Capítulo 22
Al ver a Ezra, que normalmente era tranquilo y no mostraba muchos cambios emocionales, regresar con el rostro enrojecido, sus compañeros de equipo se sorprendieron bastante.
—¿Qué le pasa?
—¿Qué pasa? ¿Pasó algo? ¿Por qué estás así?
—¿Por qué tardaste tanto? ¿Pasó algo con ese tipo?
—¿Qué te hizo ese tipo? ¡Dilo, todos te vengaremos!
Los miembros del equipo rodearon inmediatamente a Ezra y le preguntaron, pero Ezra rechinó los dientes y se limitó a mirar a Grayson, sin pronunciar fácilmente una palabra.
—Ese tipo me jodió, eso es todo.
—Así que, ¿qué fue lo que pasó…?
Los miembros del equipo estaban muriéndose de curiosidad, pero Ezra no parecía dispuesto a decir más. Inevitablemente, otro tipo presentó su propia suposición.
—Supongo que dijo que no iba a venir, ¿verdad? Por eso tardaste tanto en traerlo a la fuerza…
—Eso es cierto.
Ezra abrió la boca a regañadientes. A los miembros del equipo, curiosos por saber cómo lo había convencido, Ezra les dijo honestamente.
—Estaba coqueteando con Beth y no se movía, así que le dije lo que dijo el jefe de equipo. Que lo excluirían de las misiones si no venía. Así que después de pensarlo un poco, me siguió.
—¿En serio? ¿Eso funcionó?
Los miembros del equipo se miraron sorprendidos.
—¿Qué? Pensé que preferiría estar en la oficina.
—Lo sé, ¿no se suponía que iba a venir a holgazanear?
—Es genial ir a una misión. El jefe de equipo entendió bien a Miller.
—¿Era del tipo que se preocupaba por esas cosas? Es un poco inesperado.
—Juega con mujeres casi todos los días, así que obviamente tiene que verse genial.
—Ejem.
Mientras todos estaban intercambiando palabras, Wilkins aclaró su garganta para llamar la atención. Cuando los hombres reunidos cerraron la boca y lo miraron, finalmente miró a Grayson y habló.
—Te llamé porque tenemos algo que necesitas hacer, Miller.
Grayson lo miró en lugar de responder. De todos modos, parecía estar escuchando, así que Wilkins aclaró la garganta de nuevo y añadió.
—No sé si lo sabes, pero todos nos convertimos en bomberos después de pasar una prueba adecuada. Esto se debe a que se necesita una fuerza física tremenda y también habilidad para ir a la escena. Tu cuerpo es aceptable al menos en apariencia. Pero hay una gran diferencia entre los músculos que realmente se usan y los músculos que se hacen a la ligera.
Y miró significativamente el cuerpo de Grayson una vez, y luego fijó su mirada en su rostro de nuevo. Como si su cuerpo fuera solo una decoración, con el ceño fruncido.
—Entrar en una escena de incendio significa arriesgar la vida. Nos estamos encargando de la vida de los demás. Si no haces tu parte correctamente, la vida de otros colegas también estará en peligro. ¿Entiendes lo que digo?
Si no entiende el punto de lo que se ha dicho durante tanto tiempo, sería un idiota.
—Así que —Grayson dijo, peinando su cabello hacia atrás con un breve suspiro—, en resumen, ¿quieres decir que pretendes hacerme una prueba de aptitud física?
—Bueno, sí, eso es.
Si Grayson se negara aquí, diciendo: “No se habló de eso de antemano”, no podrían hacer nada al respecto. Porque de hecho, ni siquiera el jefe lo sabe.
En cambio, en ese caso, pensaban llamarlo con palabras como “cobarde”, “pusilánime”, “músculos blandos”. Por supuesto, a Grayson Miller podría no importarle en absoluto tales palabras, pero de todos modos, el hecho de que se negara a la prueba de aptitud física en sí mismo podría dañar lo suficiente a Grayson.
No había ni una sola mentira en las palabras de Wilkins. Se estaban confiando sus vidas el uno al otro, y por eso, un bombero que no hacía su parte estaba destinado a ser eliminado del grupo. Las mujeres no son una excepción. Ellas también fueron entrenadas y probadas de la misma manera que los hombres para convertirse en bomberas. Cada una es una bombera orgullosa y digna, y el hecho de que él huyera sin pasar por ese proceso seguramente sería una desventaja bastante grande.
Con esto, podrán dañar enormemente a Grayson Miller.
Todos tuvieron el mismo pensamiento. En el improbable caso de que Grayson Miller aceptara esta propuesta…
—Entiendo.
Grayson asintió simplemente.
—Así que, ¿solo tengo que pasar la prueba de aptitud física? Lo haré.
Wilkins sonrió levemente. Por supuesto, incluso en esta situación, tenían un plan de contingencia.
—Solo tienes que pasar la pista que hemos preparado. Pero…—Detuvo deliberadamente sus palabras y miró hacia atrás—. La velocidad también es importante, así que uno de los nuestros correrá contigo. ¡Dane!
Cuando chasqueó los dedos, el hombre pelirrojo que estaba parado a lo lejos suspiró profundamente. Era una reacción abiertamente molesta. Pero como si no pudiera evitarlo, se encogió de hombros y caminó lentamente hacia adelante.
Las cejas de Grayson se crisparon brevemente al ver su rostro. El cabello rojo del hombre con hombros sólidos y un físico equilibrado brillaba ligeramente a la luz del sol. Dane detuvo sus pasos, mostrando claramente una expresión molesta.
Cuando los dos hombres altos estaban de pie en el centro, la mirada de la gente se dirigió automáticamente hacia ellos. Una corriente silenciosa fluyó entre los dos.
Wilkins dejó a Dane detrás de él y declaró con orgullo el pecho inflado.
—Si puedes vencer a Dane, también te reconoceremos como miembro del equipo.
—Ah…
Los largos ojos de Grayson se entrecerraron. Él acarició lentamente su barbilla, manteniendo su mirada fija en el rostro de Dane.
—Esto será interesante.
Por un momento un resplandor dorado brilló y desapareció en sus profundos ojos púrpura. Parecía haber reprimido rápidamente la ira hacia Dane, pero no pudo ocultar el aroma a feromonas que se había intensificado.
Un aroma pesado que se infiltró sutilmente en el aire. Las feromonas de un Alfa dominante, espesas e intensas. En el momento en que ese aroma se extendió, la expresión de Dane cambió sutilmente. Pero frunció la nariz una vez, se encogió de hombros ligeramente y luego miró a Wilkins.
Después de eso, Wilkins y todos los demás se dirigieron al lugar de la prueba de aptitud física que habían preparado de antemano.
SUSPIRO…
Dane, que caminaba lentamente en la parte de atrás, suspiró profundamente y pensó… “Qué fastidio”.
«Debería decir que el yogur que comí ayer estaba malo y me dio una indigestión y renunciar ahora mismo.»
Por un momento sintió una fuerte tentación, pero como si lo hubiera visto a través de él, Wilkins miró hacia atrás. Después de señalar sus propios ojos con el dedo índice y el dedo medio y repetirlo dos veces hacia Dane, volvió a girar la cabeza y, al final, Dane se alejó a regañadientes.
* * *
Hace unas horas.
En un lado del gimnasio, el sonido de un metal pesado traqueteando resonaba rítmicamente.
Dane estaba acostado en un banco, levantando lentamente una pesa. Las venas resaltaban en sus largos brazos y los músculos de sus hombros y espalda se contraían con fuerza. El sudor goteaba por su frente, pero continuó repitiendo los movimientos en silencio con una cara inexpresiva.
Mientras se concentraba así, Dane, que escuchó un plan indignante, hizo una mueca horrible. Dejando escapar un suspiro, se frotó la parte posterior de la cabeza y protestó como si estuviera atónito.
—Está bien, todo está bien, pero ¿por qué tengo que hacer eso yo?
Dane cruzó los brazos y frunció el ceño con irritación. Había un claro rastro de molestia en su voz. Pero tan pronto como terminó esa pregunta, Ezra respondió de inmediato como si hubiera estado esperando.
—Porque eres el mejor.
Entonces otro tipo intervino rápidamente.
—Ya que hemos hecho este plan, no podemos terminarlo en vano. Así que tienes que hacerlo tú.
—No es suficiente con que ese tipo simplemente se arrastre por el suelo.
—Así es, tenemos que hacer que se vea feo. Entonces ese tipo arrogante también perderá un poco de su espíritu.
—Solo tú puedes hacerlo, Dane.
—Así es, entre nosotros, eres el que tiene las mejores habilidades y también puedes igualar el físico de ese tipo.
Rápidamente condujeron la atmósfera como querían.
«¿Cómo se supone que debo aceptar esta situación absurda?»
Ante las opiniones que salían al unísono como si todo ya estuviera decidido, Dane miró a Wilkins atónito. Ante él, que mostró sus palmas hacia arriba y extendió ambos brazos como diciendo qué demonios era esto, Wilkins abrió la boca con un rostro bastante solemne.
—Yo también opino lo mismo, Dane. Ya que es así, me gustaría que nos ayudaras a salvar las apariencias.
Y añadió sigilosamente: “De hecho, yo fui quien tuvo esta idea”. Dane inmediatamente hizo una expresión disgustada y echó su cuerpo hacia atrás. Como si no quisiera tocarlo.
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
REVISIÓN: M.R