Capítulo 28
Para los aspirantes a bomberos, habían producido y subido varios videos. Uno de ellos era una comparación entre buenos y malos ejemplos para prepararse para la entrevista…
—¿Dices que lo repitió exactamente igual?
—Sí.
Wilkins, mirando al jefe que asentía, soltó una risa incrédula.
—Qué tipo tan insensible. ¿Será porque es el hijo mimado de una familia rica? Nadie más pensaría en copiarlo tal cual.
—Cierto.
El jefe asintió, pero lo que quería decir venía después.
—Pero el problema es que copió hasta los gestos con los dedos.
Wilkins se quedó congelado, con una sonrisa falsa, parpadeando.
—¿Qué?
Ante la pregunta tonta, el jefe respondió con un tono varias veces más rápido de lo habitual.
—No solo las respuestas, sino que copió todo: las expresiones faciales, los gestos con los dedos, incluso la forma de toser y la dirección de la mirada. ¡Hizo todo exactamente como en el video!
Ante algo tan inesperado, Wilkins solo podía quedarse boquiabierto. Había gente que memorizaba los videos, pero normalmente solo se aprendían las respuestas. ¿Pero copiar hasta los gestos?
—Pero… seguro le hiciste preguntas que no estaban en el video, ¿no?
—Claro que sí. Pero probablemente las copió de otro video en algún lado. No lo verifiqué, pero estoy seguro.
El jefe, viendo a Wilkins atónito, lo presionó con rudeza.
—¿Ahora entiendes? Ese tipo es un psicópata. Por eso te dije que lo dejaras en paz, ¡no lo provoques! No sabes qué podría hacer. Grayson Miller es un Alfa dominante loco por las feromonas, ¡no está en su sano juicio!
Wilkins solo pudo decir: “Entendido”. En medio de la confusión, un repentino arrepentimiento por haber hecho algo innecesario llenó su pecho.
***
—¡Un brindis por el ganador del día!
Al grito de Valentina, las mujeres reunidas gritaron “¡Hurra!” y levantaron sus vasos de cerveza. Entre ellas, el único hombre, Grayson, sonreía mientras estaba sentado.
—Al final, terminamos aquí.
Ante el comentario de Rivet, otro empleado respondió:
—El lugar familiar es el mejor. Además, este sitio es adecuado para reuniones grandes.
No había muchos lugares que pudieran acomodar a tantas personas. Por eso, cada vez que tenían una cena de empresa o una reunión, iban a este bar. Era el mismo lugar donde habían celebrado la fiesta de bienvenida cuando Grayson llegó.
—Los hombres también podrían haberse unido, pero no quisieron.
Valentina, mientras comía unas papas fritas, miró hacia un lado, y todas las miradas se dirigieron en la misma dirección. En dos mesas grandes, los empleados que habían salido del mismo lugar estaban divididos en grupos. Exactamente, Grayson y las mujeres en una mesa, y Wilkins y los hombres en la otra. El ambiente en ambas mesas era tan contrastante como la proporción de géneros.
Ante las voces que claramente se escuchaban, DeAndre gruñó:
—No nos importa, no estamos aquí para vivir a costa de ese tipo como ustedes.
—Decidimos beber solo entre hombres. Gracias, pero lo declinamos.
Wilkins rápidamente intervino, rechazando cortésmente. Todavía tenía frescas las advertencias del jefe en su mente. Por un momento, imaginó una pelea entre las dos mesas, con Grayson volteando la mesa y, con una sonrisa, rompiendo una botella en la cabeza de DeAndre. Las palabras del jefe eran ciertas: el problema no era Miller, sino Grayson mismo.
*Robin: ojo aca cuando se refiere a Miller es el papá de Grayson, Ashley
Wilkins tosió ligeramente, fingiendo beber su cerveza para evitar las miradas. Las mujeres, sin preocuparse por los hombres, rápidamente se reunieron alrededor de Grayson. En realidad, a ellas no les importaba en absoluto el orgullo herido de sus compañeros masculinos. Recientemente, sus acciones habían parecido bastante patéticas. Mientras escuchaban las risas y conversaciones alegres, los hombres bebían en silencio.
Si hubieran ido a otro lugar, no se habrían sentido tan miserables. El problema fue que, emocionados por la oferta de Grayson de pagar las bebidas, no consideraron que no había otro lugar adonde ir. Sentados junto a una mesa llena de alegría, no podían animarse.
—Oye, ¿vinieron a un funeral? ¿Por qué están tan deprimidos?
DeAndre, incapaz de contenerse, susurró en voz alta, y Ezra respondió:
—No hay nada de qué alegrarse, ¿no crees?
Los demás asintieron con miradas cómplices, pero DeAndre, furioso, abrió los ojos de par en par.
—¿Y por eso tienen que actuar tan patéticamente? ¡Miren allá, nosotros tampoco podemos quedarnos atrás! ¡Todos, sonrían, les digo que sonrían!
Los compañeros, mirándose entre sí, rieron a regañadientes. DeAndre, como para demostrar su punto, rió a carcajadas y golpeó su muslo.
—¡Ja, ja, ja, ja!
—Ah… ja, ja, ja.
—Ja, ja, ja, ja.
Los demás rieron siguiendo a DeAndre. Mientras lo hacían, miraban de reojo a la otra mesa, pero las mujeres no les prestaban atención. Actuar como niños de primaria, alzando la voz para llamar la atención de las chicas que les gustaban, era patético.
—Basta, se ven aún más ridículos.
Ante la advertencia de Ezra, DeAndre y los demás se callaron. ¿Cómo habían llegado a esto? Bebían en silencio en medio de un ambiente deprimente cuando Wilkins, después de vaciar su vaso de cerveza, habló de repente.
—Perder la competencia, bueno, es algo que puede pasar. Pero hay algo que simplemente no entiendo.
Todos lo miraron, y Wilkins fijó su mirada en Dane y preguntó:
—¿Qué diablos pasó? Llegaste tarde, eso está claro, pero no hay forma de que solo hayas llegado tarde. Algo pasó, ¿no es así? ¿Qué piensan todos? ¿Tengo razón?
—Tienes razón. Dane, nos morimos de curiosidad. ¿Cómo te ganó ese tipo?
DeAndre preguntó rápidamente. Bajo las miradas curiosas y ansiosas, Dane respondió con indiferencia:
—No fue gran cosa. Solo intercambiamos unos golpes.
—¿Se pelearon? ¿Por qué?
—¿De repente?
Todos preguntaron sorprendidos, pero Dane no respondió. Solo DeAndre, ansioso, bebió su cerveza. Dane, sin mirarlo, dijo:
—Solo quería golpearlo.
¿Qué significaba eso? Todos se miraron confundidos, pero la frase no era del todo descabellada. Ezra también asintió en acuerdo.
—Es cierto, yo también he querido golpearlo en cada momento.
—¿Como ahora mismo?
Uno de ellos se unió, y las confesiones comenzaron a fluir.
—He pensado en encerrarlo en el almacén un par de veces.
—Yo pensé en pinchar las llantas de su preciado Jaguar.
—Con solo golpear esa cara perfecta una vez, no tendría más deseos.
—Eso no, los deseos son para cosas más importantes. Yo quiero ganar la lotería.
—¿Este tipo?
Después de una ronda de castigos por traición, la conversación continuó.
—Bueno, pelearon, pero ¿por qué llegaste tarde?
Ante la pregunta de Ezra, Dane hizo una pausa antes de responder.
—Estábamos peleando y casi nos caemos por un acantilado…
—¿Qué? ¿Un acantilado?
—¿Ese al final del camino empinado? ¡Vaya, eso fue realmente peligroso!
Ante las exclamaciones de sorpresa, Dane respondió con indiferencia:
—No hay necesidad de reaccionar así, al final no pasó nada.
Era mitad verdad, mitad mentira. Por suerte, no cayeron por el precipicio, pero tuvieron que escalar una pared casi vertical. Después de golpearse mutuamente, ahora la prioridad era sobrevivir. Ambos encontraron el mismo lugar para escalar casi al mismo tiempo. Y entonces…
Dane llevó su vaso de cerveza a la boca y agregó ligeramente:
—Casi nos caemos, pero al final subimos, Miller fue más rápido que yo, y eso es todo.
Al resumir la realidad de manera tan drástica, los hombres se miraron entre sí, incrédulos. Uno de ellos preguntó:
—Pero, sé honesto, ¿podrías haberlo ganado? ¿Eh?
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
REVISIÓN: M.R