Capítulo 10
—¡Guau! ¡Eso es genial!
Era mucho mejor que tener que salir a robar o pedir dinero. Pero cuando Freya levantó su rostro rencoroso, se dio cuenta de que no había nada por lo que estar celosa.
—¿Te sientes bien?
Se sintió un poco incómoda después de preguntar. Nadie en este lugar preguntaría eso ni sentiría curiosidad por eso. Aquellos que mostraban signos de dolor a menudo sufrían y morían, y la única vez que acudía un médico era cuando Sophia estaba enferma.
—Estoy bien ahora. —dijo en voz baja. Entonces la conversación terminó por un largo tiempo.
Freya pensó que salir a pedir dinero era mejor que tener que tejer. No podía adaptarse a estar atrapada en el orfanato todo el día haciendo sombreros y sentía como si sus dedos se fueran a paralizar.
Cuando casi había terminado de hacer el primer sombrero, la luz del sol se podía ver débilmente a través de la ventana.
—¿Cuánto tiempo estarás aquí? —preguntó el chico.
Si quería comer, tenía que darse prisa. Freya recogió sus cosas y respondió. —Probablemente no pueda comer si llego tarde.
Entonces, escuchó un sonido inusual desde el lado opuesto del ático. La luz de la pequeña ventana brilló sobre el niño, y la vista lateral de él acostado sobre el polvo era muy difícil de ver.
—¿No estás gravemente herido? —preguntó ella, luciendo sorprendida. El chico había dicho que estaba bien, pero no lo parecía.
—Te preocupas demasiado. —respondió mansamente.
Luchando por hacer la vista gorda con el niño, Freya arrojó una vieja capa sobre su cuerpo y se apresuró a bajar las escaleras, que crujían con fuerza, sonando como si fueran a romperse pronto.
La política imperial había traído muchos cambios al orfanato, y Sophia trató de rogar a los niños que evitaran la vigilancia, pero los resultados no fueron buenos.
—¡No conozco a esos niños!—ella gritó. La multarían si afirmaba conocer a los que habían sido sorprendidos mendigando, así que fingió no conocerlos. Los niños estaban temporalmente tejiendo sombreros y ropa para vender, pero no aportaron mucho dinero. Eventualmente, esto causó desorden en el funcionamiento del orfanato y, como resultado, Shiloh, que vivía en la capital, venía a menudo de visita.
—¡Oh por favor! Sir. Shiloh. Por favor, no me eches.
A menudo suplicaba. Siempre le gritaba a Sophia cuando llegaba, y ella siempre estaba llorando. A pesar de sus esfuerzos, la situación en el orfanato empeoraba día a día. Eventualmente, Sophia envió a la criada a su hogar, y Freya recibió instrucciones para ocupar su puesto. Freya no estaba nada contenta con la situación en la que tenía que tejer y servir al mismo tiempo, pero no tenía otra opción.
Sophia nunca le había dicho nada bueno desde que era muy pequeña y, además, la golpeaba brutalmente y la dejaba pasar hambre a menudo. ¡Ahora, se encontró en una posición en la que tenía que ayudar a Sophia a vestirse! Freya estaba furiosa y apretó los dientes en secreto mientras molía polvo de asbesto.
—Pon mucha miel en el polvo para que se mezcle bien. —había mucha irritación en la voz de Sophia.
Aunque Sophia dirigía el orfanato, era propiedad de Shiloh, y Sophia sabía que pronto perdería su puesto si no hacía un cambio notable de alguna manera. Quizás Shiloh la había golpeado anoche ya que ahora tenía un moretón negro entre el ojo y el pómulo.
—Tienes que cubrir este moretón para mí, Freya.
Freya se puso nerviosa cuando Sophia comenzó a mordisquear sus largas uñas, pero sabía que recibiría una paliza si no obedecía. En momentos como este, Sophia era tan sensible que no dejaba pasar desapercibido el más mínimo error, por lo que Freya aplicó el polvo con cuidado. Pero las manos de Freya aún temblaban al pintar los labios de Sophia con una mezcla de miel y tinte. Entonces, inesperadamente, notó a un niño reflejado en el espejo, que estaba sentado en la esquina de la habitación, y lo reconoció como el niño que había salvado. Estaba escribiendo algo mientras leía una gruesa pila de papeles.
«La llamada ayuda a la tía Sophia con su trabajo.»
Freya rápidamente se recordó a sí misma que no había nada que envidiar.
El chico parecía pasar la mayor parte del día así. No se llevaba bien con nadie y nunca hablaba. Cuando vio al niño por primera vez, Freya recordó a un gato que vivía en un almacén cerca del orfanato cuyo pelaje amarillo brillaba bajo la luz del sol. Al principio, el gato nunca se acercó a Freya, pero poco a poco se hizo amiga de él dándole huesos o trozos de pescado que recogía en el camino. El lindo gato entonces se acercaba a ella tímidamente, comía las sobras y desaparecía.
—Ven aquí. —cuando Sophia abrió la boca, el niño gateó débilmente y ella le arrojó algunas hojas de papel.
—Ocúpate de todo esto para cuando regrese.
Ella trató al niño no como un humano sino como un animal. Tenía que comer del suelo y acurrucaba su cuerpo cuando dormía.
«Me siento mal por alguna razón.» Pensó Freya.
Estaba claro que habría muerto si Freya no lo hubiera descubierto, pero vivir en la habitación de Sophia tampoco parecía una experiencia agradable. Cada vez que Sophia tenía que irse de repente al trabajo, el niño se arrastraba de vuelta a su rincón. Como resultado, su rostro se había vuelto pálido debido a la falta de luz solar.
Aunque cuestionó si era o no su responsabilidad cuidarlo, no pudo soportarlo más, así que lo llamó.
—Oye. Ven aquí.
El chico no mostró ninguna reacción cuando Freya abrió la boca. Quería sacarlo de esta habitación que estaba llena del aroma de Sophia y persistentes comentarios sarcásticos. Cuando ella puso un poco más de fuerza en su voz, levantó la cabeza de la pila de papeles.
—Está bien. —respondió.
—Vamos al ático.
El chico se puso de pie, casi derribando la mesa auxiliar, tal vez emocionado de escuchar la palabra “ático”, y siguió a Freya fuera de la habitación. Escaneando rápidamente su entorno cuando salieron al césped, se dirigieron en secreto al ático. Después de subir la vieja y crujiente escalera, entraron en la habitación almizclada y encontraron un lugar cómodo para instalarse. Poco después de que Freya se sentara, sacó una galleta, envuelta en papel, que había recibido unos días antes de Sophia, quien estaba de un humor sorprendentemente bueno. Tan pronto como abrió el papel manchado con grasa de galleta, un olor dulce flotó bajo sus narices, y Freya lo partió por la mitad, entregándole amablemente la mitad al niño.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: TY