonhwa no pasó por alto el pequeño gruñido de Ceres.
—… ¿Theodore no se siente bien?
—Es porque tiene mucho trabajo y está sobrecargado. Se descubrieron rastros de brujos dentro del Imperio Whinian.
Ceres no sabía por qué seguía cometiendo errores delante de ella. Interiormente, Ceres culpó a su boca descuidada y trató de inventar una excusa convincente. Pero Yeonhwa le miraba fijamente, como si pudiera ver a través de sus mentiras. Finalmente, ella levantó la bandera blanca.
—Eres secretamente aterradora.
—Por favor, dímelo, Ceres.
—Entonces responde primero a mi pregunta. ¿Qué pasó entre ustedes dos?
Viendo que la expresión de Yeonhwa se endurecía en un instante, Ceres suspiró.
—Ambos se parecen, así que aunque no quisieras saberlo, no puedes.
—Ah…
Esta vez, un suspiro escapó de los labios de Yeonhwa.
—No sé qué hacer ahora.
Después de dos semanas de sollozar sola, Yeonhwa habló con alguien más por primera vez.
—Las heridas del Señor Theodore son más profundas de lo que pensaba, y mis sentimientos son tan tenues para llegar a él que me siento impotente.
—Yeonhwa…
—Pensé que podría manejar parte de su odio, pero no sé cómo lidiar con sus súplicas.
Los ojos de Ceres se abrieron de par en par ante aquella palabra, que sonaba tan fuera de lugar para Theodore.
—Parece que el hecho de que me atreva a acercarme a él, o incluso a permanecer cerca de él, le está causando dolor.
Aquella noche, sin preguntar, se alegró cuando Theodore le contó su historia. Estaba triste, pero sintió que se había abierto un poco a ella.
{—Por favor, deja de sacudirme.
—No me destroces más}.
Pero en el momento en que esas palabras salieron de su boca, casi una súplica, sintió que el suelo bajo sus pies cedía. Pensó que estaba un paso más cerca de él, pero se equivocaba. Se alejó dos pasos, o más, de él.
«Mi deseo por él es sincero, pero también lo es su deseo de alejarse de mí. La herida del choque de deseos opuestos es más dolorosa que cualquier otra cosa. Dos palabras me atravesaron el corazón con más ferocidad que la actitud de ignorarme y la frialdad con que me trataba o los insultos que me lanzaba como si fuera una puta.»
—Tontamente, sólo he pensado en el dolor de mi propio corazón estos últimos meses, y no me atreví a pensar que Theodore se apartaría de mí, reacio y dolorido.
Una lágrima resbaló de sus hermosos ojos castaño oscuro. La mujer que nunca había mostrado ningún signo de debilidad ante los insultos y la frialdad de Theodore lloró al pensar en su dolor.
Ceres se mordió el labio con incredulidad, preguntándose cuánto amor sentía por Theodore.
«Ciertamente, este es el tipo de corazón que puede hacer temblar al Señor de la Torre con paredes de hierro.»
Comparados con este afecto, los corazones de las mujeres que habían profesado amar debían parecer tan ligeros como plumas. Su amor debía de parecer cobarde, ya que se ocupaba de ocultar su corazón para mantener la superficial relación que mantenía con él.
«No soy rival para ti, ni viva ni muerta.»
Lástima y envidia, compasión y celos. Desgarrada entre emociones contradictorias cada vez que la miraba, Ceres pudo despejar su mente en ese momento.
—Yeonhwa, yo lo veo así: todo empieza con la confesión.
—¿Qué?
Theodore nunca dijo que estaba pasando por un momento difícil ni siquiera frente a los magos de la Torre Azul que habían estado con él durante unos 18 años. Había exactamente esa distancia entre él y los magos de la Torre Azul.
—Mirando de cerca, el dueño de nuestra Torre es un niño. Ni siquiera sabe cómo expresar adecuadamente sus emociones.
Ya que será difícil, ¿ha dado finalmente el primer paso?
—Theodore es…
—Y es una persona con mucha buena suerte. Conoció a Yeonhwa, quien le tiene un gran afecto y tiene bajo su mando a una Vice Maestra inteligente y capaz como yo.
Aunque la historia parecía filtrarse en una dirección ligeramente diferente, Yeonhwa la escuchó en silencio.
—Yeonhwa, ¿te lo dije alguna vez? Estoy tan feliz de que hayas aparecido en este continente, o más bien frente al dueño de la Torre y de mí.
Ceres tomó silenciosamente la mano de Yeonhwa y susurró.
—Ceres.
—El dueño de la Torre está confundido en este momento. A todo el mundo le cuesta empezar. Ya sea estudio, trabajo, relaciones o problemas emocionales.
—… ¿Crees eso?
—Sí créeme. Empujaré bien la espalda de Theodore para que pueda regresar después de deambular un rato. Si no se puede confiar en mí, confía en el amor de Yeonhwa por Theodore.
—¡No! Ceres siempre es una fuente de fortaleza para mí.
—Gracias por pensar eso. Ah, Yeonhwa. ¿Qué tal salir a caminar cuando tienes el corazón apretado? Aumentará tu apetito y te ayudará a dormir bien por la noche. En estos días, la atmósfera en el imperio es caótica, por lo que es difícil salir de la Torre Azul, pero hay algunos buenos senderos para caminar dentro de la Torre Azul.
Ceres animó a Yeonhwa a dar un paseo, pero mencionó deliberadamente que tenía que permanecer dentro de la Torre Azul.
«Es una persona delicada, así que si le cuento en detalle sobre el complot que el grupo de brujos podría estar planeando, simplemente se asustará. Aun así, es una persona que está sometida a mucho estrés por culpa del dueño de la Torre. De todos modos, nunca ha estado fuera de la Torre Azul, así que estará bien si presto tanta atención.»
Recientemente, se habló entre los propietarios de las Torres y los Vicepresidentes de cada Torre Mágica de que el nuevo objetivo del grupo de brujos podría ser Yeonhwa. Ya habían intentado traer al Dios Tumor de regreso a este mundo usando a Jaeha, que había venido de otro mundo, como recipiente. Considerando que no había mucha diferencia entre el momento en que llegó Yeonhwa y el momento en que se descubrieron las huellas de los brujos negros, era una historia muy posible.
—Eso no puede ser posible. Es una mujer normal y corriente que no destaca en absoluto.
Cuando se mencionó a Yeonhwa, Theodore habló con una expresión más fría que nunca.
¿Yeonhwa era normal? Aparte de su cabello negro, que era raro en el continente Latio, tenía una belleza excepcional, por lo que estaba claro que atraería la atención de muchos hombres cuando saliera a la calle. De hecho, algunos de los magos de la Torre estaban felices y decían que solo mirar el rostro de Yeonhwa purificaba sus ojos.
Ceres tenía una montaña de puntos que quería señalar, pero permaneció en silencio por el bien de la reputación del dueño de la Torre. Sin embargo, Hisran, el dueño de la Torre Roja que había visto a Yeonhwa en persona, lo refutó abiertamente.
—¿Qué absurdo? Quizás porque venía del mismo lugar que Jaeha, es bastante hermosa. Una mujer hermosa como esa destaca incluso si va vestida con harapos en la calle.
En ese momento, los ojos de Theodore brillaban intensamente, por lo que nadie exteriormente simpatizaba con él, pero todos sabían que los ojos de Hisran estaban altos, por lo que parecían creer en sus palabras más que en las de Theodore.
—En cualquier caso, si existe la más mínima posibilidad de que sea utilizada como un sacrificio o recipiente noble, ¿no deberíamos tener especial cuidado para evitar que caiga en manos de los brujos?
Zephyrus, el Vice Señor de la Torre Roja, miró a Hisran y trató de detener la inútil discusión. A su pregunta indirecta sobre cuál era la solución, Ceres respondió en nombre de Theodore.
—Nunca se ha sabido que Yeonhwa haya salido de la Torre, y el mundo no sabe nada de ella, así que si un grupo de brujos la persigue, creo que lo más probable es que entren disfrazados de visitantes. Hemos incrementado nuestra vigilancia contra los forasteros que entran y salen de la Torre, y estamos investigando en secreto si alguien dentro de la Torre simpatiza con ellos.
RAW HUNTER: DONACIÓN
TRADUCCIÓN: CHIBI
CORRECCIÓN: DEAR