Capítulo 10. Marcas

—¿Por qué no me lo dijiste?

Después de que el emperador se fue, las doncellas entraron retumbando. Después de bañarse y cambiarse de ropa, Lacilia ocultó a la fuerza su expresión de que estaba a punto de morir de vergüenza y le preguntó a la marquesa de Pashad. 

—Eso es lo que es… Su Majestad la Emperatriz no podía ignorar que era el camisón de la primera noche.

La voz de la marquesa se oyó a lo alto. 

—Aunque te lo pregunte repetidamente, dijiste que te gustaba el camisón…

—Detente. Entiendo lo que quieres decir.

Lacilia dejó escapar un pequeño suspiro. Era el precio de la Emperatriz repitiendo la mentira obvia. Nadie aceptó lo que la Emperatriz estaba diciendo como verdad. 

—Como todo el mundo sabe, perdí la memoria. Ni siquiera puedo recordar una cosita como un pijama. Si cometo el mismo error que hoy, tienen que dar un paso al frente y decirme.

—Eso es…. Ya veo, Su Alteza la Emperatriz.

La respuesta fue educada, pero de alguna manera no tenía mucha fe. Incluso en este momento, las doncellas deben estar preguntándose si la Emperatriz está mintiendo o no.

«No puedo. Tengo que tener más cuidado»

Por mucho que lo pensara, no tiene más remedio que irse de este lugar rápidamente. En el momento en que dijo la palabra falso, inmediatamente recordó a los caballeros de las sombras que desenvainaron sus espadas. Las amenazas que Liyan había hecho al visitarla por separado no eran en vano. 

«Tengo que volver a Delarta lo antes posible. Naturalmente, debemos crear una oportunidad para hablar sobre la oración de sanidad… »

Fue entonces cuando lo pensó. Inteligente.

—Su Majestad la Emperatriz

La ocasión llegó a Lacilia por si solo. 

—El duque de Ternaden Fielion pide verte.

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El pequeño duque de Fielión estaba bajo la mano de la emperatriz. 

—Saludo a Su Majestad la Emperatriz.

La diferencia de edad no parecía demasiada. El apuesto hombre de aspecto frío, cabello oscuro y fríos ojos azules, tenía un parecido sorprendente con la emperatriz, de quien se decía que era una pariente lejana a la que habían adoptado para suceder al trono. Se arrodilló respetuosamente frente a Lacilia y besó el dorso de su mano. 

—Que Dios bendiga la belleza atemporal de su majestad.

—…Gracias, Príncipe Fielion. Levántate.

—Como desees.

Ternaden se incorporó. Sin que nadie se lo dijera, las sirvientas abandonaron silenciosamente la habitación.

—¿…?

Mientras Lassilia pensaba que era un poco extraño, Ternaden se hizo a un lado, agarró un mechón de su cabello aún medio mojado y lo olió.

—Hmmm. Hoy en día tiene aroma a limón. Sabiendo que no me gusta mucho. A mi hermana no le gusta nada fresco.

¡PLAS! 

Sorprendida, Lacilia le dio una palmada en la mano.

—¿Qué estás haciendo?

—¿Qué estás haciendo? Duele.

Agarrándose el dorso de la mano roja, Ternaden chasqueó la lengua. La forma en que hablaba y gesticulaba era tan natural que supuso que los dos eran muy cercanos.

—Supongo que aún no se ha enterado de que he perdido la memoria. He oído quién es usted, pero desafortunadamente no recuerdo nada del tiempo que pasamos juntos. Incluso si le trato como extraño, espero que por favor logre entenderme.

—¿Jaja…? ¿Qué otra cosa es esto? ¿Vas a fingir que eres amnésica ahora?

Mientras lo escuchaba hablar, parecía haber oído hablar de amnesia. 

—Incluso si somos de la misma edad, quiero que seas educado.

—Cortesía…? Es realmente emocionante.

Ternaden negó con la cabeza.  Lo mismo le pasaba a Lacilia, que quería hacer lo mismo. Incluso un miembro de la familia no le creyó a la Emperatriz.  Se le ocurrió que el camino de regreso a Delarta sería muy largo. Ternaden de repente dio un paso adelante y se sentó junto a Lacilia. 

—¿Qué estás haciendo?

—Lo digo en serio. No es gracioso,  así que no lo hagas. Solo dilo. ¿Estás enojada conmigo? ¿No funcionó la brujería?

—¿Brujería…?

Ternaden Fielion conocía el secreto de la Emperatriz. Ahora sabía por qué las sirvientas habían abandonado la habitación. La Emperatriz habría estado acostumbrada a compartir secretos con él. Tanto es así que cuando están juntos, se convierte en una costumbre que las doncellas se ausenten antes de las órdenes.

«¿La Emperatriz usaba brujería?, ¿Por qué?»

Lacilia cambió de opinión acerca de enviar a Ternaden de regreso. Ternaden Fielion sería capaz de contar una historia sobre la Emperatriz que nadie más conocía.

—Si mi hermana se va a enojar conmigo el único motivo que puedo pensar es en eso. ¿La brujería sigue sin funcionar? ¿Es por eso que quieres castigarme?

—…

Cuando Lacilia guardó silencio, Ternaden le cogió la mano y se la puso en la mejilla.  Sus ojos contorsionados parecían llenos de dolor.

—Por favor, hermana…. No me hagas esto. Hice lo mejor que pude por ti. Sabes que fui hasta Trinidad y traje de vuelta al chamán más brillante.

Los días en que la brujería se practicaba activamente han quedado atrás. Desde hace algún tiempo, la brujería fue percibida como una fuerza insustancial e inestable en comparación con el poder divino o la magia. La gran cantidad de conocimientos necesarios para dominar la brujería también sirvió para hacerla más difícil.  La mayoría de las veces, los resultados de la brujería poco entusiasta, intentada con conocimiento endeble, fueron desastrosos. Con el tiempo, el número de chamanes continuó disminuyendo y fueron olvidados por el mundo. Trinidad era una ciudad donde los pocos chamanes que quedaban en el continente eran una continuación del pasado. 

—Solo ha pasado una semana desde que el chamán estuvo aquí. Los efectos tardan en aparecer.  Eso es lo que dijo el chamán. No podrás verlo de inmediato.

—…¿Hasta cuándo se supone que voy a creer eso?

Lacilia le cogió la mano y la apartó, cambiando de tono. Por la actitud de Ternaden, parecía que no tenía mucho sentido tratarlo como a un extraño.

—Hasta el trigésimo primer cumpleaños del emperador.

Después de un momento de vacilación, Ternaden respondió: 

—Antes de eso, definitivamente funcionará.

Eso sería dentro de un año.  Era demasiado tiempo para esperar. Y Lacilia no podía permanecer en el imperio ni un año más. Ternaden volvió a agarrar la mano de Lasilia.

—Confía en mí. Y perdonarme. No te veo muy a menudo, pero no tengo nada como esto.

Era una voz ansiosa. Si no sabía nada más, podía ver que estaba del lado de la Emperatriz. Lacilia volvió a tomarle la mano. Ternaden siguió la mano distante con una mirada triste.

—Hay algo que debes saber antes de que pueda perdonar.

—¿Qué es? Dime cualquier cosa. Haré lo que me pidas que haga.

—Es real que tengo amnesia.

—…¿Qué?

—Así que dime. ¿Para qué fue la brujería?

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—Eso es ridículo… ¿Podría ser un efecto secundario de la brujería?

Fue solo después de que Ternaden repitió sus preguntas que creyó en las palabras de Lacilia. 

—He oído que cuanto más grande es la magia, más efectos secundarios y retrocesos…. Es  una locura, pero es amnesia.

Ternaden se agarró la barbilla y se movió de un lado a otro de la habitación. 

—No hagas eso, siéntate. Siéntate y habla. 

Lasilia señaló el sofá. Ternaden se detuvo y miró fijamente a Lasilia durante un largo momento antes de volver a sentarse.

—Quiero decir… ¿De verdad no sabes nada? ¿Todo lo que has hecho conmigo?

—No lo sé. ¿Hay algo que necesite saber?

—Demonios. ¡Deberías saberlo todo! ¿A eso le llamas caballo?

Ternaden estaba furioso. De hecho, parecía más asustado que enojado. Agarró su cabello oscuro, que se veía exactamente como el de la Emperatriz, como si lo estuviera arrancando. 

—¿Qué demonios es esto…? Oh,  perder la memoria. En estos tiempos precarios.

Levantando de nuevo la cabeza, Ternaden se soltó el pelo y miró a Lacilia con entusiasmo. Esos ojos parecían sinceros.

—Escucha, hermana.

—Estoy escuchando.

—Mi hermana ha perdido la marca.

Eso ya era bastante vergonzoso. La marca era una prueba de compañerismo. Si lo hubiera perdido, habría tenido que hacer lo que fuera necesario como Emperatriz.  

—¿Podría perder la marca? ¿Es la marca un objeto o algo así?

—¿Bueno…?

Ternaden se rió amargamente. 

—Realmente parece que no sabes nada. Llamó un chamán para recuperar la marca, pero se olvidó de lo que era.

Ternaden señaló con el dedo en algún lugar de su cuerpo.  Estaba avergonzada porque estaba entre sus gluteos, pero la cara de Ternaden era seria.

—La marca de mi hermana está aquí. En un lugar donde nadie más que tu compañero puede ver.

—…

La marca se localizó en el interior del cuerpo. La Emperatriz no podía verlo por sí misma. Existía en una posición que solo aquellos en una relación muy íntima podían ver. Si había una excepción, era la criada que la bañaba.

Un día, la sirvienta, que la estaba lavando con mucho cuidado, notó que la marca había cambiado. Fue un mes antes de la ceremonia de boda con Rescal. En ese mes, más de la mitad de las marcas habían desaparecido. El día de la ceremonia de matrimonio, la marca estaba tan borrada hasta el punto de que cualquiera podía ver que estaba incompleta. Asi que no pudo tener la primera noche así. Porque podría haber sido atrapada por el Emperador.

—Es por eso que lo hago cada vez… Supongo que lo evité. No es que no me guste el emperador.

—¿No te gusta?

Ternaden estalló en una mueca de desprecio. 

—¿Hermana, Rescal? Si tu amor fuera tan grande, te habrías comido a Rescal hasta el último mechón de su cabello.  Incluso si tu estómago explota y mueres.

No tenía sentido. 

—Incluso si lo amaba… No podía mantenerlo oculto. ¿Todavía me casé?

—¿Crees que no detuve a mi hermana?

La expresión de Ternaden se torció. 

—Lo he dicho una y otra vez. Es demasiado arriesgado. Que tenías que  renunciar a la posición de Emperatriz. Si no podías, al menos deberías posponer el matrimonio hasta que encontraras una manera.

Aun así, no funcionó. 

—¿No lo dudaba el emperador? Si me hubiera negado a ponerme en contacto con él de esa manera, habría sospechado.

—Ese es el problema.

Ternaden suspiró, con el rostro arrugado. 

—Es Rescal a quien hay que colgar y rogar, pero es tranquilo.

Había una razón por la que se les llamaba compañeros.  Así como la Emperatriz amaba al Emperador lo suficiente como para masticarlo todo,  el Emperador tenía que amar a la Emperatriz de esa manera. Pero Rescal no lo hizo. Nunca había querido acostarse con ella primero,  ni nunca había anhelado o exigido afecto. Cartagena no era diferente de otros seres humanos que no podían arrancarle ninguna emoción.  Cuanto más lo hacía, más se estremecía ante la sospecha de que tal vez no fuera su verdadera compañera. Al llegar a un callejón sin salida, la emperatriz buscó a un brujo con la sensación de agarrarse a una pajita y practicó la brujería. El duque de Fielion pagó un alto precio de la fortuna de la familia. Nadie ha conocido aún el resultado. 

Ternaden, que se peinaba frenéticamente el pelo, hizo una sugerencia.

—Revisemos la marca ahora. La brujería podría haber funcionado.

Esto no era solo un problema para la Emperatriz.  Era posible que todo el ducado de Fielion fuera acusado de adoptar una falsa compañera como Emperatriz.

—La sangre de demonio no pasa de los treinta años sin un compañero. No sé si es real o no, pero el contrato original lo decía. Rescal intentará hacer contacto de alguna manera hasta entonces. Lo has descuidado hasta ahora, pero ya no puedes hacerlo. ¿Ves lo que quiero decir con eso? Mientras tanto, debes tener la marca de una compañera.

—Lo entiendo. Pero…

—Maldita sea, si supiera que esto iba a suceder,  debería haberme asegurado de que la marca regresara y enviar al chamán de regreso. Pensé que había tenido éxito porque no había tenido noticias suyas antes. De ninguna manera pensé que mi hermana perdería la memoria. De todos modos, necesito comprobarlo ahora.

Ternaden habló con tanta indiferencia que casi olvidó por un momento dónde estaba la marca. 

—Vamos, hermana. Date la vuelta y quítate la ropa.

—¿Qué…?

—Así es como debe ser.

Pero era una posición que no podía olvidar. Lacilia hizo un gesto con la mano para ocultar su vergüenza.

—Espera. Lo comprobaré.

—Está en un lugar donde no se la ve…Oh, ¿tú también te olvidaste de esto?

Ternaden miró a Lacilia, con las emociones alteradas. 

—Ya lo he visto muchas veces. No tienes que avergonzarte.

—¿Qué significa eso? ¿Qué estás diciendo?

—¿No te acuerdas?

Ternaden se acercó.  Estaba tan cerca que sus labios podían tocarse en un instante.

—¿Qué tipo de relación teníamos tú y yo?

Entonces. 

¡BOOM, BANG! 

Sin previo aviso, se abrió la puerta al hecho de que había dos personas. Y la persona que entró fue el emperador sosteniendo un ramo de rosas de tamaño ridículo. 

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: YAKULT 
CORRECCIÓN: ALI

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