Capítulo 23
¿Es solo un gesto elegante y deslumbrante?
Su fino cabello plateado brillaba con la misma luz bajo el sol blanco y puro, y sus zapatos lustrados resplandecían bajo su uniforme bien confeccionado.
El día que nos conocimos, la figura del joven caballero sucio se superpuso y luego desapareció. Si no fuera por su apariencia extremadamente hermosa, ni siquiera sabría que son la misma persona.
Ahora, ante mí, estaba el joven Duque de Killiet, un hombre al que nadie podía denigrar.
«Escolta. Ha pasado un tiempo desde que recibí uno.»
Que un día como este llegue, realmente es algo que solo se ve viviendo mucho tiempo.
«¿La vez pasada, cuando llegamos al Ducado, no pudo hacerlo porque Artea salió corriendo?»
Tímidamente sostuve la mano que me tendieron.
Era grande y como la de un espadachín, pero aun así firme.
—Menos mal que no se despertó.
Me contuve de felicitarlo por su fortaleza. De todos modos, no es algo que haya oído solo un día o dos. Bueno.
—A menudo la abrazaba así —Erios habla en voz baja, con naturalidad, para no despertar a Artea.
Al igual que la última vez en el estudio, su voz era bastante agradable de oír.
«Ahora que lo pienso, el Erios de antes era bastante novato. Bueno, en ese entonces era un adolescente.»
En el pasado, solía encogerse al hablar.
Cuando hablaba en voz baja, había momentos en que su pronunciación era tan apagada que no podía oírla.
—Tu forma de hablar ha cambiado.
Erios hizo una pausa por un momento después de escuchar lo que dije.
—Por otro lado, no has cambiado en absoluto.
Me contestó.
Escuché y pensé para mis adentros.
«Lo decía en el buen sentido, que había cambiado a mejor. ¿Qué querrá decir este tipo?»
¿Ser constante significa que no has crecido?
«No, yo era igual cuando era más joven. Las mujeres no cambian mucho, ¿verdad?»
Intenté pensar positivamente, pero la respuesta me hizo sentir incómoda.
—¿Qué quieres decir?
—Es exactamente lo que piensas.
—Qué…
Después de un momento de vacilación, me quedé atrás.
Seguí a Erios a paso ligero, preguntando todo el tiempo.
—Tienes una forma de hacer que la gente se sienta incómoda.
—Eso también se aplica a ti.
—¿Por qué yo?
—…
—Ves, sigues sin contestar.
—Necesito tiempo para pensar.
Erios de repente giró la cabeza. Parecía que había una sonrisa en su rostro.
—Thea tiene un temperamento impaciente como tú.
—Ya sea por genética o por crianza, ¿no te parece exagerado decir que se parece a mí? No soy su madre, soy su tía, y llevamos poco tiempo juntos, Mi hermana y mi cuñado tenían personalidades tranquilas. Si me pareciera a ti, y eso no es algo que yo vaya a…
—Yo no hablo de manera tan tajante.
—Lo estás haciendo ahora.
Tras el silencio del carruaje, el camino hacia la mansión se llenó de charla.
Antes de conocer a la dama, Erios dijo brevemente.
—Bellona. No digas nada a menos que te diga algo.
Quería refutar eso, pero…
—Bienvenidos. Ustedes deben de ser el Duque y la Duquesa de Killiet, ¿verdad?
El asistente acababa de salir a recibirnos, así que no tuve más remedio que mantener la boca cerrada.
¡Ah, qué condescendiente!
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Baronesa Ternouse.
La persona que visitamos hoy era una anciana que había criado a varios niños que tenían dificultades para separarse de los adultos.
Se rumoreaba que a menudo la buscaban personas que tenían problemas con los niños. Me sentí especialmente aliviada al saber que tenía la boca pesada.
Porque lo importante es que no tengo que preocuparme por contar la historia de la familia Ducal en cualquier parte.
—Yo era la mayor de ocho hermanos, y después de casarme, tuve siete hijos.
—Eso es increíble…
La mujer, que tenía el pelo gris y gafas redondas, dijo que todavía cuidaba a menudo de sus nietos.
Tras un breve intercambio de cumplidos, los ojos de la mujer se posaron en Arthea.
«Sería bueno hablar con Artea, pero…»
Dije como si estuviera poniendo excusas —Como se puede ver por lo que está escrito en la carta, la niña tuvo problemas para dormir anoche.
—Sí. Dijo que incluso dejaba de dormir para no separarse.
La señora ladeó la cabeza y preguntó.
—¿Fue a algún sitio mientras dormía?
Eh.
Exactamente.
Rápidamente me tapé la boca que estaba a punto de abrirse.
—¿Cómo lo supo?
Había un árbol de caqui en tu casa, ¿verdad?
¿A dónde ibas cuando tu sobrina dormía?
Me recordó a un chamán que había visto en mi vida pasada.
Para sorpresa mía y de Erios, la señora se rio a carcajadas.
—¡Ay, cuántos niños creen que he criado! Además, a esta edad, uno empieza a ver cosas que los jóvenes no pueden ver.
Entonces hizo una pregunta.
—Entonces, ¿ustedes dos están en buenos términos?
Uf, eso dolió un poco.
¿No peleamos en el camino hasta ahora?
—Bueno… no estamos mal.
Erios, que había estado en silencio todo el tiempo excepto cuando saludaba, habló por primera vez.
—¿Es eso lo que piensa su esposa?
—¿Eh?
¿Y qué significa eso de “esposa”, y por qué de repente el uso de un lenguaje formal…? No, lo que realmente me molesta es el contenido de lo que dijo.
Lo fulminé con la mirada.
—Jaja… ¿qué quieres decir?
—¿El amor de tu esposa no es suficiente?
¿Una persona que sabe mejor que nadie que se trata de un matrimonio por contrato, de repente dice algo así delante de otra persona?
—Yo tampoco estoy segura del amor de mi marido.
—Hoho, creo que ustedes dos necesitan expresarse más.
Pero como si supiera la respuesta, sonrió y ofreció un consejo.
—De hecho, sólo si la relación entre la pareja es buena la niña estará tranquila. Si pueden separarse en cualquier momento, la niña no puede evitar sentirse insegura.
Sin embargo… ¿No empezó a sentirse ansiosa antes de conocerme?
Me sentí un poco resentida.
Estuve a punto de replicar, pero luego pensé que, siendo solo una tía, debería haberme ocupado de la niña en lugar de hacer otra cosa, así que me callé.
«Yo tengo la misma culpa por dejarlo en manos del feo de Erios.»
El ambiente incómodo probablemente se refiere a la relación entre la pareja.
Cuando una pareja pelea o se siente incómoda, es natural que la niña se sienta conmocionada y piense en el divorcio.
—Entiendo lo que quiere decir. Pero nosotros nos volvimos a encontrar hace poco. Durante todo este tiempo, Artea ha… él ha criado a la niña solo.
Llamar a Erios con el título de “este… este señor” requería una considerable paciencia.
—No es por falta de cariño, es sólo que hubo circunstancias que hicieron inevitable que Erios le mintiera y se fuera mientras la niña dormía.
Le expliqué que Erios estaba ocupado reprimiendo monstruos y que había sido muy atento con su sobrina cuando estaban juntos, historia que había escuchado de otros empleados.
—Por supuesto… No puedo culpar a Artea si está disgustada, pero estoy seguro de que les irá bien juntos en el futuro, y es el momento de asegurarle su afecto.
—Hoho. ¿Es la historia del Duque, pero tu esposa la cuenta por ti?
—Bueno, sonaría a excusa si lo hiciera yo mismo.
Sentí la mirada de Erios posarse en mi rostro.
«No, este tipo, cuando se pone juguetón conmigo, no para de hablar, pero en momentos como este, se queda en silencio como si estuviera diciendo que todo es culpa de él.»
Pensé que eras muy bueno imitando a un Caballero del Alba frente a otras personas.
Si lo pensamos bien, ¿no se trata de un caso de doble personalidad más que de cobardía?
Sólo frente a mí sale a relucir su loca personalidad, como un ataque, de forma intermitente…
—Por supuesto, ha mejorado en comparación con el principio. Ha hecho algunas cosas.
No es que no haya escuchado los consejos de otras personas antes de acudir a ella. Entre los empleados, había muchos que crecieron en hogares con muchos hermanos menores.
Erios habló primero esta vez.
—Cantar una canción de cuna todavía era algo efectivo, pero leer un libro de cuentos tuvo el efecto contrario porque Artea estaba demasiado inmersa…
La niña se negaba a dormir para escuchar el siguiente cuento.
No tuvo más remedio que dormir en medio de la noche, pero incluso después de despertarse, abría el libro de cuentos nuevamente y lo leía sola.
—Pero estos días, se ha acercado más a su niñera, con quien no era cercana, y poco a poco, está tratando de adaptarse al entorno sin Bellona y yo.
—Estás haciendo muchos buenos intentos.
La señora Ternouse sonrió cálidamente.
—Pero creo que sería mejor no decirle que vaya primero con la niñera.
—¿Por qué?
—Entonces, ¿eso no haría que la niña pensara primero en separarse de sus padres? De una manera diferente…
Y así continuó la conversación con la señora.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: MOKA
CORRECCIÓN: ROBIN