Capítulo 7
Entonces, Matthias levantó la cabeza con rigidez y, después de pensarlo, la dejó caer con fuerza.
─No… Dile que está bien. No. Dile que estoy de acuerdo sin decir que está bien. Comeremos juntos.
─Sí. Se lo diré de esa manera.
─Oh espera. Dígale que estoy ocupado, pero que voy a tomarme un tiempo sólo para él.
─Entiendo, Su Excelencia.
─Estoy muy ocupado, pero sólo lo puedo atender el día de hoy. No lo olvides.
─Sí.
─…
─¿Tiene algo más que decir?
Incluso después de que el viejo mayordomo asintió tranquilamente, Matthias frunció los labios, sin saber qué más decir.
No habían comido ni tomado té juntos durante tres días, pero de repente estaban cenando juntos. La última vez se encontraron de pillen el rellano e incluso gruñió por algo impropio.
Matthias sentía náuseas ante la inesperada oferta de cenar. Su mente estaba complicada.
─¿Por qué de la nada?…
¿Qué clase de truco es este?
Después de que el viejo mayordomo salió de la habitación, Matthias llenó la leña y miró la estufa encendida.
Rápidamente sacudió la cabeza. ¿Por qué Timothy Quintbeck le propuso cenar? Para ser honesto, no es que los dos sean dignos de comer cara a cara.
«Sólo… quiero darte las gracias por dejarme vivir en el castillo…»
Entonces recordó lo que Timothy le había dicho antes.
Lo que quieras, te lo pagaré.
Cuando Matthias escuchó eso, se sorprendió.
Sinceramente, se preguntaba cuánto dinero y confianza tenía para decir algo así. Además, ambos estaban ocupados gruñendo cada vez que se encontraban, y él podría haber amenazado con entregar cientos de millones de dólares con duras palabras.
Por supuesto, si eso sucedía, Paliz se convertiría en el mejor negocio local del norte.
─Una sugerencia como esta no significa nada, ¿verdad?
Ahora había perdido el interés por los libros. En esta situación, ni una sola palabra lograría entrar correctamente en su cabeza. Porque su mente estaba llena de pensamientos acerca de Timothy.
Matthias apoyó la barbilla y miró la llama ardiente de la estufa con una expresión hosca en el rostro. Quizás por el calor, sus pálidas mejillas se pusieron un poco rojas.
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Entonces, se programó una cita para cenar con Matthias Paliz.
De hecho, era común que los invitados cenaran con el dueño cuando entraban a la mansión, pero Matthias nunca lo había invitado a cenar con él.
«Así que pensé que me rechazaría de inmediato.»
Timothy de mala gana le pidió al mayordomo que le hiciera llegar la solicitud a su señor de que cenara con él y a las pocas horas recibió una respuesta positiva. Estaba bastante sorprendido.
«De acuerdo. Estupendo. Estoy cansado de comer sopa de maíz en mi habitación, cada noche en soledad.»
No importa cuánto frío haga, si es una cena con el dueño, seguro que habrá algo delicioso. Definitivamente es mejor que comer solo mientras ves caer la nieve durante días y días.
Con pensamientos tan despreocupados, Timothy caminó por el pasillo. Para ser precisos, estaba mirando los retratos colgados en el pasillo. Después de leer todos los libros que trajo con él, se preguntaba cómo soportar el aburrimiento hasta la hora de cenar cuando algo llamó su atención.
La familia Paliz era una de las familias con más historia del Norte. Por eso, había muchas reliquias familiares y retratos que tenían más de cien años. Timothy decidió pedirle al mayordomo que lo guiara para admirar las obras de arte del antiguo castillo.
─Las personas en este retrato son el anterior Gran Duque Paliz y su esposa.
─Ah, ya veo. Los retratos son muy buenos.
─Es una pintura dedicada por un artista de renombre en el Norte.
Timothy respondió conscientemente y luego miró el retrato con los brazos cruzados.
En el retrato estaban allí un joven y su esposa, que tenían exactamente el mismo aspecto que Matthias. Fueron el anterior Gran Duque y su esposa. Y justo al lado había un retrato de Matthias Paliz. En orden cronológico de edad, su rostro fue representado en el lienzo tal como fue cambiando a lo largo del tiempo, desde que era un recién nacido hasta el presente.
─Parece que este lado lleva pintado mucho tiempo, ¿no?
─Sí. Se dejó esto como recuerdo cuando prestó el nuevo juramento y ascendió al rango de Gran Duque.
Como dijo el mayordomo, Matthias en el retrato que colgaba al final era un rostro muy familiar. Más bien, parecía como si el artista fuera incapaz de plasmar toda su apariencia en el lienzo. Quizás entretanto había crecido más profundamente.
«Aunque salí a mirar el cuadro porque estaba aburrido, el ambiente es realmente extraño.»
No podía creer que estuviera mirando tranquilamente el retrato de un hombre con el que tenía problemas.
Timothy intentó conscientemente centrarse sólo en las meticulosas pinceladas y colores del artista. El mayordomo, quizá consciente de sus esfuerzos, se hizo a un lado y le explicó la siguiente imagen.
─Este es un retrato que dejó el Gran Duque cuando era estudiante en la Academia Capital.
─¿Academia?
─Estuvo estudiando durante unos dos años.
─Bien.
Era realmente sorprendente que Matthias también fuera de la Academia Capital. Porque él también había estudiado en Capital, pero nunca había conocido a alguien muy aburrido llamado Matthias Paliz.
Tal vez debido a la diferencia de edad, no lo había encontrado por ningún lado.
Pero, ¿por qué renunciar a la academia después de fracasar en completar medio semestre en una escuela de cinco años? ¿Qué? ¿Y no tenía que graduarse para obtener un título de caballero? ¿No había algo extraño allí? …
«¿Te peleaste con un estudiante actual?»
No era de extrañar que su característico tono irritante y su personalidad hubieran dejado una fuerte impresión. Timothy resopló y levantó los ojos hacia el retrato.
En el retrato, Matthias, vestido con una chaqueta del uniforme de la academia, estaba sentado mirando hacia adelante. Pelo negro profundo que cae sobre los párpados. Ojos de color verde claro, rebeldes pero que no pueden ocultar un sentimiento juvenil. Su rostro definitivamente no era tan maduro como lo es ahora.
Y…
«De alguna manera… Se siente familiar. »
Timothy miró de cerca el retrato con una expresión de perplejidad en su rostro.
«¿Qué?»
Mindy: Aaaaaaaaa no pueden dejar las cosas así ¿Qué era? ¿Su crush?
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La cena se celebró en el salón de banquetes de la mansión. Fue el primer lugar que vio Timothy después de entrar a la mansión.
Aunque las paredes eran de color gris oscuro, había una atmósfera cálida gracias a la lámpara de araña* que colgaba del techo.
*lámpara de araña: yo los conozco como candelabros pero se ven así
Como era de esperar, la cena con el dueño del castillo fue nada menos que lujosa. El vino servido en un cuenco era un vino de 53 años de la región de Corelle, elaborado por un artesano que llevaba mucho tiempo dedicando vino a la familia real.
Timothy comió de un trago la sopa de tomate caliente, el jamón, la tierna carne asada y el vino caro.
─Como era de esperar, la hospitalidad hacia los huéspedes del Duque de Paliz es excelente.
Matthias, que estaba sentado a la cabecera de la mesa, resopló en silencio ante sus palabras. Su rostro no parecía impresionado por tales halagos.
─No podemos disfrutar de un banquete tan suntuoso* todos los días. Durante el invierno sólo sobrevivimos con el grano que se ha almacenado. Así que hoy es la primera y última vez que celebramos una cena como ésta.
*suntuoso: se utiliza para decir que algo es grande, lujoso o pomposo. Por algo dicen que a las personas primero hay que ganárselas por el estómago 😉 (y no, no piensen cosas puercas).
Esto significaba que mientras Timothy comía sopa de maíz solo en su habitación, no disfrutaba solo de las delicias de la montaña y el mar.
Por muy grande que fuera el territorio del Gran Ducado de Paliz, en invierno era un lugar donde la nieve se acumulaba hasta las espinillas y uno estaba completamente sumergido en ella. No importa cuán gran príncipe sea, no podía permitirse el lujo de desperdiciar comida de manera extravagante.
Timothy sonrió suavemente ante sus palabras.
─¿Lo que quieres decir es que me preparaste una cena con mucho cuidado?
─…
─Esto es realmente un honor.
Era una risa un tanto blanda, por lo que Matthias parecía como si estuviera masticando algo. Estuvo a punto de decirle que no se envaneciera*, pero Timothy se llevó a los labios una copa de vino servida por el mayordomo.
*envaneciera: del verbo envanecer (bendita RAE) quiere decir que no fuera vanidoso o soberbio, que no se enalteciera a sí mismo. Es decir, que no se creyera mucho, casi casi un “ni que fueras tan importante”
─Es bastante fuerte. Pero tiene mucha profundidad.
─¿Eres bueno bebiendo?
─No tanto como Lancer, pero… Bebo lo suficiente como para no avergonzarme. También me gusta aclararme la boca mientras cómo. Ah, Lancer es mi hermano mayor.
─Lo sé.
Matthias respondió con brusquedad y cortó el plato de carne en escabeche que tenía delante con un cuchillo. Al lado había una botella de vino a la que no se le había dado ni un sorbo.
─Supongo que no te gusta mucho el alcohol.
Al escuchar las palabras de Timothy, levantó la cabeza y lo miró. También era de conocimiento común que el vino se colocaba como decoración.
─Abrí la tapa porque vino un invitado, pero no era de mi gusto.
─Entonces estás diciendo que esto fue abierto únicamente para mí.
─No sabía que mi boca estaba limpia incluso cuando comía.
Matthias parecía cansado mientras veía a Timothy hablar de manera arrogante.
─Podría gruñir cada vez que hago contacto visual contigo, pero no podría entregar el vino que compré a precio de ganga a la caravana y al dueño de la mansión del sur. Estrictamente hablando, esto también es lo que eligió Benjamín.
Cuando Matthias mencionó el nombre del viejo sirviente, Timothy se encogió ligeramente de hombros.
─Bien entonces. ¿Qué tipo de vino te gusta, Duque de Paliz?
Las cejas de Matthias se arquearon. Timothy hizo girar ligeramente el reluciente vino tinto en un vaso limpio. El vino que brillaba bajo la lámpara de araña era llamativo y se extendía un aroma muy, muy fuerte.
─Esto sabe bastante bien, pero también quiero probar el vino que le gusta a Lord Paliz. Por lo que escuché, sé que no eres bueno bebiendo.
─…
Matthias se quedó sin palabras por un momento. Fue porque las palabras de Timothy sonaban como si tuviera curiosidad por sus gustos. ¿O es porque Timothy sabe algo sobre él?
Pero Matthias no quería dejarse influenciar por él. Especialmente en un lugar donde tenían que estar solos durante tanto tiempo.
Miró fijamente el vino tinto en la mano de Timothy y sacudió brevemente la cabeza.
─No es necesario que conozcas mis gustos por el vino.
─¿Es eso así? Es una pena.
Timothy se retiró limpiamente sin más problemas. Parecía que le gustaba mucho el vino y lo bebió varias veces durante la comida.
Cuando Timothy había terminado dos copas de vino y el plato principal estaba servido, volvió a hablar.
─Probablemente a estas alturas, nuestros empleados de mayor rango también están disfrutando de una deliciosa cena gracias a la gracia de Lord Paliz. Quería darte las gracias.
Aunque seguía bebiendo alcohol fuerte, Timothy parecía estar bien. Matthias asintió, pensando que era bastante sorprendente.
─¿No son estas personas que casi pierden la vida en una tormenta de nieve por culpa de algún estúpido comerciante? No se puede servir algo como sopa de frijoles a alguien así.
TRADUCCION: LOHI
CORRECCIÓN: MINDY
REVISIÓN: NONA♥