Capítulo 50
Al regresar a casa, Dane comenzó su rutina habitual. Cambió la arena y el agua de su gato, y luego le dio un premio. Mientras Darling se acicalaba torpemente como de costumbre, Dane se dirigió al baño.
Después de ducharse y pasar un rato relajado con su gato, Dane terminó una lata de cerveza y se levantó del sofá para tomar otra. Con el gato en brazos, se dirigió a la nevera y sacó una nueva lata de cerveza. Justo cuando estaba a punto de abrirla, sonó su teléfono. Dudó por un momento antes de decidir si contestar o no. Era casi medianoche. Una llamada a esta hora no presagiaba nada bueno.
Mientras caminaba hacia el teléfono, el timbre seguía sonando. Al ver el número en la pantalla, frunció el ceño inconscientemente. ¿Qué querrá este tipo a estas horas?
—¿Qué pasa? ¿A esta hora? —dijo Dane mientras colgaba el teléfono y dejaba al gato en el suelo.
Al otro lado de la línea, una voz familiar respondió:
[—Hola, Dane. ¿Cómo estás? ¿Estás trabajando?]
La voz alegre pertenecía a Joshua Bailey, un excompañero del ejército que una vez le había salvado la vida. Aunque tenían algunas cosas en común y habían salido juntos un par de veces, no eran exactamente amigos cercanos. Además, Joshua estaba casado y tenía tres hijos. Dane nunca había imaginado casarse y tener hijos, ni antes ni ahora. Desde que tuvo a su primer hijo, Joshua se había vuelto más responsable y había dejado de salir de noche, algo que a Dane le resultaba difícil de creer. El mismo Joshua Bailey que solía ser tan libertino ahora tenía tres hijos.
Y, sorprendentemente, nunca había sido infiel.
—Ya terminé mi turno. ¿Qué pasa? —preguntó Dane, como siempre, yendo directo al grano.
Joshua rió suavemente antes de responder:
[—¿Has estado ocupado últimamente? Suenas cansado.]
Claro que lo estaba. Con ese molesto tipo apareciendo por todos lados.
De repente, Dane recordó a Grayson y sintió cómo el estrés le tensionaba la nuca. Respondió mientras se masajeaba el cuello:
—Siempre es lo mismo. ¿Qué quieres?
Joshua hizo una pausa antes de continuar:
[—¿Hay alguien contigo?]
—Estoy solo. Dime, rápido.
El tono de Dane se volvió cada vez más irritado. Ya tenía suficiente con la confusión en su cabeza, y no tenía paciencia para rodeos. Una vez que Joshua confirmó que Dane estaba solo, finalmente reveló el motivo de su llamada:
[—¿Te interesaría un trabajo temporal? Te pagaré bien.]
—No, gracias.
Justo cuando Dane estaba a punto de colgar, Joshua añadió rápidamente:
[—Podría cubrir, por ejemplo, el chequeo médico de Darling. La última vez dijiste que su función renal no estaba bien, ¿no?]
Al escuchar el nombre de su gato, Dane se detuvo en seco. Como si hubiera notado su reacción, Joshua continuó con calma:
[—En el mejor hospital veterinario especializado en gatos, con un paquete completo. Ah, y si necesita algún tratamiento, también lo cubriré. Incluyendo inyecciones de suplementos.]
Darling, con sus problemas de visión y audición, requería muchos cuidados. Además, ahora que era mayor, las visitas al veterinario eran frecuentes. Aunque el salario de bombero era decente y no le preocupaba demasiado el dinero (de hecho, esa era una de las razones por las que había elegido esa profesión: el dinero y el seguro), los gastos de Darling eran considerables, aunque no al punto de ser una carga. Lo que realmente tentó a Dane fue la mención de un chequeo completo en ese hospital veterinario. Era un lugar caro y con listas de espera de al menos un año, pero para las celebridades era diferente. Joshua debía tener alguna conexión, probablemente a través de su pareja, Chase Miller.
Aunque la oferta era tentadora, Dane no podía evitar sospechar. Todo en la vida tenía un precio, y cuanto mejor era la oferta, más alto solía ser el costo.
Aun así, Dane dudó. La tentación del hospital veterinario era lo suficientemente fuerte como para hacerle considerar romper su regla de no involucrarse en los asuntos de los demás.
Joshua no dijo nada más, esperando pacientemente a que Dane llegará a una conclusión. Después de un largo silencio, Dane finalmente habló con voz resignada:
—Entonces, ¿de qué se trata?
Joshua sonrió y propuso:
[—Nada complicado. Solo necesito que me ayudes a darle una lección a alguien.]
—¿Cómo?
Como Joshua había anticipado, Dane no preguntó “por qué”. A Dane solo le importaba su gato, así que no tenía interés en los motivos. Si no fuera por el bienestar de Darling, ni siquiera habría considerado escuchar la propuesta. Joshua continuó:
[—Yo me encargaré de los detalles. Solo necesito que me ayudes a secuestrar al tipo.]
—Secuestrar.
Dane repitió la palabra lentamente, como si la estuviera saboreando. Joshua asintió y explicó:
[—No es alguien común, así que no puedo hacerlo solo. Y tú no eres del tipo que va contando cosas por ahí.]
Hablar de secuestro con tanta calma, como si estuvieran planeando ir de pesca, habría dejado perpleja a la mayoría de la gente. Pero la reacción de Dane se limitó a un leve “hmm”. Joshua sabía cómo era Dane, por eso lo había considerado para esto.
[—Si surge algún problema, te aseguraré que no te afecte. Y no te preocupes por tu gato. Contrataré a un abogado caro para que salgas libre en menos de un día sin cargos.]
Si alguien más hubiera dicho algo así, Dane lo habría mandado al diablo. Pero Joshua no era el tipo de persona que hablaba sin sentido, y sobre todo, tenía los medios para respaldar sus palabras gracias a su pareja, un actor de renombre y padre de sus hijos.
—Entonces, ¿quién es? —preguntó Dane, con tono de fastidio.
En un país donde el dinero podía salvar incluso a los moribundos, ayudar en un secuestro no sería gran cosa. Como si lo hubiera esperado, Joshua respondió con una sonrisa:
[—El hermano de Chase.]
—¿Quién?
Chase era la pareja de Joshua, un actor famoso con un valor exorbitante. ¿Su hermano? Dane trató de recordar cuántos hermanos tenía Chase Miller. Joshua añadió:
[—Grayson Miller.]
Dane se detuvo por un momento. Finalmente, se dio cuenta de que Chase y Grayson compartían el apellido Miller.
—¿Grayson Miller?
[—Sí.]
Al confirmarlo, Dane no pudo evitar sentir un nudo en el estómago. Un momento, Miller es un apellido común. No podía estar seguro de que ese Grayson Miller fuera el hermano de Chase Miller.
Pero si Grayson Miller era el hermano mayor de Chase, un Alfa dominante, entonces solo podía ser uno.
Conclusión inevitable. Dane no pudo evitar gemir. Joshua, sin darse cuenta, continuó:
[—Me aseguraré de que no te afecte. No tomará mucho tiempo. Yo me encargaré de devolverlo, así que no te preocupes…]
La voz de Joshua seguía hablando, pero Dane apenas escuchaba la mitad. Después de un largo silencio, Joshua finalmente preguntó, confundido:
[—¿Dane? ¿Me estás escuchando?]
—Sí, no… —respondió Dane de manera ambigua, frunciendo el ceño—. ¿En serio?
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
REVISIÓN: M.R