Capítulo 68
Edwin se rió de la burda estrategia de Henry. Normalmente, él debería haberle pedido a Edwin que lo ayudara. Mientras Henry cumplía con su petición, Edwin podría haberle añadido la condición de que le diera la piedra de feromonas por culpa. Pero antes de que pudiera decir algo, Henry se ofreció a ayudar primero.
Decir abiertamente que se aferraba a él… Para Edwin, que quería tener a Henry cerca a toda costa, fue como si Henry hubiera cavado su propia tumba. Estaba cavando la tierra por su cuenta y preparándose para saltar a la fosa, así que no había razón para detenerlo. De hecho, Edwin estaba expectante de cómo se desarrollaría todo.
«Pero…»
—Yo tampoco esperaba encontrarme con el Conde Ariath como maestro. Todo esto es gracias a Edwin. Tener un buen amigo me ha permitido conocer a alguien tan maravilloso como el conde.
Ante el halagador elogio de Henry, las feromonas de Edwin comenzaron a liberarse lentamente. ¿Desde cuándo era tan bueno alabando a los demás? ¿Ese Henry que siempre se creía el mejor?
—Yo también estoy encantado de conocer en persona al joven Timothy, del que solo había oído hablar en rumores.
—Es una pena que solo haya habido clases hasta ahora. Si hubiéramos tenido antes una merienda como esta, podríamos habernos acercado más.
La reunión fue organizada a instancias de Henry para tomar una taza de té después de la clase. Aunque eran tres, los que hablaban eran solo dos. El Conde Ariath, al ver lo bien que congeniaba con Henry, también lamentaba no haber compartido una taza de té antes.
—Creo que me he concentrado demasiado en las clases.
Ante la sincera respuesta del Conde Ariath, Henry negó con la cabeza como si no fuera un problema.
—Es natural, ya que vinimos aquí para eso. Y sus clases, realmente son interesantes.
—¿De verdad?
—Sí. Pensé que tenía algún conocimiento sobre el tema de los rasgos, pero me di cuenta de que no era así gracias a sus clases. Es una experiencia única que me permite vislumbrar un nuevo mundo. Ahora entiendo por qué Edwin lo quería como maestro.
Henry seguía mencionando a Edwin al final de cada frase. Fue él quien me presentó al Conde Ariath. Es gracias a él que estoy recibiendo estas buenas clases.
Cada vez que Henry mencionaba su nombre, los ojos de Edwin temblaban ligeramente. A pesar de que lo estaba elogiando, había algo incómodo en todo esto.
—De todas formas, me alegra poder disfrutar de una buena clase y tomar el té así, aunque sea ahora. Esto también fue idea de Edwin, quien sugirió que sería bueno tener una reunión en algún momento, y resultó ser una excelente idea. A pesar de que habla poco, Edwin tiene un alma profunda.
De nuevo, Edwin, Edwin.
Henry levantó su taza y le sonrió radiantemente a Edwin. Esa expresión era similar a “¿Lo hice bien, no?”
—No esperaba que el joven Lorenst sugiriera tomar el té primero.
El Conde Ariath recordó cómo había sido Edwin durante la última semana. Aunque aceptó la clase por su propuesta repentina, no había una relación cercana entre ellos.
Tal como se rumoraba, Edwin era alguien cuyo rostro era imposible de leer. La gente decía que no se podía saber lo que estaba pensando al mirarlo, y tenían razón. En el caso de Henry Timothy era completamente diferente a los rumores.
—No lo sabía hasta que el joven Timothy lo mencionó.
—La profundidad de Edwin no se limita solo a eso. Aunque parece rígido y frío por fuera, es más cálido de lo que te imaginas. Es un amigo que, preocupado por ti, te acompaña y saluda a los padres de sus amigos antes que a los suyos.
—Hmm… se llevan bien, ¿no?
El Conde Ariath, confundido sobre si las palabras de Henry eran sinceras o simplemente halagos vacíos, respondió con comentarios apropiados. Sin embargo, Henry, como si no lo notara, se giró hacia Edwin.
—Le conté a mis padres cómo saltaste para salvarme. Dijeron que estaban agradecidos contigo y que deberías visitar nuestra casa. Quieren cenar contigo.
El Conde Ariath, que estaba escuchando la conversación entre Henry y Edwin, murmuró una parte que le pareció extraña.
—¿Saltaste para salvar al joven Timothy?
—Ah, durante un viaje reciente, estuve en peligro. Me caí de un acantilado y Edwin saltó para salvarme. Tiene un gran corazón cuando se trata de sus amigos.
El Conde Ariath, con una expresión cada vez más complicada ante la explicación de Henry, levantó su taza para ocultar su respuesta. La atmósfera amigable de hace un momento había desaparecido, pero Henry seguía sonriendo alegremente, como si no se diera cuenta de nada.
—Te lo dije antes, pero lo repito: gracias por salvarme. Eres un gran amigo. Conde Ariath, ¿tiene usted un amigo como Edwin?
Los labios de Edwin se movieron ligeramente antes de cerrarse de nuevo. No sabía si lo que le molestaba era que Henry lo llamara un buen amigo o que mostrara tanto aprecio hacia el Conde Ariath. Henry seguía actuando como si no hubiera olvidado su amistad, pero Edwin se sentía incómodo.
No podía entender qué la situación estaba ayudándolo, y aunque Henry estaba a su lado, se sentía distante. Aunque al principio se había reído de la estrategia de Henry, este momento compartido en la hora del té claramente estaba afectando su ánimo.
—Ya se ha hecho tarde. Nos vemos mañana.
—Gracias, me divertí mucho.
Después de despedirse alegremente de Henry, el Conde Ariath se fue. Cuando quedaron solos, Henry borró su sonrisa tan rápido como si nunca hubiera existido. Edwin no pudo apartar la vista del cambio repentino y frío en su expresión.
—¿Decir que lo haces por mí significa añadir mi nombre a cada frase?
—Sí. ¿No estuvo bien?
—No entiendo qué parte estuvo bien.
Cuando Edwin mostró su desconcierto, Henry chasqueó la lengua.
—Solo entiendes la mitad. ¿Solo pensaste en controlar esas feromonas?
Henry dejó la taza ya fría. Antes, estaba tan entretenido conversando con el Conde Ariath que no se había dado cuenta del aroma del té. Ahora, al igual que con las feromonas de Edwin, sentía que el té tenía un aroma pesado, lo cual no le resultaba atractivo.
—Tienes que pensar en el futuro. Vas a ser el duque que lidere la casa Lorenst. Cuando la gente se dé cuenta de que rompiste la marca y que, además, eres un alfa de clase alta sin problemas, tienes que reducir la oposición que enfrentarás.
Henry bajó la voz como si estuviera dando instrucciones claras.
—Pero mira tu actitud ahora. ¿Cuántas personas van a creer que sientes feromonas tan intensas cuando te comportas de manera tan rígida? Incluso si te creen, ¿cuántos estarán dispuestos a celebrarlo?
Henry negó con la cabeza, sugiriendo que Edwin debía reconsiderar su comportamiento.
—Estoy ayudándote a que la gente te vea con buenos ojos.
Era como un dicho que se podía aplicar de cualquier manera: la justificación de Henry para—ayudar—a Edwin no importaba si no le gustaba. Henry mantuvo su actitud descarada mientras sentía las feromonas que Edwin emitía en su incomodidad.
—Sería bueno mantener una buena relación con el Conde Ariath.
—¿A ti te gusta más él que yo, no?
—Si piensas eso, no hay mucho que pueda hacer. Yo solo resalté tus buenas cualidades.
Henry respondió con indiferencia, como si lo que sucediera a continuación no estuviera bajo su control.
Mientras Henry ordenaba traer otro té, se acomodó pesadamente en el sofá, sin mostrar ninguna intención de irse a pesar de que la clase había terminado y el Conde Ariath se había marchado. Durante la última semana, Henry había pasado cada tarde con Edwin, y siempre se levantaba tarde, después de pasar la mayor parte del día interfiriendo en todo lo que hacía Edwin.
Edwin había encontrado a Henry fastidioso. Desde poner a alguien a espiarlo hasta aparecerse casualmente en su camino, involucrándose en todos los asuntos de Edwin, lo había detestado. Y eso que Henry no había sido tan persistente en ese entonces.
Ahora, sin embargo, Henry se pegaba a Edwin, mencionando su nombre a cada momento y justificando sus acciones con la excusa de que lo hacía “por su bien”. Pero Henry ocultaba sus verdaderas intenciones con astucia.
«Tarde o temprano, Edwin se cansara de mí y me lanzará la piedra de feromonas solo para que me vaya.»
Henry ocultó una sonrisa mientras fingía beber el nuevo té que le habían traído. Esa era su verdadera intención. No esperaba que Edwin le diera la piedra de feromonas por gratitud, sino que esperaba que, cansado de su insistencia, se la arrojará solo para deshacerse de él.
Sin embargo, esta estrategia no era del todo perjudicial para Edwin. De hecho, al hacer que Edwin mantuviera a las personas alejadas debido a su comportamiento irritable, Henry le estaba ayudando a cambiar su imagen un poco.
A Henry no le importaba en absoluto si Edwin encontraba todo esto desagradable.
—Debo admitir que eres astuto.
Edwin reconoció que Henry había logrado sacudirlo. Al principio, pensó que no le importaría tener a Henry cerca, pero ahora veía que no era así. Henry no dudaba en hacer cosas que Edwin encontraba molestas. Si Henry solo lo mirara a él como antes, no le importaría tanto, pero el problema era que Henry intentaba que se involucre con otras personas constantemente.
—¿No crees que estás yendo demasiado lejos?
—¿Yo? Creo que lo estoy haciendo a un nivel apropiado.
Henry respondió con firmeza, sin admitir que estaba exagerando. Pero su expresión se endureció ante las siguientes palabras de Edwin.
—No sé si querías resaltar nuestra buena amistad o elogiar mi acto valiente.
Edwin recordó la conversación que Henry había tenido con el Conde Ariath.
—Un amigo común no se lanzaría al vacío dispuesto a morir por otro. El Conde Ariath debe haberse dado cuenta de que yo te considero más que un simple amigo.
—…
Henry actuó como si hubiera olvidado cómo respirar. Sus ojos temblaban mientras miraba fijamente su taza.
Estaba en problemas. Había estado tan emocionado por el disgusto que Edwin había mostrado con sus feromonas que había hablado sin pensar en las consecuencias.
—¿Qué estás diciendo? ¿No harías eso por un amigo?
Henry intentó desesperadamente justificar sus palabras. Después de todo, solo eran amigos, ¿no? Amigos que harían cualquier cosa el uno por el otro.
Henry esperaba que Edwin respondiera con algo que lo calmara, que confirmara que no había insinuado nada raro frente al Conde Ariath.
Pero Edwin no era del tipo que dijera lo que Henry quería oír.
—Mi aprecio por ti es considerable. Gracias por notarlo.
La expresión de Henry se ensombreció al escuchar las palabras de Edwin.
Henry estaba recibiendo de vuelta el mismo tono amable que había usado antes, pero no podía entender por qué le molestaba tanto.
TRADUCCIÓN: KEEP
CORRECCIÓN: NARAVIT
REVISIÓN: ELIZA TORRES.